如何把信送給加西亞(5)

半夜，我突然被一聲槍響驚醒。我的吊床前突然出現了一個人影，我急忙站起來。這時對面又出現一個人影，很快第一個人被大刀砍倒，從右肩一直砍到肺部。這個人臨死前供認，他們已經商量好，如果同伴沒有逃出營地，他就殺死我，阻止我完成任務。哨兵開槍打死了這些人。第二天晚些時候，我們才得到足夠的馬和馬鞍。很長時間我們都無法行進，當時我十分焦急，但無濟於事。馬鞍有些硬，不好用。我有些不耐煩地問格瓦西奧，能不能不用馬鞍行走。「加西亞將軍正在圍攻古巴中部的巴亞摩，」他回答道，「我們還要走很遠才能到達他那裡。」這也就是我們到處找馬鞍和馬飾的原因。一位同伴看了一下分給我的馬，很快為我安上了馬鞍，我非常敬佩這位嚮導的智慧。我們騎馬走了四天，假如沒有馬鞍，我的結局一定很慘。我要讚美這匹瘦馬，它虎虎生風，美國平原上任何一匹駿馬都難以和它相媲美。離開了營地我們沿著山路繼續向前走。山路彎彎，如果不熟悉道路，定然會陷入絕望的境地。但我們的嚮導似乎對這迂迴曲折的山路了如指掌，他們如履平地般行進著。我們離開了一個分水嶺，開始從東坡往下走，突然遇到一群小孩和一位白髮披肩的老人，隊伍停了下來。族長和格瓦西奧交談了幾句，森林裡出現了「萬歲」的喊聲，是在祝福美國，祝福古巴和「美國特使」的到來，真是令人感動的一幕。我不清楚他們是如何知道我的到來的。但消息在叢林中傳得很快，我的到來使這位老人和這些小孩十分高興。在亞拉，一條河沿山腳流經這裡，我意識到我們又進入了一個危險地帶。這裡建有許多戰壕，用來保護峽谷。在古巴的歷史上，亞拉是一個偉大的名字。這裡是古巴1868－1878年「十年獨立戰爭」的發祥地，古巴士兵時刻都在守著這些戰壕。格瓦西奧相信我的使命一定能完成。第二天早晨，我們開始攀登西拉梅斯特拉山的北坡。這裡是河的東岸，我們沿著風化的山脊往前走。這裡很可能有埋伏，西班牙人的機動部隊很可能把這裡變成我們的葬身之地。我們順著河岸，沿著蜿蜒曲折的山路前行。在我的一生中，從未見過如此野蠻地對待動物，為了讓可憐的馬走下山谷，我們殘酷地抽打它們。但我們也沒有別的辦法，信必須及時送給加西亞。戰爭期間，當成千上萬人的自由處於危險中時，馬遭點罪又有什麼呢？我真想對這些牲畜說聲「對不起」，但我沒有時間多愁善感。我所經歷的最為艱難的旅程總算告一段落。我們停在一個小草房前，周圍是一片玉米地，位於基巴羅的森林邊緣。椽子上掛著剛砍下的牛肉，廚師們正忙著準備一頓大餐，慶賀美國特使的到來。大餐既有鮮牛肉，又有木薯麵包。我到來的消息傳遍了這裡的每個角落。剛吃完豐盛的大餐，忽然聽到一陣騷亂，森林邊上傳來說話聲和陣陣馬蹄聲。原來是瑞奧將軍派卡斯特羅上校代表他來歡迎我，而將軍和一些訓練有素的軍官將在早上趕到。上校下馬的姿勢十分優美，動作十分敏捷，就像賽馬運動員。他的到來使我確信，我又遇到了一個經驗豐富的好嚮導。卡斯特羅上校贈送我一頂標有「古巴生產」的巴拿馬帽。第二天早上瑞奧將軍到了。他被稱做「海岸將軍」，皮膚黝黑，是印第安人和西班牙人的混血兒。他步履矯健，身姿挺拔;他足智多謀，多次成功地擊退西班牙人的進攻;他擅長游擊作戰，與敵周旋，給敵人以沉重的打擊;敵人多次想抓住他，但都無功而返。這一次，瑞奧將軍派兩百人的騎兵部隊護送我。這些騎兵訓練有素，騎術相當高超。很快我們又重新進入了森林。森林裡的小路太窄，時常被樹榦所阻礙，叢林里的常青藤經常刮破我們的脖子，我們不得不一邊騎馬一邊清理障礙物。嚮導步伐穩健，著實讓我感到驚奇。我通常的位置是在隊伍的中部，有時真想追上他，觀察他跋山涉水的英姿。他是一名黑人，皮膚像煤一樣黑亮，名叫迪奧尼斯托·羅伯茲，是古巴軍隊的一名中尉。他善於騎馬踏過荊棘，穿過茂密的森林。他手拿寬刃大刀，為我們開路，砍下一片片藤蔓，彷彿永遠不知疲倦。4月30日晚上，我們來到巴亞莫河畔的瑞奧布伊，離巴亞莫城還有20英里。這時格瓦西奧又出現了，臉上露出滿意的微笑。「先生，告訴你一個好消息，加西亞將軍就在巴亞莫。西班牙軍隊已撤退到考托河一側，他們的最後堡壘在考托。」我急於與加西亞將軍取得聯繫，於是建議夜行，但我的建議沒有被採納。1898年5月1日是一個不尋常的日子。當我在古巴森林睡覺的時候，美國海軍上將正率軍冒著槍林彈雨進入馬尼拉灣，向西班牙戰艦發起進攻。就在給加西亞送信的途中，他們用大炮擊沉了西班牙的戰艦，形成對菲律賓首都巨大的威脅。第二天凌晨我們踏上征途，從山坡上往下騎直達巴亞莫平原。沿途我看到飽經戰火的鄉村滿目瘡痍。這些被戰火毀壞的廢墟，是西班牙軍隊罪惡的鐵證。我們騎馬走了100英里，終於來到一片平原。我們經歷了無數艱難險阻，頂著烈日，跨過無數荊棘，來到了這片美麗的土地，雖然它飽受戰火煎熬，但依然是一片充滿希望的熱土。一想到我們即將到達目的地，所有的苦難都拋在腦後。任務即將完成，筋疲力盡的馬也彷彿在分享我們急迫的心情。