第三章

幸好有阮玉竹在此，既是乾娘，便也算半個主人，她又生了個好兒子，極得那些貴夫人們的青睞，著實替萬氏和木喬分擔了不少的應酬。

京城裡大半的小姐們都對霍梓文這位青年才俊傾慕不已，順帶得對木喬也異常和善，就是偶爾因為人多手雜而有些招呼不周，也就一一帶過，所以總體上來說，還是相處甚歡的。

只是木喬忽地發現姚姨娘的神情有些不對，一個勁兒的往阮玉竹那邊的貴夫人堆里鑽，眼神閃爍，似是有話想講又沒找著機會的樣子。

想想她那雙兒女，木喬暗道不好。剛起身過去，還沒來得及阻止，就聽見姚姨娘似是發現她過來了，慌慌張張的開了口。

「各位夫人！」她這冷不丁的一開腔，就把眾人的視線全吸引了過去，連在那頭招呼客人的萬氏也留意到了。

她心頭大恨，難道這賤人竟然要當眾出醜不成？可是這時候，已經無法將她拉下去了。

姚姨娘確實是決心破釜沉舟了，她忍了許久才有這個機會，實在是不想錯過，「幾位夫人都是見多識廣、明理之人，現有……」

「現有一道糕點，不知哪位夫人識得？」木喬笑意盈盈地上前，口齒伶俐的把姚姨娘的話打斷。今天是她的生日，若是讓姚姨娘得逞，那她還有什麽面子？

轉身跟索書雯低語幾句，讓她去廚房取出一樣小巧細緻，又八種顏色的精緻糕點來，「此為八寶糕，乃是我們府上的秘制糕點，姨娘方才與我打賭，看有沒有人能吃得全這裡面的東西，我是覺得肯定有的，還請各位夫人小姐品評。」

「是嗎？那給我也來一塊。」忽地，身後有個淳厚溫潤，帶著磁性的聲音響起。

回頭一瞧，只用震驚二字，已經不能準確形容出木喬此刻的心情了。

京城的臘月比江南更冷，早早的就百花凋零、草木枯黃，但用這樣的景緻待客，卻不是大戶人家的禮數。

於是萬氏便命人採買了些早開的梅花蘭草擺在室內，再讓府中的丫鬟婆子們拿彩紙碎緞做了不少五顏六色的絹花紙花，熏上香，掛在大株小盆的花木上，讓客人一抬眼，便是奼紫嫣紅、琳琅滿目。

尤其今日，在晴暖的淡金色的陽光下，更加顯得窗外的景緻明麗鮮妍，就算明知道是假的，但還是花團錦簇，喜悅得著人的眼。

但是當木喬轉過頭，看到身後站的那人時，卻只覺得方才還艷麗奪目的景緻竟是一下子都失了色，連呼吸都似忘了，哪怕耳邊隱約聽到人們都在喊些什麽，她還是只顧抬頭，傻傻的看著眼前這人。

他似是二十七八，又似是要更大一些，身上既有看不出年齡的俊朗面容，又有被歲月打磨出的成熟風範。

一雙眼生得尤其好看，不同於霍梓文清涼冷然、澄澈淡明，他的眼裡透著洞悉世故人心的含蓄，卻能如電光般直刺人心，讓人無所遁形。

一頭墨發束以金冠，墨黑得不染一絲雜質的裘袍雍容華貴，內里是綉著海水雲龍紋的石青色圓領長袍，腰系白玉帶，足蹬鹿皮靴，渾身上下於簡約中透出極致的奢華尊貴。

不過相較於木喬不加掩飾的直白，那人看著木喬的目光卻鎮定許多。

但唯有他身邊親近服侍之人，注意到主子無意識的鬆了手中的檀香念珠，在脫手之後，幸好還有串小尾巴勾在小指之上，才免於落地出醜，如此失態，可知此刻在他心中翻起的驚濤駭浪，不由心中暗暗叫苦，眼前這小丫頭到底還是個禍害。

