麒陵篇：千里姻緣一線牽
近來,江湖中掀起一陣頗為新鮮的問候方式：「哎！今天那誰誰誰復生了么？」
這年頭,要是誰告訴你某個名揚天下的「大牛」死了,千萬不可輕信,因為沒過幾個月,他很有可能就突然的「起死回生」,跟個沒事人似的到處閑晃——比如前陣子剛被西夏皇帝封為西麟王,也就是前東麒侯賀瑜；當然，就算有人死了個十年八載的，也不代表就一定死透——比如越家的那兩兄……妹,對，有些人活回來不僅會變年輕，沒準還會更改性別。
通常能攤上這種好事的也都是奇葩中的楷模,非尋常人等能夠領悟他們的所作所為。
首當其衝的就是不肯當皇帝的越大公子。
那陣子,天下人誰不知道魏行雲摩拳擦掌意欲何為，西夏皇帝元珏也是做好了魚死網破的準備,結果就在雙方準備干架之際,越大公子不知用了什麼法子一夜間化干戈為玉帛,沒過兩個月,江湖中多出了一個悠然山莊,其莊主就是大公子越長盛，所謂悠然見南山,退隱之心，昭然若揭,篡位易主的謠言也就不攻自破。
緊接著,就是不願當太子的賀小侯爺。
這位賀侯是在去往悠然山莊的途中被西夏朝廷的人「接」回長安的，西夏皇帝先是昭告了這丟失多年親子的身份，再不顧人家是否願意硬塞了個西麟王的封號，就在元珏打算進一步立他為太子時……人跑了，據宮內知情人透露，小侯……應該改稱為小王爺了，臨走前還親手煲了一盅湯配了一封信，老皇帝喝完湯看完信之後靜坐了好一會兒，終於把立儲之事暫擱一邊。
有這兩位開了先河，餘下幾個……諸如日常逃跑的武林盟主徐來風、日常不上朝的新任東夏丞相符宴暘，這些甚至算不上趣聞的，連說書人都懶得掰扯了。
「這些個朝廷啊、江湖裡大人物的事兒啊，聽著倒是驚魂奪魄的。」
南山腳下的小酒館內，台上的小孩兒正拉著絲弦，方才說書人講過一出新鮮出爐的江湖軼事，底下客人開始七嘴八舌的評頭論足，年邁的老頭兒聽完極是喪氣道：「只是他們這般折騰，萬一又把惹出了戰事，到時受苦的還是我們這些小老百姓喲。」
「可不是嘛，只要不影響咱們過日子，誰當皇帝關我們啥事？」另一個中年人仰頭幹了一杯，「要我說這位越大公子也忒是厲害，這悠然山莊才建多久啊就有那麼多人擠破腦袋的都要入庄去，不說茅山三俠，花袈裟飛剎和尚、神捕頭孟盂先生那可都是江湖上響噹噹的人物啊，皇帝老兒都請不動的人這就拖家帶口搬上了庄去，嘖嘖……」
「要不怎麼能說是越大公子呢？這要是換成十年前，悠然山下，怕是比今日還要熱鬧十倍不止……」
「這位越大公子雖說是退隱，但他在這江湖之中另起爐灶，皇帝老兒就能坐得住么？」
說書先生聽底下人聊的熱火朝天，不自覺賣弄起自己手掌的「第一料」，神神叨叨道：「這你們就有所不知了吧？西麟王不日就要成了越家的女婿，以後結成了姻親，皇帝又何必在自家人的地盤上揭瓦拆梁呢？」
聽到這裡，一個坐在二樓角落裡的年輕人被一口湯嗆得咳了半天，好容易緩回一口勁來，小聲嘀咕道：「想不到，我人還沒來得及去山莊拜見大哥，接下來即將發生的喜訊就已經傳揚開來了……」
坐在跟前的女子面無表情道：「你現在身無分文，欠了一屁股的人情債，能否過我哥那關我都不敢保證，你還真是胸有成竹啊。」
