《台灣首任巡撫劉銘傳》第 一 章(2)

劉銘傳，字省三，安徽省肥西縣人。清末淮軍將領，在李鴻章麾下頗受重用，由千總、都司、副將逐級提升，29歲時，即官升直隸提督。1868年。他奉旨督辦陝西軍務時，因積勞成疾，而掛冠回鄉。劉銘傳在鎮壓太平天國、剿捻的過程之中殺人無數，心有不安。於是在家鄉劉老圩修建盤亭，將征戰中得來的國寶「虢季子白盤」安放其中作為鎮宅之寶，然而事與願違，「虢季子白盤」並沒有給他帶來安寧。就在盤亭即將峻工之時，前太平天國護王陳坤書之女陳天仇為報殺父之仇，趁夜潛入劉老圩意圖對劉銘傳行刺，不料被一個丫環無意中撞到，行蹤暴露。劉銘傳的老朋友洋槍教習法國人畢乃爾一槍打中陳天仇，陳天仇跌出牆外不再出現……劉銘傳方臉微麻，臉上的線條有稜有角，一雙不大的眼睛，目光卻很凌厲，看他走路姿勢，孔武有力，一望可知是行伍出身。劉銘傳二十年前從戰破襲常州時得到了一件寶物，珍藏多年。劉銘傳邀請客人來參觀盤亭，他回憶起當年破常州得到虢季子白盤時，它當時的用處只是個馬槽子，裡面塞滿了亂草，還有馬糞，沒人把它當成什麼稀罕物，也許不如一個洗澡盆。那天夜晚，天下著瓢潑大雨，風也颳得很猛。劉銘傳於風聲雨聲中，總聽到一種很動聽的音樂聲，像古箏，又像編鐘，叮叮咚咚，擾得他睡不穩，後來就披衣服起來，站到護王府的院子里想聽個究竟，搜索了一陣，發現聲音是從馬廄里發出來的，他走到馬廄一看，原來幾匹馬在這白盤裡爭吃馬草馬料，互相爭奪，馬鈴鐺不時地碰在白盤上，就發出動聽的樂音。劉銘傳牽走了馬，把馬草丟開，露出這盤來，他當時就認定這是一件天下瑰寶。客人們知道劉銘傳是有一腔抱負要施展的。只是不得志而已。一提起這個話茬，劉銘傳總是很酸楚，都是洋人欺侮我們，他請各位記住，中國如不學習西方的長處，變法圖強，遲早要滅亡。劉銘傳在越南作戰的兒子劉盛蛟，受命回來報信。他和劉永福都視劉銘傳比朝廷更可倚重。劉銘傳問劉盛蛟是專門從越南戰場回來送他弟弟劉盛虯骨殖的嗎？「不，」劉盛蛟拿出一份寫在龍旗上的血書，上面有「破法夷，保中華」六個血寫的大字，底下是密密麻麻的血書籤名。他說，這是將士們的血書，讓他上達朝廷，請朝廷下令，發大兵進剿。劉銘傳的憂慮不是沒有道理的，丟了越南事小，法國人得隴望蜀，是沖整個中國來的。劉銘傳把龍旗血書擺在膝上，用手撫摸著那血跡斑斑的字，點點頭，就沖這些肯為國家喋血的兒女，中國亡不了，還有希望。他低頭思忖了片刻，又毅然抬起頭來，叫兒子不要歇息了，他派人跟劉盛蛟連夜進京！想想又自我否定了，還是先到天津北洋大臣李中堂那裡，請他示下后再決定進止。劉盛蛟懇切地望著父親，說行前劉永福特別捎話，希望劉銘傳當他們的主心骨，他的聲威足可左右朝廷，請他上一個詞懇意切的摺子，劉盛蚊要一併親自送去。劉銘傳搖搖頭，覺得他無須上摺子，這面血旗，這麼多人的血，還不足以讓朝廷警醒嗎？劉盛蛟點了點頭，答應連夜就動身。但劉銘傳的四夫人陳展如不放他走，認為這個劉銘傳太不通情理了，孩子千里奔波，精疲力竭，不好好歇幾天就上路，誰吃得消。劉銘傳卻不以為然，戰場上，一連苦戰十天半月也是常事，軍人不能求安逸。更何況他帶的情報關乎國家安危，理當馬不停蹄地奏報京師。只見劉廣、畢乃爾等人陪著劉銘傳從石橋上走回來，向藏書樓步去。藏書樓旁一棟空房子里，立了個靈位，寫的是「游擊劉盛虯之靈位」。靈前燃著三支香，纏繞著幾縷裊裊的青煙。劉銘傳一個人在靈位前拜了一拜，回頭吩咐說，無論大小輩，都來拜拜，他是為國盡忠的人，重於山嶽。