楔子二

祖父是朝堂宰輔，父親與四個伯伯均在朝中擔任要職，堂哥堂弟們認真向學，伯母們、堂姊堂妹們也相處和諧，人人都曉得楚家家風嚴謹，子賢孫孝、家族和樂融融，從無後宅勾心鬥角、手段權謀的陰私事，所以多少世家大族盯著楚家下一代，以便早早結下秦晉之好，誰曉得輝煌光耀的世家竟在一夜之間被滅族。

天際翻起一抹魚肚白，楚槿獃獃地坐在南院里的百年老樹下。

那是棵桃樹，每年結果季節，堂哥和弟弟們都會攀著長梯，摘下一籃又一籃的桃子。

她最愛將熟未熟的桃子，帶著微微的澀、微微的酸，因此她總是家裡第一個嚐到新桃滋味的人。

曾有術士說這棵大樹種在府宅中央，屋為方、木為中，形成困字，乃風水大煞，建議祖父把桃樹給砍掉，可桃子這樣好吃，誰都不捨得，祖父更是斥為無稽之談，覺得不過是一棵樹，能困得了誰？

也是啊，這樹從楚家建府便存在，百年來楚家越過越好、子孫一代比一代榮耀，要怎麼與困字搭上邊兒？

娘也說過，不好生教養子孫，卻讓一棵老樹來承擔家族未來，未免笑話。

可真的是笑話嗎？所有人都被困住，通通死了……

一陣小小的啜泣聲鑽入耳朵，楚槿瞪大眼，猛然起身循著音源跑去，聲音越來越近，聽得越來越清楚……

沒錯，那是小棠和小楓，他們沒死？！

她跑進爹娘的臨風院，這裡一樣被人翻遍，床櫃、桌子全讓大刀給劈爛，破碎的木片四散，床板坍塌在地。

楚槿停下腳步，側耳傾聽，發現弟弟們的聲音是從地底下傳來，她身子一沉，穿過床板，就見爹娘的大床底下有個密室，小棠正把小楓緊抱在懷裡。

「乖，小楓不哭，等哥哥休息一會兒就有力氣了。」楚棠輕拍著弟弟的背，低聲安慰。

「哥哥手痛。」楚楓吹吹哥哥的手，眼淚掉不停。

推不開暗門嗎？也是，上面被倒塌的床板給壓住，小棠才九歲，哪能推得動？

他們怎會在爹娘屋裡，是小楓又鬧著要爹娘說故事嗎？

小楓剛滿五歲，上個月從爹娘屋裡搬到南院和小棠住在一塊兒，開始接受夫子啟蒙，他是五房裡年紀最小的，人人都寵著他、順著他，每回夜裡哭得厲害，吵得同院子的堂哥們受不了時，小棠就會偷偷帶他回爹娘屋裡睡下，這回應該也是如此。

太好了！楚槿感激老天讓楚家有后。

看著兩顆小小的腦袋靠在一起，淚水墜地，她輕輕在他們耳邊低語，「好好活著，為自己、也為楚家。」

楚棠歇過一回，繼續動手推開暗門，只是他的年紀那樣小，手臂那樣細，即使用儘力氣也推不動分毫，他不死心地一試再試，直到沒力氣了，氣喘吁吁地，背靠在牆邊。

楚楓心疼，幫著哥哥捏捏手臂，給哥哥鼓勵打氣。「哥哥不怕，咱們再睡一會兒，睡醒就有力氣了。」

其實他很渴，渴到不斷用舌頭舔拭嘴唇，要是在平時，早就鬧起來了，但這會兒他半句話也不說，強忍著，倔強的小模樣看得楚槿心疼。

楚棠明知道困難，卻還是點點頭，安撫道：「對，哥哥睡醒就有力氣了。」他圈住弟弟的肩膀，攬進懷裡，一下接著一下拍著弟弟的手臂。

楚槿不舍地摸摸小棠再摸摸小楓，啞聲道：「不怕，姊姊在這邊陪你們。」

她輕哼娘常在床邊唱的小曲兒，輕握住弟弟們的手，不怕疲累地唱過一回又一回，漸漸地，小棠、小楓睡著了，安靜可愛的模樣和平時一樣，熟睡的他們不再委屈驚恐，只有教人舒心的安詳。

