第十三章 閒遊處美景正好，驚險時捕頭制敵

卻道來人是誰？正是鄭尋生，他身旁一同走來的還有許平貞，兩人看起來有些許疲憊，額頭上還有汗漬。

許平貞道：「這羅捕頭還是經驗尚淺，這次多謝鄭兄幫忙，否則就我二人，恐怕做不成反而還要賠了性命。」

鄭尋生道：「累的很，許老弟就在店裡歇息去吧，多住兩日，不算你店錢。」

許平貞笑道：「你不算我也要算，又不是我的錢……」他瞧眾人過來，道：「我累的很，鄭掌柜的，先行告辭一步了。」

「好。」

許平貞幾步繞過他們，緊著入了客棧，向眾人點了點頭，上樓。

「哎，這人可好奇怪的。」張秋道：「舅舅，你們，你們這是什麼意思？」

鄭尋生揮揮手，祝前年連忙扶著他：「掌柜的，你腳下虛浮，走都走不動了，累的很吧？」

「累倒是不累，渴了餓了。」

唐大嫂從另一邊扶著，說道：「小柳快去倒水，老祝你還不給掌柜的做點吃的？」

祝前年一撒手，連忙跑了，柳茂也去倒水，唐大嫂叫道：「別太燙燙的倒來。」

「知道嘞。」

張秋一面看鄭尋生吃了點東西，喝了水，一面揪著梳理自己的辮子，一腳踢在站在旁邊的柳茂腿上，問道：「看出什麼沒有？」

柳茂痛的差點叫出來，怒道：「我倒是能看出什麼？」

「你沖我吼什麼？」張秋也瞪著眼睛。

唐大嫂道：「你們幹什麼！掌柜的好不容易回來了，你們兩個小傢伙吵什麼？」

張秋湊到鄭尋生面前，問道：「舅舅，你到底怎麼了？」

「什麼怎麼了？」鄭尋生笑道：「你和小柳嘀咕什麼呢？」

「我都知道了，舅舅，你說，你們怎麼出來的？」

「出來，從哪裡出來？小張啊，你和你娘可真不像，問題那麼多。」

「你說，那個許平貞是什麼人？」

「哎，他從未給你們說過姓名，你怎麼知道。哦，小柳，你給他說的吧。」

柳茂點頭：「掌柜的，你怎麼能跟他在一起。」

應天運道：「那個人一看，就不是什麼正經人。」

「怎麼說話的，我說你們想些什麼呢？」

「昨天就神神叨叨的。」唐大嫂接著倒水：「他倆說咱們鎮上最近有人販子，害得我擔心死了，這不，前年幫我接森子和淼子放學嗎？」

「哦，這樣……」鄭尋生猛然盯著兩人看了一眼，道：「兩個小傢伙，你們不會懷疑我和許平貞？」

柳茂要搖頭，張秋擋住他，道：「沒錯，小柳跟我說過，這人一來就問咱們鎮上是否有人失蹤，尤其是小孩兒，我看他就是來探風的，舅舅你們是同謀吧。」

「這死女娃兒，亂說什麼？小張，你想咱掌柜的是這樣的人嗎？那個人就算偷孩子，咱們掌柜的和他是朋友，也未必知道，也未必就同流合污了，我今天看到他們去了衙門，現在又回來了，哎呀，掌柜的，你可得快點走。」

「走……嗯？」鄭尋生瞪大了眼：「大神兒，你說什麼，你是肚子里都是壞水，看誰都不是好人了吧？同流合污，他，許平貞，他也不是什麼歹人，也沒做什麼壞事，我更不是什麼壞人。悶在鍋里，你們瞎猜什麼？」

他一提住應天運，說道：「你小子看到什麼分都不分辨就亂說，我們是去了衙門，就證明羅捕頭抓了我們啊？」

「那是什麼？」應天運道：「那手銬都是假的啊？」

「那倒不是。」鄭尋生放開他，笑道：「這事說起來，還真是有些……你們聽我說。」

原來昨天早晨，鄭尋生因前些日子何員外說可能要暫離一段時間去拜訪他，何員外一見老友到來非常高興，同在他的園子飲酒賦詩，後面又來了不少朋友。本來他是要回福建老家的，一時忘了，到了中午火急火燎的走了。這一走，雖然跟朋友們抱歉，也沒辦法，出了何府，大家也敗興都要回去。

