第五章

齊淵道：「敵強我弱，唯積聚力量、努力強盛才能抗衡，一味退讓也無濟於事。」

「可是士族……」安興帝道：「一打大仗，士族要亂，兵士糧草全要依仗士族，士族一亂，哪裡還有我齊家江山。」

齊淵道：「要士族不亂就要動手整頓，讓上下一心都是我們的人。」

安興帝猶未從震驚中恢復過來，兒子的意思他是懂了，可是光想一想也覺得天崩地裂、驚心動魄的。

齊淵道：「攘外必先安內，士族不整肅，大周再怎麽求和也不過揚湯止沸，如今士族也不是沒有傑出的子弟人才，陸家、王家，謝家子安、庾家元信、顏家翼青、崔家子成，楊、曹、張、蕭各家皆有英才，只要我們以雷霆手段整肅濁派，枯木除去，新木方生。

若如今這般任士族橫行無忌，連貴女都不成體統，莫說東夏來犯，便是賤民百姓，遇到飢荒也要揭竿而起了。」

安興帝半天不能言，好久才虛弱忐忑地道：「淵兒，當真是你命恆兒縱馬打殺士族的？」

齊淵沒說話。

安興帝道：「恆兒行事是你授意的？」

齊淵突抬起頭，容色淡淡，應道：「是，兒子決意整頓士族，上不能行，只能下面狠攻，內不能治，只能外用猛葯。」

安興帝慘然變色，「你難道還不曉得士族的厲害？」

齊淵微笑，「厲害？有多厲害？我又不是要滅了士族，不過是在他們族內換換人掌權、換換血而已，如今天下事，便是他們自己內部的有識之士也覺得腐朽不堪，再不換，亡國亡家，為時已晚，他們王、謝、崔、庾照樣是國之棟樑，父皇怕什麽？」

「那你難道不曉得乾貞帝的厲害？恆兒搶他的女人！」

齊淵悠聲道：「父皇您弄錯了，是乾貞帝搶阿恆的女人，再說父皇您只知道乾貞帝厲害，卻不知道陸姑娘的厲害吧？」

安興帝瞠目結舌。

齊淵道：「陸姑娘若好惹，乾貞帝會求而不得？父皇，乾貞帝本為敵手，惹了就惹了，可是陸姑娘誰也惹不起，父皇想的簡單，讓阿恆另娶，把陸姑娘送過去，天下大吉？怕是大周便亡國於此。」

這話太過震撼，安興帝始料未及，他迷茫又有幾分敬畏地望著自己的兒子，只覺得他這些年醉生夢死，如今似乎醒了、似乎疼了，可是大醉一場、身心沉淪，惶惶然睜開眼卻覺滄海桑田、世事遷移，他突然不懂、不認識了。

自己的這個兒子一向最聰明、最能幹、最識大體，駐守邊關這些年享譽天下，人皆稱他運籌帷幄、具有雷霆手段，只是他一向光風霽月、彬彬儒雅，自己還不曾覺，今日方知，果然是有雷霆手段。

不曾知會、不曾言語，稱病不出門，眾人還亂鬨哄不知所謂、自鳴得意，他已經放出齊恆，大刀闊斧干開了，連自己也被蒙在鼓裡。

安興帝突然便想起當初要殺齊恆時，濁派洶湧而來，不久前欲處置齊淵時，清流跪了一地，原來清流、濁派已然殊死鬥爭，枉自己還在居中調衡。

齊淵見他的表情，便在地上跪下了，垂首道：「父皇，我大周如今整肅尚可一搏，若再拖上十年八年，東夏不用兵火強攻便唾手可得，如今兒子居於此地位，箭在弦上不得不發，自當為天下、為萬民、為我大周豪傑、為父皇江山社稷計。」

安興帝將手放在他肩上，未免唏噓卻不曾言語。

齊淵垂淚道：「兒子未曾與父皇商量，只父皇是因那些舊士族上位，對他們一向都很忌憚縱容，他們卻鬧得越發不像樣子。

強敵壓境，大周皇權孱弱，士族一盤散沙，再不下狠心還有何江山可言？兒子此番這麽做也是不想父皇為難，才讓阿恆叛離皇室，開這個刀，兒臣不孝，聽憑父皇降罪責罰。」

安興帝的手有點抖，一時不知道是慨憤還是悸怖，齊淵仰起臉望著他，安興帝顫抖著撫了他的臉，笑了一下。

那一瞬，他有了一個父親特有的溺愛溫厚以及帝王獨有的大氣威儀，他撫著齊淵的肩站了起來，說道：「家國天下、成王敗寇，淵兒尚不怕，父皇一把年紀，怕什麽？」

齊淵一把抱住他的腿，伏下頭。

安興帝哂然一笑，「你父皇受制士族，懦弱一世，朕的兒子不再懦弱受制，朕高興還來不及，怎會降罪，生年不滿百，常懷千歲憂，父皇已御宇三十年，還有何憾？淵兒想做儘管去做，大不了你我父子身敗名裂、為天下笑。」