突地，她聽見腳步聲。

楚槿鑽過地面，飄出臨風院，就見外頭好多人……太好了，是官差！

她欣喜若狂，不斷在他們中間穿梭，大喊著，「求求你們，救救我弟弟！」

可他們恍若未聞，只是眉宇間帶著淡淡的不忍，一面收拾滿地屍身，一面低聲聊著。

「怎會這樣？楚相爺可是公正不阿的好人啊！」

「是啊，楚家樂善好施、善名在外，怎會落得如此下場？」

「老天爺真是不公平，誰說好人長命百歲？禍害才會遺千年！」

楚槿也有相同疑問，老天爺的眼睛被遮了嗎，怎地好人得不到好報？

可眼下她沒有心情質問老天，一心一意想要救出弟弟。

她不停歇地對每個人發出求救信息，但是不管使再大的力氣，都沒有人聽見她的聲音。

跟著官差走到慈羲堂、走到北院，然後……她看見了自己的屍體仰面躺著，羽箭穿胸，箭鏃將她釘死在地上，她的眼睛睜得大大的，臉龐帶著不屈的倔強。

死不瞑目啊！楚府幾百條人命，他們原本有大好的未來，卻在一夜之間通通沒了，誰能甘心、誰肯瞑目？

一個男人在她的屍體旁邊蹲下，動手拔下釘死她的那枝箭，大大的掌心蓋在她的眼睛上，手一滑便將她的眼睛闔上。

楚槿蹲在他身旁，側頭看他，這人大約二十歲上下，身材頎長，俊朗無雙，渾身上下透著雍容貴氣，一雙入鬢劍眉看得出他性格中的堅毅。

他有雙漆黑的眸子，目光銳利逼人，隱含熠熠鋒芒，神情肅然，薄唇微抿，散發著拒人於千里之外的訊息。

楚槿對著他，有氣無力地說著重複了超過一百次的話，「求求你救救我弟弟，他們在密室里，求求你去救他們……」

她本來已經不抱任何期望，覺得這個男人肯定也聽不見的，沒想到下一瞬，他竟然抬起了頭。

他看見她了？！

抓住他的衣擺，她放大聲量，反覆說著，「求求你，救我弟弟……」

他的視線沒有落在她的身上，可身子卻定住了，左右張望，像在分辨什麼似的。

是看見、聽見，還是感覺到她？

楚槿一次次不停地說著，但他卻閉上眼睛，仰頭朝迎面而來的風深吸一口氣，像在接收什麼。

說不出的失望在胸口蔓延，可楚槿不死心，在他身前、耳邊，用盡最大的力氣喊叫。

再次張開眼睛，他揚聲道：「來人！」

「屬下在！」

「搜查清楚，每個房間都別輕易放過。」

所以……所以……謝謝老天，謝謝上蒼神佛，天曉得她有多感激、多感動，他聽到了，他肯定聽到了！

楚槿跑回臨風院，跑回弟弟身邊，試圖推醒他們，但她的手總是穿過去，她在他們耳邊大喊，他們卻依舊沉睡。

「快點醒來，快醒醒，有人要來救你們了，你們必須喊救命！」

這時，楚槿聽見有人進入臨風院，她心焦心急，喊得更大聲。

「小棠、小楓，快醒醒，你們一出聲，就會有人來救你們，快醒醒啊！」

兄弟倆還是不醒，楚槿飄回地面，看著翻箱倒櫃、到處搜查的人，她也在他們耳邊大叫，試圖製造出聲音，用盡全身力氣，想讓他們注意到地底下有人。