80.乾淨的證據

沈情收拾好情緒,和小喬商量：「武湖堤壩決堤的原因,當年並非無人查，有人查就一定有卷宗,喬兒，你說，我們應該從哪裡查起？是去翻崖州府封存的舊案宗,還是先到堤壩那裡看看？」

「哪裡近就去哪裡。」小喬說，「先去堤壩舊址看看。」

沈情就自言自語解釋說：「你說的沒錯……是該先去看看堤壩，案宗在崖州府，指不定已經被銷毀,但堤壩那裡，一定會多少留下證據的痕迹。」

小喬說：「沈情，十三年了,如果這裡真的有證據,可能也早被人掩蓋了。」

沈情卻說：「喬兒,沒有人會無聲無息的死,就跟沒有風不會在這世界上留下痕迹一樣。但凡來過，都會留下印記。證據或許會被掩蓋，會被人改變，但絕不會消失不見。」

沈情握著拳,咬牙道：「我就不信，那麼多的證據,他們都能擦乾淨！物證人證,只要我找,一定會有！」

小喬認真問道：「你可有計劃？」

沈情說：「有的，雖然記憶有些模糊，但有些事我還有印象……沈非離開崖州隨駕升遷后，崖州大小事務都交給她父族兄何璧。」

「何州牧。」小喬點頭，「現在他也還是崖州州牧。」

「不錯，這人我一年到頭見不了幾面，不過沈府老宅里的僕役們會在平日閑聊中提到他。我剛開蒙讀書那年，舊宅里的僕役們，都在說一件事……」

小喬問：「什麼事？」

沈情停下來，望著前面的山坡，回答：「鎮守武湖堤壩的神獸發怒，要吞掉活人填飽了肚子，才肯乖乖再去守護新的堤壩……」

暗六忍不住道：「這不是胡說八道嗎？」

沈情轉過頭，像看小孩子一樣看著暗六，說道：「你沒聽懂嗎？」

暗六一頭霧水道：「什麼？」

沈情說：「也就是說，災后重建那些年，堤壩舊址死過人。」

暗六一愣，忽覺一股冰冷的懼意注入頭皮，駭得他手腳冰涼：「喂……話不要亂講……」

沈情面色平靜道：「我們來數數災后，我們崖州，只武湖這一帶，出了多少人命吧。」

沈情板著手指頭，說道：「天順二十七年夏，武湖堤壩決堤，只武湖下游就有三萬人傷亡，而後大水衝垮淹沒整個鴨川兩岸村落，災情一直蔓延至雲州……水災過後，崖州鴨川兩岸瘟疫肆虐，接踵而來的是飢\\荒……至天順三十二年，崖州水患直接間接致死的人數，多達七萬……」

暗六徹底愣住。

沈情接著道：「那幾年，多少人家親人離散，埋屍荒野……僥倖活下來的，也都遠走他鄉。天天死人，人死得多了，活人也就麻木了，不再關注了。我要說的就是這個，崖州武湖附近，當年遍地橫屍，這種時候，修建新堤壩別說要鎮三百人進去，就是填三千條人命，也根本不會激起多大浪，傳到百里之外的崖州首府，也只會變成大宅里僕役們閑聊時吃人的神獸，用來嚇唬嚇唬孩子，讓她不要亂跑……」

沈情道：「那時我無知，懵懵懂懂的，只覺得外面是個會死人的世界，已經被水淹了，沈府的宅子像船，很安全……當時，老嬤嬤騙我，說只要我用功讀書了，出息了，沈大人就會把我的父母兄姐也接進沈府。」

