第13章 你好，埃羅星
光怪陸離的夢境漸漸消失。
方辰睜開眼。
淺藍色的液體浸泡著他的身體，透明的導管連接面罩，堵住了嘴巴。
伸出的手被冰冷的石英體玻璃阻隔，玻璃外有模糊人影，幾個陌生的面孔湊上前來，嘴裡似乎在說著什麼，很快又消失不見。
方辰專註自己的呼吸聲，眼皮沉重，稍微睡了一會。
他再次睜開眼。
陌生的天花板。
方辰坐起來，眼前是一個寬敞明亮的房間，身下是柔軟潔白的床鋪，空氣中有淡淡的消毒水味道。
他心頭一驚，看到了床頭擺放的女性人偶。
不，那不是人偶，是個活人。
一個女人站在床頭。
她有著一頭銀白色的齊耳短髮，穿著緊身的銀白色作戰服，身材曲線高挑靚麗。
女人的眼睛是近乎透明的淺藍色，眼瞳空洞無神，搭配略顯蒼白的肌膚，使得她給人一種人偶的錯覺。
方辰看著她，她也看著方辰。
記憶回朔，方辰想起昏迷前的遭遇，他環視房間的擺設。
潔白的牆壁上貼著幾幅傳染性病毒的海報，牆角的金屬架擺著氧氣瓶，門口還放著幾台急救用的醫療器械。
是什麼地方？診所？病院？還是醫學研究所？
檢查身體，臉上的傷口覆蓋著繃帶，按壓時仍有微微的刺痛，其他地方完好無損。
「衣服，換上。」一直沉默的女人忽然開口，遞來一套摺疊整齊的衣物：棉質的灰色襯衫和長褲，一雙圓頭的棕色皮鞋。
女人沒有迴避的意思，仍然安靜站著，方辰還穿著底褲，當下也不避諱走光，翻身下床，把衣服鞋子穿戴整齊，尺碼正好合身。
「少校要見你。」女人讓開道路，做出請的手勢，轉身在前面領路。
「艾什莉！」方辰跟上她，說：「你是艾什莉對吧！」
方辰回想起昏迷前的最後視線，那隻銀白色手臂與女人的手臂吻合，同樣的緊身作戰服，同樣的纖細曲線。
艾什莉停下腳步，微微側身看了方辰一眼，轉身繼續向前走。
在她的眼睛里，方辰沒能看出任何情緒波動。
行走時，方辰感到腳步沉重許多，短短的幾步就耗費他不少力氣。
不是他的體力變弱，而是地面的引力變強。
這裡不是刊布星……
方辰集中精神，適應腳下的引力，跟著艾什莉走出房間。
門外是一條寬敞的走廊，他似乎處在一棟建築的樓層中，不少身穿白色制服的男女在走廊里走動，與艾什莉擦肩而過時，紛紛欠身行禮。
方辰感到好奇，順著這些人尊崇的目光，看到艾什莉肩頭的銀星徽章。
她是帝國軍官！
方辰不清楚她的肩章代表什麼軍銜，但是能讓人駐足行禮，想必地位不會低。
「那個……」疑問太多，方辰張開嘴巴，不知從何問起。
看艾什莉惜字如金的摸樣，似乎也不大可能回答他，索性閉口不說。
倆人一路無言，搭乘樓層的升降梯下到底層。
走出大門，外門是濃重的夜色，街道上高樓林立，霓虹燈光映連，各式機車緩緩行駛，熙熙攘攘的行人穿梭其間。
看著眼前繁華的商業街，方辰一陣陣發愣，他知道自己現在流露的驚訝目光，會使他看起來像是個來自偏遠地區沒見過世面的土包子。
好吧，事實上他就是個土包子。
方辰轉身回望走出的大樓，潔白的大理石門頭上，刻著「第四軍區姆林戰區埃羅星守備軍第122病院」的字樣。
埃羅星？！
方辰凝視那三個字元，總算知道了自己所在的地方。
這是莉亞的母校，埃古斯機戰學院所在的殖民星。
一輛純黑色的廂式機車停靠在倆人面前，合金車門打開，艾什莉看著方辰：「上車。」
方辰察覺到了她的戒備，現在逃走顯然是不明智的，他平復呼吸，走進車內。
少校要見我？帝國軍方的勢力么……
靠著車窗玻璃，街道的景物飛快後退，方辰回想艾什莉的話，察覺到自己的處境很嚴峻。
與ATR、金剛石等軍事公司這種半民間的組織不同，奎森帝國軍方的形象一直以鐵血嚴明著稱，任何武裝衝突一旦牽扯到軍方層面，都會伴隨著糾纏不清的麻煩。
ATR公司的機密調查，神秘的藍衣人武力劫持，現在又有帝國軍方的軍官出現，他似乎被捲入一場混亂的紛爭。
事到如今，也只能走一步看一步了。
身不由己，方辰心裡很不舒服，事態的發展遠遠超出他的掌控，在刊布星，他是荒野的主宰，變種生物最大的天敵，但是在這裡，他只是一棵卑微的野草，一陣狂風、一團火苗，都會奪走他的小命。
輕微的顛簸，機車駛離繁華鬧市，駛入一條寬闊而偏僻的幹道。