也乘著好，當中有個叫陳越的秀才，剛走沒幾步，他就叫住了鄭尋生，說：「鄭兄，何員外園子里雖然漂亮，但我有個更好的地方，這大好天氣，不如遊玩一番？」鄭尋生聽得這番話，說：「那當然好，是什麼地方？」

陳越神秘一笑，指了指剛出來的何員外家，鄭尋生不解，笑道：「人道陳秀才一絲不苟，如今怎麼和我開起了玩笑？何員外都回去了，我們再進去玩就不妥了。」

「非也。」陳越說：「我並不是指何員外家。」

「那是什麼？」

陳越將手中扇子往上一抬，道：「原來鄭兄不知，何員外家固然有好林子，咱們也知道，他園子中有一陡坡，高約十八丈。」

「對，可以看到坡上有一片竹林。」

「這片連著山，從那裡看起來很陡峭，其實山坡十分緩和，你可知往山背面走是一番什麼景色？」

「我自然不知，只是這一片山也多，何員外家那裡連著的山似乎是往北延伸去的，叫做鳴鸞山，不過據我所知，從這兒要繞好幾十里才能過去，道路崎嶇，那邊又沒人家，一般人很少去的。」

陳越笑道：「人少才有意思，若人多了，反而擾了雅興。」

「這麼說，陳秀才去過？」

「我向來愛鄭掌柜為人，也知道你真愛風雅清凈，不似他們為了巴結討好，所以只跟你分享近在咫尺的人間勝境。」

「哦？」鄭尋生向來喜山水之樂，聽他這麼一說，怎能不喜？不過還是有些疑惑，問道：「那邊景雖好，但怎麼也要走上一兩個時辰，一來一回，怕今日還回不來。」

陳越道：「跟我走便是。」

隨著他繞到何員外家後院，旁邊便是高大的山體，一側連綿過去，再往後走則是懸著的空谷，要往那邊走只有從街頭的樹坡上去的路了。

「這可沒有路了，怎麼走？」

陳越上前一步，在山岩上摸索一會兒，再敲了一陣兒，雙手往前猛推，呼啦一聲，那嚴絲合縫山壁竟然開了一道口子，準確來說是一道門。

看著陳越臉上得意的笑，鄭尋生驚異的問道：「陳秀才，這個是什麼？」

陳越說：「我也是無意間發現的，找准位置，將門推開，這有一個通道口，過去便是山的另一面。再走不多步，就好似換了個地方，幽林小徑，鳥語花香，清泉淺潭，正是人間仙境。你可知道，鳴鸞山過後，還有個羊角山，又連著天午峰，這三山之間，林深卻不幽寂，景好但行不難，更有卵石清溪，極為曲折別緻，勝於蘭亭。」

