珍藏的聖經(3)

「為什麼呢？」瑪麗看著簡娜問。簡娜鄭重其事地望著我們：「因為它們飛進來找朋友——」看著她滿臉露出的認真樣，我們都在設法忍住笑。「然後呢？」瑪麗接著問。「——然後，然後我們就把它們打死了！」凱麗和我面面相覷，終於忍不住大笑起來。「天啊，你是個小思想家哦。」瑪麗咯咯笑著，俯過身，給了簡娜一個擁抱。「來，讓我們干一杯。」瑪麗提議。她舉起一隻裝滿葡萄酒的水晶杯，我們也在杯中倒滿玫瑰色的液體，高高舉起。「為我們的新友情和一個美妙的聖誕！」瑪麗說。「為友情！為聖誕！」我們附和著。「乾杯！」那天晚上餘下的時光，我們一邊享用美味佳肴，一邊談笑風生。吃完飯，我們再次感謝瑪麗的盛情款待，並且一起把餐具拿到廚房。瑪麗硬是堅持要自己洗盤子，我們只好不情願地把這繁重的工作留給了她。回房間的路上，凱麗對我說：「我覺得我已經認識瑪麗很長時間了。」「就像我們慈祥的老祖母。」簡娜從我們身邊風一樣衝上了樓梯。那頓豐盛的晚餐之後，我們和瑪麗的同居生涯就自然而然地開始了。很快，我和凱麗就明白過來，瑪麗之所以要求一家人與她同住，與其說真的有多少家務要做，倒不如說是希望屋子裡有一種家的感覺。其實她可以隨便雇個什麼人來做這些家務，顯然，以前她也曾這麼做過。自從我們住進來以後，總是有種感覺，就是她希望我們能像住在自己家裡一樣舒服自在。只要瑪麗認為對我和凱麗來講太繁重或者沒時間做的家務，她都會馬上僱人來干。如果是那些一家人聚在一起做的家務，她又會毫不猶豫地加入其中。比如說，買聖誕樹。瑪麗買了一棵巨大的、形狀極美的聖誕樹，她還提議給我們房間里再買個小一點的。凱麗說不用麻煩，家裡有一棵聖誕樹就夠過節了。聽到這話，瑪麗高興極了。我們一起把那棵大聖誕樹扛回家，經過一番七嘴八舌的爭論，最終決定把它擺在瑪麗的書房裡。這麼一來，小書房就成了晚飯後的聖地。吃完飯，我們總喜歡聚在那裡，在這棵綠油油的大樹邊聊天。瑪麗和我們相談甚歡，而小簡娜已經把她當成老祖母了。有些人生來就要在別人的領導下工作。當然不是那種機械的、溫順服從的工作，只是如果有既定的日常任務和工作目標，這些人工作起來就有效率。不過，還有另外一些人，生來就具有開拓精神，向來喜歡自主自立的生活。而我，絕對是第二種人。正是這樣一種精神，讓我回到了家鄉，回到我深愛的古老街道和白色群山，白手起家，獨自打拚。我在前面說過，凱麗和我離開加州，是為了回來開創禮服出租這一行業。這一行現在已經屢見不鮮，然而在當時卻絕無僅有，這也正是讓我欣喜的地方。我的一個朋友偶然來到鹽湖城北邊一個叫邦迪福的小鎮，在那裡，他遇到了一位裁縫，也就是我未來的合伙人。這名裁縫一開始只出租新娘豪華禮服，後來發現不僅是新娘，幾乎婚禮上所有的人都需要有一套禮服，這筆買賣絕對有利可圖。於是，他開始出租男裝晚宴禮服，結果大獲成功。我的朋友正是這些禮服的租賃者之一。他和那個裁縫進行了一次長談，把我對這行業的現狀以及前景的各種想法對他和盤托出，裁縫一下子就被我的專業知識和遠見卓識震住了，當晚就給我打來電話。經過幾次長途交涉，裁縫同意將他生意的一部分轉讓給我，只需要我交一點點保證金。我和凱麗千方百計湊齊了錢，商機千載難逢，而前景又不可估量。在我的策劃下，我們把服裝做成目錄，送到商業區附近的裁縫鋪及婚紗店，這些地方就成了我們的零售商。他們從我們這裡買衣服，再轉租給顧客，從這種轉手經營中收穫頗豐。不過這麼一來，店裡的工作就繁重起來，十分熬人，我慢慢發現自己和家人共渡的時光越來越少了。做生意時，我們常談到機會成本，也就是說，生意人必須考慮到既然資金和時間是有限的，在一種生意上全心投入是否會意味著其他商機的喪失。如果我能看看每次我要出門時簡娜可憐巴巴的眼神，我也許會留在家裡陪她，而不是去工作。然而，我總覺得一時的犧牲最終會換來全家的幸福。現在回想起來，那種瘋狂的工作哪裡會換來什麼幸福？相反，要不是發生了那件事，也許換來的就是苦果了。