她說完，像是發泄情緒，撿起地上的樹枝，打開野草，像山坡上爬去。

小喬連忙跟上。

沈情道：「我一直不敢相信這會是人為……」

眼淚涌到了眼眶邊，模糊了視線。

沈情懶得去擦，她就不眨眼，含著淚，繼續平靜地說道：「畢竟七萬條人命，整個崖州當時如墮地獄，這種罪，怎敢是人為的？他們誰的命，能背得起這麼重的命債？誰？！」

小喬遞過來一方手帕。

沈情站著不動了，死死盯著那方柔軟的帕子。

小喬道：「接著。」

沈情感覺，自己現在就像塊硬邦邦髒兮兮的石頭，剛剛裹著無處發泄情緒在崎嶇的塵世路上滾了幾個大跟頭，從沒想過，會有柔軟乾淨的手帕，要來包裹她這塊硬石頭。

沈情接過手帕，沒有擦淚，而是攥在手裡，用手背狠狠擦去眼淚。

沈情說：「我想知道，如果是人為，她的目的是什麼？」

小喬道：「其實，見到商遇后，我大概想起了一些事……」

沈情抬頭。

小喬錯開視線，輕聲說：「先帝曾做過一個夢……夢醒后，他就決定南巡了。」

沈情皺眉問：「什麼夢？」

「……他夢到了崖州。」小喬說，「他問馮左史，崖州州牧沈非是不是孝賢皇后在雲州讀書時的同窗好友。馮左史說是，先帝就說，我想皇后了，她在崖州，泛舟鴨川，叫我過去……於是，馮左史就給沈非寫了信，沈非回信，她會本應在崖州建行宮接駕，但恰恰，她也夢到了皇后，皇后對她說，希望能早日見到皇帝。」

沈情：「這又是什麼？騙局？」

小喬微愣一下，喜道：「情啊，你可真聰明，你若早生二十年，在先帝身旁輔佐，只怕就不會有這種禍國之事發生了……」

沈情：「啊？我只是隨口猜測懷疑罷了……」

小喬收起笑容，沉聲道：「但我不是玩笑。權臣禍國殃民，若要懲罰，除了這個權臣，昏君庸帝也該死。」

暗四跟暗六假裝失聰，四處看著風景。

沈情怔了一怔，狠狠點頭道：「你說的沒錯！」

他們爬上山坡，便聽到了潺潺的流水聲。

沈情站在坡上俯瞰著下方的流水，說道：「比印象中的河窄了許多……」

小喬深深吸了口氣，道：「這裡的味道，能讓我想起小時候……」

他出神遠眺了會兒，收回目光，對沈情說道：「即便是想起了一些往事，我到現在也都不明白她的動機。」

沈情說：「算了……暫且不猜她的動機，只要找到鐵證，能夠證明此罪孽由她犯下，這便足夠了。至於她的動機，等我斷了案再問也不遲……」

又沉默了會兒，沈情補充道：「罪人就是罪人，不管動機是像李甲那樣自私無情，還是像白宗羽那樣令人痛惜，都難掩他們殺人的事實，我是斷案問罪的寺正，不是看戲的百姓。」

她說完，望著堤壩的方向，說道：「此次來崖州，我只想依照師父所言，查找武湖堤壩決堤的原因，抓出當年參與此事的官員……其餘的……」

小喬似乎知道她想說什麼，轉頭看向她。

沈情道：「其餘的，若是有命回去，再問她緣由也不遲。」

幾人終於到了武湖堤壩，舊的堤壩早已不在，出現在他們面前的，是新修建的白色堤壩。

河堤兩岸乾乾淨淨，只有潔白的鵝卵石，找不到一絲半點舊時痕迹。

沈情：「我們都來找。」

暗四跟暗六問：「找什麼？」

「一種顏色發黃的石頭碎塊。」沈情道，「以前修的堤壩，是從別處人工搬運來的整塊石頭，聽老人說，那些石頭以前都用來給王室貴族們修墓室，上面有天然形成的波浪橫紋，很顯眼，和現在腳下的石頭明顯不同，只要有就能找到。」

暗四道：「可是時間過去這麼久……應該找不到了吧？」

沈情說：「所以，要去找。」

四個人沿著河兩岸，仔細翻找了一個多時辰，依舊什麼都沒找到。

沈情說：「真的沒發現有？」

暗四擦了汗，點頭道：「沒有。」

沈情說：「好，這就是證據。」

暗六：「沈大人，這又是什麼意思？」

小喬笑道：「太乾淨了，就是有鬼。」

沈情眸光一閃，說道：「不錯，通常情況下，堤壩被大水衝垮，不會有人特地再來收拾河堤兩岸，把碎石都撿出來拿走，即便被路過的百姓撿一兩個石塊，也不可能整個河堤兩岸，連一塊舊石都找不到。」

小喬點頭。

沈情說：「就是稍縱即逝的風，也會在樹，會在石頭上留下來過的痕迹。人做的事，怎麼會一點痕迹都沒有？沒有證據的案發地是不存在的，案發之地太乾淨，就是掩蓋罪行的證據。」

