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斷人財路猶殺人父母,掘墳者他日無葬身處阿薇在家中待了半個多月,辰軒的身影卻再沒出現在水竹村,她漸漸地習慣了每日傍晚都去山道上望一會兒，陪伴她的卻只有夕陽和歸鳥，猜測他或許在路上遇到什麼事情耽誤了，想起月蘭說的外面的事情,又變得害怕、焦急。

沒想過會在家裡待這麼久，她並沒有帶多少換洗衣裳,時間一長，村裡竟還有了說閑話的人，說她男人不要她了，之前買了那麼多東西送過來，就是要把她送回家。

想起辰軒之前要趕自己走的事，大約當時回來了，就是現在的情況吧,只是她想不明白，人的嘴巴怎麼可以如此惡毒，說得真真的，卻不是好話。

自覺跟村裡人沒什麼過節,也不曉得是誰第一個傳了這種話，直到有一天往井邊挑水,她聽到舅媽王氏就在不遠處的樹蔭下和別人吧嗒吧嗒,說她這樣的狐媚子,早先要勾他兒子,但青松人正直不受她勾引，後來又勾了個有錢人，但這有錢人玩膩了也不要她了，這不，人走了半個月都沒回來呢。

心裡倏地騰起一團火，阿薇放下擔子，提著水桶走到了王氏身後，王氏還對著幾個村婦繪聲繪色地說道，忽而見那幾人臉色都變了，自己腳下一涼，一桶涼水順著她為了兒子結親才新制的裙子上流下，濕了一地。

王氏急得張嘴就要罵「哪個不長眼的」，轉身見是阿薇，兩個眼珠子頓時瞪得像牛眼般大，顯然沒有想到。

「好你個小蹄子，欺負到你舅媽頭上來了！」她伸手就要去抓阿薇，被阿薇躲開了。

阿薇站直了立在一旁，趁著幾個村婦都在，也不對王氏客氣，「你算哪門子親戚，有你這麼做舅媽的嗎？我男人早回了大瓷山了，我在村裡留著，不過想多照顧我爺爺幾天罷了，哪兒輪到你在這裡嚼舌根。」

兔子急了也是要咬人的，王氏這般，真當她是聾子啞巴嗎？

那幾個村婦一聽，覺得阿薇說得也有道理，王氏在村裡本就名聲不好，只是她嘴碎，逮著個人就能說道半天，慢慢就把阿薇的事情傳開了，實則信的人也不多，只是閑話家常，本就是人的樂趣。

這會兒見阿薇來了，幾人也不好再聽下去，勸了阿薇幾句讓她別放在心上，就匆匆散了。

王氏卻哪兒甘心，拾起腳邊的枯枝就朝阿薇打去，阿薇抱著水桶抵擋，她年輕，身子比王氏輕盈敏捷，王氏追打了一陣，沒傷到阿薇一分，倒把自己累得彎下腰桿，氣喘吁吁。

阿薇站到她面前再次開口，「舅媽這般說三道四毀人清白，小心傳到您親家那裡，反而毀了自家名聲！您能說會道，也別把我當了啞巴，您在村裡那些事兒，別逼我往後也去陳家那條街上說道說道。」

王氏看著從來悶不啃聲，只拿臉蛋身段勾人的狐媚子，今日變得伶牙俐齒，不可置信地盯著她，把自己一口老黃牙都要咬碎了，第一次發覺，無論是吵架的氣勢還是踩人痛腳的本事，自己竟輸了對方三分。

這會兒是午後，雖是已入秋的天氣，但外面日頭下仍舊十分炎熱，那幾個村婦離開后，一時路上沒了別的人。

王氏正要開口爛罵回去，前面小跑過來一個年輕婦人，待到了王氏身後，柔聲喊了她一聲「娘」，忙將弓著腰的王氏扶住了。

聽她這麼喊，阿薇曉得她的身份了，不由認真打量她，陳氏身形微豐，是村裡人喜歡的那種好生養的模樣，眉眼彎彎的，看著和善，皮膚不算白，但比起庄稼人的黝黑，已是相當打眼了。

「娘，我在前面聽說您跟表妹……您別置氣了，日頭大，咱們快些回去吧。」陳氏溫聲細語的樣子。

聽她稱自己「表妹」，阿薇一下覺得頭一次見面，關係卻馬上拉近了，看來陳氏是知道楊家還有她這個親戚的，不知道是陳氏近人情，打聽了楊家親戚的情況，還是王氏在兒媳婦面前也嘮叨自己壞話，她放下水桶，喚了對方一聲「表嫂」。

陳氏羞澀地應了一聲，扶著王氏要走，王氏狠狠剜了阿薇一眼，想到兒媳婦在，把嘴裡預備好的惡毒話都生生咽了下去，扯了扯濕漉漉的裙子，不甘地朝回家的方向去了。

拾起水桶，阿薇嘆了口氣，打算再去打一桶水，卻見陳氏似乎回頭看了自己一眼，陽光下，她看不太清楚，卻覺得那眼神有些哀怨，有些意味深長。

哎，怕是王氏擔心自己真去陳家門口鬧，打算先在兒媳婦面前把自己丑化了。

下午的時候，喬老頭從外面回來，進門就問阿薇，是不是跟王氏吵架了，還澆了她一桶水，阿薇沒否認，只好奇當時不過幾個人見到，沒想到這麼快就傳開了。她莫名有些懷戀在大瓷山的生活，那裡沒有閑言碎語，只有鳥語花香。

