第二百零八章
野狼不僅暫時擋住了波蘭子爵托馬什及其麾下輕騎前行的腳步，更是還讓一名大意的騎士直接送掉了性命，這當真是意外之喜！
縱然是在此之前已經對於狼群的作用多有高估，但這一戰果仍是讓雷奧難以抑制住自己內心升起的興奮之情，他不禁展念想到若是在此後的戰鬥中都能夠成功藉助狼群之力，那麼即便不能夠像今夜這般一上來便生成奇效，可依然能夠起到極大的作用啊！
要知道類似野狼這般的畜生髮起狂來對於普通軍隊的影響絕對是極為重大的…甚至說還會對普遍信教的軍士造成嚴重的心理衝擊！
不過，當雷奧在側頭看到身旁那位普魯士老獵人緊皺的眉頭與前方躁動不止的狼群時，他方才升起的滿腔熱情便在頃刻間消逝了。毫無疑問，要想再次做到這一切太難了！地形，時機，野狼群，以及如何有效避免自己的軍士被其所傷都是必須要面臨的問題，只有解決了這些問題才能真正將今夜的一切複製下來！
一想到這些雷奧便逐漸冷靜了下來，他又輕聲詢問了一些關於野狼群的問題后如約拿出了五枚金幣交給對方，而後這才又重新將目光投向了遠處對於這一切全無所知的托馬什，只是這一次被雷奧緊緊握在手中的利刃已然出鞘。
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「大人，這些狼群......」
與此同時的另一邊，被托馬什視做自己眼下左膀右臂的庫拉克卻是沒有雷奧那般複雜的心理變化，他只是在用兇狠的眼神打斷了部下的輕聲驚呼后又將自己的腳步放慢了一些，全神貫注地一步步向前緩緩挪動。
狼群的低嘯與嗚咽聲已是分明入耳，肅殺的空氣中四處瀰漫著血腥氣息，直到此時庫拉克才恍然發覺自己即將面對的狼群遠比方才領命出發前兇險殘忍數倍，早已超過了他曾經對於狼的認知，換做以前即便是再口舌過人的游吟詩人亦或是宮廷說書人告訴他說有野狼會像這般恐怖，他是完全不會有丁點兒相信的。
可現在他已是沒有了退路，只能是在緊繃的神情中一點一點兒的向前挪動身子。
不過此時的庫拉克並不知道死神塔納托斯已經在天空之上無形播灑下了灰色的種子，危險伴隨著死亡的陰影慢慢覆蓋而下，就猶如一張緊密編織而成的巨網將與其隨行的所有戰士都籠罩在其中。
已是極度緊張的親衛們顯然並未察覺到這一點，他們邁著謹慎的步伐在庫拉克的帶領下向前推進，逐漸地，零碎的肢體與鮮血進入到了戰士們的視野範圍之中。
十餘具輕騎的屍體在經歷過一陣激烈的撕咬吞嚼后被隨意地丟在溝壑之間，不甘與絕望的眼神令人不寒而慄，不遠處徘徊的野狼似乎並不是特別害怕人數龐大的軍隊，眼中的渴望與貪婪讓親衛們相信這些野狼們一定不是在期盼著自己等人快速通過，而是想要再度開啟自己的狩獵之旅...
