第九十一章

第九十一章

周長安很想在此時將春花一軍,讓她明年不得不為自己辦及笄禮,但是想著自己將來攥在春花手裡,到底不敢開口說『如果嫂嫂明年替長安舉辦及笄禮,還請眾位夫人賞光』的話來。

一個及笄禮讓春花明確了周長安的心意,她確實想要嫁人,女子及笄便是可以許人問嫁的意思。姑嫂兩心思都轉了一圈,宴席上幾位夫人卻十分吃驚,她們忘了戲台上女先生精彩的故事,都滿臉意外看著周長安。

還是劉夫人沒忍住先爆出口:「那你怎麼這麼矮小?」劉夫人再看看一直垂目等在後邊的周玉嬌,確實比周長安高大半頭。

春花一邊招手讓周玉嬌上來見禮,一邊笑著解釋:「三姑娘娘胎內先天不足,自出生便比別的女孩兒小。」

周玉嬌這邊上來見禮,周長安被安排坐在下首參加宴席,會被計較身高她早就準備好了,可真的攤到面前還是很難堪。好在這裡都是已婚婦人,不需要她應酬她只要裝模作樣喝茶聽曲就行,不至於露相。

不管怎樣周長安心裡還是滿意的,今天總算讓別家夫人知道,右副都御使周家有一位即將及笄的嫡女。

一場小小借著聽曲為名的生辰宴,就這麼過去了。春花心裡記掛周長安心思,第二天周清貞上朝去后,理完家務顧不上休息就派箬竹請周長安過來說話。

晚照在院里玩耍看見吳媽媽和麥子、張媽媽、李衛出來,知道娘親忙完了,蹦蹦跳跳跑到西廂:「弟弟,咱們去找娘親一起到花園玩。」

張媽媽是雇來的負責廚房,李衛也是雇來的,王六回宮后他管府里護衛和家丁。

快兩歲的小初陽手裡還舉著一塊七巧板,聽到姐姐的話皺眉思量那個更有吸引力,晚照卻不肯讓他思量,搶了他的七巧板放到榻上:「七巧板有什麼好玩,娘親讓人在花園榆樹上扎了鞦韆咱們去玩。」小初陽對晃來晃去的鞦韆沒什麼愛好,不過和娘親一起去花園還不錯。

夫人府連帶兩個田莊,現在大大小小也有六七十號人,每月一百二十兩銀子實在緊緊巴巴,只月例就去了一大半,還有一年四季的衣裳首飾胭脂水粉等。春花不得已每月把自己俸祿也填進去,然後親自精打細算維持日常,為此她雖然常在家裡卻有一堆事要操心,能完全陪孩子的時間並不很多。

姐弟兩大手拉小手,領著奶娘丫鬟沿著抄手游廊走到正房:「女兒晚照和弟弟求見娘親。」屋裡春花合上賬冊好笑,沒有吳媽媽教怡兒也就只會這一點規矩。

「大小姐請進來吧。」

怡兒領著初陽走進正屋,依舊是兩下里三椅兩幾,正堂八仙桌四齣頭的官帽椅,牆上的畫、堂中的地衣,甚至連牆角那盆信安侯府送的羅漢松也沒變。

點點細枝末節能看出春花確實極為儉省,不過這些對春花來講都值得,最起碼周清貞每年的俸祿能全須全尾的攢起來,田莊鋪子的收益除去人情往來和意外花費,也能省下一半。每年能能攢下兩千六七銀子讓春花稍微鬆口氣,誰讓將來花銀子的地方太多呢。

