第一章

【第一章】

她是和她爹上京投奔永昌侯的。

她姓雲，名映橋，自打她跟她爹邁進京城，這貴如油的春雨已經淅瀝瀝下了三天了。

這會雲映橋手中撐著一把破紙傘，從傘縫漏進來的雨水滴答滴答落在她肩膀上，已濕了一片衣裳，可她卻顧不得那麽多，踮著腳努力地撐著傘，遮擋她爹身上的雨水。

雲成源則緊張地看著台階上的看門小廝，「這是我的名帖，請小哥轉呈侯爺，就說安陽府雲某求見，哎呀哎呀，淋濕了、淋濕了。」

見小廝漫不經心地拿著他的名帖，雨水滴到上面，弄濕了墨跡，他心疼得忙引袖去擦。

「嘿，你這秀才好生無禮，我什麽人沒見過，就沒見過你這樣拿自己當回事的，不就是名帖嘛，侯爺記得你便記得，不記得，你把名帖寫出花也不見。」小廝懶洋洋地道：「想巴結侯爺的多了，每天都要打發十個八個出去，誰也沒空招待你們。」

雲成源忙擠出笑容，連連作揖，「小哥請多擔待、請多擔待。」

那小廝嗤了聲。

雲映橋抬眸，看到小廝兩個黑洞洞的鼻孔對著她，這是擺明了看不起他們。

哎，最難的就是求人辦事，各府各宅看門的門人最難應付，雲映橋和她爹一路從老家趕來，受過不少刁難，深知其中辛苦，但開弓沒有回頭箭，老家的房子失火燒了，改年爹又要應秋試，無論如何都要在京城落腳，可惜盤纏花了個精光，只能把最後的希望放在永昌侯身上了。

此時，雲映橋似乎從小廝黑洞洞的鼻孔中讀到了答案，這次登門拜訪就像那兩個黑洞，黑漆漆的沒個結果。

「等著吧。」小廝拿著名帖，轉身進了門，大門重新關好，把他們父女倆關在了外面。

雲成源抹了把臉上的雨水，一臉哭相地道：「要是侯爺不見咱們可怎麽辦？咱們花不了幾天了，都是我不好，不該忘記吹蠟燭，如果吹了蠟燭，屋子就不會燒，屋子不燒，咱們也不會吃這些苦，露宿街頭當討口子的了。」

雲成源迄今為止的人生，分為幸福的前二十年和倒楣的後七年。

雲成源自小家境殷實，十三歲娶了門當戶對的員外小姐為妻，當年成了縣裡最年輕的秀才，來年女兒映橋降世，之後逍遙自在地活到了二十歲。

不想厄運便接踵而至，先是他的爹娘相繼離世，之後做生意被堂兄弟騙了個精光，若不是花錢打點，差點被官府拉去蹲大牢，轉年妻子病重，家產能典當的都典當了，妻子卻還是去了，最慘的是去年年底半夜走水，把屋舍給燒了，大火一夜窮，雲成源只好把最後一塊地賣給了富戶，換了點盤纏便上京來了。

因為去年早些時候，縣裡來個貴客，乃是永昌侯爺，雲成源雖是傷仲永，且已經二十七歲了，但好歹是縣裡的名人，知縣老爺把縣裡的青年才俊招來引薦給侯爺，沒忘了他。

永昌侯爺頗賞識雲成源，盛情邀請雲成源去京城教他剛開蒙的小兒子，雲成源當時家裡還沒著火，把這事給推託了，待一切成了灰燼，侯爺的邀請如黑夜中的繁星，吸引著他往京城進發，可熱情在路上磨得差不多了，到京城的父女倆已經身心疲憊，絕無原路返回的可能，投奔永昌侯成了只能成功不能失敗的任務。

雲映橋偷偷翻了個白眼，然後輕聲勸她爹，「船到橋頭自然直，你會讀會寫，我也不是白丁，咱大天朝還能餓死讀書人不成？」

等了半個時辰，不見有消息，雲成源按捺不住了，捂著臉帶著哭腔地道：「我就是個倒楣鬼，一件事都辦不成，不能活了。」

雲映橋想了想，從包袱里摸出最後的二兩銀子，把傘丟給她爹，幾步踏上了高階，猛砸門。

剛才那小廝不耐煩的臉很快就從裡面探出來，沒好氣地道：「敲什麽敲，再敲叫人打你們的腿。」

「小哥哥，是我，你息怒，這陰雨綿綿的教人身上發寒，我這有二兩銀子，給小哥哥買熱茶喝，你多擔待我們的錯兒，我們打縣裡來，沒見過世面，犯了錯也是無心的。」雲映橋說著，將那二兩銀子全塞給了小廝。

那小廝見這小姑娘十三四歲年紀，生得唇紅齒白、眉清目秀，自有一股教人見之忘俗的氣質，剛才她撐著傘，沒見著她的模樣，這時瞧見她的長相，又掂量了一下手裡的銀子，轉而笑道：「妹子說的哪裡話，幫誰不是幫，我剛才把雲相公的名帖送上去了，你等著，我再給你去催催。」