齊淵唏噓道：「父皇。」

安興帝哈哈大笑，撫著齊淵道：「來，淵兒，叫人上酒來，今兒我們父子好好喝幾杯，不醉不歸。」

臨墨遲疑著，終是上前稟告道：「陛下，王爺有傷，楚先生嚴令，不可飲酒分毫。」

安興帝怔住，望著地上的兒子，如此年輕，冰雕玉琢般的臉上是蒼白的病容，想到大廈將傾，他一人嘔心瀝血支撐，安興帝突然悲從中來。

賣完了酒，齊恆和陸雪棄兩個人手牽著手在長街上轉了小半天，兩個人去了間小飯館，各自吃了碗豆羹，然後悠悠然鑽進一間小茶館，要了壺茶，不緊不慢地喝，期間自有人側目，兩人視若無睹，遇上膽大的上前搭訕，兩人還能與之親切地相談甚歡。

下午日跌時分，一個賣花的孩子「噠噠噠」的闖到茶館里來，對著陸雪棄和齊恆道：「快、快跑吧，有很多兵圍了你們的家，點火要燒了，還有很多人在街上亂闖，下令所有的客棧人家不準收留你們呢。」

齊恆和陸雪棄面面相覷，那個孩子曾與他們在河邊放過紙鳶，算是舊識。

陸雪棄給那個孩子一串零錢，摸了摸那個孩子的頭，那個孩子仰著臉說道：「我知道姐姐是好人，那日就是姐姐攔住那些貴人的馬，救了我們這些貧民百姓。」

陸雪棄對他一笑，「你乖，姐姐知道了，快去吧，繼續賣花去吧。」

那孩子憂慮地看了一眼他們，轉身跑開了，不多時果然湧來很多兵士，挨家挨戶大聲叫囂警告，不準收留住宿、不準賣水和食物給齊恆和陸雪棄他們吃。

陸雪棄也沒說什麽，與齊恆一起很溫順地出了茶館，望了望繁華長街，對齊恆道：「阿恆，我們無處安身，看這些人也實在討厭，不如先去郊野玩玩去吧。」

齊恆應是，兩個人騎快馬到郊野，溪水潺潺，青山如碧螺，夕陽一照無餘，有歸巢的鳥從空中飛過，有灰色的野鶴在葦叢停息。

望著荒原枝椏橫生的野樹，齊恆攏過她的肩，說道：「雪奴兒不用愁，我們搭建個房子，射獵些小獸，我再去搶些糧食，一樣不怕他們。」

陸雪棄便笑了，「相公以為我們到郊外來，是來安居的？」齊恆狐疑。

陸雪棄道：「今日安居，他們明日便會殺來，哪來那些工夫與他們纏鬥，所以我們是來散散心、玩鬧賞景的，等天擦黑了，我們便回城去。」

齊恆的眼睛一下子亮了，「雪奴兒想怎麽做？」

陸雪棄揚了揚眉，奔到水邊，那裡有一大片紅艷的野花，淹沒裙裾，齊恆見之甚美，邁步跟了上去，陸雪棄彎腰採花，隨後用青草將花束住，朝齊恆揚了揚。

齊恆遂坐在水邊石頭上笑，見陸雪棄走了過來，以為她會偎進自己懷，正在那裡等著，卻不想陸雪棄蹲在溪水邊，洗了洗臉然後頓住，她喚道：「相公。」

齊恆看向她，然後一叢水花迎面撲來，齊恆不防備，被打了個正著，陸雪棄揚著花，發出鈴鐺般的笑聲，齊恆見她淘氣，哪裡肯依，追上去捉，陸雪棄「哎呀」一聲跑開去。

兩個人你追我趕，好不容易陸雪棄累了，撲倒在花叢里，齊恆孔武有力地撲過去，按在身底下，陸雪棄舉著花束，笑著告饒。

齊恆惡聲道：「把相公的衣服都打濕了，還不該收拾你？」他說完壓下身去，禁錮住陸雪棄的臉，一頓狠吻。

光影輕柔，黃昏半退，夜幕將至，兩個人偎靠在石頭上已久，都有些慵懶懶的。

陸雪棄道：「相公，走嗎？」

齊恆道：「走。」於是兩人牽著手站起，上馬，疾馳之下齊恆道：「先去哪一家？」

陸雪棄道：「去謝家，我們去品美食、住華屋，膽敢不從，我們也一把火燒了。」