片刻失神後，此人已經恢復常態，指著木喬向一旁笑道：「太傅，這就是你和索大人的千金吧？」

木喬順著他的話轉頭，赫然發現在一旁已經瞪了她半天的霍公亮，急忙伏拜，「乾爹……」

「還不過來拜見三殿下！」若是在家，霍公亮鐵定要上前敲這傻丫頭一記了。後頭人早就跪下一片了，就她一個還傻乎乎的站在那兒，睜著個大眼睛瞅個沒完沒了。

失禮啊！幸好年紀還小，若是大上幾歲，保不準有什麽閑言閑語要出來了。

木喬回過味來，臉上紅得似火在燒。天哪，她把規矩學到哪兒去了？在三殿下面前出醜不說，還在乾爹乾娘面前失了態，回頭定要挨罵了，也不知要抄多少經文。

她心中暗自叫苦不迭，對初見三殿下的震驚給忘了個乾乾凈凈。

三皇子楊烜毫不在意的呵呵一笑，「小妮子很是有趣，今兒個還是她的好日子，太傅回頭也別為難她了。來人，把禮物奉上。」

內侍捧了個錦盒過來，當著人面打開，裡面是一整塊羊脂白玉雕成的蓮年有餘項鏈，不僅意頭好，且甜美可愛，恰恰符合木喬現在的年紀。

但楊烜似頗不滿意，覺得有些拿不出手，「原不知你生得如此，這鏈子你先拿著玩罷，回頭再補一份賀禮給你。」

您太客氣了！但這樣的話木喬無論如何也說不出來，過了最初的那陣震驚，她就開始用腦子想問題了。

她雖然不懂朝政，但平常耳濡目染，也知道要跟這些皇室殿下保持一定距離，萬一不小心惹來別人的妒忌敵視，那才叫冤！

可索光弼只覺面上有光，僅是客套一番，並未十分推辭，還是霍公亮明白事理，「她一個小孩兒家，可受不起這樣的大禮，有這玉鏈已經足矣，殿下不必客氣。」

可楊烜偏偏執意如此，「太傅也說了，她不過一個小孩兒家，我就算是送些禮物，也不過是穿的戴的，無傷大雅。八弟、十一弟，你們的禮物呢？也快拿出來吧。」

這位爺可真大方，不僅自己送禮，還攛掇著別人送禮。木喬偷偷瞟了霍公亮一眼，這是要賄賂您的吧？這肯定是要賄賂您的！回頭我就給您送回去，可不能算在我帳上。

那兩位皇子應是和楊烜關係頗好，一聽他這口氣，八皇子楊炯就說，剛從學里出來，要送給木喬的禮物還放在府里，沒拿出來，就先送她一對琉璃碗玩玩。

至於十一皇子楊煜，年紀只比木喬大不了兩歲，很是活潑，笑了笑道：「也不知索小姐喜不喜歡彈琴，我近日剛得了一張好琴，你要喜歡，我就拿來送你吧。」

木喬還沒來及答話，就聽楊烜唇邊勾起一抹笑意，極淺，但很是醉人。

「她可不會彈琴，只喜寫字和茶道。這兩樣你都不大留意，不如換了父皇賞你的那把白木鑲銀香軟弓來，她這年紀和臂力，正好合用。」

楊煜聽著有些心疼，沖楊烜扮了個鬼臉，仍是道：「好吧，既然三皇兄都說了，那我就送她。不過回頭，你可得再給我弄副合用的弓箭。不必那麽好，別讓我出醜就行。」

「這個沒問題。」楊烜的笑容一直沒離開過。

木喬很想表示有問題，但顯然，她的意見是不能左右這結局。

楊烜和人將禮物談定，終於記起正事來了，「你不是說有八寶糕嗎？可是你親手做的？拿來給我們嚐嚐。」

萬氏這才如夢初醒，準備了幾碟糕點放在漆盤裡，親自送到木喬手邊，「快，遞上去。」傻子都看出來，這位千歲很待見木喬，讓她去討好，絕對沒錯。

可憐的木喬只能跪捧著糕點，送到他們面前。這也到檢驗這段時間學習成果的時候了，木喬牢記著肖嬤嬤說的規矩，畢恭畢敬。

不得不說，這些殿下嚐遍百味，一個個口舌極刁，基本上都能猜出當中的大半原料，只是其中夾了一味粗糧——紅薯，他們沒吃出來。

霍公亮笑著解釋，「這可是青黃不接之時，老百姓的活命之物。」又順便從粗糧扯到國計民生，充分發揮太傅的職責，聽得幾位皇子肅然起敬，又點到為止，扯著幾位皇子要走。

霍公亮還是很精明的，老盯著他閨女，可別盯出事來！

姚姨娘一看不好，她還有話沒說呢，難得有這麽好的機會，她要告萬氏的狀！把一雙兒女的撫養權奪回來。

索光弼只有索書傑一個親生兒子，將來索家的家業肯定是要落到自己兒子身上的。現在兩個孩子跟她沒那麽親了，若是給萬氏徹底收伏，哪裡還有她站腳的地方？