第六章 中國南海上的混亂(1)(圖)

我們的帆船取名維京天堂，但它卻成了中國南海的馬戲團。這裡有白綠鸚鵡對唱，一大幫吵鬧的孩子，會游泳的貓，紅帆和精美的木雕。

當查理對自己作為家庭一員的地位感到更安全可靠時，他對貓也更寬容了。他明顯感到智力上的優越，而貓也尊重這一點。他們甚至讓他吃他們的飯，而通常人們認為鳥是貓的天然獵物。查理好像喜歡與他們相伴而戲。有時他覺得孤單或乏味就會喊：「到這來，貓咪。」貓就會圍過來。有時他會輕吻他們的鼻子，但他喜怒無常，有時他會咬他們，只是讓他們明白誰是老大。當時我們有3隻遭遺棄的貓：一隻短尾曼島貓，叫泥巴(我在女王大道撿到他時，他滿身泥濘)；一隻叫老虎的紅色虎斑貓，是孩子們在海灘上撿到的；還有一隻阿伯丁水貓是我在深水灣救回來的。有人在小貓脖子上拴了根繩，然後把她扔到水裡。我在我們家的帆船上給她建了個舒適的窩，因為我知道要是再帶回家一隻動物我要有大麻煩了。我們給她取名船長，因為她特別喜歡與我們一起出海。我們有一艘漂亮的中國平底帆船，專門在阿伯丁訂製的。阿伯丁曾一度是僻靜的海盜避風港，後來成了舉世聞名的造船廠。鴉片戰爭使這裡臭名昭著。1841年1月，英國皇家海軍佔領了阿伯丁，用來停泊走私鴉片的戰艦和商船。第一次鴉片戰爭始於1839年，當時的中國皇帝宣布禁止鴉片(人稱「福壽膏」)，都是英國人從印度走私進來的。道光皇帝指出鴉片給百姓帶來的巨大危害並且警告英國他將禁止進口鴉片，如果必要將使用武力。英國東印度公司和其他英國公司不顧中國的禁令，繼續把種在班加爾的鴉片大量運進中國。中國政府強迫英國人交出並銷毀了在英國船上找到的20283箱鴉片，英國海軍炮轟廣州進行報復，就此引發了第一次鴉片戰爭。1842年中國戰敗，儘管已佔領香港島，英國人還是迫使中國宣布香港作為戰爭賠償割讓給英國。1858年兩國再度交惡，中國人徒勞地想結束爭鬥安撫英國人，被迫簽署一項正式協定來挽回英國人的「面子」。其中一條是：「從此中國的正式公文中不允許再使用『蠻夷』這樣的字眼來指稱女王陛下的英國政府。」英國佔領香港時，這裡只是有1500人的小漁村。這個小島對英國人的價值就在於像阿伯丁那樣的僻靜港灣可以掩護英國走私者躲避中國警察。島上既無黃金也無其他資源，1898年，中國被迫簽訂一項99年的租約，將香港及其屬地和新界一起租給英國。1997年租約到期，英國將香港全部歸還中國。這期間，香港已經整個改頭換面了。這座630萬人口的城市已經變成了富裕的金融、貿易、船運、旅遊和信息中心，住著大大小小的業主。高樓林立的香港如今已是世界第八大貿易中心。陡峭的山坡上到處是華麗的住所。「維多利亞峰」一度曾被歐洲人獨佔，現在則住著有錢的香港人，那裡的房地產是世界上最昂貴的。海盜灣阿伯丁已成了主要的旅遊景點，到處是觀光船和霓虹閃爍的海上酒家。我們的帆船外觀上像走私者的老式帆船。柚木造的船身長33英尺，高尾樓，船頭捲起，高桅杆，深舵，像老式帆船一樣。我們的帆也是用竹子做骨架，鮮紅色的帆在風中像蝴蝶一樣抖動翅膀。與老式帆船不一樣的是我們的船有馬達，以備風力不足時使用。還有一個小廚房，裡面有水池、冰櫃和煤氣爐。船艙里有一個摺疊桌和兩個架子床，船尾有一個紅白條的遮陽篷，但真正使我們的帆船成為中國南海之星(至少我們願意這樣想)的是我們用來裝飾它的那些精美的木雕。我們獲取這些柚木寶貝的方式讓人心情愉快並且具有地方色彩。一天我們在香港水域的300個無人居住的小島中間漫遊，碰巧看見一個老漁船的殘骸，躺在一個荒涼的海灘上，很可能是可怕的颱風中的遇難者，颱風定期掃蕩這裡。那船看上去有50年了，甚至可能是從鴉片戰爭中倖存下來的。船頭已經漂白而且發霉，但還裝點著各種精美的木雕，有鬼神和神秘怪獸，漁夫把它們掛在船上以保護他躲避發怒的天姆河、天空女王和大海女神。我們就像海盜似的把它們剝下來，給一些鍍上金，給另一些刷上耀眼的漆，在其他船隻的映襯下光彩奪目。它們粉墨登場，在凸出的船頭兩側是憤怒鼓起的黑瞳孔的黃眼珠，用來嚇走惡鬼；為了表示慈悲，船頭上還有一個金色觀音；四爪水龍和長尾鳳凰在甲板兩側閑庭信步，提供進一步保護；而長壽的仙鶴單腿獨立，步態祥和。獲救的浮雕對突然重獲新生深表感激，在陽光下璀璨奪目，放射出歡快的能量。我給帆船起了個不搭調的名字：「瓦哈拉」(維京天堂)以紀念我的維京祖先，希望他們中的一些人能去維京天堂。我們的貓「船長」趕走了老鼠，而我們就把它停在深水灣，緊挨著退潮灣。