花園裡的拿破崙金幣(2)

我們達成協議，由我完成挖壕溝的工作，馬索則負責租用高科技的金屬探測器。最後只剩合伙人的分成比例還沒決定。我覺得用金屬探測器這種根本不花力氣的工作，10％已經很合理了。但是馬索認為50％比較合適，他得先開車到卡維隆（Cavaillon）拿機器，探測到金子之後也得參加挖掘的工作，而最重要的是，有這麼一位完全值得信賴的合伙人，絕不會到處宣揚我們的新財富，我應該感到信心百倍。馬索說，「所有事都一定要守口如瓶。」我看看他沖我微笑點頭，覺得要在馬賽監獄鐵欄的另一邊找出一個更讓人不放心的老惡棍都很難。「20％！」我說。他讓步了，嘆著氣說我是個吝嗇鬼，最後我們以25％成交。我們握手談定，他走之前，還輕拍壕溝表示好運。幾天後，我再次看到他。我挖好了壕溝，加入肥料，並訂購了一些玫瑰花，送花的人說我挖得太深了，問我為什麼，但是我一個字都沒有說。＊＊＊普羅旺斯流行著一種對任何社交計劃的厭惡。當地人往往會突如其來地出現在門前，讓你措手不及，而絕不會先打個電話過來問問你是否有空。他到達時，總覺得你該有時間和他小酌一番，在表明來訪目的之前，還要和你繞圈子聊半天。如果你說，你有事必須外出，他就會想不通，幹嘛這麼急？才半小時，不過遲到而已，這很正常呀！那天黃昏時分，我們聽到小貨車停在屋前的聲音，連忙出來。我們正要去高特（Goult）的幾位朋友家裡吃晚飯，所以打算趕在訪客坐進吧台落地生根之前，趕緊打發他走。只見小貨車的後門敞開著，裡面傳來東西撞來撞去的聲音。「砰」的一聲，好像有什麼東西掉到地上，接著就是一聲「他媽的！」原來是我的合伙人，他正忙著和一把卡在烤架上的鶴嘴鋤較勁，他的狗坐在駕駛座上留守。終於，隨著驚天動地的一震，鶴嘴鋤被拉了出來，馬索從後門里掉了出來，比他期望的速度略快一些。他身穿迷彩褲，褐色毛衣，頭上戴著一頂草綠色軍帽，從頭到腳這一身都是過了氣的舊裝備，馬索看上去像個待遇不高的雇傭兵。他把工具從卡車上卸下來放在地上――一把鶴嘴鋤，一把泥水匠用的長柄鏟子，一個用破口袋包著的東西。馬索環視四周，看看有沒有人在，然後拿掉袋子，露出一架金屬探測器。「瞧，這可是最先進的，可以探到地下三米深。」他啟動開關，在他的工具上方揮動。那傢伙毫無費力地探測到了鐵鍬或是鶴嘴鋤，咔噠咔噠地抖動著，就像一副被激怒了的假牙。馬索非常滿意。「看到沒？它只要一測到金屬就會響，比硬挖可強多了吧！」我說這的確很神奇，我會好好把它鎖在房裡，直到明天天亮。「明天？」馬索問，「可是我們得現在動工！」我說再過半個小時，天就黑了。馬索耐心地點著頭，好像我終於明白了一個非常複雜的理論。「沒錯！」他放下探測器，抓住我的手臂，「我們可不希望被人看見，對吧？這種事最好在晚上進行，這樣不會惹人注意，去，拿工具來！」我說還有些困難，我和老婆正準備要出門。馬索不說話了，雙眼直瞪著我，眉毛挑到了最高點，一副震驚的樣子。「出去？今晚？現在？」老婆從房子里叫我，「我們已經遲到了。」馬索聳聳肩膀，對我們奇怪的時間觀念不以為然，不過他堅持今晚動手，慘兮兮地說他只好一個人動手，問我能不能把手電筒借給他。我教他怎麼打開水井後面的照明燈，他調好角度讓燈光正好照亮玫瑰花床旁的區域，嘴裡還生氣地咕噥著我們不該扔下他一個人。我們開出車道時，回頭看了看馬索，他那拉長的身影在燈火通明的樹叢間晃動。金屬探測器的滴答聲在夜空中聽來格外清晰，我開始擔心我們合夥事業的機密性，感覺上我們家的車道上似乎已經豎起了塊大牌子，上面清清楚楚地寫著「此地無銀三百兩」。