第一三四章：賭局
這檔口誰會趕著上前送人頭？
只是世人有誰不知,越二公子是個鐵錚錚的男兒好漢,如今一個端麗冠絕的年輕女子卻口口聲聲稱自己就是越長陵,又該如何讓人信服？
可是……若要真說不信,方才那驚天地、泣鬼神的一招英雄冢又是誰使的？
這時,只見薛夫子臉上戾氣一閃,怒道：「一個小女子,誰借你的膽子讓你冒充越二公子？」
長陵看他一臉惡人先告狀又不敢靠近的窩囊樣，不屑一顧的笑了笑，轉眸望向他身側邊上的幾人,不疾不徐道：「遲子山，當年在飛鷹門時你說只要我幫你指點幾招，以後但凡遇上對我不敬者,你第一個上去找他的麻煩,不知說過的話，還作不作數？」
不等遲子山大驚,她又看向路天闌：「路天闌,你以前總嫌自己臉白拳頭弱會娶不著媳婦,如今當了神拳幫的掌門,不知可已成婚了？」
「二公子……」還是那熟悉的語氣和配方,遲子山與路天闌相視一望，彼此都看到對方眼中不可置信,「真的是二公子……」
「蔣掌門，」長陵又轉頭看向蔣方曜,「上回我在大昭寺聽你的『龍騰虎嘯』似有些沙啞,是不是當年在衡山傷到嗓子之後，沒有遵循醫囑把酒戒了？」
蔣方曜深深吸了一口氣，喉頭一動，抱拳對長陵鞠了一躬，隨即直起身道：「勞二公子掛心，只是蔣某這貪杯的陋習，恐怕這輩子都戒不掉了……」
長陵又念叨了幾個人的名字，最初，是想針對每個人說些只有二公子知道的事以消他們心中的顧慮，只是說著說著，心緒卻飄到了往昔，才恍然那些嫌煩嫌鬧的日子，不知不覺埋在時光中，酵成了一壺糯香好酒。
言語來回間，那幾位老相識已是激動難耐，其座下弟子們光看自家掌門人的反應亦都信了幾分，只是死去多年的越二公子重新歸來成了越二姑娘，對更多人來說仍在是匪夷所思，有人一臉懵地嘀咕道：「天底下怎麼會有這種事？這要是真的，越公子究竟是從前女扮男裝，還是現下男扮女裝……」
「昔日越某沙場帶兵，為威懾敵軍故常年佩戴面具以隱藏女兒身，此事鮮有人知……不過少林的慧光大師與家父亦是故交，我是男是女，他是知情的。」長陵看向慧光大師，「大師乃是出家之人，自是不會打誑語的。」
她幼年傷重時，父親也曾趕赴少林求過慧光，說來，當年迦葉大師剛好在少林寺禮佛，後來長陵能得救，慧光也有從旁相勸之請。
「不錯，越家第二子是女子之身，此事老衲可以作證。只是……」慧光猶疑道：「姑娘看去太過年輕，雖然你的武功與釋摩神功極為肖似，但越二公子畢竟身份特殊，單憑你的劍，老衲尚不敢斷言你就是二公子本人。」
長陵自知慧光大師處事謹慎，亦是唯恐再有人借她的名義興風作浪，倒也不怪他。薛夫子聽慧光大師如此說法，忙附和道：「慧光大師說的不錯，倘若越長陵仍活在世上，至少也該有二十七八歲了，你怎麼可能是越長陵？老夫雖不知你是誰派來的，又從何處聽來幾派掌門與越家的舊事，但你今日先是攪亂大會，又禍害我眾多逍遙派弟子，如今又想憑几句不三不四的問候欺世盜名，莫不是當天下英雄都是瞎子！」
「欺世盜名的只怕另有其人吧。」忽見兩道人影疾飛而來，躥在當前的迦谷於半空中高難度地倒了個旋，嘴裡還不忘挖苦道：「你們逍遙派的首徒如何成了荊無畏的兒子，薛掌門尚未給個說法，怎麼看正主來了，反而興師問罪起來了？」