鐵蒺藜柵欄出現在夜幕中，道路旁出現大量崗哨，通過層層關卡的盤查，機車停在一棟三層小樓前。
艾什莉領著方辰走進裝潢簡約的客廳，已經有兩個男人在裡面等待。
左手邊的是個中年男人，穿著白色軍服，臂膀異常粗壯，頸后高高隆起，健碩的肌肉線條從布料下映顯。
他留著板寸頭型，黑色頭髮，左眼是正常的黑瞳，右眼的位置被一副鉛黑色的金屬假面覆蓋，露出一隻赤紅色的電子眼球，假面嵌在他的眼窩裡，介面處有不規則的疤痕，
他坐在皮製的躺椅上，蹺著二郎腿，被黑胡茬覆蓋的嘴咬著半截冒煙的雪茄，雙手正在把玩一把粒子槍械。
方辰矚目這個中年男人右臉的假面，把目光轉向另一人。
右手邊的男人看起來更年輕一些，三十齣頭的摸樣，淡金色短髮梳著中分頭型，一身筆挺的黑色制服，尖頭的黑色皮鞋閃閃發光。
他站在客廳的角落，一手扶著金絲眼鏡的鏡框，另一手負在背後，仰頭看著牆上掛著的一幅繪畫。
「你好。」黑制服的男人率先注意到方辰，向他微笑，流露出的氣質溫和儒雅。
微笑過後，他不待方辰回應，繼續去看牆上的畫。
「裝，繼續裝！」低沉的嗤笑聲傳來，方辰轉頭，叼雪茄的中年男人冷冷發笑，對著黑制服男人說：「亞歷克斯，你他娘的裝什麼文藝，趕緊給老子滾出去，真他媽的礙眼！」
「粗鄙。」亞歷克斯皺起好看的劍眉，說：「骯髒的儈子手，與你呼吸同一片空氣使我作嘔，你身上的屍臭味令人窒息，該出去的人是你。」
「混賬東西，今天老子非崩了你！」中年男人吐出一口濃濃的煙霧，手中槍械咔嚓作響，槍口鎖定亞歷克斯的頭。
「你那把槍是次時代的古董，槍口受過致命的損傷，從修復的做工判斷，雖然威力不減，但是從扣發扳機到束能射出，至少會多出0.34秒的延遲……」
不知何時，亞歷克斯也摸出一把粒子槍，指著中年男人，白皙乾淨的手指扣在扳機上，他的嘴角露出燦爛笑容：「我這把卻不同，特殊定製，射速加快，30能級的艾塔粒子會在0.1微秒內把你腦殼裡的漿糊分解成氫和氧，你傷不了我！」
「那就試試看！」
「你腦子分解的氫和氧會回饋到大氣圈中，作為一個一無是處的臭蟲，能以這樣的方式死去，總算不辜負造物主的恩賜。」
呃……
一場火拚就要爆發，方辰一頭的霧水，感到莫名其妙，艾什莉仍然站在門旁，表情平靜，絲毫沒有阻止的意思。
「哈哈哈，亞歷克斯，傑諾，你們的關係還是這樣要好啊。」門外傳來爽朗的笑聲，眾人轉頭看去，一個穿著白色罩袍、身材佝僂的老者緩步走來。
「哼。」持槍的兩人不屑地冷哼，各自別過頭。
「真好啊，看到你們這樣，讓我想起往日的時光，你們才入學的時候……」老者撫著蒼白的鬍鬚，褶皺的眼皮眯起，他走進客廳，目光與方辰相對，說：「嘿，年輕人，你好，我叫安德魯。」
安德魯？埃古斯機戰學院的院長？
莉亞提到的大人物出現在眼前，方辰多少有些驚訝，朝他點頭表示禮儀。
名為傑諾的中年男人收起手裡的槍，掐滅雪茄的煙火，對安德魯說：「院長，莉亞的事……我很抱歉。」
「她是個勇敢的姑娘，我們應該為她感到驕傲。」安德魯目光黯淡，伸出手拍了拍艾什莉的肩膀，深深搖頭，說：「我的學生遭遇了這種事，我不能放任不管，那東西在哪？」
「目前在還在我手裡。」傑諾警惕地瞪視著亞歷克斯，粗糙的手掌伸入口袋，取出一枚事物擺在面前的桌子上。
方辰的眼中泛起波紋，傑諾拿出的東西，正是他從阿利亞天梯的最深處帶出來的神秘圓盤。
「這東西屬於我們ATR公司！」亞歷克斯走上前：「你這是非法扣押商用財產！」
「你他媽的別在那鬼扯！」傑諾破口大罵，伸手護住圓盤，吼道：「你當老子傻比嗎，這東西牽扯到達貢教會，軍方必須得調查清楚，一切法律規定通通靠邊站！」
「不要吵了。」安德魯表情沉重，說：「這樣爭論沒有任何意義。」
「年輕人，你是莉亞的救命恩人，作為一名導師，我很感激你救了我的學生。」安德魯轉頭看向方辰：「雖有不恭，但是還是要請你交待清楚，你的真實身份是什麼？在刊布星，你和莉亞到底遭遇了什麼？」
亞歷克斯與傑諾移步湊上前來，一直平靜的艾什莉，也投來關注的目光。
救命恩人？
莉亞……還活著？
這不可能！
然而方辰關注的地方好像與他們不同。