明成皇后1(1)

暮秋，寒風吹打著高大的楊樹，枯黃的樹葉撲啦啦落下，在地面逃竄，逃避著風的驅趕。這年天氣很反常，夏季異常悶熱，秋天突然而至，一夜之間風雨蕭條，天地冷清。公元1851年在朝鮮王朝的紀元上是哲宗2年，農曆辛亥年。秋天的早晨，天空湛藍、高遠，有兩個人不顧秋日清晨的寒露，站在雜草叢生的感古堂庭院內，望著屋子頂上。「老爺，您快看啊！那不是么！」老僕指著堂屋頂上的一團紫色雲氣說：「這就是祥雲瑞氣啊，老天保佑夫人一定能生貴子！」被稱為老爺的人並不說話，緊皺著眉頭，憂心忡忡。他就是現今感古堂的主人閔致祿，仁顯王后的曾侄孫。閔致祿也遇到了和仁顯王后當年同樣的問題——年過40仍無子嗣。他的續弦夫人生頭胎已經三天了，房間里不斷出來呻吟聲，而孩子卻沒有落地的動靜。閔致祿憂心如焚，焦慮中夾雜著希望，他企盼老天賜給自己一個兒子，所託終生。閔致祿望著屋脊上盤旋著的紫氣，心裡默默祈禱：「但願這是吉祥的徵兆，上天啊，賜給我一個兒子吧。」老僕知道閔致祿的擔憂，勸慰道：「老爺您放心吧，這絕對是吉兆，不是說大人物在出生之前都有徵兆的么？」「唉，若真如老人家所言就好了。夫人經歷了這幾天的陣痛，我真是擔心啊……」「老爺，快別這麼想了，大人物怎麼能輕易的誕生呢？雖然現在生男生女還不知道，但是看這徵兆，將來一定是有作為的人啊。」「你這個老人家講的不對啊，要是兒子的話還有可能成為大人物；要是女兒的話，也就不做什麼指望了。可憐我40歲才得子嗣，一定要生兒子才行啊。」「老爺，話雖如此，女兒也一樣能成為大人物啊！」「嗯？那會是哪種人物呢？」「老爺，若是女兒能成為正宮娘娘的話，不就成為大人物了？更何況老爺祖上曾有多位被選為正宮娘娘，您的曾祖姑母仁顯王后就是一位嗎。」「嗯，話雖如此說，但平凡、安寧的日子才是最好的。如果像仁顯王后那樣被捲入權勢的爭鬥之中，反而悲慘。」想起長輩對自己描述的仁顯王后被廢后的種種慘景，閔致祿不由得嘆了口氣。就在這個時候，從內堂突然傳來嬰兒的啼哭，雖是遠遠傳來，卻聲音宏亮。驟然，閔致祿的臉上掛滿驚喜，他向內堂蹺腳張望，轉頭問老僕：「應該生了吧？快去幫我問一下是男是女！」老僕一邊後退一邊連連搖手：「要不得啊老爺，像老奴這樣卑賤的人怎麼能隨意進出夫人的產房。老爺這麼擔心，還是您親自進去看分明吧。」這時，一個老媽子匆匆忙忙從門裡走出來，望見閔致祿，露出了猶豫不決的神情。老僕問道：「喂！老爺非常擔心啊，快說是男孩還是女孩？」閔致祿充滿期待地走到老媽子的面前，老媽子局促不安地說：「稟告老爺，雖然生的是女兒，但可不是普通的孩子。她的第一聲差點把老奴的耳朵給震聾了，老奴接生過上百個嬰兒了，還是第一次遇到這樣的事情……」閔致祿已經迴轉了身，嘴裡輕輕念叨著：「這樣啊……不是兒子，是女兒……不是兒子。」他一面念叨著，一面朝書房走，腳步緩慢蹣跚，渾身都負著失意。老僕跟在後面安慰道：「老爺，不要太失望啦，已經開頭兒了，也許夫人下一胎生的就是兒子了。」閔致祿長嘆一聲：「唉，我不是讓閔家絕後了嗎？」蹣跚到書房，閔致祿坐定，連聲長嘆。多年的期盼，竟在一朝之內被擊碎。「慚愧呀，想我閔氏家族也曾顯赫一時，而今凄涼落魄，到處頹垣斷瓦。要不是靠了朝廷供給的40石米勉強維持生計，我閔致祿一家不是要淪落到沿街乞討的地步？可是如今眼看著年過半百，竟連繼承香火之人都沒有，莫不是上天要絕我么！」從閔致祿緊閉的雙眼之中流下兩行清淚。沉浸在失望之中許久，閔致祿只好自我安慰地想：「事到如今，只有希望如老僕的說法一般，生育之門已經打開，也許從今後可以不斷生養子女，總會等來兒子的。」幾天以後，產婦清潔完畢，閔致祿進到內室看看，這是他第一次看自己的孩子。產婦躺在產墊上，對丈夫抱歉的笑一笑，初生嬰兒包在襁褓中，靜靜的睡著。「這麼艱難，真是辛苦你了。」「哪裡，沒能為老爺生個兒子，罪過啊。」產婦李氏好像身負罪過一般，滿面羞紅小聲說道。閔致祿豁達的說：「平安就好，只要是生孩子，就值得高興。」「老爺，我下次一定要生個兒子……您看一下孩子吧！跟您很像的。」「女孩子應該像母親啊，像我有什麼用……」閔致祿如此回答，卻不自覺的偷眼看著初生的嬰兒。孩子看起來真陌生，很難想像這麼個小東西竟然是自己的骨肉，但是閔致祿心中突然湧上一股溫情。年過四十才得子嗣，其中滋味，又和別人不大相同吧。