皇帝
張大人沒有將琉璃所畫的那三幅畫公之於眾，自是有一個合理原因的。
而這個原因，也正是琉璃能夠「說服」張莒的訣竅所在。
外界的人隱隱聽說那天溫家的痴兒曾去過府衙，究竟做了什麼不得而知。
就算張大人的近身隨從，也不明所以。
此事，彷彿也只有天知地知，張莒跟琉璃知道，除此之外，再無旁人。
可溫養謙是個聰明人，他明白自己不會無緣無故的從死到生。
小廝也告訴他，那日琉璃拿著張大人的「畫像」，逼著他帶路到府衙的事。
溫純從小痴愚，就算天大的事兒也不會讓她流露出什麼異常，平日里若非溫姨媽跟養謙哄勸，甚至連房門都絕少邁出一步……只願意縮在房間里埋頭髮呆。
試問這般一個痴兒，又怎會繪像，又怎會主動拉著小廝出門？
養謙出獄后詢問琉璃，琉璃自又裝傻不說。
溫養謙無奈，親找到張大人，先謝過大人明察秋毫，又問琉璃到訪之事。
張莒倒也沒瞞他，只說道：「世人都說令妹痴愚，叫我看來，令妹卻是冰雪聰明。若不是她親自來找本官，本官只怕要鑄成大錯，冤殺了你了。」
養謙心中狐疑，卻不敢多說，因為他預感到這其中一定有個令自己吃驚的內情。
張大人又道：「本官也理解你為何不把實情告訴本官，畢竟此事……關乎令妹的名節。」
養謙聽到他提「不把實情告訴」，心怦怦亂跳，以為張莒知道了那日酒樓的真相。但聽到「令妹名節」，卻又幾乎跳起來。
他不敢出口問，只是臉色鐵青地看著張莒。
張莒見他表情難看，卻誤會了，起身走到書桌邊把那三張畫拿了出來：「這是令妹當日給我所繪。」
養謙接過來，低頭看時，渾身的血幾乎都冰住了，身子也微微發抖。
他先是猛然站起身，死死地捏著紙，牙關緊咬嘴唇抿緊，像是要立刻質問張莒……但卻又生生地咽下一口唾沫：「這……是純兒給大人畫的？」
「嗯，當日我親眼見她所畫，」張莒點頭，見青年臉色愈發不好，顯然情緒激動，便安撫道：「你放心，此事我絕不會公之於眾。」
養謙眼中酸澀難當，矗立半晌，又獃獃坐了回去。
他手中的三幅圖，第一幅，是一個滿面橫肉的胖子，正張牙舞爪，向著一個小女孩撲過去。
第二幅，卻是那女孩子被另一個青年抱住，女孩兒正在灑淚，那青年滿面怒容。
第三幅，是那滿面橫肉的胖子死在地上。
養謙跟張莒都不是蠢人，其實這三幅畫一目了然，雖然毫無任何筆法可言，就像是孩童信筆塗鴉，但卻栩栩如生，令人一見便能感受到那畫上的情緒。
死者朱公子體型微胖，嘴角上有一顆痣。這畫上的橫肉惡霸也是同樣。
而那青年公子劍眉斜挑的樣子，卻像極了溫養謙。
至於那小女孩子是誰，自然不消說了。
三幅畫連貫起來，劇情也十分明顯：朱公子意圖對溫純不軌，溫養謙知道此事十分憤怒，溫養謙借故殺死了朱公子。
張莒道：「我已查過，的確這姓朱的曾往貴府走動。你為妹報仇手刃這禽獸，實乃義勇。又因捍衛她的名節而不肯吐露實情寧肯赴死，正是孝悌友愛之舉，本官覺著這非但無罪，反該值得嘉獎。」
養謙表面獃獃怔怔，心中驚濤駭浪。
朱公子雖曾去過溫府，只不過是為了找他，並沒有跟溫純照過面，這點兒養謙是確信的。
所以說這畫上的事，並不是真的。
但妹妹竟「無中生有」地畫了這一段，更讓張莒立刻信以為真，且扭轉了這整個案子，實在是有些……匪夷所思，驚世駭俗。
養謙不明白妹妹為何要「兵行險著」，畢竟不是每個當官的都跟張莒一樣，會因為這一段隱衷而冒險改判。
何況也沒有人能證明這一段，張莒為什麼深信不疑？
——養謙不明白，琉璃卻明白。
正因為琉璃已經揣測到張大人看過那幾幅畫的反應，所以才選擇了這種方式。
張大人從一個前途無量的京官被貶到外地，就是因為同樣的情節。
因為自己的妹子被調戲，張莒怒打那潑皮，那人突然身死，張大人也差點兒給查辦。
因為此事，張大人的心裡本就窩著一股火，他不服。
試問，在地方上遇到了同樣情節的案子，張莒會如何料理？
將心比心，感同深受，他會把溫養謙看成為妹妹出頭的自己，恨不得幫溫養謙脫罪。
恰好朱公子又的確犯案累累，罪有應得。
這就是琉璃篤定張莒看了那幾幅畫后不會坐視不理的原因。
***
琉璃很喜歡溫養謙跟溫姨媽。
