12. 積陰地
季爻乾離得最近，那河童伸出虎爪般的上肢，咕咕尖叫，就往他眼睛抓去。
師父眼疾手快，抬腳將河童踢回木盆。這下河童徹底惱起來，目露凶光，翻身又往師父身上撲去。齊老先生慌忙大喊：「快避開，這畜生挖人眼！小成，把柴刀拿來！快！」
我轉頭見柴刀掛在牆上，踮腳去夠，奈何身高不夠，急得直跳腳。凌小滿忽然衝過來，把柴刀遞到我手上，把我往正在和河童糾纏的師父二人面前一推，道：「師弟快！」
「我快你大爺！」我心中暗罵，舉著柴刀，卻半天下不去手，「師父，砍哪兒啊？」
季爻乾知道自己又惹了禍，此刻也慌起來，一把奪過我手裡的柴刀，也不管三七二十一，照著河童的腦袋就砍。齊老先生側身躲過，怒罵道：「死孩子！看著點！」
河童後腦吃痛，無心戀戰，咕咕叫著，想往門外跑。齊老先生搶先一步關了門。
師父會意，一腳將木盆踢翻，將河童倒扣在裡面。木盆下一陣翻騰，漸漸沒了動靜。
師父喘著大氣道：「奇怪，要是這畜生沾了水就起性，剛才在河底怎麼沒動靜？」
齊老先生怒瞪著季爻乾，隨口道：「身上糊了泥，水進不去，自然掀不起風浪。等等……」他唔了一聲，似乎想到什麼，接著道，「糊了泥……看來是有人抓了這畜生，讓它在河底生事。要真是這樣的話，這葉家的婆娘，只怕也不是咱們認識的那一個了。」
「怎麼說？」師父皺眉問。
齊老先生嘆道：「我早該想到的。符老弟，不知道你還記不記得，我是從湖北過來的。河童這東西，照理只在大江中出沒。而以泥裹河童，捉童子鎮橋的路子，只有過去在漢江一帶撈陰的匠人會使。葉家這婆娘，恐怕跟那些人有些淵源。」
師父若有所思，目光慢慢變得犀利起來：「陰魂不散，到底還是跟過來了。」
他冷哼一聲，把癱作一團的河童像叫花雞似的包起來，沖齊老先生道：「她要玩，我就陪她玩到底。老爺子，這畜生我帶走，麻煩幫我照顧下這倆徒弟。」
「師父你去哪兒？」凌小滿急了。
師父淡淡道：「去會個朋友。你和小成老實待在這兒，晚些我來接你們。」說著把河童抗在肩上，沖齊老先生點頭示意，就頭也不回地推門離開。
有那麼一瞬間，我恍然間覺得，師父像極了我爺。
一宿沒有睡覺，我和師姐雖擔心師父，畢竟還是孩子，抵不過睏倦，在齊老先生的屋裡沉沉睡去。再次醒來時，屋外月明星稀，儼然又到了夜裡。師父還沒有回來。
我和凌小滿執意要去找師父，剛到門口，師父就回來了。
他似乎很疲憊，腳下有些踉蹌。凌小滿扶他進屋，給他倒了杯水。
齊老先生問發生什麼事了。師父出神地看著眼前的茶杯，過了很久，這才嘆息道：「老爺子說的沒錯，葉嬸早就死了。」
師父說，白天他帶著河童去葉嬸家興師問罪，結果吃了閉門羹。葉嬸家房門緊鎖，竟早已人去樓空。見四下無人，師父撬鎖進屋，發現屋裡家什擺設都還齊全，房間也打掃得乾乾淨淨，空氣中還殘留著濃郁的蘭花香氣。
這種香氣，絕不可能出現在一個中年村婦的屋裡。
因為師父聞得出來，那是城裡年輕女孩身上噴的香水。
香氣氤氳。師父卻隱隱覺得不對：就算葉嬸家有城裡的親戚造訪，這香氣也太重了，像是在刻意掩蓋什麼。他仔細再聞，就聞到這股香氣里，夾雜了一絲肉體腐爛的惡臭。
循著惡臭，師父在葉嬸家卧房床下的地窖里，發現了葉嬸和她孩子的屍體。從屍體的腐爛程度來看，至少死了快大半個月了。師父生怕被人下套，急忙撤走，想了想，還是覺得不妥，故意在牆根下大喊「出人命啦」，等街坊鄰居聞聲出來，這才悄悄離開。