雲映橋感激地笑道：「真麻煩你了。」

待門關嚴，雲映橋慢慢地下了台階，忐忑不安地等消息。

這時雲成源在一旁帶著哭腔念叨道：「你把銀子給他了，他不給通報，咱們晚上去哪裡吃住？就要露宿街頭了。」

雲映橋理解她爹的悲觀，他是經歷過順心日子的，她不一樣，穿越而來後，家裡倒楣事就一樁接著一樁，從小就生活在濃重的悲傷氛圍中，她反而習慣了，一向比她爹耐打擊。

不過雲映橋心中沒底，那小廝收了錢不去通報，她也拿他沒辦法。

這時大門吱嘎打開，剛才那小廝朝他們招手，「進來吧，侯爺不在，三少爺抽空見你們一面。」

聽到永昌侯府的主子見自己了，雲成源將眼淚一擦，重新燃起希望，這樣大富大貴的人家，哪怕不用他教書，打發他的時候也會給一筆銀子做回鄉的盤纏，這意味著不管能不能留下，至少今夜不愁吃住了。

雲成源和雲映橋趕緊跟著小廝進了府門。

雲映橋從沒來過這樣氣派的地方，但眼下礙於她爹欲謀份糊口的營生，不敢露怯，故作鎮定地哪都不亂看，跟在小廝身後，亦步亦趨地往府內走。

到了二門，那小廝道：「你們跟著這位姑娘往裡走吧。」

雲映橋和雲成源便隨著領路的丫鬟繼續往內走，到了一處偏廳，那丫鬟替他們推了門，「三少爺，人到了。」

雲成源低著頭走了進去，雲映橋隨後，她悄悄瞄了瞄那坐著的少爺，二十來歲的年紀，兩道劍眉入鬢、星目薄唇，比她爹還要好看幾分，那少爺低頭品茶，似不曾見到來人。

「雲某拜見三少爺。」雲成源深深作揖。

這位三少爺乃是侯爺的親侄子季文煜，因侯爺的嫡子要嘛不理家事、要嘛年紀太小，沒法照管往來事務，便教他過來幫忙經管府內日常諸事。

季文煜撂下蓋碗茶，抬頭的瞬間笑道：「雲先生請坐，先坐下說話。」

雲成源便在他下首坐了，雲映橋則站在她爹身後，暗暗揪著袖口。

「侯爺有事出門了，先生的名帖我看了，裡面說你們是安陽人士，真是遠道而來啊。」季文煜道：「一路辛苦，先在府里休息幾日，等侯爺歸來，先生再自行跟侯爺商量教書的事吧。」

雲成源既悲又喜，悲的是侯爺不在府中，喜的是可以留下不用露宿街頭了，他道：「敢問三少爺，侯爺出門何時歸來？雲某也好作打算。」

季文煜摸摸下巴，「我叔叔愛遠遊，煙花三月處處好風光，恐怕立夏之前回不來。」繼而笑道：「先生如果沒有急事，只管在府中住下，等叔叔回來。」

雲成源道：「那怎麽好意思叨擾，我和小女還是暫且離開，等侯爺回來再來拜訪。」簡單客套一下，心裡則害怕季文煜把他的話當真，將他攆出去。

雲映橋亦暗自捏了把汗，她爹一貫走背運，人家可別當了真，真放他們走了。

「哎，侯爺的貴客，哪有不招待的道理，雲先生只管安心住下，雲姑娘也不例外，缺什麽儘管開口。」

點名到自己頭上，雲映橋趕緊施禮，「謝三少爺。」

季文煜笑了笑，喚人進來帶他們下去休息。

雲成源難得遇上一個好人，感激得連連拜謝。

季文煜虛笑道：「雲先生不必客氣。」

等雲成源父女躬身退了出去，季文煜起身弄了弄腰帶，朝門口別有深意地笑了笑。

永昌侯喜歡廣交才俊，每年從各地搜羅來所謂的人才，充當清客幫閑，雲氏父女便是這眾多吃閑飯的人之中的一員，至少領他們去客房的石管家是這樣看的。

這幫門客肚子里沒什麽貨，慣會吹噓拍馬，主子寫首打油詩也能吹捧一頓。

石管家叫小廝開了南邊客房一間靠牆的屋子，對雲成源父女道：「只剩這能住人了，一共兩間房，委屈先生和雲姑娘先住下，府里管飯，二位還有什麽想問的？如果沒有的話，石某告辭，不打擾二位休息了。」說完便出去了。

這時就聽咕嚕嚕一陣腹響，雲映橋不好意思地咧嘴，「爹，我好餓。」

雲成源同樣咧嘴道：「我也是。」

跟每次一樣，她說肚子餓，她爹就會說他也是，然後還得雲映橋想辦法去弄吃的，她翻了翻白眼，此時只有一個想法，以後找丈夫，打死也不找老爹這一款的。

雲成源覺得自己是來給侯爺的小少爺當教書先生的，但府里上下卻把他當清客看待，遠不如先生那般敬重，沒幾天他就跟其他住客混熟了，這才曉得府里住了十幾個像他一樣的先生。

侯爺不在的時候，基本上是混吃等死，偶爾幫下人們念一念家書就算是主要的事情了，若侯爺回來，他們這幫人便身前身後地跟著，一起看戲、品茶、下棋，說白了就是侯爺的大玩伴，至於教小少爺讀書，大家都勸雲成源不要再想了，小少爺的老師之一曾在宮裡教過王爺們。