第兩百八十八章
元朔二年,十月,趙嘉升任朔方郡太守,即將奉皇命北上赴任。
因朔方郡設立不久,此前營造的城池,在同匈奴大戰中遭到損毀,趙嘉出發之前,特召集百名工匠，並請下聖旨，允他赴任之後,徵調當地青壯及牧民修築城牆要塞。
郡下轄地甚廣，又將徙民屯邊，趙嘉職責甚重,實在忙不過來,韓嫣主動請命，出任朔方郡都尉,隨趙嘉一同北上。
兩人卸任校尉,之前麾下兩萬將兵,除調撥的六千步騎,余者俱留長安,歸入曹時和李當戶營中。待新選校尉就任，親軍會再分五營,拱衛天子京師。
從九月到十月，魏尚連遞奏請,言精力體力每況愈下,實不堪郡內軍政。魏悅比趙嘉早一步出發，日夜兼程趕往雲中。
魏悅出發當日，趙嘉、韓嫣、李當戶和曹時出城相送。
幾人在城郊話別，以茶湯代酒。
手托杯盞，李當戶和曹時同時皺眉，趙嘉和韓嫣對視一眼，其後抬頭看天。
上月魯王、長沙王連傳噩耗，震動朝野。
這兩位都是劉徹的親兄弟，長沙王更在南征時出錢出力，立下大功。其後深體聖意，自己出人出錢，在南越開闢柘田，準備大展拳腳。突然間薨逝，實令人措手不及。
魯王去后，王太子劉光繼位。
其年歲尚輕，又不愛讀書，整日沉迷樂舞車馬，國事一概交給國相，已有昏聵之相。其餘王子年歲更小，有的還在襁褓，借朝廷推恩，各得一縣或數縣地，卻無能進行治理。
事情聞於長安，經主父偃奏請，既無能治理，當僅留稅收，縣內諸事俱交官寺。
論理，此言本該招致反對，偏有魯王妃出面，使事情的推行異常順利。
究其原因，並非魯王妃多麼深明大義，堅持和朝廷站在一邊，而是魯王沉迷音樂，寵愛妾和舞姬，愛屋及烏，比起王太子，更喜歡小兒子。
數年下來，魯王妃受夠窩囊氣。好不容易熬到魯王薨，自己兒子嗣位，卻要遵照推恩令，分給庶子食邑，怎不令她鬱氣在胸，怒意難平。
主父偃的奏請，本意是進一步削弱諸侯王及宗室勢力，卻暗合魯王妃心意。
於是乎，哪怕存在反對聲音，魯王妃仍力排眾議，堅奉聖命。
親娘已經點頭，年少又無心國事的王太子自然不會反對。就這樣，原本寵愛在身，幾乎能同王妃分庭抗禮的幾名妾室，陸續被送出王府，前往親子封邑。
有朝廷旨意，又有魯王府在側，即使王子成年，除每年稅收，也無能-插-手-縣內諸事。
不過事無絕對。
隨著漢帝國對外征伐，疆域不斷擴張，若宗室子弟足夠爭氣，才學武力不亞他人，未必不能以戰功再封諸侯，功勞足夠大，封王亦非虛話。
反過來說，沒有這份能耐，最好莫要蹦高，心甘情願做個吉祥物，安於現狀才是本分。
相比沉迷酒色，身體早就垮掉的魯王，長沙王之事略微複雜。
劉徹不信向來健壯的王兄會突然薨逝，特命當地官員及繡衣使者詳查。最終查出，是有越人首領進獻美人，和怨恨劉發的國官聯手下-毒，當即雷霆震怒。
天子之怒，伏屍百萬。
因劉發之死，劉徹下旨國官斬首，夷三族。誅越人首領，該部男子皆殺，余者盡罰為奴。
案件了結之後，劉髮長子劉庸嗣位。餘子及翁主各得封邑。因劉發在南越有大量柘田，長女和次女主動上稟，願將封邑讓與兄弟，自請往越地。