「嗬，看你把我大舅子說成什麼人了？」葉麒搖頭晃腦道：「求娶以誠心、以性情，這些至為珍貴為人夫、為人婿的品行在下都不缺，更別提才華橫溢貌似潘安的品相……大哥一定會和我傾蓋如故，白首如新的……」
長陵默默瞥了一眼自我感覺無比良好的某人，「我與大哥久別重逢，他大概不會希望我過早出嫁離他太遠……」
「嗯。」葉麒拈著筷子夾了肉片在桌上的鴛鴦鍋里過了一遍油，「自由之身，婦唱夫隨，非我莫屬。」
長陵：「……」
然而葉大公子根本連見上越莊主一面的機會也沒有，就被生生堵在了悠然山莊的門口。
「真是我哥說的？」長陵也詫異了，再三問道：「不能放他進去？」
看守庄門的兩個年輕人都是在武林大會見過大場面的，自是認識長陵和葉麒的：「是莊主親口所言，若二公子回庄，二公子可入，但葉公子……唉，只能對不住了。」
葉麒難以置通道：「大公子招攬天下英雄，何以單將我拒之門外？」
長陵忽然想到了什麼，只好安撫葉麒在樹下乘涼，先進庄一步去看看大哥。
長盛在見到妹妹之後，道出了事情的真相：「並非是我的意思，只是姑姑堅持不同意葉公子進庄，她既是我們越家的長輩，當下若然我們忤了她的意思，將來葉公子想要得到她的承認，恐怕就更是困難了。」
果然是為了賀康文一掌之仇、賀家關押之恨，縱然知道葉麒並非賀家親生的兒子，但在越青衣眼中親手養大的和親生的也沒有太大的區別。
「除非他肯告之天下，斷絕他與賀家的關係。」越青衣聽說葉麒人等在外頭，頓時沒臉色道：「反正姑姑這兒是不同意你們在一起的。」
長陵不知從何勸說起，道：「他畢竟受了賀家這麼多年的養育之恩，情分在那兒關係自是斷不了的……姑姑，不論上一輩的恩怨如何，葉麒確實毫不知情。」
越青衣冷哼一聲，「你們的忘性大，如今蠻不講理的人倒成了姑姑？好，既然兩情相悅，何必再來與我過問，只是今後若要我給他好臉色，就恕我沒這個容人之量了。」
長陵向長盛投去了一個求助的目光，長盛淡淡笑道：「姑姑說笑了。您是我和妹妹在這世上最後的親人了，婚姻大事不可兒戲，又怎能不得到您的首肯呢？只是葉公子於我和妹妹確是有數次的救命之恩，我們能夠重逢他盡不少心力，不論婚嫁與否，若是今夜將葉公子拒之門外，豈不是讓天下人詬病悠然山莊過河拆橋么？」
越青衣聽一侄一女來回替賀家的兒子分辨，一時又氣憤又是委屈：「我不想讓仇人之子當越家的女婿，何時說過不肯他進山莊了？」頓了頓，「就算這小子無辜，他太爺爺關了我十八年，到如今連一句歉詞也沒有，難道你們還要我在婚宴上對著那賊老頭喊一聲親家公？」
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越青衣的心情長盛兄妹二人自是能夠體會。
正因如此，兩人不敢強擰，長陵擔心葉麒在外邊凍久了，身子骨再出麻煩，便道：「既然如此，等姑姑過一陣子氣消了，我再帶他回來吧。」
長盛見妹妹苦盡甘來，卻不能帶心上人進家門，亦是心疼不已，他倒想先見葉麒一面，轉念一想，又道：「姑姑方才提到了賀家的老太爺的歉詞，就說明她並非不通情達理之人，只是被困賀家多年，就這麼揭過，心氣難平罷了……」
「大哥的意思是……讓賀家的老太爺和姑姑道歉？可是聽聞賀老太爺極為固執，他又認定賀康文病逝與姑姑的行刺拖不了干係，怎麼可能會道歉？」
