第八章

同樣是二十二歲，她困守家中，為自己的婚事煩惱。而宸鉞馳騁沙場，洒脫恣意，已然看破生死。只這份情懷就讓她拜服，比起宸鉞的處境，她那些女兒家的煩惱真的不值一提。

「回去就寫請罪摺子，回拒這門婚事吧。」宸鉞聲音淡淡的，「父皇看在我命不久矣的分上，應當不會責罰才是。」

兩人抬腳離開，林明華看著宸鉞站著的地方，半晌聽到身後動靜才回頭。

「這裡竟然有這般安坐賞花的好地方，難怪我之前沒看到表姊呢。」蘇珊琪笑著過來，身後跟著端了茶水點心的宮女。等宮女幫兩人上完茶準備離去時，蘇珊琪塞了一個荷包過去，甜甜道謝，還交代道：「若是母親尋我與表姊，還勞煩姊姊過來尋我們。」

那宮女接了荷包滿臉笑容，脆聲應下這才離去。

兩人偷閑了小半個時辰，那宮女果然過來尋人。林明華滿腹心事，蘇珊琪在她耳邊說了什麽都沒留意，此時回到了錦繡堆中才提起心神。

「你們兩人跑到哪裡去了？這裡可不比自家，若是惹來禍事，回家我就罰你跪佛堂。」林氏道，後面兩句自然是指蘇珊琪。

林明華聞言笑道：「姑母放心，我們是看那邊牡丹開得好，坐了一會兒。」她看了看那些忙碌的宮人，眉毛一揚，「可是有什麽事情，怎麽他們……」

林氏笑著道：「還是明華心細，之前皇上身邊鄭少監傳話，說是要合宴呢！」

合宴？

林明華看過去，只見不遠處一個身材高?的女子正神采飛揚地說些什麽。她略微沉吟就道：「那位可是北陵國的公主？」

「正是傾城公主。」林氏笑著點頭，聽到女兒冷哼了一聲，就伸手輕輕在她手背上拍了一下，道：「你少惹事。人家是北陵國堂堂公主，你若是惹了麻煩，就把你送去給她當丫鬟賠罪。」

蘇珊琪連忙陪笑，道：「我豈是不識大體的人，她遠來是客，我讓著她就是了。」說罷偷偷沖著林明華皺了皺鼻子，一副不苟同的樣子。

林明華笑了笑，又問道：「只怕這合宴之事，也與這位傾城公主有關吧？」

林氏一聽立刻道：「什麽時候阿琪能有你三分的聰慧，我就放心了。」

「母親剛剛還說我有表姊三分沉穩你就滿意了，如今再要三分聰慧，未免太貪心。」

「貪心？我若是貪心的話，就會恨不得明華是我女兒，把你丟給你舅舅管教些時日才是。」林氏又拍了下蘇珊琪的手背，這次用力了些，發出「啪」的一聲，引旁邊的人注目。

幾人說笑間，合宴的事情也準備得差不多了，皇後身邊一位劉姓少監請眾人一同去宴廳，並依次安排眾人入座。林明華與蘇珊琪的座位緊鄰著，前面就是林氏。對面一桌則是朝臣，為首最前方的桌次自然是諸位王爺，秦王、魏王、齊王、晉王、隋王，還有緊挨著林矍的宸鉞。

林矍之後就是朝臣權貴，林明華大約都認得，此時看了一眼就收回目光。

「表姊，」蘇珊琪側了側身子，在晉王妃的遮擋下低聲與林明華說話，「我怎麽覺得剛剛寧王朝咱們這邊看了一眼呢？」

「老實坐好吧，如今男女合宴，縱然是分食也當謹慎才好，不要給姑父、姑母惹來麻煩。」林明華低聲警告，見蘇珊琪乖乖坐回去，這才鬆了一口氣。一抬頭，下意識就瞄了宸鉞一眼。他剛剛看過來，是為了之前所說的婚事嗎？

林明華想了一下，覺得自己好笑。宸鉞既然已經決定寫請罪摺子拒絕這門婚事，自然是對她無意，又怎麽會特意朝她這邊看過來呢？接著，她的思緒又轉回這門婚事上。

之前想到皇上對宸鉞這個皇子並不疼愛，那麽，皇上提起這門婚事，自然不是為了宸鉞好。他駐守北疆六年，於軍中頗有威望。皇上既然不疼愛他，那麽此時定然是忌憚他了。可是，這門婚事又有什麽好算計的呢？她一個拖到二十二歲的老姑娘，如何拿來算計宸鉞？