她是獨生女兒，母親又早逝，父親也在自己出嫁后病故，所以琉璃一度同范垣那麼親近，她不僅把他當成了師兄，更幾乎當成了真正的兄長，甚至在父親死後，范垣更自動升華成了亦父亦兄的人物。
後來在范垣的一再要求下，才改了稱呼，也慢慢地把那份戀戀牽挂之情給生生壓住，幸而很快就有了儆兒……
沒想到再世為人，居然有了母親的疼愛，也有了真正的哥哥的關心愛護。
養謙因裡外周旋，碰到什麼至為為難的事，不敢告訴溫姨媽，便偷偷地跟溫純傾訴。
琉璃雖覺著偷聽青年的心事有些不地道，但若是連她也不去聽了，養謙這些事又向誰說去？憋在心裡難免出事。
養謙對這個妹子可謂好到了極致，他殷殷切切的親情愛顧，為了這家子在宅門裡周旋辛苦，不知為何，隱忍辛苦的養謙，竟讓琉璃想到了范垣。
那天養謙匆匆回來，抱著她話別後被官府拿走。
溫姨媽聽說此事，果然驚的幾乎厥倒，而其他族中之人，多半都在隔岸觀火，有一些想要相助的，因朱家的勢力，便也不敢得罪。
所以這家子是叫天不應，叫地不靈。
無奈之下，琉璃才決定「出此下策」。
這自然絕不能跟養謙坦白。
這會兒，養謙見妹妹仍舊不回答，卻並沒有再緊著追問。他畢竟知道「溫純」的性子，略逼著些，就會失控發狂一樣，她自然傷不到人，但在那種無意識般的情形下，每每會嚴重的自傷。
溫純小的時候，因為眾人不懂這癥候，好幾次幾乎弄出大事。
養謙凝視著琉璃的眼睛：「好純兒，你不說也不要緊，哥哥心裡都明白。哥哥、哥哥只是怕你受委屈……倘若有人欺負你，你不說……就也像是給張大人畫畫一樣，畫給哥哥看，好不好？這樣哥哥也就放心了呢？」
琉璃聽到這裡，終於點了點頭。
養謙繃緊了的心弦慢慢地有了幾分放鬆。
***
且說范垣別了溫家兄妹，自回書房，正侍從來報：「南邊來了人，要面見四爺。」
范垣略一想，就猜到是張莒所派的人，當即命傳。
不多時張莒的心腹來到，畢恭畢敬地說道：「四爺安泰，我們大人命小的代他向四爺問安，並有信命小人親呈給您。」
說著，從胸前搭絆里取出一封油紙包著的東西，雙手交給那侍從，侍從便替他轉呈給了范垣。
范垣將油紙揭了，果然見裡頭是一封張莒的親筆信，信箋封皮只簡單寫著「范先生敬啟」五個字，並沒有恩師弟子之類的稱謂。
畢竟范垣樹大招風，張莒卻已貶到地方，如此寫法，只是為不引人注意罷了。
范垣知道張莒這信是何意，前一陣子，他隱約風聞蘇州出過一件案子，正是張莒經手，據說判的有些荒唐，便去信問他緣故。
其實范垣知道張莒辦事精幹果決，又是自己的嫡系，不會突兀地做些落人口實的事，去信也只是循例問一聲罷了。
這一封信自是張莒的回函，范垣正拿了裁紙刀要打開，又一侍從來到：「四爺，時候到了。該進宮去了。」
范垣既是內閣首輔，且又擔著少傅一職，今日早上是要進宮教小皇帝讀書的。當即掏出西洋懷錶看了一眼，果然眼見巳時將到。
原本準備的時間充裕，只是先前在院子里給琉璃攔了一攔，一時竟忘了此事。
小皇帝年紀雖小，脾氣古怪，很不好對付。
范垣常以身作則，好讓他跟著依樣學樣，尤其注重「準時」，所以身上常帶著西洋表看時辰。
如果這次誤了，小皇帝指不定又鬧出什麼來。范垣看一眼這信箋，心知宮內是是非之處，倒是不可把跟外官的私信帶進去。
何況范垣料定也沒什麼別的急事，回頭再看也罷，當即將抽屜打開，把回函放在裡頭，即刻起身更衣。
不多時整理妥當，換了朝服，乘轎往皇宮而來。
過午門進了東華門，才到了文淵閣，還沒進門，就有一名太監急匆匆地跑了來，見了范垣，便忙行禮道：「閣老。」
范垣回頭，他自然認得這來的小太監，是跟隨小皇帝朱儆的內侍趙添，這會兒他來，料想沒別的事。
范垣在台階上站住腳：「是皇上怎麼了？」
趙添苦笑道：「皇上說他肚子疼，今日就不、不來讀書了。」
范垣神色不變，仍是那樣淡淡漠漠的：「皇上現在在哪？」
趙添道：「在啟福宮。」
范垣緩步下台階，轉身往啟福宮的方向而去。
約莫走了兩刻鐘，宮牆內傳出一陣犬吠之聲，同時有個青嫩的聲音喝道：「范垣，你站住！你這狗東西……」
范垣一怔，跟在身後的趙添臉色發青，頓時緊走幾步拼力叫道：「首輔大人到！」。