長盛淡淡一笑，「姑姑所言的當年，是她一己所見，你們從未問過，焉知全貌？賀老太爺寧肯關押一個刺殺自己孩子的刺客十八年也不以命抵命，這其中說不定另有原委……你轉告葉公子一句，近鄉情怯之心可以理解，但過去發生的事不會因為後人輕描淡寫而淡化，若連自己都不敢面對，如何能讓當局者釋懷呢？」
長陵稍稍一怔。
「不論結果如何，」長盛往前一步，拍了拍她的肩，「回來之後，直接帶他進家門吧。」
在聽完長陵短斤少兩的轉述之後，葉麒一度陷入了沉思，繼而一路上喃喃重複那句「從未問過，焉知全貌」，若不是手中無筆，多半還得摘抄下來，掛在馬頭上以便瞻仰。
長陵問：「接下來什麼打算？」
「大哥話中有話，興許是知道點什麼。」葉麒開竅似的一笑，道：「看來我要娶親，還真得回老家一趟，看看我太爺爺了。」
賀老太爺活到了這種隨時預備早登極樂的年紀，一天半余時間都蝸在老宅里的佛堂翻翻經卷，掐掐佛珠。見死無全屍的大孫子全須全尾的回來了，神情上也瞧不出多少波動，只是循例讓進來的人拜一拜佛像。
迎門供佛的人家長陵見過不少，但供著彌勒佛的這還是頭一次見，邊上掛著一副對聯：大肚能容，容天下難容之事；開顏一笑，笑世間可笑之人。
「如果你想問的是越青衣……」賀老太爺攏著廣袖步履蹣跚：「太爺爺只能說，關了她這一十八年，還真不算冤枉了她。」
葉麒捏了捏長陵的手心，問賀老太爺道：「陳年舊事，我們知之不祥，還請太爺爺給講講。」
「既然你認準了她……」賀老太爺走到一枝素燭邊，點燃后眯著眼看了長陵一眼，「那就講一講吧。這事兒恐怕還得從伍潤說起，世人皆以為他生平只收了兩個徒弟，然則，這位尊者本來還有一個徒弟……」
長陵與葉麒皆是一驚。
賀老太爺慢吞吞走到一方書櫃前，將一卷古樸的畫卷徐徐抽出，就著柜上一個鐵釘一掛一鋪展，一幅古樸的高手群斗圖躍然紙上。
「這是大梁元康年間，伍潤力戰十大宗師之圖，作此圖者當時還只是一個年輕的後生，如今怕是早已不在人世。」賀老太爺布滿皺紋的手一指畫中一角，「你們自個兒瞧瞧，這裡是否有三個學徒？」
長陵走近一看，誠如老太爺所言，畫中伍潤一手持劍，身前、當空有數名高手齊齊圍攻，足見當時境況之驚心動魄，而他身後，有三個書童扮相的少年遙遙而立，只是寥寥數筆，畫像模糊，辨不甚清。
「你三伯公當年跟著伍老學武，與我們賀家也就漸漸少了來往，後來他們那一支舉家遷出江陵，與你爺爺還鬧出了不少嫌隙。」賀老太爺緩緩踱到桌案邊，摸了個紫砂壺倒了杯茶，「有日你爹翻出了一封彥貞寄來的求救信，看日子，都過去一兩年了，也派過人去過燕靈鎮，一無所獲……只是，你爹從信中得知了摺扇的秘密，想到這也許不僅能救你的命，還能重振賀家威名，於是專程登門拜訪了越家。」
長陵聽到此處與葉麒交換了一個眼神，但聽賀老太爺道：「越如鉤不同意借扇，康文求了許多次，都是無疾而終……人家不願意，那也不好強求。我見他那般喪氣，便翻出了這幅舊畫，他輾轉找到了作畫之人，知曉了第三個徒弟的身份，他就拜託此人去求越如鉤，想著……同門去求情，總比他這樣外人開口來的管用……怎料……」
賀老太爺無可奈何搖了搖頭，「那人竟然不由分說，就對婦孺動起手來。」
