朝廷變局(8)

匡郢一直仰臉看著，這時終於微微舒了一口氣。轉臉看見那婦人，倒在一邊，早已暈了過去。他想秦府肯定要被抄，所以此時應該對府中的人員事物有個交待。正在思忖，便聽見有人傳報：「石大人來了。」迴轉頭去，果然看見石長德走進院子里來，臉色似乎十分地陰沉。到了面前，幾個人略微一見禮，石長德轉身去看秦嗣昌的屍身，又轉向匡郢，以目光相詢，匡郢微微點頭，石長德便知道他已經氣絕。「唉！」石長德重重地嘆了一聲：「把秦大人放下來吧。」他和秦嗣昌同在樞機，幾乎是天天都要見面的。見他落得這樣一個凄涼的下場，不免兔死狐悲，臉上露出哀憫的神色。匡郢和秦嗣昌沒有這樣的交情，面上十分淡漠，只問：「石大人從魏老將軍府上來？」提到魏融，石長德好半天沒有說話，良久，才點一點頭，回答說：「魏老將軍已經亡故了。」虞簡哲在一旁聽說，先是一驚，繼而心中一寒，只覺得一陣難過，眼眶發熱，趕緊背過身去。但這次不僅是他，連匡郢也是大吃一驚：「怎麼？王爺不是說……」「是！」石長德打斷他，壓低了聲音說：「魏老將軍是自盡的。」原來魏府的情形與秦府有些不同，魏融德高望重，且一向韜晦，白帝的心裡，不無期望他能為己用的想法。所以定下的計策是暫時軟禁他。還特為讓石長德親自去，為的是他為人沉穩寬厚，平常跟魏融交情也不錯，倘使能勸得他相向，自然再好沒有，即便不能，石長德處事很有分寸，也不會為難他，弄到日後無法寰轉的地步。石長德的想法跟這邊全然不同，寧可費些事，所以依禮請見，叩門而入。等見到魏融，事到如今也不必隱諱，石長德開門見山把話說了。魏融先是一語不發，沉吟良久，才緩緩開口：「你放心，我不會讓你為難。」聽他這樣說，石長德長出一口氣，他決不想破臉，魏融自己肯順從，當然最好。哪知魏融說完這句話，身子一歪，便往旁邊倒去。唬得一旁伺候的下人一擁而上，七手八腳地扶住。石長德情知不妙，搶上前幾步，見老將軍手按著胸口，露出半截刀柄。石長德認得，那是魏融隨身的一把匕首，他半生戎馬，除了面聖，總是帶著來防身。不想如今竟用來自裁了！但此時他還有一口氣在，石長德慌忙命人找大夫來救。魏融的夫人，連在身邊的一個兒子，五個孫子都已經聞訊，趕了過來，魏融拉著夫人的手，交待了一句：「你帶孩子們回鹿州老家去，凡我子孫，往後耕讀傳家，再不要為官。」便再也說不出話來，只是一下一下喘氣。魏夫人看他脹著臉，喘得實在難受，咬咬牙說：「老爺，你的意思我明白了。我成全了你吧。」說著兩手握著刀柄，往上猛地一拔。只見一股殷紅的血飛濺出來，再看魏老將軍，已然咽氣。話說到這裡，幾個人都不免唏噓。魏融一生戰功威赫，為相多年，也是操行無虧，最後以身殉節，不能不讓人敬重。尤其是也想到，魏融之死，只怕又會引起更多的議論，將來如何挽回人心？必定更費手腳！但，此刻還不是想這些的時候。石長德叫過楊崇：「這幾日秦府看守就由你負責，不許移動一草一木，也不許驚擾一個家眷！」「是！」交待完畢，石長德微微揚起臉，望著東方將白的天色，長長地吁出一口氣：「大局已定，可以稟告王爺了。」  [返]