第二章
雲成源掂量掂量自己的分量，也知資格差了十萬八千里。
家道中落前，他爹也養過幾個幫閑的狗腿子，都是些慣會溜須拍馬的人，他瞬間就沒了信心，他臉皮薄，拉不下臉大肆吹噓主人，這條路註定走不遠。
雲成源才燃起希望的內心，短短三天又晦暗下去了。
雲映橋不像她爹那麽悲觀，照樣愛說愛笑的，沒幾日就跟大廚房的丫鬟、廚娘混熟了。
這天雲映橋從外面回來，端著廚房許嬤嬤給的枸杞山藥蒸糕，見她爹窩在椅子上，悶悶不樂的，她一挑眉，「爹又怎麽了？」又這個字故意加重。
雲成源瞅了奶白色的山藥蒸糕一眼，「哪兒來的？除了一日三餐，另吃小點心，廚房可是要加錢的。」
「我跟許嬤嬤聊天的時候，順便幫她摘摘菜，等我走的時候，正好七小姐那院退回來一碟糕點，許嬤嬤順手就給了我。」雲映橋咬了口山藥蒸糕，嚼著道：「挺好吃的呀，七小姐的丫頭怎麽說太甜了？嗯，也對，我皮糙肉厚，沒人家那麽矜貴。」
雲成源嘆道：「你還有心思吃，你真是不知愁啊，你沒發現這裡的人對咱們越來越冷淡了嗎？總這樣下去不是辦法，教小少爺讀書的差事，我怕是得不到了，淪為幫閑之流而荒廢了學業，也非我願……」
雲映橋心道，她爹這是遭遇招工陷阱了，應聘的崗位和實際給予的崗位根本不是一回事，她繼續嚼著糕點，等待她爹說出他的計劃。
「我要拿出魄力來，明天起我去街邊擺攤替人寫書信，等攢夠了租房子的銀兩，咱們就搬出去。」雲成源出生以來，還沒靠自己的本事賺過一文錢，替人寫書信賺錢，他心裡沒底，剛剛說完就後悔了，「當然了，京城人才濟濟，一開始可能沒生意，賺不到什麽錢。」
雲映橋吞掉糕點，舔了下指尖，「嗯，你這打算挺對的，靠別人接濟終不長久，我已經請許嬤嬤幫我找活做了，若是府內有人補衣裳，別人不想補的就介紹到我這來。」
雲成源側過身，抹淚道：「都是我這個當爹的沒用，你本是小姐，如今卻淪落到伺候起別人了，你娘九泉下有知，看到你跟我過著的生活，不知要怎麽埋怨我。」
「你別胡思亂想了，娘怎麽會怪你呢。」雲映橋把山藥蒸糕遞到雲成源面前，笑道：「別想那些了，先吃一塊。」
雲成源捏起糕點，又陷入了悲傷，「咱們家明明是很富足的，想吃什麽就吃什麽，哪裡需要為一塊糕點高興，都是我沒用……」他含淚咬了一口，「爹一定要讓你重新過上好日子。」結果喉頭一緊，險些噎著，使勁捶了捶胸口。
都說窮人的孩子早當家，家裡越來越窮的雲映橋忙著糊口，連感傷自己身世的時間都沒有，像往常一樣安慰了雲成源幾句，她便起身去廚房，去還裝點心的小碟子。
這碟子作工精細，雲映橋一邊走一邊瞧，心裡暗自嘀咕，這碟子怕是都值幾百文，小心點，千萬不要碰碎了。
這時面前突然蹦出一個跟雲映橋年紀相仿的小丫鬟，做著鬼臉，嚇了她一跳，險些將手裡的碟子摔了。
這丫鬟看到雲映橋被嚇到的窘態，哈哈笑道：「臉都白了，膽子也太小了。」
「嚇唬我是吧。」雲映橋舉起碟子，作勢往那丫鬟頭上砸，「看我摔在你臉上，教你破相。」
這丫鬟趕緊後退一步，抬起胳膊擋住臉，「雲姑娘太不識逗了，跟你鬧著玩，怎麽真生氣了？」不見碟子摔過來，她提心弔膽地偷偷看了一眼，見雲映橋抱著肩膀在笑。
「哈哈，你嚇我，我也嚇你，咱們扯平了。」雲映橋笑道，逕自往前走去。
那丫鬟趕緊攔住她，「雲姑娘你慢些走，我有話跟你說，你不記得我了？」
雲映橋這幾日在府中，大小丫鬟也見過幾位，對眼前這位沒印象，「面生。」
「我是伺候三少爺的芳兒，三少爺吩咐我來看看你，可缺什麽、少什麽？」
雲映橋笑道：「方才膽教姐姐你給嚇破了，這會只缺個膽子。」
「讀書人家的姑娘就是不一樣，損人不帶重樣的。」芳兒裝模作樣地施禮，「好妹妹，方才是我唐突了，你就別怪我了，既然你什麽都不缺，那跟我走一趟，親自回三少爺的話吧。」
季文煜可是他們父女的恩人，收容他們吃住，雲映橋晃了晃手裡的碟子，「姐姐你也看到了，我得先去廚房還碟子才能跟你走，要不然你先去回三少爺的話，說我馬上就到，別教他等急了。」
芳兒去奪碟子，「我去還，你直接去見三少爺吧，三少爺在湖邊小築閑坐，你路上隨便找個人打聽就知道怎麽走了。」