薛夫子渾身一震，他倒不是被迦谷的話唬住了，而是當那兩道人影落下地時，一眼看到了本不該出現的迦葉，臉色頓然一陣紅一陣白。
此時局面亂的無以復加，大部分人處於「怎麼總是有人從天而降」的迷茫狀態，慧光大師認出來人，著實一驚，忙踱步上前，雙手合十道：「迦葉大師安好。」
迦葉豎掌還了一禮，淡笑道：「多年未見，慧光大師真是一如當年。」
「一年前，貧僧收到書信，得知大師欲來中原，敝寺上下一直恭候駕臨，卻遲遲未見身影，以為是有要事耽擱。」年過七旬的老和尚望著迦葉的眼中居然露出了崇拜的亮光，「不知大師是何時到的逍遙谷？」
「老衲年前便已到了這逍遙谷中。」迦葉意味深長地望向薛夫子，「只是有人不願放老衲離去，才不能赴少林之約。」
慧光大師一愣，「此言何意？」
「去年仲冬，老衲途徑逍遙谷作客，怎知薛掌門欲從我身上討要釋摩真經，故而強行留人，以十八根銀針封我奇經八脈，軟禁於長生殿內。」迦葉這話一出，周圍人的臉霎時白成了一大片，「好在有我徒弟及時出手，解了我身上的禁制，此刻方能站在此處……」
慧光大師與靈墟道長異口同聲問：「徒弟？」
迦葉轉向長陵方向，淡淡一笑：「老衲在中原也只收了這麼一個徒弟……長陵，你還沒有告訴大家你的身份么？」
這樣一句話，足以證明長陵的身份了——迦葉大師是名揚天下的高僧，就連德高望重的慧光大師見了他都是敬重無比，他親口承認的，哪還有人再敢置喙半個字？
「說了，只是有人見我生的太年輕，說我欺世盜名，可是釋摩真經的奧妙旁人又豈會得知呢？」長陵故意望著薛夫子道：「薛掌門，話都沒有說清楚，您又急著退到哪兒去呢？」
原來從迦葉出現之際，薛夫子已然露出退卻之意——不論長陵的身份是真是假，逍遙派禁錮迦葉是確有其事，既然百口莫辯，難道還留在原地等著被聲討被擒獲不成？
薛夫子趁著兩位和尚來回寒暄之際縮退出武林盟席位方陣，忽聽長陵指名，身形已經飛了出去，落到了岸邊逍遙弟子彙集陣營，他向迦谷投去了一個恍然大悟的眼神：「難怪你給我的經書似是而非，給出的講解又語焉不詳，原來是為了拖延至今……」
「阿彌陀佛。」迦葉淡淡道：「並非老衲給的經書似是而非，只是放不下名利慾望，焉能領悟心法要義？薛掌門，你害了自己倒也就罷，實不該為了在武林大會拔得頭籌就禍害你逍遙門弟子……服用禁物，表面上能使他們的眼力、手力和身法都強過平日十數倍，然則此物在體內積累愈甚，便會侵蝕意志，時日一久便人不成人怪不成怪，此乃大罪孽啊。」
此話一出，薛夫子身後的弟子們臉色登時變了，游鴻子當即問：「師父，他說的可是真的？」
「一派胡言！他被囚於長生殿那麼久連門都沒有出過，你們能信他的話？」薛夫子面目猙獰地指著迦葉道：「老夫不知道荊燦是何時扮成鹿牙子混入逍遙谷，迦葉大師此刻出現公然造謠挑撥，怕是想要仗著自己的江湖威望公報私仇罷！」
迦谷大笑一聲，「嗬！我還以為薛掌門只是對別人歹毒，原來連自己的弟子都不放過！老子前段時日剛從燕靈山出來，那村子里住著的全是中你們這種毒的村民，這毒本是五毒門中之毒，不知那個姓荊的從哪兒找來的改良版，但那玩意兒邪門得很，奉勸你們還是早點坦白，否則就為了這麼個不靠譜的師父遺恨終身，很值當么？」
