第九十二章

可惜事情卻異常艱難，就拿第一次拜壽來說。那些錦衣綉裙的夫人們原本都和藹可親，但是知道她的年齡后卻都掩不住驚訝，有的是憐憫有的是嫌惡。不管哪種轉過身，周長安似乎都能聽到竊竊私語。

『看見沒，天殘』

『娘，那就是侏儒嗎？』

『咦——這樣的姑娘養大幹嘛，』

『就是，就算養大也不該領出來丟人』

……

種種刻薄的話語，像鞭子一樣一下下抽在周長安身上，更讓她不能忍受的是，因為她反稱的周玉嬌十分出脫，得到眾位夫人的笑臉和讚賞。

憑什麼！憑什麼！儀態儀姿她比周玉嬌下的功夫更多，她才是周家嫡女！

春花看著周長安對人強顏歡笑，心裡說不上什麼滋味，一同帶出去的，已經有好幾家夫人替家中庶子問周玉嬌，卻沒人問周長安。

想來也是就算替庶子求娶，最起碼也得娶個四肢健全的，娶周長安回家豈不是找人嘲笑。

從五月到十月，春花領著兩個姑娘參加了十來次宴會，周長安始終無人問津。一陣秋風一場秋雨天氣寒涼下來，周清貞不許春花再出去行走，他怎麼會允許因為不相干的人，讓姐姐吹風受涼。

秋雨過後因為春花不耐冷風，屋裡早早燃氣火盆——春花不讓太早燒火牆太費柴火。周清貞坐在溫暖的正廳叫來周長安吩咐：「母親的心思我都知道了，明年及笄禮后，我替你說戶人家。」

周長安心裡一熱眼淚差點流下來，沒遭人白眼不知其中辛酸，為了嫁戶好人家，她不知笑臉迎了多少冷臉。

「哥哥費心」周長安真心實意從椅子上起來到堂前蹲身。

周清貞眉目淡淡：「三姑娘不必謝的太早，你出去過那麼多次，就該知道高官家不會有人娶你，哪怕庶子，人家主母也要名聲的。」

周長安心裡一痛，眼眶滾滾淚水忍著不往下落：「長安明白，但求哥哥別讓長安嫁的還不如四姑娘。」

「這個容易。」

周長安走了春花從套間出來，挽住起身相迎的周清貞一起回內室。內室里也燃著熏爐，屋裡沒有一絲涼氣，春花挽著周清貞在羅漢榻坐下，順手從几案上端起一盞清茶遞給他：「秋燥屋裡又熱，要記得多喝蜂蜜茶。」

「嗯」周清貞端在手裡慢慢啜飲，姐姐的話他一向都聽。

春花嘆息：「周長安這些日子，可沒少受白眼和嘲笑嫌棄。」

「她自找的。」周清貞語氣淡淡的評價。

……春花：「你真能找到她們滿意的人家？」

周清貞把茶盞繞過春花放在几案，然後把姐姐攬進懷裡心裡安穩踏實：「人心不足蛇吞象，周長安的事姐姐不必理會，交給我就好。」

周長安算什麼，憑什麼讓我的姐姐辛勞操持，這些日子的白眼，就是要你認清現實。周清貞心裡一片淡漠，想嫁人容易，明年開春就讓你嫁出去。

第二年開春二月十三，是周長安的十五歲生日，春花硬著臉皮去信安侯府拜訪。

正廳里信安侯夫人特意換了新衣衫招待春花，春花為著禮貌穿的是梅花紋緞面褙子，也沒上過身。兩人皆客氣的見過禮上茶后，信安侯夫人才笑吟吟詢問春花來意。

論起來倆家就是普通鄰里關係，單從雙方見面都換上新衣裳，就可以看出關係只是客氣，不是通家之好。

春花袖子下的手指捏緊絲帕，臉上換笑容：「今日的來意實在冒昧，家裡小姑這個月十三行及笄禮，請夫人過去觀禮。」

單輪觀禮兩家是近鄰算不上冒昧，但是信安夫人和春花有過兩三次往來，也了解她的過去知道春花開口不說妄言，因此笑吟吟耐心等待春花說下去。

春花臉上有點難堪卻強行撐著笑道：「我家小姑命苦自來先天不足，雖是嫡女卻被人輕視，因此她的及笄禮我不想委屈她。夫人在京城向來有雅名，因此春花冒昧想請夫人在小姑及笄禮上做正賓。」