葉麒忍不住往前一步，「太爺爺是說，當年暗中對長陵下殺手的，是那第三個徒弟？」
「不錯，」賀老太爺道：「他早年不知何故被逐出師門，為了誘越如鉤交出摺扇，出此下作之策，動手之後轉瞬無影，康文看的分明，情急之下蒙面跳入院中意欲施救，豈料被越青衣所傷，誰知後來這卻成了他暗害越家的憑證……」
長陵道：「既然如此，為何不把真相告訴我姑姑？」
「說與不說，有何分別？」賀老太爺道：「此事與賀家畢竟也脫不了干係，要是讓她傳了出去，越如鉤必會將矛頭直指賀家，這對賀家又有什麼好處呢？」
「所以，你們就囚了我姑姑十八年？」
「江陵郡有江陵郡的法度，她刺殺郡王，依律當斬，關押十八年，有何不妥？」賀老太爺看向長陵，「康文險些命喪你姑姑手裡，若不是康文堅持，越青衣也活不到今日。」
長陵一時語塞——不說這套官腔，即便是江湖規矩，冤有頭債有主，姑姑殺錯了仇家，賀家也沒有輕拿輕放的道理。
「說到底，罪魁禍首還是這第三個徒弟。」葉麒微微皺起了眉頭，「不知此人可還活在世上？」
賀老太爺感慨唏噓道：「人是早早的沒了，他家一代代子嗣命不長久，與偷練神功有關，後來，太爺爺從未對任何人提過伍潤之事……想不到因緣際會，反倒是你修成了伍潤秘籍，這還真是冥冥之中自有定數啊。」
葉麒靈敏地嗅出了什麼，不覺問：「命不長久……太爺爺，莫非這第三個徒弟姓符？」
賀老太爺：「都說了這麼半天，你該不會現在才想到吧？」
看兩個小輩滿面驚異之色，老頭兒總算露出了兩分促狹的笑意：「行了，過去的事就說到這兒，難得回一趟家，一起留下吃頓便飯，需要的聘禮及婚嫁之事，就讓賀松去打點吧。」
「太爺爺，這些倒也不重要……」
「怎麼不重要了？」賀老太爺瞪了葉麒一眼，「你去越家提親，空著手，豈不是讓我們賀家丟了份兒？還是說，你打算讓元珏給你籌辦婚事啊？」
葉麒從善如流一鞠禮道：「一切但憑太爺爺安排。」
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兩人來時一人一騎，回程身後則跟著一支長長的聘金隊伍，這陣勢，要說是皇子娶妻都不為過——當然，東麒侯加西麟王的身份，這年頭也沒幾個皇子有他的身份來的厚實。
「我現在可算是想明白了，怪不得當年咱大哥千叮嚀萬囑咐，要我將那摺扇和玉環交給付流景，還百般強調只有他才能救你。」葉麒一撫掌道：「定是當年付流景暗示或明示過他是伍潤徒弟的後人，咱大哥以為他手中握有另外半柄摺扇，才對他那般信任……這也就能解釋的通他為什麼會對尋伍潤摺扇如此執著，還能利用你姑姑挑撥離間了……」
見長陵摩拳擦掌，葉麒眉梢一挑，「你幹嘛？」
「我以為只有符宴歸是個禍害，沒想到他家祖孫三代，都是禍害。」
「話也不能這麼說，符二人就不錯，重情重義也有腦子。」葉麒往她身側挨近了點，「再說，當日要不是符宴歸良心發現，我現在早就被九龍江底下的魚兒咬得屍骨無存了……」
長陵斜睨了他一眼，「你確定是他的人送你去的紅石灘？」
「除了他，其他人想送也不懂地兒啊。」葉麒指了指自己的手臂，「還有我身上被扎的幾個孔，那用的都是東夏御用的金瘡葯，一看就是他的手筆，沒跑了。」