薛夫子急得拂塵一揮，「你住口！」
迦谷避開了這捲來的一陣勃勃真氣，「看！不打自招了吧？」
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看到此處，葉麒嘴角微微一勾。
昨夜他與長陵詳談過後，便讓迦谷去給迦葉帶話，讓他明日在長陵公布身份之後再現身說法——倘若提前，群雄就不會有被欺瞞的憤怒，既然要給薛夫子挖坑跳，當然越深越好。
迦谷如實傳完話之後，又帶了迦葉的話回來——迦葉表示薛夫子不知從荊燦那兒得來的什麼詭異藥物，總之整個逍遙谷上下三百多名弟子都武力倍增，謹防撕破臉皮之時逍遙派破罐子破摔，一切行事小心為上。
葉麒聽過之後，不憂反喜，腦中略略一計，便說了一番話，讓迦谷到時見機行事指著薛夫子唾罵便是。迦谷嘖嘖稱奇，道：「小葉子，你怎麼知道荊燦給他們下的葯和我們當時在燕靈山遇上的那些村民中的蠱毒是一樣的？」
「我不知道啊。」葉麒理所當然道：「是有這個可能性罷了，反正無論你怎麼說，薛夫子都會矢口否認的，而且明天那種場合誰還有閑心追根究底葯的來源？反正肯定對身體有損，到時候你越是說的煞有其事，逍遙派的弟子就會深信不疑……一旦他們起了內訌，薛掌門不論事先安排多少退路，也是孤掌難鳴了。」
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薛夫子目眥欲裂地望著迦谷，本以為這個秘密只有他和荊燦知曉，哪想這個怪和尚竟然當面戳穿一切，這要他在眾多徒弟面前如何自圓其說？
迦谷光看他表情，便知自己的神運算元徒弟又算準了一次，正暗自嘆服了一聲，便聽薛夫子一個勁對身後的徒弟狂言辯解：「老夫以性命起誓，對你們所施之物乃是練功之用，絕非他們口中所謂的毒物，何況那東西為師亦有服用，為師會還能自害不成？」
游鴻子等人自然不願意在這時候與自家的師父翻臉，但心中仍是起疑，言星子：「或許師父是為那荊燦所蒙蔽而不自知呢？」
這話一說，既是承認服用禁藥，又是證實了逍遙派與荊燦勾結之心，眾人一片憤然。
薛夫子根本顧不上四面八方傳來的辱罵之聲，他只道：「為師怎麼可能會被那區區小子所蒙蔽？好，你們若都不信，為師今日便以死自證清白！」
話音未落，不等徒弟們阻攔，他已沖向湖邊，一手抽出一柄長劍往脖頸上一橫，下一刻鮮血飛濺，薛夫子連人帶劍墜入湖中，引得逍遙派弟子們一片鬼哭狼嚎。
「師父！」
眾人目瞪口呆，本來已經提刀打算殺來的英雄都停下了腳步。
今日這武林大會，各種異變突生令人目不暇接，簡直永遠猜不到下一刻會發生什麼樣的反轉。
長陵不屑地瞟了過去，看薛夫子隨水波飄了一段距離，平平道：「薛夫子狼子野心，害人不止，更令莫掌門手足盡斷，這麼死了怪便宜他的……不知可有人替我把他撈回來，就算他變成屍體，也得把他的骨頭碎成十截八截，那才公平！」
不及接收逍遙派弟子們的怒目而視，話音未落，但見湖面上倏然掀起一道水波，卻是那已經死去的薛夫子突然間「詐屍還魂」，以奇迅之速向前方游去，如同一隻踩了彈簧的錦鯉，嗖嗖幾聲便已躥出了數十丈距離。
游鴻子大喝道：「師父沒死！師父逃了！」