雲映橋道：「我不好一個人往後宅去，還是姐姐領著我吧，你在這裡等我，我跑著去還碟子，很快就回來。」說完拔腿就跑，徑直往廚房去了。
芳兒靠著廊柱，瞅著雲映橋的背影撇嘴道：「好一朵出水的芙蓉花，就要掉泥坑裡了還不自知呢。」
雲映橋對季文煜的印象相當不錯，在他們父女走投無路的時候，允許他們住進侯府，有吃有喝地招待著，雖然雲成源有意不在侯府內討生活，但季文煜的恩情，雲映橋記在心裡沒敢忘。
芳兒一路上挽著雲映橋的胳膊，怕她跑了似的，向後宅的花園走，一路上給她介紹著各院的布局。
雲映橋不喜芳兒這樣親昵，「好姐姐，你要將我衣袖拽下來了。」
芳兒便訕訕地鬆了手，輕哼道：「你是讀書人的女兒，不願意和我這樣的人親近，哎，我都明白。」
「姐姐你可冤枉我了，你是三少爺跟前的大丫鬟，地位比小戶家的小姐還尊貴呢，我爹只是個秀才，我能和姐姐交朋友，可是求之不得呢。」
芳兒瞄了雲映橋一眼，重新挽住她的胳膊，將她一條胳膊擠在軟綿綿的胸口，弄得雲映橋渾身不自在。
兩人說著話就到了季文煜歇腳的小築，芳兒推了門，朝裡面道了聲：「三少爺，人來了。」便輕輕推了雲映橋的肩膀，將她推了進去。
雲映橋走了進去，小築內的正廳擺了張軟榻，季文煜半卧著看書，腳踏上跪著個丫鬟在捶腿，見雲映橋進來，他朝丫鬟道：「你下去吧。」
那丫鬟便起身，袖手與雲映橋擦身而過，出去了。
雲映橋頓時就感覺不太好，偌大的屋內就剩她和季文煜兩個人，和她設想中的情景差太遠了，本以為會在祥和融洽的氣氛中面見季文煜的，不承想是這樣一番不莊重的情景。
季文煜揚了揚下巴，「把茶水滿上。」
放茶壺和茶杯的炕桌就在季文煜身子旁邊，若去斟水，兩人靠得未免太近了些，雲映橋決定隨機應變，小步上前，小心翼翼地給他斟茶。
茶水注入茶盞的清響，在寂靜無聲的屋內響起，教人心裡毛毛的。
季文煜挑起一隻眼問她，「你識字嗎？」
「回三少爺的話，只粗識得幾個字。」
「居然識字，比你三少奶奶還要強些。」
雲映橋一聽，臉變白了，趕緊道：「我怎麽敢跟三少奶奶比，也不配。」
季文煜指著桌上的一個盆景，又問：「你認得這是什麽嗎？」
是石菖蒲，讀書人案頭的一般擺設，她爹當年就養過一盆，只是季文煜這盆用雕成樹根型的盆子栽種，更加耐看。
雲映橋想了想，決定折衷回答，瞧了兩眼，「好像是……菖蒲。」忽然看到菖蒲那如草般的細葉中藏著兩隻拇指大、用金子打造的蟬形飾物，可謂貨真價實的金蟬。
季文煜見雲映橋看到了金蟬，拍了下自己身旁的位置，「你把金蟬收起來，坐到我這兒來。」
雲映橋的心咚咚咚跳個不停，如果她收了金蟬，就要坐到他身旁去，算是同意任他為所欲為了；不收金蟬，她得盤算著如何全身而退，畢竟寄人籬下，跟季文煜鬧僵，被攆出去還是好的，萬一他小心眼地為難她，那可就麻煩了。
「我、我在府中因為你的照顧，有吃有喝，已經感激不盡了，怎麽好再收你的金蟬呢？」
雲映橋非賣身的奴婢，也非戴罪之身，她是家底清白的良家之女，季文煜雖然對她垂涎，但也不敢像對待家裡奴婢那樣，直接往床上拽，於是便先用金銀試探，如果她是貪慕虛榮的，不愁不到手。
「我又沒說白給你，你不是識字嗎，我累了，你將這頁書讀給我聽。」季文煜又瞄了瞄自己身旁，「坐這兒讀。」
娘咧，這季文煜不是個好人，躲過這劫得趕緊搬出去。
現在情況雖然難纏，但云映橋是良家女子，季文煜若真對她動手腳，鬧僵起來，也會給他帶來麻煩，所以他暫且只敢拿利益引誘她，不敢直接動手。
雲映橋則不想鬧僵，若是禁不住騷擾，哭著鬧著跑出去，對自己的名聲有害無利。
雲映橋苦著臉，捂著嗓子道：「早上吃鹹菜噎著了，嗓子啞了，這份錢我好像是賺不了了。」
「哦，那你豈不是喊不了了？」季文煜坐起來，瞅了門口一眼，「這兒又偏僻，出了事可沒人能來救你。」
雲映橋明顯感覺到自己流了一滴冷汗，她強笑道：「三少爺是府里的主子，有你在，怎麽會出事呢？我爹每日都念著你的好，說你面慈心慈，是大大的善人，啊，對了，我爹讓我給他燒水喝，壺還在爐子上坐著呢，千萬不要燒乾了著火，我能不能先回去看看？一會再來回你的話。」