就任總統制止分裂?(1)

1810年，門羅當選為弗吉尼亞州議員，1811年再次當選為州長。任職州長期間，門羅成功地利用自己的影響，使州內心懷不滿的共和黨人仍然留在了共和黨。也就在這兩年的時間內，門羅和麥迪遜開始互相諒解，並且同傑斐遜的裂痕逐漸癒合。1811年11月，麥迪遜總統面臨著聯邦黨的復活和共和黨的分裂，他決定任命門羅為國務卿。這一任命恢復了門羅、麥迪遜、傑斐遜這三位弗吉尼亞人的友誼。門羅表示：「麥迪遜總統讓我來，協調了我們的老關係，我為它的恢復而高興。」門羅出任國務卿的時候，美英關係緊張，大有戰爭一觸即發之勢。上任后的門羅，馬上著手尋找解決離間美英兩國問題的和平辦法。門羅為避免美英之間的戰爭做了堅持不懈的努力，他不贊成美國對英國做出準備戰爭的姿態，他認為在美英關係緊張的天平上，法國會起到平衡作用。可是麥迪遜政府和國會卻決心要對英國作戰。影響和促成這種決心的原因有兩點，一是美國希圖佔有英國在北美所保持的領地；二是由於英國不甘心美國脫離英國而獨立，經常採取挑釁行動。從1807年起，就不斷發生英艦襲擊美艦事件，所以為對付英國的挑釁，美國不惜對其作戰。門羅儘管做了許多努力，但他也很快就認識到，這兩個國家走向公開的敵視已經不遠，已無法避免它們之間的戰爭。此外，對於英國繼續騷擾美國船隻，他得出結論，戰爭「不可能比目前的事態給我們的傷害更大」。1812年6月18日，美英戰爭終於正式爆發了，歷史上稱這次戰爭為「1814年8月，當英軍在馬里音西海岸登陸時，門羅親自率領一支偵察隊前往該地區。意識到敵人可能侵入首都華盛頓，他下令將國務院的所有記錄和文件，包括《獨立宣言》，全部轉移到弗吉尼亞的一個安全地點。其後，英軍果然入侵華盛頓，對美國首都進行了一次大掠奪。在英軍撤走後，麥迪遜總統把主要責任歸於陸軍部長約翰·阿姆斯特朗，指責他對城市的保衛措施失敗。隨後總統便任命門羅為陸軍部長和聯邦特區軍事指揮官。門羅是在擔任國務卿的同時兼任陸軍部長的。當時的麥迪遜政府面臨著許多問題：財政困難，軍隊領導無能，軍事裝備低劣，新英格蘭地區親英分子的叛亂和國會內部的複雜鬥爭……門羅果斷地幫助總統處理了一些難題：他從哥倫比亞特區銀行獲得貸款；雖沒能說服國會建立徵兵制度，但他採用加倍土地獎勵政策和降低徵兵年齡的辦法，為部隊擴大了兵源；批准各州的部隊編入正規軍，歸聯邦開支。問題成堆，但未能難倒他。他身兼兩職，勤奮工作，在華盛頓陷落後的幾個星期的時間，門羅說，自己「從未上過床，我的屋子裡有一把躺椅，得空我就在上面躺一下。即使這樣，在夜裡也是隔兩個小時便被叫醒，接受、處理急電、快件或有人送來的情報，以及上級的一些指示」。門羅作為一個能幹的、積極的行政官員，運用自己的才華，努力恢復了華盛頓時代的精神風紀，人們廣泛地認為他是使戰爭轉為有利於美國的關鍵人物。但在陸軍部的改編取得完全有效的結果之前，美英戰爭結束了。1814年7月，美國派遣一個有亨利·克萊和約翰·昆西·亞當斯參加的和平委員會前往比利時的根特同英國代表團舉行和平談判。1814年聖誕節前夕，雙方簽訂了《根特條約》。約翰·昆西·亞當斯說：「我們沒得到什麼東西，但得到了和平。」1815年，門羅又成了和平時期的國務卿。由於門羅在內閣中的職務，以及他所做出的卓越貢獻，已使他非常明顯地成為1816年美國總統的入選者。作為共和黨的新繼承人，門羅被共和黨代表會議的核心小組推舉為共和黨的總統候選人，並由韋斯特切斯特「農場主兒子」、紐約州長丹尼樂·湯普金斯協作競選。陸軍部長的職務由威廉·H·克勞福德接替。聯邦黨由於在1812年美英戰爭中所持的親英主張，遭到致命的損害，在政治上墮落為沒有什麼影響的發泄牢騷和不滿的小團體，以致推選不出一個有力量的總統候選人。所以聯邦黨人沒有開會決定提名，但他們中的一些人決定無論如何也要支持魯弗斯·金。1816年12月4日，19個州的選舉人進行投票，馬薩諸塞、康涅狄格和特拉華的聯邦黨選舉人給魯弗斯·金投了34票，門羅和湯普金斯得到其餘全部的183票，即門羅在選舉團的表決中，幾乎得到了全體選舉人的支持，非常順利地擊敗了聯邦黨的候選人金。按照《尼爾斯記事報》的說法，門羅當選的過程中，「喧鬧和國家動蕩的程度甚至低於一個英國議員的選舉過程」。的確，門羅及其支持者幾乎沒有進行什麼競選活動，只是坐視選舉勝利的到來。1817年3月4日，詹姆斯·門羅在國會大廈舉行了就職典禮，就職為美國第五任總統。門羅在就職演說中對許多政策提出新的設想。他這樣講道：「由於我們擁有各種原材料以及我們自己的農產品和工業品，我們不應該再像過去那樣依賴於其他國家的供應品。如果我們仍有這種依附性，那種我們並不尋求並且也無法預料的突發性戰爭事件，就必然會使我們陷入極其嚴重的困難境地。」「偉大的目標在於使我們的政府保持其特有的基本原則和面貌，而要做到這一點，就必須保持人民的美德，啟發人民的智慧；為了確保不受外來的威脅，還必須採取措施維護我們的獨立，維護我們的權利和自由。」門羅的就職演說，使第五任總統成為舉世矚目的人物。