《天使與魔鬼》21(2)

「它果然……浮著。」他激動地說。「它最好浮著，」維多利亞答道，「反物質極不穩定。從能量學的角度講，反物質是物質的鏡像，在相遇的瞬間，兩者會立即湮滅抵消。因此把反物質與物質隔離是一大挑戰。而且地球上的萬物皆由物質構成，所以在存儲反物質時，我們必須保證它不會觸碰任何物質——哪怕是空氣。」蘭登大吃一驚。在真空中工作。「這些反物質捕集器，」科勒用蒼白的手指摩挲著一個儲存器的底部，滿臉訝異地插問，「都是你父親的設計嗎？」「事實上，」維多利亞說，「它們是我的設計。」科勒驚奇地抬起了頭。維多利亞謙遜地說：「我父親製造了第一批反物質樣品后，為存貯的問題頭痛了好一陣。後來，他採納了我的建議，把反物質儲存在真空密封的納米合成容器中，並在兩端安置磁極相反的電磁鐵。」「看起來你父親的腦瓜也不夠用哦。」「並非如此。我只是從自然界借鑒了這個方法。被戲稱為葡萄牙戰艦的僧帽水母僧帽水母是一種生活於熱帶海水中的水母，屬多細胞集群管水母類動物，生有淡藍色浮囊，上有帆形寬帽，從帽中伸出許多有蜇刺的長觸手。小魚蝦一旦碰到觸手，觸手上的刺細胞就會將致命的毒刺刺入獵物身體，將毒液注入獵物體內，使它中毒而死。然後，觸手捲曲起來，將獵物送進水母的口中。捕食的時候就是用刺絲囊把毒液注射到獵物的體內，再用觸手把它團團圍住。而反物質捕集器的原理也是一樣。每個儲存器有兩個電磁鐵，一頭一個。它們磁極相反的磁場在儲存器的中央交叉，把反物質托住，懸浮在半空中。」蘭登連忙瞥了一眼儲存器。反物質果真浮在真空里，什麼也沒碰著。科勒說得對，這是天才之作。「磁鐵的電源在哪？」科勒問。維多利亞抬手一指，「就在儲存器下面的支撐里。儲存器的底座持續不斷地供給電源，確保電磁場正常運轉。」「萬一磁場沒電了呢？」「很簡單，懸浮狀態被破壞，反物質墜入容器底部，瞬間湮滅。」蘭登豎起了耳朵。「湮滅？」這個詞聽來不太順耳。維多利亞看起來並不擔心。「是的，反物質碰到物質，兩者瞬間抵消。物理學家把這個過程命名為『湮滅』。」蘭登大徹大悟。「噢！」「這是自然界里最尋常的現象。物質粒子和反物質粒子的碰撞將釋放出兩種新粒子——也就是光子。肉眼看上去，光子就是一簇細小的光線。」蘭登讀到過一點關於光子的材料，光子——光粒子——最純的能量形式。他想問柯克船長是怎麼用光子魚雷攻擊克林高部落克林高部落（Klingons）是《星際迷航》中的四個核心種族之一。柯克船長是《星際迷航》中的一個主角。的，但他忍住了。「也就是說，如果反物質掉下去了，會釋放一簇細小的光線？」維多利亞聳了聳肩。「這得看你認為細小是多大。現在，讓我來演示一下。」她伸手去擰儲存器，試著把它從底座上取下來。科勒大驚失色，以迅雷不及掩耳之勢向前撲了過去，把維多利亞一把推開。他大聲叫嚷著：「維多利亞！你瘋了嗎！」