第五節 民主黨和衷共濟

2004年的民主黨預選如此速戰速決，在民主黨作為在野黨的預選歷史上還不多見。這種結果既出乎共和黨的預料，也出乎民主黨的預料。對於共和黨來說，原以為如此眾多的候選人參加提名角逐，肯定會有一場「血淋淋」的窩裡斗，共和黨樂見他們互相撕咬、互相戳對手的瘡疤，無論誰贏得提名，布希的競選班子都有現成的、足夠的炮彈對準「鼻青臉腫」的民主黨提名者「掃射」，「打」他一個「落花流水」。對於民主黨來說，這種結果有利有弊：它的好處是由於「預選」比較「乾淨」、「文明」，沒有出現太多的「自相殘殺」並且早早結束戰爭，因此民主黨保存了實力、保證了黨內團結。它的害處是：由於預選過早結束，因此也斷送了因預選而得到的媒體的廣泛報道和連帶的免費廣告；而且由於競選的過早結束，很多議題沒有得到充分討論，不利於克里提出一個全面的能夠挑戰布希政策的政綱，也就是說，克里在預選中一方面沒有受到什麼傷害，同時也沒有利用預選而廣為人知，宣傳不夠。3月26日，民主黨大佬在華盛頓聚會，一方面是慶祝克里出線，黨內終於有了領頭羊；另一方面也是共商大計，為未來民主黨候選人競選的戰略戰術出謀劃策。這些人中有前總統柯林頓、前總統卡特、前副總統戈爾等等。儘管此前的預選過程也顯示了民主黨內的分歧，但擊敗布希成了民主黨壓倒一切的願望，也成了把民主黨凝聚在一起的粘合劑。早在3月10日，格普哈特就敦促他的捐款者將錢捐給克里，愛德華茲則發誓要做「一切力所能及的事」幫助克里；鮑勃?格雷厄姆則在佛羅里達州幫助克里競選；克里的助手說，「前對手的幫助反映了黨的團結」。迪安承諾保證讓克里成為下一屆總統、利伯曼在佛羅里達州猶太裔、古巴裔、非州裔中都有廣泛的支持者。與共和黨相比，多年來民主黨紀律比較鬆懈，這使人們對最近的民意測驗感到新鮮：民主黨選民團結一致地反對布希，共和黨毫無例外地支持布希。在2月2～4日合眾國際社的民意調查中，全國34%的登記選民表示他們肯定會投票支持布希連任，43%的人認為他們肯定會投票支持其他人。這是兩年來「肯定反對」布希的人第一次超過「肯定支持」布希的人，還有18%的人表示他們會考慮投布希以外的人的票；而72%的共和黨選民或傾向於共和黨的獨立選民表示他們肯定支持布希，74%的民主黨人或傾向於民主黨的獨立人士暗示，他們肯定會投布希以外的人的票。