《台灣首任巡撫劉銘傳》第 四 章(1)

西太后雖把地圖看顛倒了思維並無障礙，她說，法國人嫌地盤小，找他們老祖宗算帳去，別跟咱大清過不去。法國總理茹費理站在地圖前發誓破解古老的東方之謎，最好的破解辦是擁有它。劉銘傳害怕洋兒媳進門，是怕串了劉家的純種，但洋妞的眼藥水他必須依賴。醇親王奕譞匆匆走來，見長春宮前大小太監在門前站了一大溜，就略停了一下，四下看看，發現了坐在宮門口的李蓮英，走過去，問：「上頭那兒有人？」李蓮英站起身說：「王爺不知道嗎？老佛爺叫來李鴻章獨對呢。」奕譞皺起眉頭，悻悻然，召他獨對能對出個什麼來，無非是討好洋人！他氣憤地轉身，一溜大步走了。這天西太后精神顯得格外爽朗健旺，腰板拔得溜直，她腳下三步外設了一張小几，上面有一壺茶，李鴻章坐在小几旁的小杌子上。慈禧太后叫他說實話，唐炯、徐延廷旭敗了個落花流水，劉永福的黑旗軍挺得住挺不住。李鴻章奏道，一向以來，上上下下都是報喜不報憂的多，他多長了個心眼，打發了劉銘傳的兒子隨劉永福一起行動，所得情報是無誤的。「你說這麼羅嗦幹什麼？」西太后說。李鴻章道，法夷決心掃蕩劉永福黑旗軍，在丹鳳一帶打了一大仗，劉永福兵馬損失殆盡，剩下不到三千人，難以為繼，糧餉又跟不上，對我們頗為不利。慈禧太后問：「你倒是個什麼主意啊？」李鴻章分析局勢后，認為和戰兩途，都可用。戰是為了和，和才能避戰，這也是天下大勢、常勢。「你又七拐八拐，」西太后眉尖微蹙，說，「我問你，到底和好，還是戰好。」李鴻章仍在繞圈子，大局好在尚好，沒與法夷最後破裂。曾紀澤在巴黎日夜斡旋，他也在與法夷的使者福祿諾繼續交涉。西太后說：「老七是主張打的，老六卻主和，你這裡又不陰不陽，我要一句痛快話。」李鴻章道：「這幾天軍機上日夜謀划，都是給邊境增兵加餉的事，可是談得多，並未真的怎樣去做。老佛爺既然垂問戰守事宜，到底有幾分把握，臣不得不冒死上言，求太后寬恕。」「你儘管說，」西太后說，單獨叫他來獨對，就是要聽他的見解，她說自己雖有自己的主見，也從不堵塞言路。「太后所言極是。"

李鴻章似乎放開了膽子，說，中國拼軍力、拚財力，均拼不過法夷，百姓常說，好漢不吃眼前虧，不妨讓讓步，給洋人一點蠅頭小利，先穩住局面，盡量相安無事，待我們大清卧薪嘗膽，達到兵強馬壯，國富民豐的地步，再放開手腳與洋人一決勝負，也不遲呀。他不承認這是膽怯，也不是退讓，更非賣國，韜晦之計正是為國家著想啊！這話似乎打動了西太后，他沉吟良久，問李鴻章：「那個叫福什麼的法國人……」李鴻章馬上說：「叫福祿諾，譯文是福祿壽的前兩個字。」「他倒挺會起名堂，」西太後用鼻子哼了一聲，福祿壽他佔了兩個。她問這個人怎麼樣？不至於太貪婪吧？李鴻章啟奏說，他約見過他幾次，這人不像別的法國人，還有點廉恥，不是不可理喻的。西太后叫他悄悄去談。不必聲張，只要是為了社稷、朝廷，出了事她給李鴻章兜著。李鴻章說：「謝太后英明，為臣做主。」「不過你也背著醇親王點，我答應他派彭玉麟、李成謀幾個人去助張樹聲抗法，你的同鄉吳大徵不也在吉林練了三千民軍要上陣嗎？」李鴻章：「是，吳大徽的民兵已運到了天津待命。這吳大徵人很好，不過……」他笑笑打住了。「是個書獃子，對吧？」西太后敏感地接了下半句。李鴻章笑了，「太后聖明。」西太后說：「戰也不是，不戰也不是，叫人費思量，你跪安吧，我也耗了半天精神了。」