「娘親忙完了,咱們去花園盪鞦韆玩。」怡兒雖然性子外向卻也懂事,放開弟弟手才蹦蹦跳跳撲到春花膝頭。

春花就手把女兒抱到腿上,又把後邊慢慢跟過來的小兒子也抱到腿上,一邊一個左右親親才開口:「娘一會兒和你們三姑姑有事說,怡兒和奶娘去玩好不好。」

小丫頭癟嘴,兩個姑姑她比較喜歡四姑姑,三姑姑感覺總隔著一層。

「聽話」春花示意兩個奶娘把孩子們抱下去「等下午你們睡起來,娘親帶你們去玩。」這邊哄好孩子,春花一盞茶沒喝完,箬竹在外邊啟稟。

「夫人,三姑娘請來了。」

春花放下茶盞整整衣襟鬢髮,建蘭笑微微過去掀開帘子:「夫人請三姑娘進去。」

「給嫂嫂請安」周長安斂衽為禮,神色看起來恭敬裡帶著幾分親近。

「起來坐下說話」

「謝嫂嫂」

春花看著周長安一舉一動都合乎閨秀標準,就知道她私下裡沒少下功夫。春花心裡暗嘆一口氣,等周長坐穩建蘭上茶后和氣開口。

「你明年滿十五擱在平常人家,現在就可以慢慢尋摸合適婆家……」

這話讓周長安下意識繃緊脊背,心臟撲通撲通跳。

春花發現周長安的緊張不由皺了下眉頭,語氣卻還溫和:「只是你身量實在不足,我和你三哥商量有意養你一生……」

「不!」周長安幾乎是尖叫著從椅子上跳下來,她的胸脯急劇起伏,兩手捏緊才沒撲到春花面前。周長安心裡泛出許多惡意,比如周清貞兩口子卑鄙無恥,拿她報複錢氏;比如他們兩口子捨不得錢財,不讓她嫁人好省下聘禮。

可是關鍵時刻她還是忍下了,畢竟在這裡住了快兩年,她平常的吃穿和春花怡兒並沒有什麼區別,春花從來不曾剋扣她什麼。

忍下心裡一時的激憤驚慌,周長安對著春花蹲身到地:「嫂嫂,天下女子誰不出嫁,長安不願為周家之恥。」

那一聲『不』讓春花知道周長安對於嫁人到底是什麼態度。如果是八九歲的春花,她肯定不屑一顧愛咋咋去;如果是十六七的春花,大概會挑挑眉然後愛咋咋去;可是春花今年二十七,她有一雙兒女是一位母親。

也許做了母親的女人心都會變得柔軟,她忍不住好生勸說:「女人生孩子那是鬼門關過一遭,我是經過的,你這身量實在九死一生,再說萬一生下孩子再有不足,不是叫人看不起?」

周長安抬起頭語氣堅決:「我聽人說過鄉下有些童養媳,十一二歲便生下孩子,長安比她們又差了什麼?」

「嫂嫂好意長安心領了,可是長安沒有一輩老死家中的道理,請嫂嫂成全。」

春花看著蹲在地上一點點的周長安,得到的只有義無反顧的神情。半晌春花扭頭端起桌上的茶盞慢慢喝,看起來不過十歲女童真能嫁人?

「嫂嫂!」春花的猶豫讓周長安緊張不已,直接從地上站起來「嫂嫂是不是嫉恨我娘當年虧待哥哥,所以才不許長安出嫁?」

呵,春花心裡冷笑這要是十年前的她,能直接一巴掌扇飛周長安,可見這幾年她的涵養好了許多。不過春花到底是春花,她不做出力不討好的事情。

『叮』的一聲茶盞被春花輕輕放到桌上,轉頭神色淡漠:「你去信請老夫人過來一趟,我問問她的意思。」

錢氏來的十分匆忙,周清嗣的事像塊石頭壓在她的心上,她現在唯一能指望的就是把周長安嫁出去,然後回頭幫周清嗣謀劃一房妻子,就是不能生領養一個也好。

春花和錢氏談過之後,又和周清貞談過之後,終於決定由她們去。她沒法替別人決定日子怎麼過,提點到了,其它看個人吧。

五月十六都察院左副都御史母親七十大壽,春花領著精心打扮過的周長安和周玉嬌去拜壽。周長安激動地幾乎睡不著,似乎錦繡前程就在眼前。

 

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萬福小婢 下

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