劇烈的視覺衝擊與震撼中親衛們連大氣都不敢喘上一下，耳聽為虛眼見為實，偉大的神靈今夜似乎並沒有站在自己的這一邊，他好像打了個盹兒並未發覺在俗世間，他的信徒們正經歷著前所未有的考驗。
十餘具散亂在跟前的殘破軀體似乎正昭示著自己等人註定的敗亡與結局，如果說先前戰功與財富的渴望令士兵們內心火熱，他們現在所有人都在心中暗暗祈求著上帝的保佑，祈求自己能夠在待會兒的短兵相接中存活下來。
在上方托馬什子爵同樣緊張無比的注視下庫拉克等人逐漸靠近了狼群的所在之處，由於方才一場猝不及防的小型遭遇戰的關係，眼下的狼群正處在短暫疲憊與裹腹后的休息期，對於庫拉克等人的摸近儘管已是有所察覺但出人意料的並未在第一時間發起進攻。
雖不知究竟為何，但這樣的情形無疑是讓以庫拉克為首的親衛們長舒了一口氣。
可就在此時，一匹匹野狼卻突然將泛著幽綠色光芒的瞳孔輕輕一轉，旋即一個個重新緩緩支起了身子來，鼻尖更是輕輕地在空氣中嗅著，漸漸地，它們顯得再次焦躁了起來。莫蒂卡得意洋洋地走在鄉間的小道上，他雖然是一名真正意義上的波蘭貴族，但卻很少能夠真正得到人們的尊重。之所以會如此其中之一的原因當然是和他並不如何尊崇的地位有關，其二則是因為他是一名世襲貴族，到了自己這一代無論是能夠操持的土地還是財富都已經快要耗幹了，可他依然遊手好閒不能安心謀求個出路。
這使得不僅是同樣身為貴族的人們對他不屑一顧，就連許多對其知根知底的自由民都在暗地裡對他十分鄙夷。
不過這當然無法影響到莫蒂卡的好心情，對於他來說身為家族的旁支既然無法繼承更高的地位與權利，那麼剩下的不過就是讓自己過得快活罷了，至於子孫後代，自己幹嘛要去操心那麼多呢？
隨著他得意洋洋的輕笑，一旁的僕從們立刻便附和起來，對此僕從們可謂是得心應手，沒有一點點的阻礙。
只是這樣的快樂卻沒能持續太久，當身後一陣密集而又急促的腳步聲突然響起時，莫蒂卡與僕從們同時疑惑地轉過身去還沒來得及說些什麼便看見先前自己等人在旅店中曾經見過了雇傭們正向著自己等人所在的方向急匆匆地衝過來。
對此莫蒂卡沒有想太多，反倒是大聲笑道：「我的朋友們，恕我直言如果你們想要進城去，那麼這裡並不是最好的一條道路，你們走錯了道了！但好在我是莫蒂卡，熱情慷慨的莫蒂卡，讓我來告訴你們吧，你們應該向東去，沒錯，就是東邊兒，赫杜城在那裡！」
莫蒂卡本來並不擔心什麼，但讓他所料未及的是「雇傭兵」們聽到這話不但沒有露出絲毫自己想象中的感激，反倒是掛著一絲絲戲謔的神情，這讓莫蒂卡感到有些詭異，可旋即他還沒來得及再次出聲，一場一邊兒倒的，毫無懸念的屠殺卻已是就地展開了。
這群雇傭兵們像是暴走的猛獸一般拔出長刀就撲了上來，莫蒂卡和他的僕從們見到這一幕嚇得是魂飛魄散，除了呆立當場引頸待戮便是不顧一切地朝著四處逃竄，只是這又怎麼來得及呢？在這短短的距離中這些在普通不過的僕從們根本就不可能躲過有心計劃下的屠殺。
僕從們接二連三的倒在了地上，被那群「雇傭兵」極為熟練的就地掩埋，似乎這才是他們的老本行一般。
見到這一幕莫蒂卡哪裡還能夠想不到發生了什麼，他幾次三番想要逃跑，可不聽使喚的雙腳卻總是讓他停留在原地，掙扎間他已是汗如雨下，敏感的脖頸在與衣領的摩擦中漸漸紅了起來。
終於，當他周這條偏僻的小道上時，他這才驚恐地轉過了身去磕磕巴巴地喝道：」你們...你們這群該死的...尊敬的勇士們你們......「！！
莫蒂卡既想要依仗貴族的權威去呵斥這些雇傭兵，可他的嘴巴似乎也開始不受使喚起來，磕磕絆絆下呵斥竟是變為了輕聲的詢問，不禁毫無威懾力可言，反倒是更讓在場都的戰士們臉上的不屑與鄙夷更為濃郁。這個曾經與騎士團親密無比的國度現如今已是完全走到了對立面上，就差沒有撕破最後一層臉皮了，不但是那個曾經也被受封為條頓騎士的波蘭王子一直心懷不軌，現如今其國內許多大貴族也都在見到楚德湖大敗后傾向於趁機蠶食普魯士，利用這位波蘭王子的身份做文章，索要更高的地位。