晚餐時，我們告訴了朋友們正在夜色下正在進行的尋寶活動。在盧貝隆土生土長的男主人對此並不樂觀。他告訴我們，金屬探測器剛剛開始流行的時候，比獵狗還受農夫們的歡迎。雖然確實有人找到過黃金，但是現在這個地區早就被徹徹底底地翻遍了，馬索能找到一個舊馬蹄已經算很幸運了！即便如此，他也不能否認我們找到的兩枚拿破崙金幣的確存在。兩枚金幣就在他面前的桌子上，他拿起來放在手中叮噹作響。誰知道呢？也許咱們的運氣會不錯，也許馬索的運氣更好，而從此我們就再也別想見到他！這個傢伙值得信賴嗎？老婆和我對視了一下，決定立刻打道回府。回到家的時候剛過午夜，馬索的小卡車已經不在了。照明燈也關上了，但是月亮的亮度足以讓我們瞧見一大堆的土石，亂七八糟地堆在我們準備鋪草皮的地方。我們決定明天早上再清理現場。這副情景活像有一隻因為幽閉恐懼症而發了瘋的大土撥鼠，鑽到地面上來透氣，還滿嘴吐著金屬。現場計有鐵釘幾個、車輪碎片幾段、古舊的螺絲起子一把、鐮刀半把、地牢大鑰匙一把、銅製的步槍殼一個、螺絲釘無數以及瓶蓋、鋤頭碎片、刀片、漏勺底座、電線團成的鳥窩以及不知名的生鏽東西若干。唯獨沒有黃金。大部分剛種下的玫瑰花幸免於難，薰衣草苗床完整無缺。馬索大概精疲力竭了。我決定任他睡到中午，再去找他問清楚。還沒到他家門，我遠遠地就聽到金屬探測器的聲音。我足足大喊了兩聲，才讓他從正在探測的荊棘小山丘上抬起頭。他露出一口可怕的牙齒，表示歡迎。我很驚異地看到他如此高興，也許他真的找到了什麼東西。「你好！」他把金屬探測器像槍一樣地背在肩上，費力地穿過矮樹叢，笑嘻嘻朝我走過來，我說他看起來像是運氣不錯的樣子。「還沒吶！」他說。由於昨晚我家鄰居大聲抱怨噪音，他不得不停工。我搞不懂，鄰居家離馬索尋寶的地方起碼有兩百五十碼的距離，他到底幹了些什麼足以把他們吵醒？「不是我，是它。」他指著金屬探測器說，「不論我走到哪裡，它總是能探測到東西，噠噠噠，噠噠噠。」「但不是金子！」我說。馬索忽然湊過來，那可怕的一刻，我差點以為他要親我。他抽動鼻子，聲音壓得低低的，「我知道金子在哪裡。」他靠回去，深吸一口氣，「真的，我知道在哪裡。」儘管我們站在森林裡，方圓至少一公里內絕沒有人煙，馬索害怕被人聽到的舉動，還是感染了我，我發覺自己也開始小聲說話。「在哪裡呢？」「游泳池的盡頭。」「玫瑰下面？」「石板下面。」「石板下面？」「真的，我確定，以我祖母的人頭做擔保。」馬索一定認為這絕對是個好消息，但事情並非如此。游泳池四周的石板幾乎有3英寸厚，它們鋪在和石板一樣厚的強化水泥上。光是打到地底，就是一項毀滅性的工程。馬索意識到我在想什麼，放下探測器，這樣他可以用雙手來加強語氣。「在卡維隆能租到採石工人用的那種電動鑿岩機，可以打穿任何東西。」他說。他說得沒錯，一部迷你鑿岩機，可以在一秒鐘里把石板、強化水泥層、游泳池進水管、過濾馬達的電纜通通打穿。只要「噗」的一聲，或許「砰」的一聲，等灰塵落定后，我們就能輕易地發現我們的收藏只多了塊鐮刀片！我說，「不行！非常抱歉，但就是不行。」馬索接受了我的決定，我帶了瓶茴香酒給他，用來彌補我給他帶來的麻煩，他很高興地接受了。不過後來我常常看到他站在我家房子後面的小路上，望著游泳池，若有所思地摸著鬍子。天曉得萬一哪天晚上他喝醉了酒，湊巧又有人送他一部手提鑿岩機作為聖誕禮物的話，他會幹出什麼好事來！