葉麒朝長陵使了個眼色，長陵微微一頷首，對游鴻子、言星子他們道：「你們的師父乍死逃生，說明他作噁心虛。念在你們亦不知情，罪不致死，身上的毒本有可解之法，只是薛夫子究竟下了多少藥量，這才是解毒關鍵……如若你們能及時封鎖各個出谷要道，捉住薛夫子，便能重獲生機。」
越二公子親口所言，那還能有假？
逍遙派弟子們就跟撈著最後一個保命符般望了過去，游鴻子、言星子用眼神商量了一下，游鴻子當先撂袍跪下道：「我等願意聽從盟主之令，捉拿師……薛夫子歸來！」
言星子率眾弟子們齊聲跪下道：「我等願意聽從盟主之令！」
在眾人眼中，從確實得知那台上力挽狂瀾的女子當真是昔日叱吒江湖的越二公子時，就再無人敢去質疑長陵的盟主之位了。
此時逍遙派幾百名弟子一辭同軌，已是振奮人心，遲子山、路天闌等人更是高舉刀劍，令門下弟子跟著吶喊齊呼「盟主歸來」，一時間，越來越多的人加入呼天喊地陣營，場面猶如江翻海沸，震撼十足。
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薛夫子遊了大半天，就差沒斷氣在湖底，好容易熬到天黑下來，才穿過湖底下的一條密道。
當初荊燦找上門來，他本來打算將其驅之，隨後荊燦便拿出了逍遙派曾經參與害死越大公子的證據，薛夫子這才不得不答應合作。
這一筆買賣成果縱然誘人，但賭上的是他的一切，他實在不能不防這最後一手。
亥時已過，逍遙派弟子和武林盟已經將瓊湖周圍搜了幾輪，正是防禦最鬆懈的時候。
薛夫子再次從水面上探出腦袋時，人已到了九連池谷之中。
他身上背著一大袋早早備好的乾糧，在池中跨出幾步，伸手越過池谷縫隙，接二連三觸了幾道肉眼難見的開關，下一刻，但聽一聲山石崩裂之響，嵌岩劇震，宛如神工鬼斧應聲劈下，山門就此大開。
薛夫子身形如電，飛快穿過水簾，到了另一頭時，又迫不及待地關上山門。
直待岩壁闔上，這才長舒一口氣。
好在這開啟機關的方法唯他一人所知，此番就算外頭的人已然察覺，也斷然進不到內里來了。
然而，就在他轉頭之際，有一男一女兩個人影立於月光之下。
薛夫子雙目圓睜，這一刻，心跳幾欲驟停。
葉麒看他嚇的面無人色，用手肘碰了一下身旁的長陵：「我就說，別跑那麼快，你看他，萬一就這麼給嚇死了怎麼辦？」
長陵嘴角微微一抽，道：「呵呵，這主意是誰出的？」
自然是小侯爺。
昨夜商議之時，長陵聽到了最後，只問出了一個問題：「明日台上我若是太過咄咄逼人，萬一把薛夫子逼死了，如何開啟石谷機關救我大哥？」
「這就是我要賭的最後一步了。必須先策反逍遙派的弟子，再不留痕迹的將他逼走，最後還要讓他知曉所有出路都被封死了，他無路可退，就只剩一條路可以走。」葉麒流露出志在必得的笑意：「那條路，是他的退路，剛好，是我們要尋的路。」
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此時的薛夫子渾身戰慄地連站也站不穩了，他不會傻到在越二公子面前負隅頑抗。
「你、你們要做什麼……」
她回過身，望著前方幽幽深谷，「薛掌門誤解了，你區區一條爛命，不值得我們等到現在。」
她來，是為了見一個久別的親人。
越家大公子，越長盛。。