「他既然要殺你，為何又要救你？」長陵道：「何況他自己都練不成的功夫，怎麼能篤定把你送去就能奏效？」
「也許是……死馬當活馬醫，歪打正著？」葉麒擺了擺手，「罷了，不想了，改日有機會碰上他再問就是了……現在當務之急，還是要想想怎麼說才能過你姑姑那一關啊……」
長陵一臉不明所以，「你不打算照直說？」
「我總覺得拿刺錯人做文章，不大合適啊。」葉麒雙手抱在胸前，「還是得容我再想想，想清楚點為妙……」
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不知是長盛事先吩咐過了，還是葉麒排場夠大，這回守門的不再攔著，長陵直接把葉麒帶進了家門。
葉麒早在來山莊途中就換上了一身新衣裳，跨入廳堂前還不忘整好發冠，待一見堂內主位席上坐著的越長盛、越青衣，先是彬彬有禮施了一揖，繼而談吐有致地將腹中打了幾輪草稿的自我介紹、真情剖白之詞懇切朗誦了一遍。
他未提越青衣刺錯人那一茬，只是一門心思的表達了賀家的歉意，這時又順道讓人將幾大箱奇珍異寶扛了上來，道：「這是我太爺爺的心意，望越姑姑能夠摒棄前嫌，從此兩家化干戈為玉帛，我也一定會加倍孝順姑姑，尊敬大哥的。」
他將「聘金」分了出來，借花獻佛送到跟前，還強調是賀老太爺的意思……長盛在一旁不留痕迹的一笑——這小子倒是聰明，如此一來，越青衣要的「歉詞」也算有了。
越青衣將信將疑，「當真是你太爺爺給的？」
葉麒擺了個老實巴交的表情道：「千真萬確。」
越青衣臉色好了稍許，但僅憑這一點所謂的禮品就一筆勾銷卻也是萬萬不能的，她正待開口多難為他幾句，忽聽長盛道：「我不同意。」
三人齊齊扭頭看向他。
葉麒：「為何？」
長盛起身踱出幾步，道：「你滿口謊言不說，愛小妹之心更是不誠，更犯下了三大錯事，我越家豈能招你這種人為婿？」
「大哥，我什麼時候……」
「誰是你大哥？」長盛飛快截斷他的話，「我問你，當日在逍遙谷中，你是否未問過我妹妹，就擅自將把自己保命的紫金丸給我服下了？」
「那是因為……」
長盛厲聲道：「你當時能保證紫金丸救得了我的性命嗎？要是救不了，我死了，你也白白送了性命，你忍心就這麼看著小妹孤苦伶仃在世上一個人么？」
越青衣從未聽過此事，一時驚駭異常，長陵也不曉得大哥是怎麼知道的，又聽長盛道：「其二，你明明活著，卻讓魏行雲來接我們去西夏，還留了封什麼後事都沒交代的遺書讓小妹平白留了多少眼淚……」
「不，大哥……公子，您誤會了，主要是我呆的那個地方鳥不拉屎的……」
長盛走到葉麒跟前，背對著越青衣地沖他輕咳了一聲，葉麒頗有眼力見兒的開了竅，毫無演技痕迹地接話道：「……我錯了，我既然恢復了意識，就應該在第一時間爬出山谷……」
長盛本想見好就收，忽聽長陵問：「大哥說他犯下了三件錯事，第三件是什麼？」
「第三……」根本沒想好第三件是什麼，只是習慣性說事要說一二三的長盛愣了愣，胡亂編了個理由：「第三，我尚未成婚，妹妹是我最親近的人，當然應該多留在身邊，哪能這麼早就要她嫁作他人婦？」
葉麒尚沒來得開口，生怕露餡的大公子一甩袖，就這麼揚長而去，惹得越青衣杵在原地，勸和也不是，勸分也不是，倒是將自個兒方才想說的拋諸腦後了。
