3.第 3 章

安倍晴明在八重的治療下蘇醒，小姑娘對他重申了感謝一目連的要求，臉色依然蒼白的陰陽師微笑著答應下來——是貴族式典雅又帶著狡猾的微笑。

隔天清晨，剛剛把丑時送回家的八重踩著樹梢往回走準備補眠，在半路上感覺到了熟悉的靈力，循著靈力傳來的方向落到地上，看見的是安倍晴明，以及一位褐色頭髮，身材高挑的男性神將。

「八重小姐，早上好。」

安倍晴明和神將六合是同時注意到八重的，一個笑著打起了招呼，一個僅以目光示意，沉默得很。

「兩位早。」八重先回應了安倍晴明的問好，然後問他，「你從哪裡打聽到了我的名字？」

名字是最短的咒，妖怪的名字被陰陽師喊出來，不止是簡簡單單一個稱呼。

安倍晴明笑著：「八重小姐可是很有名的哦。」櫻花妖怪八重喜歡收集故事，而且很會講故事，她的故事沒有青行燈的可怕力量，於是天性八卦的小妖怪們都樂於聽她講故事，也樂於將自己聽見的故事告訴她，一來二去，周圍大大小小的妖怪，甚至是有通靈之力的人類，都知道了神社下住著溫和無害、有很多故事的八重。

陰陽師從袖子里掏出一隻小巧精美的絹布袋，遞到八重面前：「給你的。」

八重猶豫了下，安倍晴明不會是壞人，但妖怪嘛，對陰陽師保持警惕總不會錯，她沒有接，問：「是什麼？」

問題出口，八重感覺到神將六合的視線輕輕的掃了過來，並沒有什麼特殊含義的看了她一眼。

八重不懂他這一眼是在看什麼，於是側頭去看他，卻見六合的視線已經轉到晴明身上了。他看晴明的眼神就要有意思多了，雖然感情波動仍不強烈，但卻明明白白的傳達出了「哄小孩子不是這麼容易的吧？」的意思來。

八重：「……」

沒能成功的一上手就哄到八重的安倍晴明毫不氣餒，依然揚著他標誌性的微笑。作為陰陽師，他自然察覺到了八重對他的警惕，索性拉開了袋子的封口，將裡面的東西往自己手上倒：「是金平糖。」

小粒小粒的糖果五顏六色，反射著林間透明的陽光，落在安倍晴明白皙的手心裡分外好看，一顆顆像是閃爍的星星。

「嘗嘗嗎？」

八重……小孩子模樣的八重完全禁不起誘惑，伸手捏了一顆送進嘴裡。經過人工萃取的純粹甜味瞬間俘獲了她的味覺，讓小姑娘幸福的眯起了眼睛。

安倍晴明給了六合一個得意的眼神。

六合：「……」小妖怪真是好收買啊。

完全沒有意識到自己已經被陰陽師收買了的八重提著糖果袋，陪著安倍晴明一起往山上走——拿了人家的東西，懂禮貌的小妖怪不好意思自己一個人先跑。

「你今天來做什麼？」路上，八重問陰陽師。

「當然是來對一目連大人表示感謝啊。」安倍晴明理所當然的回答。

「誒？」

八重想著來祭祀神明，怎麼也得帶點祭禮呀，空著手來一點都沒有誠意。

然後她想到了自己手裡的金平糖，後知後覺的回憶起來，陰陽師好像是種永遠不需要肩扛手挑的神奇物種，想要什麼畫一道符咒，自然有式神為他們效勞。

想到這裡，八重不由的看了眼六合。

身後突然傳來的沉重的腳步聲，以及一聲開朗的招呼：「喲，八重！」

「啊，好久不見。」八重回頭一看，是赤著上身，肌肉像岩石一樣結實的山童，他肩膀上扛著岩石製成的大鎚子，而錘柄上掛著一隻巨大的口袋，袋子沒封口，有香味飄出來。

是祭禮的香味。

「辛苦你了。」

隨著晴明這一句話出口，八重才意識到他們已經到達了山頂。

神社破敗的鳥居就在眼前。

到了這裡，山童沒法再往前走了，他從石錘上解下布口袋，放在地上，語氣毫不在意：「願賭服輸嘛。」

看樣子是和安倍晴明打賭輸了，這才做了一路苦力。

「八重，下次再找你聽故事。」

「好的，等你喲。」八重沖他揮揮手，心裡山童這個二愣子一轉頭肯定把自己的話給忘了，天知道這個以後是什麼時候。

揮手送走山童，八重深吸一口氣，轉頭看神社，鳥居紅漆斑駁，其後的屋舍，也都是久經風霜的滄桑模樣。

安倍晴明送出一張符咒，包裹中的祭禮排著隊往鳥居后飄去。然後安倍晴明也跟在祭禮隊伍後面走了進去。

八重跟在他身後，這是她第一次，走進一目連的神社。

然後，她看見了陰陽師的祭祀。

在八重搜集的故事中，皇宮大內的祭祀需要至少十幾位陰陽師共同完成，但此刻，安倍晴明一個人就撐出了十足的氣勢，翻卷的靈力吹動周圍的樹木，一片清越的沙沙聲中，信仰之力化為點點星光投入神社主殿，構築出往昔的恢弘模樣。