不知為何，我總覺得這一劇情有些似曾相識。
師父說完看了我一眼，苦笑道：「這地兒是不能呆了。等把這事兒解決了，我還是得帶他倆回去。」見齊老先生面露疑惑，他接著道，「我清楚這些人的做派。那娘們兒的伎倆既然被識破了，決計不會逗留。石橋下應該還有古怪，我得去弄明白。」
齊老先生挽著他的手道：「我跟你去。這事兒因小徒而起，我必須負這個責任。」
師父笑道：「老爺子別急。這次誰也不用留下，咱們都去。」
師父讓我們都好好休息，明天可能會很累，說完就領著我和凌小滿回了店裡。
隔天一早，我還在睡夢中就聽到屋外有人敲門。我跑去開了門。幾個村夫模樣的精壯漢子圍在門口，滿臉急切地問我：「符師父在嗎？」
師父出來應門，似乎早已料到，也不多話，領著這些人，浩浩蕩蕩趕往橋邊。
路上師父告訴我們，這些人都是失蹤孩子的父親。昨天趁著葉嬸母子屍體被發現，他喊人對外散布消息，說有人拿小孩祭橋，屍體就在橋墩下。孩子死得冤，陰魂不散，想要超度，就去找「符氏精工」的符師父幫忙。
齊老先生打趣道：「符老弟，你這攬活兒的本事，老頭子是服的。」
師父笑而不語。到了橋邊，河水似乎比前兩天小了許多。眾人拾柴火焰高，還不到中午，石橋下的河段在師父的指揮下，硬是被那些村夫用沙包和抽水機隔出了一截泥濘的河床。如師父所料，石橋下正中的位置，有個不易察覺的網狀窟窿。窟窿的網眼兀自往外冒著泥水。裡頭似乎還有空間，不過泥水渾濁，看不太清楚。
師父用腳在窟窿邊緣探了探，喊了兩個壯漢，小聲跟他們說了些什麼。三人眼神交匯，都點點頭，彎腰下去，口中大喊「一二三」，同時發力，居然從泥里搬出一道正圓的鐵盤。
鐵盤無論大小還是形狀，都跟城市下水道的窨井蓋十分相似。
鐵盤離地的瞬間，師父三人腳下的河床猛地向下凹陷。其中一個村夫躲閃不及，慘叫一聲，瞬間被泥水吞沒。師父二人慌忙避開。過了不到五秒鐘，先前陷入泥坑中的村夫被一團烏黑的泥水重又託了出來，已然沒了呼吸。黑水汩汩地往外冒，氣味奇臭無比。
圍觀人眾嘖嘖驚嘆，不由地都離河床遠了幾分。
師父和另一名村夫把屍體拉出來，見他臉色蠟黃，讓他不用勉強，自己小心翼翼地挨近那股黑水，掩著口鼻看了許久，突然回身，沖我道：「小成，你過來。」
我不知道師父搞啥名堂，惴惴不安地走過去。
師父指著黑水對我道：「你仔細聽，能聽見啥動靜不？」
我閉上眼，耳邊只聽見那股黑水往外冒的聲響，正要搖頭，忽然就聽見那水聲里，分明摻雜了一個微弱的呼吸聲。雖然聽得不真切，但我能夠肯定，就是人呼吸的聲音！
「師父，底下有人！」
師父拍了拍我的腦袋，示意我退後，邀上幾個大膽的村夫，圍著那股黑水，鑿開一個四四方方，好似葬坑的深坑。那股黑水被圍在正中，看著倒似山水盆景中的噴泉了。
齊老先生不放心，跳下河床，問師父這是怎麼回事。
師父冷笑道：「魯班門雖以撈陰為生，倒也沒忘了老本。這水既黑又臭，只怕有毒。咱留心腳下，應該有關掉這黑水的機關。」頓了頓，他接著道，「那晚小成說聽到有人喊救命，我先前就懷疑，這河床之下還有空間，甚或還有活人。現在看來，可能性很大。」
齊老先生沉下臉道：「那可得抓緊些時間了。」
師父搖頭道：「急不來。老爺子，風水上的東西你比我在行。你來看，這種布局是不是有什麼講究？」
齊老先生給他一提點，繞著深坑走了一圈，忽然雙目圓睜，驚道：「這是……積陰地？」