第四章 「與帶你來的人共舞」(5)

對於忠誠關係而言，最重要的是你要選對向誰效忠。一旦你上了船，你就難以做到無視船長的影響與存在了。一旦你選擇了老闆並為他服務，你就再也不可能拒絕他的指令和控制。第二， 最近你為我做過什麼事嗎？人們之間的相互信任關係很容易被破壞殆盡，即使沒有發生明目張胆的背叛行為，也有可能這樣。在很多時候，人們還沒有等到自己的盟友叛逃到敵人的陣營里，就早已對他們失去信任了。你去問一問任何一個職業政治家，他們都會對你說，選民們是多麼愛反覆無常、朝三暮四。所以，聰明的政治家們總是不厭其煩地作出這種那種努力，來向那些支持他們的人顯示自己是多麼忠誠、可靠。你難道沒有注意到，我們的經濟會亦步亦趨地隨著政治日立的翻新而來回波動嗎？在總統當選后的第一個年頭，美國的經濟通常會出現不同程度的衰退和滑坡；但是，在下一次大選來臨之前，美國的經濟肯定又會恢復得生機勃勃的。任何一任美國總統都清楚地知道，他必須在一屆任期即將結束的時候使這個國家的經濟處於增長和繁榮之中，否則他就會失去連任的機會。如果他想消除通貨膨脹並砍掉一些社會福利項目的話，他最好在任期初期就動手，越早越好，因為只有這樣，等到下次大選來臨的時候，選民們才會忘記他們曾經因此而遭受的痛苦。「當你要給人們施加痛苦的時候，所有的痛苦都應一次性地迅速施加在他們頭上，因為他們品味痛苦的時間越短，他們被激怒的程度也就越低，」馬基雅弗利在他的《君主論》里這樣寫道，「而另一方面，在給予人們好處的時候，卻要一點一點地、逐步地給，因為只有在這樣的連續不斷的給予中，人們才能最大程度地感受到你的好處。」馬基雅弗利這條訓諭的第二部分向人們清楚地說明了，為什麼政治家們在上任后不僅要先把會引起抗議風潮的棘手之事幹完，讓人們隨著時間的流逝而淡忘，而且，在下次選舉之前幾個月中還一定要給選民們帶來持續不斷、看得見摸得著的好處。聰明的政治家們總是在支持他們的選民們正在試圖判斷他們的服務是否合格的時候，不失時機地作出回報來顯示自己的忠誠。在1984年的總統大選中，全國的選民們以壓倒性的優勢再次將羅納德·里根選進了白宮。人們看到的只是從1983年起美國經濟就一直處在強勁的復甦之中，而忘了此前它一直處於持續的衰退之中-----並且眼前的短暫復甦也僅僅是衰退中的復甦而已。另一方面，如果一個政治家在再次選舉前的一段時間內表現差勁或者政績平平，那麼，無論他在兩年前幹得多麼好，給予選民的好處多麼巨大，那也將於事無補，他將註定被選民們拋棄。這方面的一個最好的例子，就是吉米·卡特總統。吉米·卡特1977年入主白宮之後，儘管面臨著嚴重的通貨膨脹危險，還是提出要通過減稅和其他一系列措施來刺激美國經濟的增長，從而降低失業率。一直到他的第一屆任期行將結束，也就是他要競選連任的那一年，他才開始採取緊縮措施。他不僅任命了一貫以反對通貨膨脹著稱的專家保羅·V·沃爾克擔任聯邦儲備委員會主席，還反常地撤回了自己的年度財政預算計劃，提出了一個急劇壓縮的選舉年財政預算方案。在美國歷史上，唯一比這更為臭名昭著的政治自殺的愚行，是前副總統沃爾特·F·蒙代爾犯下的，他在1984年的民主黨全國大會上宣布如果他當選的話，他將增加稅收。在一場又一場永無休止的政治遊戲中，選民們往往是缺乏記憶力的。來自肯塔基州的前參議員阿爾本·W·巴克利----他後來還擔任過哈里·杜魯門的副總統----對此曾有過經典的闡述。1938年秋天，當巴克利競選連任代表肯塔基州的參議員的時候，他受到了該州的州長------綽號叫「快樂天使」的A·B·錢德勒-----的強有力的挑戰。在那次競選活動中，巴克利經常把一個鄉村選民的故事掛在自己的嘴邊，他在選舉前的數周曾召見過那個選民，結果卻發現那個選民居然想投票給州長，而不是他自己。巴克利提醒那個農夫說，在他擔任檢控律師、鄉村法官、眾議員以及參議員期間，他曾經為他做過很多事。