第五章

上輩子玉霜亦是栽贓萼兒，沈氏來拿人時萼兒不堪受辱撞了柱子一命嗚呼，加上項善昊出面，這事就這麽不了了之。

臨走之際，項瑤去了耳房，就見流螢正給萼兒擦藥，瞧見她來，兩人一道起來行禮，萼兒更是長跪，砰砰磕了兩個響頭，極是感恩。今兒個若非小姐和夫人堅持，自己怕是難逃一死，家中老小都指望著她，她若是去了，真是做鬼都難安。

「小姐和夫人的大恩大德，奴婢沒齒難忘，奴婢願為小姐和夫人做牛做馬，萬死不辭！」

項瑤睨著她斬釘截鐵立誓的模樣，眸底掠過一絲滿意，「起來吧，項府又不是虎狼之地，用不了你搏命。」

「是奴婢失言。」萼兒被流螢拉了一把，起了身，略是惶恐道。

「流螢跟我說了你的難處，這裡的銀子你拿去給你母親續葯，你弟弟上學堂的事情我會安排。」項瑤緩緩說道：「當然我這麽做也是有條件的。」

萼兒眨著眼，簡直不敢相信自己遇到的好事。

「忠心為主，你的主子，就只有夫人一個，可明白？」

萼兒緩過勁兒，對上項瑤冷清凝重的面色，倏地繃緊了心弦，意會過來，態度亦是鄭重，「奴婢謹記。」

項秀綾是在年節前回來的，還並非一人，她同靖南王一道見過項老夫人，三媒六聘下的頗是隆重。項老夫人雖然有些嫌棄對方是個癱的，但女兒拖到這歲數又是個不服管的，難得沒作什麽么蛾子，他們便趕在年底熱鬧完了婚。

年初二，夜裡下起瑞雪，天亮堪堪停歇，陽光落在瓦上積雪處映射出清光。街上散落著炮竹點過的碎屑，幾名穿著厚厚紅襖子的孩童噠噠噠跑著，在項府門口嬉鬧唱著歌，「將軍郎，美嬌娘，良緣天註定，應君不相忘——」

正要踏入項府的男子倏地頓了下，眼中閃過一絲笑意，冷峻臉龐霎時柔和了線條。

院落里積著薄雪，紅梅點點綻放枝頭，自屋子裡傳出的聲聲笑語掩了雪落下的撲簌響兒。

「今年這雪下得比往年早，聽說城外遭了難，城北那處聚了不少難民，你們施粥確是善舉。」秦老夫人坐在暖炕上，靠著大紅色彈墨重錦大引枕，慈眉善目地對著項瑤說道。

屋子裡炭火燒得正旺，項瑤畏寒，選的是離火盆最近的位置，她身上著了石榴紅緙金絲雲錦緞扣身襖兒，髮髻鬆鬆綰就，襯得被熏紅的細膩面龐越發顯得嬌媚。

她聽了秦老夫人的話回道：「我就是隨二哥出份力，那些個棉襖和葯，都是二哥自己掏的腰包。」

「過一年長一歲，允灃確是懂事不少。」秦老夫人笑容慈愛，臉上的皺紋都舒展開，往年沒給項允灃收拾爛攤子就是個安穩年了。

站在秦老夫人下首不遠的柳姨娘瞧著，眉梢微挑，神色暗喜，兒子終於有出息，得秦老夫人一句誇，那可是以前從沒有過的，目光不由溜向項瑤，有著真心實意的感激之色。

「咱們項府的喜事是接二連三，青妤出嫁，允禮升了官兒，眼瞧著瑤兒過完年就要嫁人了，日子過得可真快。」

賀氏一身銀紅色綉芙蓉盛綻紋交領長襖，樂呵呵笑著接過了話題，話一落下，就得了不少點頭附和的。

顧氏坐在炕上，心下亦不乏感慨緊張，臉上顯出了幾分，「日子突然就剩沒多久，這該籌備的我都還沒頭緒呢。」

「大嫂用不著慌，這不還有我這個幫手麽，一定辦得妥貼。」賀氏笑著應承道。

「娘，三嬸娘……」項瑤見她們拿著當面說的，浮起一絲羞赧。

屋子裡除了項瑤和項幼寧外，都是成了婚的婦人，她們講了幾個無傷大雅的葷段子打趣，直把項瑤逗得面色緋紅。項青妤端著一碟酸果脯一顆接一顆吃不停，挨著如意菱角邊小炕幾，看熱鬧不嫌事兒大的煽風點火。