沈情腳尖勾起一枚光滑的卵石，手抓過來，攤開，說道：「現在，我們找不到一絲痕迹，這就可以推測出兩件事。」

暗六好奇問道：「哪兩件？」

「一，河堤崩塌必不是大雨洪澇的原因，而是有人炸了堤壩。這麼說的理由有三，一是據當年居住在附近從水患中倖存下來的村民回憶，他們那晚聽到了幾聲密集且巨大的雷鳴聲，地面都在震動。如果僅僅是雷鳴，地面不可能會顫動，所以，那幾聲雷鳴聲，應該是堤壩被炸。二，如果僅僅是大雨使堤壩崩塌，官員並不會過於關注崩塌后的河堤殘塊。我師父說過，如果是被水衝垮，兩岸也不會有太多的碎塊……但許多人都曾見過，堤壩崩塌之後，兩岸留有大量的碎塊。三，炸了堤壩，碎石飛濺到河堤兩岸，碎石上必然會留下火藥的痕迹。所以事後才會有人仔細『打掃』這裡，把堤壩碎石挑揀出去，清除這些證據……如果沒鬼，誰還會特地來清掃堤壩碎石呢？」

「第二件事呢？」

「第二件事，我當時聽到的那個傳聞。」沈情道，「鎮守河堤的神獸吞吃了三百多人，才又乖乖去鎮守新的河堤……這個傳聞多年來都是嚇唬夜哭郎的，但市井流傳的童謠傳說，都不會是空穴來風的。」

暗六不解：「這能說明什麼？」

小喬道：「清掃證據，毀屍滅跡。」

暗四：「什麼？！」

沈情拿出紀鐵連寫的那兩張紙，點頭道：「對。我師父說過，水患過後，崖州州府開始著手調查堤壩決堤一事，尋找到了不少焦黑的碎石，但沒過多久，州牧府壓下此案，不了了之。這之後，官府著手修建新的堤壩，動工之前，官府圈住了河堤兩岸，說是運送石料，請工匠畫圖做準備。半個月之後，新堤壩才開工……」

沈情指著紀鐵連在案情描述旁邊寫下的小字，念道：「這期間，陸續有十幾位工匠家屬到武湖縣衙報案，稱家人失蹤。但因水患，崖州那些年失蹤的人口數以萬計，因而縣衙並未重視、調查，統一歸於水患失蹤。」

小喬道：「這是紀大人查到的。」

沈情道：「這是我師父標註在旁邊的，失蹤案。」

暗四一頭霧水：「所以呢？」

沈情道：「我有個想法……」

小喬說：「我覺得，我和你想的一樣。」

兩個人對視一眼，沈情深吸口氣，問暗四暗六：「你們二人，會水嗎？」

兩名暗衛點頭：「……會。」

沈情說：「那能拜託你們，下水看一看嗎？」

「看什麼？」

「……河底的屍首。」沈情說，「若我沒推錯的話，屍首上應該都綁有修建新堤壩的大石塊。」

兩位暗衛下水了，一個上游，一個下游。

半個時辰后，上游的暗六爬上岸，抹了把臉上的水珠，說：「有，不是很完整的白骨，被鐵鏈捆綁在那種大石頭上，扎在水底……只有半截露在外頭，應該還有，我隱約看見它旁邊還有拴著鐵鏈的石頭。」

沈情往後一坐，深深吸了口氣，又長長呼出來。

她說：「他們就是清掃證據的人，沒猜錯的話，有官員查出堤壩決堤貓膩后，州府採取了行動，一方面利用先帝立新后，壓下此案秘而不發。另一方面，圍住河堤兩岸，以修新堤壩為借口，找來一些工匠，一點點把舊堤壩的碎石挑揀出來，扔進河中，清掃完之後……這些人被滅了口。那些年失蹤的人很多，死的人也很多，很多工匠本就是孤身一人接活，家人死的死散的散，有家的，就算報了失蹤，也只會算進水患失蹤死亡的人數中，不會被查……看來，是崖州州府了。」

暗六氣憤道：「這空子鑽的可真……血淋淋的，做出這種喪盡天良的事，他們也不怕報應！」

沈情似笑非笑，似哭非哭，獃獃道：「這乾淨的證據，仔細一看……全是血啊。」