致諸弟（道光二十八年十二月初十日）(1)

澄侯、溫甫、子植、季洪四弟左右：十一月十四發第十四號家信，不知收到否?十二月初九接到家中十月十二一信(內有酒藥)、十一月初一日一信、初十日一信，具悉一切。家中改屋，有與我意見相同之處。我於前次信內曾將全屋畫圖寄歸，想已收到。家中既已改妥，則不必依我之圖矣。但三角丘之路必須改於檀山嘴下，而於三角丘密種竹木。此我畫圖之要囑，望諸弟稟告堂上，急急行之。家中改房，亦有不與我合意者，已成則不必再改。但六弟房改在爐子內，此系內外往來之屋，欲其通氣，不欲其塞，余意以為必不可，不若以長橫屋上半節間斷作房為妥(連間兩隔。下半節作橫屋客坐，中間一節作過道，上半節作房)。內茅房在石柱屋后，亦嫌太遠，不如於季洪房外高郌打進去七八尺(即舊茅房溝對過之郌，若打進丈余，則與上首栗樹處同寬)，既可起茅房、澡堂，而後邊地面寬宏，家有喜事，碗盞、菜貨亦有地安置，不至局促，不知可否?家中麗參已完，明春得便即寄。彭十九之壽屏，亦准明春寄到。此間事務甚多，我又多病，是以遲遲。澄弟辦賊，甚快人心。然必使其親房人等知我家是圖地方安靜，不是為一家逞勢張威，庶人人畏我之威，而不恨我之太惡。賊既辦后，不特面上不可露得意之聲色，即心中亦必存一番哀矜的意思。諸弟人人當留心也。羅芸皋坐東皋，求我援引，此刻想已無及矣(我想寫一信與師令及伍府尊，此次又趕不及)。且如何援引之法，須寫信告我。渠前年存銀二十二兩在我處，昨托張楠皆帶交還渠。張言途中要借用，我已答應，囑渠到家即辦交邵陽彭筱房轉寄芸皋，並作書告筱房矣，明春可問芸皋看收到否?征一表叔在我家教讀甚好，此次未寫信請安，諸弟為我轉達。張豆付(和尚之稱如此)寫信寄南，殊為可惡!我付之不理，若並未接到此信者然，渠亦無如之何。同鄉周荇農家之鮑石卿前與六弟交遊，近因在妓家飲酒(十一月初六日荇農之母生日，席散鮑即出遊)，提督府捉去交刑部革去供事。而荇農、荻舟尚遊盪不畏法，真可怪也!余近日常有目疾，余俱康泰。內人及二兒四女皆平安，小兒甚胖大。西席龐公擬十一回家，正月半來，將請李筆峰代館。宋薌賓在道上仆跌斷腿(宋有與六弟信)，五十餘天始抵樊城，大可憫也。余不一一。國藩手草評點：京師官員吃花酒家中改屋，遠在京城做官的曾氏很重視：既在事前寄改屋圖紙至家，又在此信中一再提到種竹及對六弟房的意見，連茅房起在何處，都指出了具體的地方。想必今天任何一個在外地做事的兄長，都不可能對自己的農家老屋的改造，投入如此大的關注。這是不是說現在普天之下，再也找不出一個像曾氏這樣細心負責的兄長了?不是的。此中的關鍵在於，人們的習俗和觀念有了大的變化。那個時候，老家就是人的根，不管你在外面做多久多大的官，到老了，都得回到老家來，這就叫做葉落歸根。此外，宦海多險，說不定哪天被人一紙彈劾，削職回籍，也得回老家。還有，父母死了，要守制三年，那是一定要回老家的。回老家得住屋，故家中改屋，四千裡外的朝廷大員予以真切的關注，便不奇怪。所謂辦賊，便是維護鄉里四鄰的社會治安，打擊的主要對象為搶劫偷盜之人。在前選家書評點中，我們曾經分析過曾氏的戚族十年來衰敗不少。這說明一個很嚴重的社會問題，即十年來由於各種原因的綜合，中國南方農村經濟凋敝，造成的結果是小康之家破落，原本貧窮之家更難以度日。他們如何生存呢?通常是弱者外出乞討，強者鋌而走險。"賊"之多，其源在此。維護鄰里的事，常常由當地的富戶紳家出面組織。在曾氏的家鄉荷葉一帶，無疑曾家是首戶，曾家的實際當家人是四爺澄侯。這位四爺是個讀書不成、卻熱心出風頭的人，做辦賊的頭領自然合他的心意。熟諳鄉村情形的曾氏知道，這"辦賊"一事中間名堂甚多，故曾氏告誡他："不特面上不可露得意之聲色，即心中亦必存一番哀矜的意思。"嚴格地說起來，這實在有點虛偽：既然"哀矜"，又何必去"辦"?這中間有很複雜的因素在內，一兩句話是說不明白的。大約曾氏深知其弟，要制止他完全不參與也做不到，故姑且勸他減殺一點表面上的得色，以求不太招人嫉恨。六月份的家信中勸四弟"不貪財，不失信，不自是"三條，也是有意敲敲他近來有點熱昏的頭。  [返]