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所謂四兩撥千斤，逆其道而行，則一路暢通無阻。
經過這一出，大舅公儼然成為葉小王爺最佩服之人。
做戲要做全套，長盛假作閉門不出，葉麒還得拉著長陵「苦守」在門外繼續博越青衣的同情。
只是萬萬沒有想到，越青衣糾結到了晚上，煞有其事地去找他們道：「我下午琢磨了一番長盛所言，認為他未必是真生你們的氣，葉公子待他的好他是知道的，唉，但是我們江東人確實有長兄未婚，弟弟妹妹不可婚嫁的習俗啊……」
葉麒：「……」
越青衣道：「為今之計，我們得先為長盛尋一位品貌端正的好女子，待他成婚之後，想必應當能夠同意你們的婚事了。」
長陵：「……」
葉麒覺得事情好像開始朝奇怪的方向發展，忙出言制止道：「婚嫁之事，當要兩情相悅，緣分而至，大公子的姻緣……我們怎麼好多加干涉呢？」
越青衣的臉立刻拉下來了，「怎麼能是干涉呢？我大侄兒受盡苦難，如今身邊連一個知冷知熱的貼心人都沒有，他拉不下臉來，你們怎麼能只顧著自己兒女情長，而不顧及他的苦處？不必多言，明日天亮之後，你們即刻想辦法，為長盛物色能與他匹配的的女子，相親事宜，我來準備。」
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江水東流。
一隻烏篷船緩緩行駛，長陵看葉大公子悠悠哉哉的平躺在船板上，索性也不撐船了，將長槳擱在一邊，盤坐在几案邊斟了一杯酒道：「你還真是隨波逐流，自得其樂啊。」
「我一點也不樂，真的，心上人近在眼前，娶不得，碰不得，我現在覺得心慌氣短、頭昏眼花……」葉麒絕望閉上眼，「我是不是明天就要死啦。」
長陵：「嗯。」
「唉！可惜了，我瞧未看夠這天地萬物呢……」葉麒睜開眼，「欸，你快看過來。」
長陵維持著端杯子的姿態，斜睨他一眼，「看什麼？」
葉麒半撐起身子，忽然間一出手，將她一把攬過來，讓她趴在自己懷中，笑盈盈道：「看你眼睛啊，有夏陽，冬雪，晴雨，草木，我看一眼，不就等於多活一年了？」
杯子里的酒水灑濕了他的肩，長陵默默伸出手替他彈開水，「看的出來你又欠揍了。」
葉麒湊近，用鼻尖蹭了蹭她的鼻尖，「別，我都要死了，你還捨得打我？」
這嬌撒的頗有水準，讓堂堂越二公子都憋不住笑意了，她就著他的唇，輕輕吻了一記：「我在一日，你活一日。」
她總是能夠輕而易舉地吻得他心花怒放，葉麒正待回敬一番耳廝鬢磨，長陵卻輕輕巧巧翻了個身，道：「好了，再不划，天黑了也到不了岸。」
葉麒也跟著站起身，接過漿問：「你都還沒說我們要去哪兒呢？」
「蓮溪寺。」
「蓮溪？」葉麒奇道：「那不是出家女尼的地方么？」
「嗯。」
「可是咱們不是要去給你物□□么？」
「不錯。」
「等等，莫不成……咱大哥的心上人在蓮溪寺里當尼姑？」
長陵眯起眼望著遠山，「我不確定她還在不在……」
葉麒頓時來了精神，「我就說嘛大公子人中龍鳳，年少氣盛的時候怎麼可能沒點兒風流故事？來來來，快給我說說。」
「沒什麼可說的。」
「說嘛……」
「到時看了人不就知道了？」
「說吧……」
「還划不劃了？」。