項瑤鬧不過別人，專挑項青妤下手，第一下捏著胳肢窩，就把項青妤驚得從炕上跳了下來，靈活躲著，嘴上還不饒，項瑤羞惱，就差一點抓著時，她猛地撞上一堵寬厚胸膛。

「過年收的第一份大禮，笑納了。」

低沉悅耳的男性嗓音拂過耳畔，熟悉的烏沉香縈繞鼻尖，項瑤覺得耳根子都要燒了起來。

屋子裡一陣善意鬨笑，項瑤退後一步，瞋了他一眼，轉回秦老夫人跟前，「祖母您給做主，大家都欺負我！」

「怎麽這麽熱鬧？」顧玄胤的身影亦出現在門口，瞥見杵著的宋弘璟，嘴角勾起戲謔笑意，「原來是准姑爺來了。」

項青妤笑著走到他身旁，「你不是在陪我爹下棋麽？」

「聽說定遠將軍來了，湊個熱鬧。」顧玄胤替她捋了捋散落的髮絲，神情轉為溫柔，瞥見她護食般端著的那碟果脯，「愛吃我讓下人備點兒。」

項青妤原本注意力還在項瑤兩人身上，乍聽這話，訕笑著擱下，挨著他低聲嘀咕，「我最近是不是太能吃了？」感覺有點停不下來。

「不多，吃不垮。」顧玄胤瞧著，眸中笑意更甚，俯下身子在她耳畔道：「捏著軟乎乎的才好。」

項青妤鬧了個大紅臉，暗暗捶了他一下。

秦老夫人見這熱鬧景兒，雙眼笑眯成了縫兒，出聲道：「來得正巧，吳嬤嬤，把我那妝匣取來。」

吳嬤嬤依言從檀香木柜子里取出一個嵌螺鈿象牙妝匣，呈到秦老夫人跟前。匣子打開，珠光寶氣，秦老夫人從裡頭取了兩對款式不同的玉雕鴛鴦紋玉墜，紅線纏著一顆微小剔透的玉珠，鴛鴦相依相偎，雕工精緻，活靈活現。

「這個你們拿著，我著工匠特意做的，底下刻了你們的名兒。」

項青妤和項瑤接過，都頗愛不釋手，一左一右纏上秦老夫人，一個賽一個的嘴甜。項幼寧眼巴巴瞧著，突然感覺孤零零的，在角落當起了沒人憐的小蘑菇，一邊拿眼睛瞟著秦老夫人。

秦老夫人看得噗哧一笑，招了招手，「也有你的分兒，過來罷。」

項幼寧霎時亮了眸子，膩近跟前，露出小狗般的眼神。「好祖母。」

秦老夫人取了八寶瓔珞長命鎖替她戴上，下頭墜了精緻小鈴鐺，隨著身子一動發出叮叮噹噹的悅耳聲響，項幼寧還是小孩心性，就愛聽這聲音，笑得眉眼彎彎。

一屋子笑語晏晏。

【第二十三章喜締鴛盟償夙願】

用過午膳，項瑤陪著宋弘璟在府里走走消食，還叫項青妤取笑了一回，道她是見了宋弘璟就不待屋裡頭。自入冬後，項瑤恨不得冬眠了似的，連邁出門檻兒都懶，都是怕凍害的。

此時項瑤罩了件銀白底色翠紋斗篷，襯得膚白勝雪。

兩人走著，宋弘璟極其自然地牽起她的手，放在唇邊呵了口氣。「很冷麽？」

一股奇異酥麻的感覺自手心席捲全身，項瑤不自覺想起在芷蘭殿時的情景，臉騰地紅了。

「阿瑤，在想什麽？」

宋弘璟低啞開口，漆黑雙眸一眨未眨地凝視她，眼裡流淌著異色，聲音里附了一絲笑意。

察覺呼吸近在咫尺，像是被那噴落在脖頸的熱氣燙到，項瑤抽回手倏地退後一步，搖頭竭力鎮定道：「今兒個天氣真好。」

話一落下，天空復又下起雪來，陸續飄落池面。宋弘璟睨著這一幕，繃住臉上笑意，好歹沒讓項瑤羞愧地找地縫藏起來。他伸手替她將垂在肩後的帽子戴上，修長手指不經意觸到她下頷的肌膚，兩人俱被激起細微顫慄。

宋弘璟淡然咳嗽一聲，收回了手，無意識地摩挲了下還有殘餘溫度的食指，隨即從懷裡摸出一個方正的紅紙包，瞧著厚厚的，擱在了她手裡。

「這是什麽？」項瑤拿著好奇問。

「壓歲錢。」

項瑤哽住，「……我又不是小孩兒。」

「唔，確實，過了年就不是了。」宋弘璟綳著面癱臉一本正經地應道。

定遠將軍，沒想到你是這樣不正經的將軍！

項瑤看著那鼓得過分的壓歲錢，眯著眼瞧他，這麽大方？

宋弘璟突然凝重了神色，項瑤不自覺跟著鄭重了起來，莫名忐忑，就聽他道——

「這是我所有身家，娘子可要對我負責啊。」

項瑤叫那聲「娘子」臊得側過身子，不想同這個有點崩壞的將軍說話，也正是這一側身的角度，恰好瞥見了池畔不遠處佇立的纖細人影，看起來失魂落魄。

宋弘璟見她突然沉默，循著望去，挑了挑眉。「尋死？」

「應不至於。」

確實，依著項筠的性子，怎麽捨得就此赴死，不過傷心失落倒是難免的——顧玄曄娶妻，娶的是衡國公府的嫡姑娘安瑾，迎娶當日，抬著花轎的隊伍自銅雀門一直到長安街，極是隆重喜慶。

項瑤收回視線，就見宋弘璟神色淡漠地微一頷首，「過年，不吉利。」

寥寥幾字，項瑤聽出袖手的意思，雖不厚道卻甚得她心，遂帶著人往另一個方向走了，大過年的，看項筠那張臉也確是喪氣。