楔子一
【楔子一縷芳魂盪千年】
「走水了！」一陣尖銳叫聲響起。
楚槿猛然彈坐起身，她推開棉被、趿拉著鞋子下床狂奔到窗邊，用力推開窗戶，舉目向外望去，發現外頭一片火紅，空氣中傳來濃濃的焦味，她趕緊拽起躺在榻邊的丫頭小喜。
「小姐……啊！」小喜迷迷糊糊被扯起，剛開口，就看見熊熊大火燒上窗戶。
楚槿顧不得小喜還赤裸著雙腳，拉起她，大喊，「快跑！」
小喜嚇得雙腿發軟，但楚槿不願丟下她，用力將她扶起，往外跑。
拉開房門，一股熱氣迎面襲來，楚槿額前瀏海被燙得翻卷，屋檐也開始著火了。
「小姐，我怕！」
「不怕，我帶你逃命。」
她小小的肩膀用力撐起小喜，牙一咬、眼睛一閉，不顧烈焰在眼前囂張，硬是加快腳步往外跑，就在兩人剛踩上院子那刻，身後轟地一聲，屋檐掉了下來。
小喜的衣服著了火，嚇得又叫又跳，楚槿忙用雙手幫她用力拍滅，心臟狂跳、冷汗直流，她全身都在發抖，卻感覺不到疼痛。
「小槿！啊……」
一聲驚呼讓楚槿猛然轉身，只見九堂妹和四堂姊被垮下的木樑壓住，她大叫著衝上前想把人拉出來，此時一陣強風吹來，火勢更加旺盛，她還沒跑過去，又有斷梁落下。
緊急間，小喜一把將她抱住。「小姐，不要！」
楚槿掙脫不開小喜，只能眼睜睜看著九堂妹和四堂姊被火吞噬，她們在火焰裡面痛苦掙扎，恐懼尖叫，慢慢地失去生息。
為什麼會這樣？淚水撲簌簌落下。
更多的尖叫聲穿透她的耳膜，幾個堂姊妹紛紛從屋子裡跑出來。
「看！」二堂姊指著開始著火的院門。
「快逃！」三堂姊大喊，衝到門邊。
幾個嬤嬤衝上前想趁著火勢還不大把門推開，可……門竟然推不開？
眼看火勢越來越大，又有一幢屋子被燒得傾倒，前後烈焰夾燒，空氣越來越灼熱，身上像被千萬根針扎著那般疼痛，有人放聲大哭、有人尖叫，彷佛置身地獄般。
不知道哪裡來的力氣，楚槿抓起院子里的木凳狠狠朝院門砸去，一下又一下，她不管不顧地砸著，用盡全身力氣，一面砸一面哭喊，「求你、求你、求你……」
不知道是不是上天聽見了她的求救聲，門開了。
拋開手中的椅子，楚槿立刻伸手拉起身邊的人，揚聲高喊，「快跑！」她不知道自己拉著誰，只想著快點離開，她飛快穿過著火的木門，往前頭院子跑去。
楚府分前後院，前院有辦公處、待客廳，是老太爺、老爺們，以及有功名在身的少爺們經常進出的地方。
後院有大大小小十幾個院落，圍著中間的慈羲堂而建，慈羲堂是老太爺、老夫人居住的院落；東邊和西邊的宅院，分別住著五房的老爺夫人以及五歲以下的小姐少爺們；北邊三個院子是小姐的居所，南邊有一個大書房和兩個住著少爺的院子。
楚槿衝出火場后，直覺往慈羲堂方向跑去，可是跑沒多久就聽見身後有尖叫聲，來不及轉頭，右手拉的人摔倒在地，楚槿被這股力量往下帶，跟著摔倒，左手牽著的小喜也摔在她身上。
從地上爬起，楚槿才發現摔倒的是十四堂妹，之所以摔倒，是因為一枝羽箭從後背穿透了她的胸口。
她掙扎著，痛苦的大口大口吸氣，眼底充滿驚恐。