不得不說這對於波蘭來說的確是一個極好的辦法。
曾經本是被看做條頓騎士團與波蘭戮力同心的見證與紐帶的波蘭王子騎士身份，現在卻是成為了足以牽動整個條頓騎士團神經的重大史冊，那些可惡且貪婪的波蘭人竟然要求授予其王子恩馳納更加崇高的身份與地位以表彰其虔誠，譬如恰好在楚德湖戰役后空出的某一分團團長職位。
這無疑是赤裸裸的勒索與威脅，即便是在之後波蘭開出了幫助騎士團合擊諾夫哥羅德人的條件后仍舊是遭到了憤怒的騎士團大團長的拒絕。
而後經過條頓騎士團的內部決議，大量的條頓騎士被召集到了普魯士地區，各地的領民更是如此，遠遠看去全然是一副厲兵秣馬之象，短短的五個月，條頓騎士團便在除去東方之外的九大支團調動了近四百餘名騎士，數千名扈從與軍士並將其集結在了與諾夫哥羅德的邊境之處。
顯然面對波蘭的咄咄逼人，騎士團依舊決定將重心放在諾夫哥羅德人的身上，力求一拳轟出將其擊倒，而介時想必波蘭人也會見勢收回自己貪婪的觸角。
退一步來講，即便到了那時波蘭人仍舊不知好歹，騎士團也大可以攜兵鋒回擊，因為他們堅信憑藉著普魯士地區遍地的要塞足以擋住波蘭人的腳步。
上帝見證，幾乎整個西波美拉尼亞行省都知道他是阿波德利特家族侯爵西蒙的心腹，兩家之間更是有著深厚濃郁的姻親關係，這更是讓梅里的地位水漲船高。儘管在不久前的家族會議上西蒙曾公開否決了梅里關於交出克倫西納，向條頓騎士團乞降的提議，可當人們回過神來時卻是慢慢吃過了味兒，這也許並不代表著西蒙真的否定了梅里。
果不其然，很快西蒙便向所有人證明了這一點。
當他領軍前往馳援羅斯托克之時，梅里被指定為了其封地核心維爾塞的最高指揮官，他甚至沒有讓自己的嫡系血親或是將領們擔任這一職位。也許這是因為西蒙明白梅里既沒有力壓眾軍的威望，也沒有能夠取代自己的身份，不過這又怎樣呢，滿足這一點的人多不勝數，可西蒙還不是照樣選擇了梅里。
「尊敬的梅里閣下，我的那批貨物正在送往維爾塞的路上，希望您介時能夠讓城防軍使其暢通無阻，我可以向上帝保證裡面絕對沒有任何的違禁物品，有的只是我對於閣下您滿滿的善意！它們將會賣出一個好價錢，而作為商隊合作夥伴的您也將會分得三層...哦，不，是四層的利潤！您瞧我這記性，今天真是太過於忙碌了！」
一名明顯有著異族相貌的商人正謙卑地笑著，說著他很非常生動形象地一拍額頭從懷中摸出了那張皺巴巴的，卻簽著梅里名字的商隊合作合約，只是當你仔細地投去目光時，上面的利潤分成卻還是空著的。
「哦？我是合作夥伴？」梅里故作驚訝的叫著，他並沒有著急接過去，只是眼中卻透出幾分滿意之色。
「是的，您可真是貴人多忘事呢！這不正是您親自和我定下的合約嗎？難道您不記得了？您可是拿出了三千金幣呢！」
「噢？三千金幣！」梅里眼中透出幾分驚訝又貪婪的光芒，剛想要遞過去的手臂竟是硬生生給縮了回來，這一幕看在那名商人的眼裡簡直是追悔莫及，自己是吃多了撐了嗎，怎麼說出了這樣的話來！？他知道這位可惡又貪婪的波美拉尼亞貴族被自己張口編來的三千金幣股份給動了！
這不禁使得他汗涔涔，背心都被汗水打濕了，心中忍不住盤算若是對方真的厚著臉皮向自己索要那空口杜撰出的股份自己又該怎麼辦呢？
這可真是撿起石頭砸了自己的腳啊！
好在這名商人的反應是極快的，見對方有些猶豫他立時跟聲訕笑著說道：「尊貴的梅里大人，請您不要擔心，您還快就可以收回您的成本，僅這一趟出貨您就能夠拿到六百枚金幣的利潤！而之後當您收回了成本，商隊卻是依舊在運轉著！」
「