「當真？」

「自然，我騙你做什麼？不過我也不知道何員外知不知道這條路。」

「那我就不知道了，如果他知道，從不叫我們去玩，實在很不夠意思。」

兩人從石門進去，閉了門，陳越說：「這裡只有一條道，摸著走就行。」

鄭尋生朝天一望，叫道：「看來這是有人特意修建的密道，上面不知用了什麼手段，在這山體里，還能有光透進來。」

陳越道：「若是伸手不見五指，我可半點不敢進來，你說，會不會是何員外祖先修建的？」

「不會，不會。」

「為何？」

「何老員外是十八年前住進這大院子的，我看那門，卻至少有二十年以上的年頭了，他家的後院都沒到這裡，想來何員外家也不知道這個密道。」

陳越道：「你這麼一說，那我就不知道這密道是用來做什麼的了。」

鄭尋生笑道：「應該不會是用來藏人的，而是用來去看風景的。」

約摸走了小半個時辰，鄭尋生已經感覺到了不同，隱約中聽到了鳥叫聲，忽然陳越摸了摸前頭，說：「停下，到了。」

石門有著機關，陳越用力推，那石門就開了，光亮透了進來，陳越笑道：「鄭兄，請吧。」

與別人分享快樂會令人更加快樂。

鳥的叫聲立刻就清晰起來，出來一看，向四周一看，果然是山中清幽之景，不遠低洼處有一道水流，直向右泄了下去，叮咚的悅耳聲也從那裡傳來。

鄭尋生走了幾步，說道：「果然這吸幾口氣都令人心曠神怡多了。陳秀才，你來此有多少次了？」

陳越道：「不多，才四次，周遭我也還沒看遍，夜晚可不敢往這裡來，依我看，這或是哪位高士通曉地理，又有著雄厚的財力，打通了山道，閑暇時便可隨時來遊玩，美不勝收的景色，非高雅之人不可享。」

鄭尋生道：「我看還沒那麼簡單。」

兩人邊走邊說風物，討論自己的志趣見聞，頗為相得。

眼看著日落街頭，陳越道：「今日有鄭兄陪伴，不覺已到了日暮，咱們回去吧。」

鄭尋生高興的說：「真也機緣，若再有機會，與陳秀才同來。」

「同來可以……」陳越沒說完，鄭尋生便道：「我知秀才，不可與第三人說。」

「哈哈，知我者，鄭兄也。」

兩人往回沒走幾步，忽然東邊林子腳步聲響起，陳越驚道：「怎麼有人？」

鄭尋生將陳越肩膀一攬，壓到旁邊一棵樹后藏起來，輕聲道：「別說話。」他聽得這腳步聲來的急促，又有踏空之響，顯然來人不是常人，而且人數不是一個兩個。

「逃得了么？」不遠處傳來一聲大喝。清晰可聞刀劍劈砍林中枝條聲音和石子暗器的飛掠聲音。

陳越嚇得臉都青了，鄭尋生道：「看來是江湖仇殺。」

說到此處，祝前年臉色大變：「你們怎麼遇到這事情，掌柜的，你沒傷著吧，那些人不會是土匪吧。」

柳茂憋著臉，道：「掌柜的，他們拿刀殺人嗎？」

張秋卻道：「不對啊，怎麼羅捕頭也在，他一個捕頭，和江湖仇殺什麼干係？」

「哎，你們聽我說呀。」

「你們聽掌柜的說。」應天運道：「我早說掌柜的吉人天相，就算是這種事，也累及不到他。」

當時鄭尋生又聽到聲音：「還不束手就擒？」他一聽，往外一探頭，卻是羅海。

開頭的腳步聲是有五個人，都是三四十歲年紀，手裡單提著鋼刀，兩人在前，中間是一個大號，肩上用手按著一個麻袋，後面兩人身子向後微側，預防來敵。

羅海身著皂衣，也是一柄片刀，他身形矯健，向空中兩個連翻，往樹枝上一蹬，借力向前，竟然到了這五人前頭。

「本捕頭拿了你們現行，還想逃？」

前面兩人向中一併，左側的大鬍子叫道：「憑你什麼捕頭，乳臭未乾的臭小子，快滾開！」

另一人也道：「大家不同路上發財，兄弟，退一步海闊天空，你又何必需要我們過不去。」

「發財？本捕頭自從到了這個位置，也從沒想著發財的事情，把孩子放下，跟我去官府自首，或許還可從輕處罰！」

「那你是敬酒不吃吃罰酒了？」

那大鬍子火氣很大。持刀就與羅海打了起來，不過羅海自小學習武功，天分又高，沒過幾招，大鬍子就敗退下來。

另一人憤憤，與大鬍子一交眼神，兩相夾攻。羅海將刀側開，一招『泥牛入海』將兩人分開。兩人奮力強攻，一時打得難解難分。

中間那大漢將麻袋往地上一扔，道：「媽的，平常很快得手了，這該死的捕快。」他向後面兩人說：「你們看著，我去宰了他！」

說時，已經沖了出去，三人圍攻羅海，羅海武藝雖強，但這三人也不是俗手，一圍攻，落了下風。

鄭尋生暗道：「這樣下去可不妙，老方也囑咐過我照看一下，這夥人好像是拐賣人口的，也不能放過他們。」

他思慮著那麻袋裡應該是人，必須要先將麻袋拿到，藏起來，方可無憂。

正準備出去，林中忽然又閃出一道影子。

他一瞧，不正是在店中住了些時日的客人么？

這人正是許平貞，他手裡握著三尺來長的金色短棍，從左側樹上躍下來，猛的劈到後面一人的肩頭，那人聽到背後風聲響動，急忙往前一滾。許平貞短棍向下一支，撐起身體，盪開來，飛腳將另外一人踢飛出去。

