第六章 塑膠之花 開遍香江滿世界(4)

李嘉誠一貫抱善意待人待事，在往後的歲月，他總是迴避求殷富擔保之事。也許，他覺得事情已過去，不必再「糾纏不清」；也許，他認為經受磨難，對一個人成大事業有好處。李嘉誠對這位歐洲的批發商，心存感激，難以忘懷。翌日，李嘉誠上批發商下榻的酒店。倆人坐在酒店的咖啡室里，咖啡室十分幽靜。李嘉誠拿出9款樣品，默默地放在批發商面前。李嘉誠沒說什麼，認真觀察批發商的表情。李嘉誠的內心，太想做成這筆交易了。該批發商的銷售網遍及西歐、北歐，那是歐洲最主要的市場。李嘉誠未能找到擔保人，還能說什麼呢？他和設計師通宵達旦，連夜趕出9款樣品，期望能以樣品打動批發商。若他產生濃厚的興趣，看看能否寬容一點，雙方尋找變通；若不成，就送給他做留念，爭取下一次合作。機遇既然出現，他是無論如何不會輕易放棄的。9款樣品，每3款一組：一組花朵，一組水果，一組草木。批發商全神貫注，足足看了十多分鐘，尤對那串紫紅色葡萄愛不釋手。李嘉誠繃緊的神經，稍稍放鬆，這證明他對樣品頗為看好。批發商的目光落在李嘉誠熬得通紅的雙眼上，猜想這個年輕人大概通宵未眠。他太滿意這些樣品了；同時更欣賞這年輕人的辦事作風及效率，不到一天時間，就拿出9款別具一格的極佳樣品。他記得，他當時只表露出想訂購3種產品的意向，結果，李先生每一種產品都設計了3款樣品。「李先生，這9款樣品，是我所見到過的最好的一組，我簡直挑不出任何毛病。李先生，我們可以談生意了。」談生意，就必須拿出擔保人親筆簽字的信譽擔保書。李嘉誠只能直率地告訴批發商：「承蒙您對本公司樣品的厚愛，我和我的設計師，花費的精力和時間總算沒有白費。我想你一定知道我的內心想法，我是非常非常希望能與先生做生意。可我又不得不坦誠地告訴您，我實在找不到殷實的廠商為我擔保，十分抱歉。」批發商目光炯炯看著李嘉誠，未表示出吃驚和失望。於是李嘉誠用自信而執著的口氣說：「請相信我的信譽和能力，我是一個白手起家的小業主，在同行和關係企業中有著較好的信譽，我是靠自己的拼搏精神和同仁朋友的幫助，才發展到現在這規模的。先生您已考察過我的公司和工廠，大概不會懷疑本公司的生產管理及產品質量。因此，我真誠地希望我們能夠建立合夥關係，並且是長期合作。儘管目前本公司的生產規模還滿足不了您的要求，但我會盡最大的努力擴大生產規模。至於價格，我保證會是香港最優惠的，我的原則是做長生意，做大生意，薄利多銷，互利互惠。」李嘉誠的誠懇執著，深深打動了批發商，他說道：「李先生，你奉行的原則，也就是我奉行的原則。我這次來香港，就是要尋找誠實可靠的長期合作夥伴。互利互惠，只要生意做成，我絕不會利己損人，否則就是一鎚子買賣。李先生，我知道你最擔心的是擔保人。我坦誠地告訴你，你不必為此事擔心，我已經為你找好了一個擔保人。」李嘉誠愣住，哪裡有由對方找擔保人的道理？批發商微笑道：「這個擔保人就是你。你的真誠和信用，就是最好的擔保。」兩人都為這則幽默笑出聲來。談判在輕鬆的氣氛中進行，很快簽了第一單購銷合同。按協議，批發商提前交付貨款，基本解決了李嘉誠擴大再生產的資金問題。是這位批發商主動提出一次付清，可見他對李嘉誠信譽及產品質量的充分信任。批發商叫侍者拿來兩杯香檳酒，舉杯說道：「我們的合作，一定會很愉快！」信譽是不可以用金錢估量的，是生存和發展的法寶。經過這次本無希望、但最終如願以償的合作，李嘉誠對此篤信不移。長江公司的塑膠花牢牢佔領了歐洲市場，營業額及利潤成倍增長。1958年，長江公司的營業額達一千多萬港元，純利一百多萬港元。塑膠花為李嘉誠贏得平生的第一桶金，也贏得了「塑膠花大王」的稱號。三十而立—李嘉誠是年30周歲。李嘉誠正是這一年涉足房地產。長江工業有限公司下設地產部和塑膠部，他非常看好香港地產業的前景，但未因此而放棄塑膠業。他的下一個目標，是進軍北美。美國和加拿大，是發達的資本主義國家。尤其是美國，人口眾多，幅員遼闊，消費水平極高，佔世界消費總額的1/4強。李嘉誠陸續承接過本港洋行銷往北美的塑膠花訂單，這純屬小打小鬧，遠不是他所期望的。「守株待兔」，是純粹的機會主義者；「酒香不怕巷子深」，是陳舊過時的經營理念。李嘉誠主動出擊，設計印製精美的產品廣告畫冊，通過港府有關機構和民間商會了解北美各貿易公司地址，然後分寄出去。沒多久，果然有了反饋。北美一家大貿易商S公司，收到李嘉誠寄去的畫冊后，對長江公司的塑膠花彩照樣品及報價頗為滿意，決定派購貨部經理前往香港，以便「選擇樣品，考察工廠，洽談入貨」。李嘉誠收到來函，立即通過人工接的越洋電話，與美方取得聯繫，表示「歡迎貴公司派員來港」。交談中，對方簡單詢問香港塑膠業的大廠家，提出：若有時間，希望李先生陪同他們的人走訪其他廠家。