016 柳府探妹子
宋好年的打算是有他陪著，好歹能在別人罵罵咧咧的時候護住百合。
百合正是怕他長時間自尊心受挫，以後變成沒臉沒皮的那種人，怎麼肯再讓他同自己一起去柳家？
心思轉了轉，說道：「你再去山裡看看，是不是又套住了兔子。要是套住了，別忙著打死，找個籠子先養起來。小點的最好。」
宋好年聽她這樣說，依言去做。
百合自己尋一個籃子，把昨天剛剝出來的兔子，幾條比較完整光滑的皮毛都放在裡頭，出門往柳老爺家走去。
青柳鎮有上千戶人家，大部分都是尋常，還有一小部分像她家這樣窮得吃不起飯的，另外有三四家大戶，其中最有錢有勢的就是柳老爺家。
柳姓是青柳鎮最大的姓，然後是姓周、姓宋的，譬如柳義和柳老爺一家子就是親戚，不過關係已經很遠了，平日里也沒什麼來往。
柳老爺曾經考上過舉人，沒等朝廷授官，就回鄉居住。鄉下人不太清楚什麼舉人進士的，只知道他是官老爺，鎮上人說「柳老爺」，專指這位舉人老爺。
青柳鎮中段，有一片整潔的青瓦房，平日里大門緊閉，只有側門開著，那就是柳老爺的家。大妞只在成親前跟著二妞逛過一回，隱隱記得路怎麼走。
百合循著記憶當中的道路走去，因為鎮上只有一條最大的路，倒也沒有迷路的危險。
穿鎮而過的大路寬敞平坦，牛、馬、騾子等畜生走過，落下的糞便很快就被專門的人收走，不會留在那裡招蠅蟲，更不會妨礙別的人走路。
路上的人百合都不認得，那些人也沒興趣跟她打招呼，她沿著大路走，不住觀察著四周景象，發現這個鎮的確富庶。
一刻多鐘后，就看到高大的青磚瓦房，朱門前垂柳掩映，掛一副黑漆填金的對聯，中間懸著「耕讀傳家」的匾額，就是柳老爺家了。
兩個門房站在那裡閑聊，百合跺跺腳，跺掉鞋子上走路沾上的黃土，走上去一福身：「兩位大哥，奴家的妹子李迎春在府上廚下做事，煩請通報一聲，就說她大姐有事尋她。」
兩個門房對視一眼，見百合落落大方，說話也很有章法，不像是尋常村婦，反而有點大戶人家的文氣，和那些日常與柳老爺交際的鄉老差不多，倒不大相信她是廚下婢的姐姐。
這等家丁最會看人下菜碟，要是態度畏縮，他們八成要戲弄人一番，再隨便指一事打發掉。要是來人貧苦但又不太好惹，他們也不會通傳，也不會答話，就那麼晾著人，宋好年第一次來就被他們晾了半天。
百合不是以上任何一種，她穿得寒素，說話行事卻不像是沒見識的鄉下婦人，那兩個門房也不敢太看輕她，恰好有個小廝進門，他們喊住人說：「去廚下找李迎春，就說她姐姐來找她。」
百合連忙對小廝道謝：「多謝小哥。」
過了約莫兩刻鐘，二妞才從門裡出來。她穿著一身藍布褂子，黑布褲子，腦後留一根大辮子，是在家時從來沒有過的利落整潔。
「姐，你咋來了？」二妞以為百合又遇到什麼困難，不禁皺眉，她自己也是給人幫工的，幫姐姐一兩次還好，次數多了，自己手頭也吃緊。
百合舉起籃子給她看：「你姐夫打了幾隻兔子，我帶過來給你嘗嘗。」
一句話出口，迎春就覺得姐姐今時不同往日。她這個姐姐，說好聽是老實，說難聽就是個木頭人，針扎一聲還不知道喊疼，也不知道在姐夫家裡吃了什麼靈丹妙藥，如今竟然開竅，曉得犒勞自己妹妹了。
李迎春和兩個門房打招呼，「我帶我姐進去說說話，牛大哥汪大哥，今天多虧你們給我帶話，回頭拿油果子出來給你們。」把百合帶進門。
柳老爺家的宅子有兩路五進，廚房和下人房都在西路，迎春帶著百合到自己房裡。這是一排倒座，四個人住一間，各人的箱籠堆在自己床底下。
迎春倒杯水給百合，杯子看起來比宋好年家裡的瓷碗質地還好些，難怪許多人削尖腦袋都想把閨女送進柳老爺家來幫工。
做工這一年多，迎春長了許多見識，見百合慢慢喝水，她心裡有點發急：「姐，你有啥事就直說，我能幫你就幫，幫不了你也好心裡有數。」
百合笑著搖頭：「真是有東西帶給你。」說著拿出幾張兔子皮來，「這皮不算好，可你鑲個帽子，做個暖手的套子總是可以的。」
迎春這才相信姐姐是真的來探望自己的。又見百合把籃子放桌上，「還有幾隻兔子，你嘗嘗好吃不。」
「我們自己房裡開不了火，我帶你去廚房吧。」迎春自來幫工，她娘隔三差五就來要錢要東西，別人家送東西，她一點沒從家裡得著過好處，自然臉上無光。
現下百合給她送兔子，雖不起眼，好歹是一份心意，帶去廚下跟大家分一分，是一份心意，也是她的臉面。
百合就是為了這個來的，自然不會拒絕。迎春看姐姐瘦得不得了，還沒有自己高，就接過籃子自己提著，帶著百合到廚下。
廚房裡做主的是柳家積年的廚娘，人稱「升大娘」，同輩人則叫她「柳升家的」。升大娘為人爽利，手上功夫也不差，就是管不住嘴，有些貪吃。
迎春她們幾個幫工做活的小丫頭，日常都要拿各色果子、吃食孝敬升大娘，柳升家的吃人嘴軟，對她們偶爾偷懶的事情也就睜隻眼閉隻眼，只當不知道。
迎春自己留下兔子皮，打算回頭和要好的小姐妹分，提著籃子到廚房，先跟升大娘說話：「升大娘，我姐來看我，這是她帶的一點子心意，整治了大家打牙祭。」
她自己是個幫廚小丫頭，真是要整治野味，還得升大娘來。
柳升家的寬額頭豐下巴，正嗑著瓜子跟人閑聊，唾沫橫飛，聽見迎春招呼，大手抹掉唇邊瓜子皮，笑道：「算你有孝心，不枉我往日疼你。」
又問迎春她姐姐是什麼人。
百合自己答話，說是迎春家裡大姐，如今嫁到鎮上，迎春平日里多虧柳大娘照應云云，說得柳大娘眉花眼笑。
「我就說迎春丫頭伶俐，家裡姊妹也不會差。你難得來一回，過來跟我們坐坐，一道說說話。」