一目連就在那裡，在主殿門前，看著當代最強大的這位陰陽師以一人之力，完成一整場規模龐大的祭祀。

一場祭祀結束，安倍晴明鬢角冒汗，他笑眯眯的說：「如果有什麼事需要用到我安倍晴明，到一條橋上喊我的名字就可以了。」

話說到這裡，就是告辭的意思了。

八重正想著要不要送來祭祀的陰陽師下去，卻聽見安倍晴明先開口了：「八重小姐，不送送我們嗎？」

「祭祀之後靈力充沛，山上的各種陣法結界都激活了，」他笑眯眯的補充道，「我們這些外人，很容易迷路哦。」

八重看了安倍晴明一眼，心裡覺得他的話水分很大，但送一送是該有的禮貌，於是她點了頭：「稍等一下。」

小姑娘跑上前，把手裡抓著的金平糖放在了祭台上，沒敢抬頭看一目連，小聲快速的說著：「雖然我吃掉了幾顆……一目連大人不要嫌棄哦……真嫌棄的話，就扔掉吧。」

她生活在神社下，在一目連的庇護中，卻從沒給這位神祇供奉過什麼，想想實在慚愧，只能借花獻佛一回了。

然後她逃似的一轉身：「走啦，我送你們下山。」

等到了看不見神社鳥居的位置，八重眨眨眼，問安倍晴明：「你是不是有什麼想對我說的？」

孩子模樣的妖怪問這個問題的時候，沒有半分稚氣。

「八重小姐真是聰明。」安倍晴明神色不變，回答她，「我這裡有個故事，你想不想親眼看看？」

八重是謹慎的：「那得看是個什麼樣的故事了。」

這個故事發生在皇宮中。

安倍晴明用柔和的聲音，在晨曦之中，講述了一個屬於夜晚的詭譎故事。

皇室高貴典雅，同時更是富有的，皇宮中藏著無數珍寶，自然也吸引了膽大妄為的竊賊趁著夜色潛入偷盜。

「那已經是一旬前的發生的事了。傳來慘叫聲的，是收藏珠玉用的宮殿。」

等守夜的武士們急急忙忙的趕到時，只看見殿門前橫卧著一具屍體，屍體用布巾蒙著臉，手上還握著盜竊專用的工具，而宮殿大門已經洞開了。

皇宮戒備森嚴，潛入並非易事，遇見盜賊們守夜武士通常會活捉對方，審問他們到底是怎麼進來的。但這一次，連資歷最深的武士都忍不住說：「真凄慘啊。」

死者死狀凄慘：「明明第一刀已經了解他的性命了，卻還往他身上又砍了好幾刀。」

宮殿門前被鮮血的腥味充滿了，宮人們忍著噁心，廢了好大的勁才清理乾淨了地面。

邁下最後一級神社台階，就看見了安倍晴明的牛車，陰陽師撩起車簾，對八重做了個請的手勢。

八重回頭看了眼，蜿蜒的山道被樹木的綠意遮擋，在這個角度，她看不見一目連的神社。

八重登上了安倍晴明的牛車。

安倍晴明也上了車，放下帘子，繼續他的講述：「守夜武士們想要知道是哪個冒失鬼殺了這名盜賊，但清點人數，卻發現這一班的武士都在這裡，根本沒有人離開過隊伍。」

陰陽師講著故事，不知道從哪裡拿出了一根澆著厚厚糖漿的蘋果糖，遞給了八重。

沉浸於故事中的八重無知無覺的接過，舔了口糖問他：「會不會是另一隊武士呢？」

口腔里充斥著甜味，八重低頭看手裡的東西，一臉懵逼。

安倍晴明輕笑一聲：「他們也是這麼想的，因為與另一隊武士關係不好，所以也沒有去詢問。」

反正沒丟東西，這件事就這麼不了了之了。

「昨天深夜，又一具屍體被發現了。」

守夜武士同樣是在聽到慘叫后趕去的，這一回屍體出現在收藏金銀器具的宮殿偏門。

「被殺死的，是一位皇宮武士。」

鑲嵌著寶石的黃金器皿掉落在他的血泊之中。

「有一名巡夜武士看見了行兇者的身影。是個身著盔甲的，有著一頭長發的女性。」

武士高喝著追趕，女性的身影卻在轉角處消失了。

巡夜武士清晨一下職就找到了安倍晴明，斷定說：那不可能是人類。

八重咬著蘋果糖，彎起眼睛，學著晴明的樣子笑起來，意圖裝出高深莫測的模樣來：「那名武士，是不是叫做源博雅？」

「正是。」

「那你或許可以問問他，那名女性，是不是消失在了收藏刀劍的宮殿附近。」

「哦？」安倍晴明興緻盎然的注視著八重，「八重小姐對那名女性有所了解？」

「就算我不知道，安倍晴明……」八重改口換了個更親近的稱呼，「晴明大人也肯定能抓到她吧？」

「八重小姐是想對我說什麼嗎？」安倍晴明單手撐著下巴，笑眯眯的問她。

與陰陽師的隨意不同，手裡拿著蘋果糖的八重坐姿端正，雖然是小孩子模樣，但她身上的氣質絲毫不遜於在宮廷中生活了多年的女官們，端正、沉穩、典雅，是一種能讓聽她說話的對方也認真起來的嚴肅：「我的故事裡有一名生活在皇宮中的女性妖怪，長發，使用一柄大刀，非常善於戰鬥……」

「她是誰？」

「名字是最短的咒……陰陽師想知道妖怪的名字，總得付出些代價吧？」

安倍晴明笑嘻嘻道：「金平糖加上蘋果糖也不夠嗎？」他的笑容輕鬆，卻帶著老謀深算的味道。

八重也笑，是貴族式的矜持，卻因為高高在上而帶著某種侵略性。

這個時候，已經沒有人會在意她的外表是不是孩子了。

「不夠。」她斬釘截鐵的回答。

「誒呀，」安倍晴明誇張的感嘆起來，「那八重小姐想要什麼呢？」

「我不會陰陽師的祭祀……我想知道，妖怪的信仰，怎麼樣才能傳達給神靈呢？」