喬老頭想不到阿薇也是個有脾氣的人，從前總覺得她十分乖順，但孫女今天發了火，他卻高興得緊，燃了旱煙，邊抽邊道：「那個腌臢潑婦，水該往頭上澆下去，光濕她的爛裙破鞋，便宜她了！」

沒想到爺爺會這麼說，阿薇笑了笑，其實若是從前聽到王氏說她的壞話，她大概不會直接粗暴地對待，但這些日子擔心辰軒，難免心神不寧，王氏的話無疑火上澆油，她實在忍不下去。

想到辰軒的事情，她思量了一番，不由對爺爺道：「爺爺，我想先回大瓷山去了，我想他應該快回來了，我得回去把家裡收拾一下。」半個月沒回去，還不知道竹屋怎麼樣了，更不想留在這裡聽村裡人背後說道。

喬老頭這些日子自然也替她憂心，只沒有說出來罷了，聽她說要回去，怕她一個人不安全。

阿薇只說自己在山上早住慣了，沒什麼好怕的。喬老頭想到她在村裡也難過，就不再反對，只囑咐她夜半不要熄燈，將門窗關好，人睡床板下，莫雖床上，若能尋了山裡的獵戶弄條狼狗養著最好。

覺得爺爺過於憂心了，她隨口應下，沒放在心上。

第二日午後，阿薇收拾東西回去，見竹屋沒什麼變化，只是染了灰塵，第一件事就是著手打掃起來。

過了傍晚，天色漸暗，她仍沒覺得害怕，只是看到地鋪上疊得整整齊齊的被子，心裡一陣煩憂。

早知道，和他一起去就好了。

暗夜裡，星光點點，秋風漸涼，她沒聽爺爺的話點燈睡到床下，仍是熄燈睡在熟悉的床上，門窗卻是關嚴實了。

忽而，竹橋上響起一陣腳步聲，接著，有人敲門。

此話一出，眾人無不驚異。

喬老頭怒不可遏，一拍桌子道：「沒規矩！」

在阿薇的印象中，爺爺從來沒對小謹發過這麼大火。

小謹本就和爺爺賭著氣，此刻見爺爺好似還要偏幫這個鰥夫，心頭難受，哇的一聲就哭了出來。阿薇趕忙走過去摟住小謹，低聲哄了他幾句，拉著他進了裡屋。

出來的時候，阿薇有些不知所措，只好帶著歉意對辰軒道：「小謹他還小，不懂事。」

辰軒搖頭，淡淡道：「無妨。」

喬老頭引辰軒進了堂屋坐下，生怕家中簡陋，孫女婿會介意，卻見他並無異色，懸著的心這才放了下來。

阿薇給爺爺和辰軒泡了兩杯茶，端了進去。

喬老頭對辰軒笑道：「家裡只有些粗茶，你將就著用。」

辰軒揖手道謝，端起熱茶輕抿了一口。

阿薇好奇爺爺接下來要與辰軒談論什麼，又擔心辰軒話少會不會讓爺爺尷尬，卻不便多留，轉身出去了。

廚房裡，月蘭正在忙碌，阿薇便去幫忙，期間免不了被月蘭打聽幾句辰軒的事，阿薇都一一答了。

月蘭忽而促狹一笑，放下手裡的一截菜，在阿薇耳邊道：「他長得這麼俊，在床上咋樣？」月蘭向來是膽子大，好奇心又重的。從前阿薇未嫁人，月蘭不好意思跟她講男女之事。這會兒倒覺得多了個可以分享私密的人。

阿薇不解，想了會兒道：「他挺愛乾淨的，睡覺也不打呼嚕。」雖然還未睡到一張床上，但阿薇估摸著，是這樣，差不離。

月蘭砸吧了一下嘴，「誰問你這個，算了，知道你臉皮兒薄。」

阿薇倒不知道月蘭究竟要問什麼，反正她覺得，辰軒這樣的，往後睡一塊兒倒不覺得膈應。想著往後，她的臉不自覺紅了。月蘭見了，不由瞭然一笑。

堂屋裡，喬老頭滿意地捋了捋鬍鬚。這個孫女婿看似不苟言笑，談論到補瓷技藝的時候卻並未惜字如金。兩人雖身份有別，可有了共同話題，並沒有發生阿薇想象中的尷尬，甚至有了點惺惺相惜的意思。

此刻，辰軒淡然的臉上有了些歉意與敬意，「從前到您的攤子上補瓷，名為補瓷，實有求教之意，只因當時怕您不喜同行相較，便隱瞞了自己的身份。如今您不計前嫌，賜教與我，辰軒受益匪淺。」

他素知這位老丈雖出身鄉野，但身負絕技，絕非普通小匠可比。今日一席談話，對方對技藝的高深見解，更令他欽佩不已。

喬老頭喝了一口茶，覺得自家的粗茶竟有了種甘甜的滋味，這種被晚輩當做老行尊的感覺，他實在享受。尤其對方亦是個手藝高超的行家，卻仍是誠誠懇懇，一點沒有奉承的意思。

不過，喬老頭並未因此飄飄然了，他心頭還記著更為重要的事兒，立時轉了話題，「辰軒，傳聞的事情我不介意，阿薇也不介意，想來鬧出那些傳聞事出有因，並不是你的錯。」

話題扯到傳聞上來，辰軒如夢初醒，他並不只是在和一位同行前輩愉快地談話而已。