狗鈴兒響叮噹

倒是他們的獵犬躍躍欲試地急於開工。在狗屋裡圈了好幾個月，突然恢復了行動的自由，重新嗅到了森林的氣息，獵犬們興奮之餘，拚命拉扯著皮帶，鼻子緊貼著地面來回地奔跑。每條狗的脖子上都系著一條厚厚的項圈，項圈上掛著個小銅鈴鐺。據說這隻小鈴鐺具有雙重作用：一來，它可以標明獵犬正在追逐獵物的方位，使獵人得以提前佔據有利地形，給獵物來個迎頭痛擊；二來，它還能夠避免主人將在草叢中辛勤工作的愛犬當作兔子或野豬射殺。當然，有責任感的獵人絕不會在沒看清獵物之前就胡亂開槍---至少他們是這樣告訴我的。但我自有我懷疑的理由。喝了一早上的酒，乍聽到叢林中傳來沙沙之聲，難保他們不會熱血沸騰地拔槍就射；而發出沙沙之聲的，很可能就是人，事實上，很可能就是我。我越想越驚，開始盤算著是不是也該戴個鈴鐺，免遭誤傷。將近中午時分，鈴鐺的另一妙用開始顯露出來，那就是：避免獵人一趟狩獵活動下來，因走丟了狗而大失體面。原來獵犬遠不是我想像中那種循規蹈矩和忠貞不二的動物，他們更喜歡追隨著自己的鼻子亂跑，渾然沒有絲毫的時間概念。他們當然弄不懂午餐時間一到，狩獵就要中止的規矩。當然，掛了鈴鐺，也並不表示一經召喚狗兒們就一定會回來，不過至少能讓獵人們曉得它們大致身在何方。中午到了，一個個穿著迷彩服的獵手走向停在路邊的汽車。只有幾個人的身後還跟隨著忠誠的老夥計，其他人則一邊走一邊吹著口哨，向著鈴聲傳來的方向呼喚著狗的名字，隨著時間的流逝，這種呼喚變得愈來愈不耐煩。時間一點一點地過去，主人的呼喚漸漸升級為咆哮和詛咒。又過了幾分鐘，獵人們放棄了，紛紛發動車子向村裡駛去，大都形單影隻。稍後，當我和妻子在院里準備午餐時，三隻被拋棄的獵犬跑進院來享用游泳池裡的清水。可恨我家那兩頭母犬對那三位驟悍獵手的異國風味大為傾慕，不顧廉恥地在它們面前搔首弄姿。我索性把他們統統圈在院子里，卻一時不知道該如何處置。茫然中，我想到了福斯坦。聽了我的陳述，福斯坦鎮定地說道：「別擔心，放他們出去。那些獵人傍晚還會再來的，找不到狗的話，他們會留下一隻坐墊。」根據福斯坦的解釋，這一招屢試不爽。獵狗如果在樹林里走失，主人只須在最後見到它們的地方留下狗窩裡拿來的墊子，或一塊破布片之類的東西，狗兒們遲早會回到這塊與他氣味相投的地方，等人來接它們回去。我們剛剛按照福斯坦的話把院門打開，三隻獵犬撒腿便跑，嘴裡發出興奮的叫聲。那是一種奇特的、悲哀的叫聲，不是吠，也不是嚎，而是哀婉幽怨的聲音，像雙簧管奏出的痛苦悲鳴。福斯坦搖搖頭，帶有幾分幸災樂禍的口吻嘆道：「看來他們會流浪好幾天了。」他不打獵，更視獵人和獵犬為入侵者，認為他們無權在他珍貴的葡萄藤邊打轉。