信安夫人直覺便想拒絕，她雖然沒見過周長安卻聽說乃是天殘，給這樣的姑娘做正賓未免降她身價。而且大肆操辦及笄禮那就是還要婚嫁，這樣的姑娘談婚論嫁，在京城貴人圈子裡難免被人恥笑。

想了想信安夫人委婉開口：「你我是近鄰，貞夫人所託也不是什麼大事，只我聽聞你說的這位姑娘，乃周家老太爺和繼妻錢氏所生。」貞夫人的『貞』字並不是指周清貞，而是天豐帝給春花的賜號『貞』。

春花端坐椅子上兩手交疊在腿面，她並不喜歡這樣的坐姿，可這是禮貌：「夫人說的不錯，正是她，閨名長安排行為三。」

信安夫人悠悠一笑：「我聽了些風言風語，周大人當年因為他們幾乎喪命，不是貞夫人三番兩次機智果敢，周大人定會被害失德。貞夫人這嫂嫂未免太過慈愛賢惠，真真是以德報怨。」

這句話說完信安夫人端起茶杯輕抿一口，她雖然人到中年，但是一雙手保養極好，瑩潤白皙彷彿最好的暖玉雕成。一套端茶輕抿的動作，由她做來如行雲流水般自然舒適，看起來非常養目。

春花看的心裡苦笑，吳媽媽跟她說過，上層女子自小一言一行皆受教導，舉止自然沒有不好看的，但是哪個女子要是在她面前做的曼妙動人，那就是隱隱拉開距離客氣拒絕的意思。

可是請不來信安夫人，別的關係相熟的都是都察院的御史夫人。都察院是百官們忌諱的地方，周長安的及笄禮都請都察院的，將來勢必擇婚範圍小很多，她本來就難嫁……

心裡再把來之前思索的過一遍，春花彎唇笑道：「我哪點暴脾氣京城哪家夫人不知道，實在擔不起慈愛賢惠，只是長輩怎麼樣是長輩的事，小姑娘有什麼過錯。」

信安夫人放下茶盞悠悠而言：「所謂龍生龍，鳳生鳳，貞夫人這般替她著想，將來她嫁人可知是什麼模樣，說不準就是恩將仇報，我勸貞夫人還是三思而行。」這便是明確拒絕的意思了。

周長安焦急的等在二門口，看春花車架回來急忙迎上去匆匆行禮：「長安給嫂嫂請安。」

「起來吧」春花有些黯淡的嗓音響起，然後車門被建蘭打開。周長安急切的走向前，上身被車轅攔住眼含期盼：「嫂嫂怎麼樣，信安侯夫人願意嗎？」

春花搖搖頭：「我再給你令請一位正賓。」

周長安很失望她求了春花好幾次，才求得春花去請信安夫人，如果有侯夫人給她做正賓，她的身價立刻高几個台階。

是不是春花根本就是敷衍她，不肯好好替她求人？難道自己討好巴結這麼久，事到臨頭春花還嫉恨當年的事，不把自己當小姑？

周長安心裡胡亂猜測，春花卻略微有些疲憊，雖然兩府在同一條街，可是來來回回還是讓她吹了涼風，這會兒有些頭暈。

「你下去歇著吧，明日我再去別家給你請一位正賓來。」春花搭著建蘭的手下了馬車，領著兩個丫鬟往往二進院子走去。

「有勞嫂嫂」周長安對著春花背影欠身，心裡貓爪貓撓的。她不停的勸慰自己，越是這時候越要能忍住，她娘當年就是忍到最後，才能打敗別的庶女如願嫁到周府做正室。