第五章

詹紹叫屈，「老夫人，這可不是小的辦事不周。雖是有些隱約風聲，但我辦事全是空口白牙、沒有半點實據的，一旦上了公堂，只要咱們不說，難道縣太爺沒有物證也能定咱們的罪？」

「可上公堂是要受刑的！」佟正義怕痛。他剛挨了頓打，才休養過來，實在不想再嘗那滋味了。

一聽見這話，詹紹心中一陣鄙夷，又怕吃苦又沒本事，活該一輩子給人踩在腳底下！

「大爺放心，這不是還沒上咱們家來嗎？證明那縣太爺還是有三分顧忌的，只要咱們沉住氣，一問三不知就沒事了，畢竟還有郡馬爺和城陽王府在後面頂著呢，誰都不敢不留三分薄面。縱使找上門來，老夫人和大爺你們也全當不知，小人一力承擔便是。」

「這可是你自己說的！」佟李氏趕忙接過話頭，又立即賠著笑臉，「縱然你給抓進去了，我們少不得也要保你出來，不會讓你有事的。」

恐怕那時，生死就由我去了吧！詹紹才不信她這番鬼話，不過是表表忠心，讓這母子二人別那麽聒噪而已，讓他一個下人去給主子頂罪，那也得看佟氏母子配不配！

而此案遲遲不結，木喬心裡就像扎著根刺般難受，私下找了霍梓文，就問：「三哥，你說張大人真的能查下去嗎？」

霍梓文涼涼的瞥她一眼，送她兩個字，「天真！」

木喬微惱，「那你不天真，你有什麽好法子？」

霍梓文唇邊勾起一抹奇特的笑容，故意賣了個關子，「小丫頭片子，再這麽瞎操心，小心頭髮就更黃了。」

聞言，琉璃色的眸子里迅速燃起兩簇小火苗，「不說就不說！顯擺什麽？」

她轉身要走，卻不期然地撞上阿果。

就見阿果笑嘻嘻看著他倆，「你們兄妹倆在說什麽私房話呢？小文子，你看！」

她從身後掏出個小鐵籠，揭開上面的黑布，裡頭關著四五隻家鼠，一隻只賊眼溜溜、精神奕奕的。「這是你讓我抓的老鼠，都是活的，連一根毛都沒掉。」

「呀！」木喬嚇得發出一聲驚叫，本能的閉上雙眼、往後退，撞上一堵結實的肉牆。

霍梓文猝不及防給她撞得齜牙咧嘴，他還沒喊疼，就聽木喬哎喲又叫了一聲，當下顧不得自己，先扶著她問：「你磕著哪裡了？」

呃……木喬冷靜下來，有些不好意思於自己的失態，「我沒事，你們這是要做什麽？」

阿果笑得只小老鼠似的吱吱響，「小文子說要去報仇，這叫以壁換壁！」

是以彼之道，還施彼身。霍梓文懶得糾正，動動鞋裡被木喬踩得生疼的腳指頭，接過阿果手裡的老鼠籠子，放下黑佈道：「早與你說了，此事萬不可張揚，你怎麽又嚷嚷開來了？」

阿果立即睜大眼睛捂著嘴，一副做錯事的模樣，看得人忍俊不禁。

「行了，你們都去歇著吧。」霍梓文藏好老鼠籠子，要打發她們出門了。

阿果不走，眼巴巴的瞅著他，搖著他的衣袖撒嬌，「帶我去嘛，我保證不添亂！」

這話連木喬都不相信，但她也生出一絲好奇，「你究竟要去做什麽？」

霍梓文左右瞧了瞧她二人，丟出本書，「你們若是能在我回來之前背完，我就告訴你們。」

阿果翻開書，頓時苦了臉，「這麽多字，從哪裡背起？」

木喬可沒這麽傻，不說拉倒，反正她遲早也會知道。

於是霍梓文一人趕著家裡的小驢車，又去平江府給爹娘抓藥了，順便還帶上木喬那些藥材，還有阿果曬乾的老鼠皮和老鼠肉。當然，車子底下還悄悄掛上一籠活蹦亂跳的小老鼠。

事情辦得很順利，該買的藥材買到了，該賣的藥材也賣出去了，包括那些老鼠皮和老鼠肉也找到了不錯的銷路，至於那籠老鼠，自然也去到牠們應該去的地方。

霍梓文拍拍袖子，很滿意的回家了。

翌日一早，佟正義的小妾春蘭在準備做早飯時，發現廚房的米面里似乎有老鼠爬過的痕迹，雖然有些嫌惡，但她還是用這些米面來做早飯。