劉徹感念親情，准兩人奏請。
兩位翁主年紀雖輕，卻是聰慧過人，性情果決。
抵達南越之後，採取-鐵-血手腕，敢亂者殺，心懷不軌者殺，不從漢令者殺。短短數月時間，殺得當地血流成河，凶名傳遍百越。
鑒於這場殺戮，宵小之徒再不敢冒頭，匪盜及叛亂之人更是銷聲匿跡。
同這兩位翁主相比，此前逃出漢邊，投靠匈奴的劉陵，未免令人不恥。
在押送入京之後，趙嘉再未聽到過關於她的消息。
唯一能確定的是，劉陵已經身死，而且未按宗室禮儀入葬，史官都未曾錄筆。如非在百越殺出凶名的長沙王女，他甚至已經忘記此人。
幾人在城外送別，以茶代酒，是因天子悼念兄弟，禁長安市酒一月。身為朝廷官員，自然不能以身試法。何況五人升遷太快，不知有多少人等著抓他們的小辮子，更要倍加小心。
魏悅手持杯盞，仰頭一飲而盡。握拳捶過曹時幾人肩頭，其後覆上趙嘉前臂，道：「阿多，我在北地候你。」
話落，縱身躍上馬背，猛一拽韁繩，戰馬發出嘶鳴，人立而起。
「保重！」
冷風呼嘯，黑色大氅在風中翻飛，掀起同色襯裡。
趙嘉站在原地，目送魏悅一行馳遠，徹底消失在視線之外，方才收回目光。
正準備轉身離開，臉上突然感到一抹涼意。
抬起頭，漫天雪花灑落，洋洋洒洒，覆上巍峨城牆，鋪滿腳下大地。
長樂宮內，王太后躺在榻上，陷入昏迷，葯根本喂不入口，盡數順著嘴角滑落。陽信和隆慮守在榻邊，見狀，忙命宮人取來巾帕清水。
「再去煎藥。」
不顧刺鼻的氣味，隆慮公主坐到王太後身邊，仔細擦拭她嘴邊的污痕。陽信本想上前，實在受不住藥味，手伸到一半又縮了回去。
對上隆慮的目光，陽信不免有些心虛，咬住下唇，為掩飾愧疚，將遠在漁陽的二公主扯了出來。
「母后病成這樣，漁陽早該得信，為何還不回來。」
「阿姊。」隆慮公主皺眉，止住陽信的話，「漁陽郡距長安甚遠，來回都要時日。母后病情漸有好轉，阿姊說話總該留心。」
「我哪裡說錯了？」陽信不忿。
想到隆慮如今的日子，對比自身，不忿轉為怨恨，眸光一利，就要與之爭辯。
「行了。」本該陷入昏迷的王太后，不知何時蘇醒，睜開雙眼，疲憊道，「都住口。」
「母后！」
見她蘇醒過來，陽信和隆慮再顧不得爭辯，都是面露喜色。
「速召侍醫！」
「去稟報陛下！」
宮人宦者急向門外，差點撞上來問安的陳嬌。
得知是王太后蘇醒，陳嬌快步走到榻邊，不等開口，突然被陽信一把推開。
「走開，莫要你假裝好意！」
「阿姊！」隆慮連忙阻攔，卻還是慢了一步。被王太后拽住手臂，低頭望去，看到王太后臉上的表情，不由得一陣心驚，「母后？！」
陳嬌踉蹌兩步，被同行的許美人扶住。
陽信仍不依不饒，再次伸出手來，口中道：「若非是你，母后怎會病成這般模樣！」
「阿姊，快住手！」
隆慮察覺不對，忙要拉住陽信。
奈何陽信心頭積壓火氣，既有對曹時，也有對劉嫖，同樣有對陳嬌，突然間爆發，豈是她能攔得住。
