3-1 棋局

後宮地圖在我心中慢慢成形。出明秀宮向南，是鳳秀宮和坤秀宮。與三秀宮相鄰的，是名為景和、熹和、嘉和的三和宮。折向西過一條長街，則是三華：順華、修華、容華，和三清：宇清、泰清、德清的西六宮。東西十二座宮閣，呈一道半環，環伺著正中天帝所居的乾安殿。我每日的生活，就在明秀宮、乾安殿、和如妃住的景和宮之間往返，刻板而單調。我知道明秀宮東牆外，只隔一條窄街，便是儲帝所住的東宮，站在院中，我甚至能看見隔牆伸過來的枝椏，然而那邊卻依然像是遙遠得不可觸及。在明秀宮住到第五天上，天帝便召我去下棋。下了三局，都是我輸，輸得一敗塗地，完全不是對手。可是外祖父看起來卻並不在意。以後他就常常召我下棋。過了不久就發現，他在下棋的時候其實常常都是心不在焉的，彷彿總在想什麼事情。但是，即使是他心不在焉的時候，我也依然會輸。有的時候他不想下棋，就要我彈琴給他聽。他聽琴的時候同樣是心不在焉的。有幾次我們在下棋的時候，有朝臣來見，把朝中發生的事情告訴他，他聽得很仔細，可是幾乎從來不說什麼。來的最多的人，自然是承桓。見得多了，漸漸知道承桓無論在什麼時候都是神情淡漠，對任何人都保持著同樣疏離平和的禮貌，對我也一樣。有幾次當他看著我的時候，我覺得他的目光有如未見的虛無，彷彿透過我的身體落在未知的地方，我甚至懷疑我在他的眼中是否是真實存在的實體。從他的話里我漸漸聽出他在朝中諸事並不順利，有時他與天帝談論田稅或是官吏調遷，我從旁看著他，感覺他的眉宇間有無從掩飾的疲倦。天帝對他的舉措從不干涉，但是我總覺得他看承桓的眼神日益陰沉。有一天承桓說：「孫兒準備下詔，准許不願留在天界的凡奴返回下界。並且撤換下界九州十六縣的督撫，改由凡人自治。」我一顫，手裡的棋子滾落在地。我連忙俯身把它撿起來，抬起頭的時候剛好聽見天帝在說：「好吧，這些事情，你自行處置吧。」承桓走後，天帝一直都不說話。我偷眼瞥著他的臉色，卻看不出任何端倪。整理棋子的時候，忽然聽到他問：「你覺得承桓怎樣？」我知道這是很難回答的問題。思忖了一陣，小心翼翼地斟酌字句：「承桓哥哥氣度高潔，舉世無雙。」彷彿早已料到我的回答，天帝微微一笑，淡淡地說：「可是高潔並非帝王必須的美德。」我悚然一驚，心裡無端地一陣涼意躥起。但天帝似乎並不想說下去，很快地轉了話題：「你來帝都快兩個月了，有沒有到處去走走看看？」我微微鬆了口氣，說：「不奉旨，不敢隨意出宮。」天帝笑了：「沒關係，我給你旨意。」停了一會，又說：「這時節碧山的桂花開的最好，去看看吧。」