小喜嚇壞了，鬆開楚槿，尖叫著往前奔跑，下一瞬，又一枝羽箭飛來射入小喜後腦，她連叫一聲都沒有，整個人被箭的力量帶得往前撲倒在地，再無生息。
鬆開十四堂妹的手，楚槿怔怔轉頭，這才發現跟在自己身後逃出院子的堂姊妹和下人們都已卧倒在地，有人沒被射中要害，還在奮力爬行，有人大張著雙眼，眼睛卻已失去焦距。
抬起頭，楚槿看見牆上一排弓箭手，全都身穿黑衣，月光下，他們長長的影子像魔鬼的羽翼籠罩著楚府上空，唯有箭頭映出點點寒光。
另外兩個院子也有小姐和丫鬟們陸續跑出來，卻也跑不到數十步便遭到射殺，一個、三個、五個、十個……無數人像截斷線頭的傀儡，紛紛撲倒在地。
楚槿聽見耳邊傳來颯颯風聲，至陰至冷，彷佛是魑魅魍魎的嘲弄，讓她身子泛起一陣陣寒慄。
她仰起頭，只見夜瑟瑟斂月冷露，天耿耿銀河闌珊，她緩緩嘆口氣。
看見遠方一點銀光朝自己飛來，楚槿轉身跑開，她跑得很快，這輩子從沒有這般快過，好像下一刻就要乘著風飛起來。
還不夠，她必須再快一點、再快一點……
終於，楚槿跑到慈羲堂，她衝進院子里，揚聲大喊，「祖父、祖母！」
倏地，她的喉嚨像是被一隻無形的手狠狠扼住，無法喘息，想要嘔吐的感覺在胸口翻湧——大廳里，祖父的身子斷成兩截，一截在門外、一截在門內，而祖母長劍橫頸，鮮紅的血浸濕了她最愛的虎皮毯子。
突然，內堂傳來一陣陣東西落地的鏗鏘聲。
是誰？昏亂的腦袋讓楚槿失去判斷力，直覺朝聲源處跑去，當她掀開帘子，看清楚屋裡的狀況時，不禁倒抽口氣，用力摀住嘴巴，不敢弄出半點聲音，一步一步退出內堂。
裡頭有四、五個黑衣人正翻箱倒櫃，不知道在尋找什麼。
楚槿不斷搖頭，想控制抖個不停的身子、落個不停的淚水，卻全無辦法，她明白這是有人想將楚家滅門，可是她不知道自己該怎麼做才能逃過災禍……
等等，爹娘呢？爹娘還好嗎？小棠、小楓還好嗎？
繞過祖父母的屍身，她衝出慈羲堂，往東邊的院落奔去，一邊跑一邊不斷在心底祈求，祈求她的爹娘好好的，祈求弟弟們能逃過橫禍。
下一瞬，她看見爹扶著娘朝自己跑來，她再也控制不住自己，扯開嗓子大聲號哭。
倏地，兩個黑衣人從後方竄出，舉起大刀朝父親砍下。
楚槿想也不想，搶在前頭、伸開雙手，將父親擋在身後，她沒有想過這個動作是不是叫做自不量力，只是直覺地想救下爹娘。
刀子從她腹間刺入，身後娘親尖銳的哭聲震疼了她的耳膜，她猛然轉身，看見從腹部往上挑的那把刀子把爹的身子剖開，腸子瞬間流滿地，爹死不瞑目，眼睛狠狠瞪著黑衣人。
娘受不了刺激，身子軟軟歪倒，她想去接住娘，卻發現自己的手穿過了娘的身子，什麼都碰不到。
攤開雙手，看著自己的掌心，她懵了……
爹、娘、三伯父、諸位堂哥堂弟……所有的楚家人都在她眼前一個個死去。
她在楚家大院來回走著，身子被無數箭矢穿過，她從恐懼變為麻木，從驚惶變得茫然，百年世家在她的眼皮子底下，漸漸變成灰燼。
這一晚，由於一場不明原因的禍事，讓楚家三代三十七人，奴僕二百一十三人皆死於非命。
楚槿才十二歲，她無法理解楚家為何會惹禍上身？