他一個箭步，將麻袋裹在手裡，向後略微一轉，施展身法要走。

那被踢的人火冒三丈，一邊大叫：「這兒也有人！」一邊抄起鋼刀追許平貞，另外一人疾步而起，從不高的樹叉中跳了過去，左手提刀，撲著右手往許平貞腰腹間抓去。

許平貞哪裡想到，這人猛然撲出來，箭步向前，但那人快他一步，被揪住了腰帶。

「你往哪裡走？張三哥，快來，我抓住他了。」

許平貞身子扭動想要掙開，那人向上一挺，許平貞右腿一拐，踢在那人小腿上。

這人咬著牙，雙手向下一溜，扣住了許平貞的大腿。許平貞怒喝：「滾開！」他一手扛著麻袋，裡面有兩個孩童，雖不算重，但一墜下來也是頗為麻煩，他此時也只能兩手抓住。

那張三哥大踏步沖了過來，大喝縱刀劈來，底下那年輕人一股虎勁，死也不肯放，還用牙死死咬住。

許平貞額頭汗大冒，暗道：「真是一群亡命之徒。」他雙腿一蹦，拖著向後退了幾步，將麻袋扔在地上，抽出短棍，狠狠一棍子悶在那人身上。

那人吃痛，「哎呦，哎呦」的翻滾了過去。許平貞圓眼一睜，腳步踏上去，瞧准機會，往前一撥，「叮」的一聲，擦在了鋼刃上，許平貞手腕一抖，施展一招「烏龍吞日」，大力的向右旋著一攪，再進一招，將那張三哥逼退幾步。

張三哥也有幾分對敵經驗，知道許平貞這條短棍威力很大，沒退幾步，腳上用力踢起，將地上沙土揚面而去，讓得許平貞也躲了開。

兩人都是有些怒氣，刀棍相交，膠著的斗在一起。

陳越也探出頭來，羅海與那三人纏鬥，正好擋住了來道路，打得不可開交，許平貞和那張三哥斗的也是難解難分，就在兩人躲藏的樹前的從地。

「這，這可如何是好？」陳越秀才出身，一輩子還沒見過刀兵，嚇得臉色青一陣白一陣，驚魂不定，口裡不知叨咕什麼咒語。

鄭尋生卻並不慌亂，說道：「陳秀才，你在這裡不要動不要出聲，我去幫忙。」

「幫忙，你幫誰的忙？」陳越拉住鄭尋生。

「那位是咱鎮上的羅捕頭，不幫他我還幫誰？」

「你怎麼幫？出去送死么？這些人武功高強，心狠手辣，鄭掌柜的，你不怕死，那我怎麼辦？」

鄭尋生嘆了一口氣，也不管陳越，兩步跑了出去，貓著腰。除了那張三哥，另外一人受了許平貞一棍，卻沒有昏死過去，不過全身劇痛，靠著樹動彈不得。

忽然，鄭尋生沖了出來，將麻袋輕輕一提，那人叫道：「你是什麼人？」

鄭尋生道：「和你們不是一路的人。」他往袋子的縫隙一瞧，裡面兩個兩三歲的娃子，都昏睡了過去，忍不住惱怒道：「這孩子是無辜的，你們為了私利竟然將他們從父母身旁擄奪了去，不僅是絕人子嗣，更是不顧朝廷法紀，實在罪該萬死！」