長公主突然對皇后動手，形似潑婦一般，殿內的宦者宮人俱被驚住，一時沒能反應過來。等意識到眼前究竟發生什麼，登時寒毛倒豎，再顧不得其他，紛紛上前想要拉開陽信。
時至今日，誰不知帝后感情甚篤。而天子對長公主是什麼態度，有眼睛的都能看到。如果皇后在長樂宮受傷，他們這些殿內伺候的，全都會吃不了兜著走！
最要命的是，誰能想到大漢的長公主會做出這般舉動！
宦者宮人一起湧上，許美人和大長秋早攔在陽信跟前。
隆慮心中焦急，不時看向殿門，王太后冷眼旁觀，根本不出聲音，僅在視線落到陳嬌身上時，才會閃過一抹怨-毒。正是這抹怨-毒讓隆慮心驚，從腳底躥升起寒意。
在她驚疑不定時，天子的身影出現在殿門前。
目睹殿中混亂，劉徹面現沉怒，大步走上前，握住陽信的手腕，一把將她揮開：「夠了！」
聲如驚雷，殿內眾人似被定格。
短暫凝滯之後，宦者宮人盡數伏跪在地，顫抖著不敢抬頭。
陳嬌扶著許美人，站穩之後，用絹帕按住她被刮傷的脖頸。
劉徹看到沾染在兩人衣擺的血跡，再看狀似瘋癲的陽信，以及靠在榻上的王太后，神情冷如寒冰。
隆慮公主站起身，想要開口求情，被劉徹掃過一眼，話堵住喉嚨里，到底未能出聲。
「皇后先回椒房殿，召侍醫。」
「諾。」
待陳嬌和許美人離開，劉徹揮退所有宦者宮人，直接走到榻邊，母子倆四目相對，一個冰冷，一個漠然。
隆慮試著靠近陽信，卻被一把揮開。
思及她方才的樣子，直覺很不對勁。兩人是親姊妹，自幼一同長大，她知曉陽信驕縱，卻不會魯莽到如此地步。
究竟是為何？
「母后，」劉徹冷聲道，「長姊自三月前常來長樂宮，其後性情愈發暴躁。此前縱仆當街行兇，視律法如無物。今日更狀似瘋癲，欲傷皇后，母后如何看？」
王太后冷笑一聲，轉頭不語。
隆慮來回看著劉徹和王太后，一個念頭閃過腦海，神情愈發驚疑不定。
陽信似明白，又似不明白，眼神甚至有幾分獃滯。
「母后不想說？」劉徹背負雙手，「也罷。」
有些事情他之前不挑明，是顧念最後一絲母子情分。
如今再看，何其可笑。
「送長公主歸府，命侍醫看診。」
「閉長樂宮。」
「三姊，歸府後，凡出自長樂宮的香料絹帛切莫再用。」
道完這番話，劉徹轉身離開，徑直邁出殿門，再未回頭看上一眼。
隆慮並不愚笨，細思劉徹所言，如遭驚雷。先前因王太后重病生出的愧疚，頃刻被碾得粉碎。壓下眼底淚意，向王太後行禮，母女倆的情分就此徹底斷絕。
隆慮離開后，陽信也被送走。
王太后獨在殿內，視線掃過飄搖的燈火，沉默半晌，突然發出一陣低笑，笑聲逐漸增高，猶如唳嘯，整個人近似癲狂。
元朔二年十月，魏悅、趙嘉和韓嫣北上赴任。
同月，陽信長公主重病，隆慮公主被診出喜脈。
十一月庚午，皇太后崩於長樂宮，入葬景帝陽陵。
伴著墓門合攏，這位先為金王孫婦，后入太子府，最終母憑子貴，成為景帝皇后的女人，終於走完不平凡的一生。
一切是是非非，皆隨她一同逝去。
落於史書上，不過寥寥數筆。竹簡不被翻開，再不會為人提及。。