難道能為了幾隻老鼠，就丟了整筐的米面？別說佟家，就是好些富貴人家只怕也做不出這等事來的。

又等了幾日，在張希文終於下定決心，發出簽文，要把佟家管事詹紹先拿到公堂上來敲山震虎一番時，一個不好不壞的消息傳來。

佟家人病了，癥狀還驚人的一致——寒熱交替、神昏氣微、心亂身痛、四肢麻痹，只是幾人癥狀輕重不一而已，據說，還在他家還發現了幾隻死老鼠。

大夫們聽說這情況都不願意上門去瞧，就是頭兩位不明就裡去過的，也是匆匆開了葯就走，連脈都不願意摸一把，回家就把衣服全都燒了。

師爺聽得大驚失色，「大人，那……那可能是瘟疫啊！」

張希文身形一震，依照本朝律法，如果當真發現瘟疫，就必須立即將患者之家封門，任其自生自滅後再放火燒個乾凈，否則傳播開來，那可是禍國殃民的！

好事不出門，壞事傳千里。此話用來佟家的一番變故，實在是太貼切也不過了。

柳起軒笑咪咪的立於庭中經霜的桂花樹旁，向木喬頑皮的眨著眼，「你說，這可是老天也看不過眼，要給你出一口氣呢？」

他今日隨著父親柳承風特地來霍家探視，順便也將這消息帶給她。

佟家現在雖還沒到放火燒屋的地步，但已經被限制出入了，左右鄰居全都嚇得搬去投親靠友，連帶門口那條小巷都無人出入，一應飲食湯藥皆由官府派專人送到佟家門前，而這還是看在遠在京城的佟正恩面上，否則哪裡有人肯管？

木喬知道後心中有些疑惑，她是親眼看霍梓文把那籠老鼠帶走的，如果那些老鼠身上真的有瘟疫的話，他又怎敢輕易動用？

可若是為了一己私仇，就弄出這麽大事來，那確實有些太過分了，畢竟瘟疫一事可非比尋常，一個鬧不好，得連累多少無辜性命啊？

「原來你們在這兒啊！」阿果笑吟吟的指著桂花樹旁的二人給霍梓文看，「你說，他倆像不像一對金童玉女？都那麽白，那麽好看！」

因是探病，柳起軒換下那身大紅衣裳，改穿一襲銀白底子綉粉潤桃花的衣裳，而木喬仍是在家常棉衣外套著阮玉竹那件杏紅色棉坎肩，雖然樣子有些舊了，但她肌膚雪白細嫩，仍是襯得那襲杏紅很是明媚，與柳起軒身上的衣裳恰好相映成趣。

霍梓文見狀，眉心微微一皺，頗為不喜有人拿自家妹子的親事說笑，「休得胡說。柳賢弟，令尊在前頭喚你呢。」這是變相的告訴他，柳承風準備告辭了。

柳起軒呵呵一笑，「我這就過去，阿喬，過年記得到我們家來玩。」

木喬客套著應了，送走他後，不放心的問霍梓文，「那病不打緊吧？」

霍梓文瞥了她一眼，「你希望呢？」

「我希望他們不好過，但不想連累旁人。」木喬據良心以答。

「你呀……」伸手拍拍她的頭，霍梓文到底沒把後面的話說出來，只是目光中更多了幾分憐惜。

【第二十一章欺負老實人】

佟家這場病，生得可當真及時。

顧松正愁在鋪子里查訪不出那通風報信之人就聽聞了此事，心思一轉，便佯裝憂心的在夥計中間帶頭議論起來，「這好端端的，怎會無故染上這樣的病？他們總算也是我們半個東家，大夥兒覺得，要不要一起去瞧瞧？」

「這……」兩個小夥計皆垂頭不語。

倒是崔慶乾巴巴的嘴唇動了動，半晌才冒出句話來，「論理，也是該去瞧瞧的，但那是瘟疫啊。」

「崔師傅這話可就不對了，誰說一定是瘟疫了？咱們相處一場也是緣分，縱使不進去探視，到門外走動走動、問一聲安好，也是為人的本分。」鍾孝很是仗義的滔滔不絕，「最好再把霍家也請請，這雪中送炭，見個面肯定就能把從前的不愉快都化解開了。」

會是他嗎？顧松瞥了他一眼，微微皺眉，「這時候小姐只怕沒空，再說了，上回佟大爺那事鬧得如此不愉快，只怕她未必肯去。」