「別啰嗦，快帶人走！」羅海虛晃一招，擺脫那三人，向這邊衝來。

鄭尋生本有些慌，但卻也沒愣下來，叫道：「陳秀才，咱們快走。」

陳越探頭向他招手：「快來，快走吧，鄭掌柜！」

後面追羅海的三人見到，更是憤恨異常，一人加快腳步，縱身上樹，很快騰躍了過來：「哪裡去？一個都走不了！」他直奔著鄭尋生後背抓來。

羅海向上一個翻身，卻不料後面大漢已經追到，手腕一翻，側面射出兩道暗器，一打環跳穴，一打曲池。耳中聽到勁道，羅海手下也打出兩塊飛蝗石，聽聲辯位的撞去。

不過這下子他被阻了身形，另外一人趕到，與大漢合作一處，攔住了羅海。

追趕鄭尋生那人見同伴攔住了羅海，腳下更用力道，兩個翻身，就落在鄭尋生面前，將刀揚了下來：「你們是什麼人？」

「何必多問？」

「這麼說，你執意與我們為敵咯？」

「尊駕，你們做下這等傷天害理的事情，若是有朝一日，輪到你們的後代子孫，自己又會作什麼感想。」

「很好，看得出來，你是準備把命留下了。」

陳越叫道：「鄭兄，你說你管這等閑事做什麼？」

那人一看到陳越，身形一晃，鄭尋生來不及提醒，鋒利的刀刃就到了他的面前。

「陳秀才！」鄭尋生大喊，但已經來不及救援了，這人出手狠辣異常，陳越一看到這狀況，也喊不出一聲，白眼一翻，直接暈倒了過去。

不過令人意外的是，那人的鋼刀並沒有乾淨利落的砍下去，而是在一剎那，一桿紫藤槍忽然躥了出來，當胸就搠，那人回守卻來不及。

來人和羅海一樣打扮，大約三十來歲，須髯頗長，身材不高，卻不威自怒，一桿槍握在手中，揮灑如同烏龍捲雲，幾招就將那人刺傷，血泊於地。

羅海叫道：「王老師，你終於來了。」來人正是他在衙門唯一捕役同事，人稱「雷公」的王同義，為人正直，武藝高強，只是太過剛強，所以屢屢不得意。本來他是看不得羅海這乳臭未乾的小子做他的上司，所以時常告假，後來聽得消息，知道不可因為自己壞了公事，一路打聽，尋著蹤跡，才找到了這裡。

另一邊許平貞斗的那人一直處於下風，打了二十餘招，許平貞忽虛刺一下，賣了個破綻，那人本就心急，看到破綻就迎上搶攻，許平貞待他進招，驀的變招，連擊三棍，便將對手打翻在地。

大漢二人見到，哪能不慌，奮力逼退羅海，羅海哪裡肯退？他對三人吃力，對付這二人卻不那麼難了，將手中朴刀舞動起來。那王同義見此，又來夾攻，以二對二，那兩人明見不是對手，又逃走不了，值得束手就擒。

「然後，你們就回來了？」

鄭尋生道：「哪裡？那時候天已經差不多了，陳秀才一直沒醒，我也不記得路了，要是按照他們的路走，黑漆漆的根本走不了，我跟他們說了密道的事情，大夥商量一下，只得等陳秀才醒來再回去，所以就在林子里歇了一夜，不過，這一夜，我們都沒睡，嘮了一晚上的閑嗑。你們可不知道，許平貞，嗯，那位客人，是京師來的神捕，他一直追查這件案子。」

「原來如此，那些人販子都已經落網了？」唐大嫂道。

「那倒不是，這幾個人只是一部分，他們的活動範圍主要的不是在我們這兒，不過，聽三位捕役說，通過這幾個人，倒是給破獲案子一個重大轉機。」

眾人輕聲歡呼，鄭尋生道：「給那幾個人上了手銬，他們要麼求情，要麼罵罵咧咧，吵得我們也睡不著，所以我們四個都是一夜未眠，除了那陳秀才。」

「這不到了大中午，我們才能回來，唉，你們幾個好好乾活，我得去睡一覺去了。」

「回來就好。」唐大嫂道：「好了，別呆著了，小柳，把店門開了。」

鄭尋生道：「也罷了，今日給你們放半日假，各自也休息一下啊。」

「好啊！」應天運首先大叫。張秋也說：「正好，我也去逛一逛街，你去不去？」

柳茂將抹布往肩上一撂，站在桌子前發獃：「不去。」