林明華一邊想，一邊又看向宸鉞，目光掃過林矍時一愣，意識到皇上的想法。

兒女婚事自古以來都是結兩姓之好，但若婚事有其中一家不喜，就會變成結仇。宸鉞說他只有三五年好活，若是真的，怕是父親也知道。這樣一門婚事，父親自然不會滿意。他不會對皇上有所怨言，只怕就要對宸鉞不滿了。所以，這才是皇上打的主意嗎？

雖然不知道皇上如何肯定父親會對宸鉞產生不滿，林明華卻覺得自己的猜測八九不離十。再看向那位低頭淺笑，一派隨意自在，一舉一動皆可入畫的宸鉞，她隱隱有些同情他。一個人即使能通透到看破生死，也不見得就能過他自己想要的生活。只是，世事如此，若不看透，又如何好好活著呢？

彷佛感覺到她的注視，宸鉞抬頭後竟是一下子就看到她，兩人在熱鬧的宮殿中四目相對，讓林明華愣了一下。而宸鉞見她這般，唇角勾起露出笑容，微微頷首就又轉頭與旁人說話了。

「表姊、表姊……」蘇珊琪在旁低聲喚了幾聲，見林明華回神，就偷偷指著對面一個滿臉鬍鬚，氣質生硬的男子，「那是誰啊？」

林明華看過去，見是一個眼生的人，再仔細看他衣著與周朝人有些許不同，她這才低聲道：「別亂指，那是北陵國的使臣，看他的樣子大約就是曾被寧王重傷過的高展平了。」

「原來是個手下敗將，看他那副模樣，還以為是多了不起的人物呢。」

蘇珊琪聲音略大，引來傾城公主的注意，她回頭朝她們兩人看了一眼，滿眼怒火轉瞬消失，隨即笑著道：「這兩位小姐長得很美，我之前怎麽沒見過？」

傾城公主是客，如今開了口，馬上就有人過去介紹。她一雙漂亮到了極致的鳳目，此時先掃過蘇珊琪，再看著林明華，嘲諷道：「原來是林國公的女兒，都說虎父無犬子，只可惜你哥哥死得早，沒機會判斷他是否是犬子，至於你嘛，今日正好見識一番。」說著便站起來，居高臨下地看著林明華，「林明華是吧？如今我倒是想看看，虎父會不會生出犬女來呢？」

這般赤裸裸的羞辱，饒是林明華的修養佳也不禁動怒。她緩緩起身，對著傾城公主屈膝行禮。眾人見她行禮都忍不住嘆息或搖頭，只有蘇家母女和林矍知道，林明華髮怒了。

「傾城公主之前說，虎父無犬子，又惋惜家兄英年早逝，明華先謝過公主好意。只是要讓公主知道，犬子一詞，一般都是長輩對自家後輩的謙稱，我周朝人不比北陵國人大氣，說起話來比較客套。至於犬女的說法，想來是傾城公主想當然耳，以為有犬子就會有犬女。然則，並非如此。於周朝人來說，對外稱呼女兒當是小女；稱呼別人女兒則是令千金或是令嬡。」

林明華語調柔緩，沒有咄咄逼人的氣勢，臉上甚至還帶著笑容。只是說的話，字字句句根本就是在嘲諷傾城公主是草包美人，讀書少就不要出來丟人現眼。

「明華得父親教導，自幼學得規矩和禮儀，雖然不敢說是青出於藍，但至少敢說，身為女兒，不會墮了我林家門風。」林明華淺笑看向傾城公主，最後又為她保留顏面，「想來傾城公主來自北陵國，對我周朝的遣詞用句，禮儀規矩都不大熟悉，這才不小心用錯。」

「你……」傾城公主很想說，我就是要罵你是狗，才說什麽犬子犬女，你聽不懂人話嗎？然而這話一出口就真是挑釁了，她看到對面那些使臣對她頻頻使眼色，硬生生把這話給忍了下去。

林明華唇角含笑，道：「傾城公主不必謝我，為人釋疑解惑乃是我周朝的禮儀，在座的夫人和閨秀們也都如明華這樣，何況傾城公主是客人呢。」

身邊眾人紛紛應是，看著傾城公主的眼神都帶著嘲諷。她們不見得喜歡林明華，但都討厭傾城公主，如今能夠落井下石，當然很樂意。