第十四章
他沒有繼續深入說年節這事，只是微微眯眼看著她，阿婉卻像是想通什麽般，眸子一亮，又看著滿桌的菜，這是年夜飯嗎？
這些年她從來沒有坐在桌旁吃過一頓年夜飯，在宮裡時，每年大年夜都要辦宮宴，她得在宴席上伺候衛太妃，記憶中只有年幼爹娘還在時，一家人湊在大炕，吃著粗糧雜湯當作年夜飯。
儘管他沒說明，可阿婉已經默認這就是了，這麽一想，她眼底儘是滿足。
雖然方才說好要談事的，可是這會許硯行也是一副不吃完便不打算說的模樣，如此她自然不會再催，眼前的佳肴也是色味香俱全，她晚上出來得早，沒吃什麽東西，既然來了，那也不能白來。
筷子不敢伸得太遠，她守著自己一畝三分地般，在手邊的菜碟子里夾著菜。
兩人不說話，默默吃著飯，阿婉眼睛不敢往上看，趁著低頭吃飯的片刻，借著眼底餘光偷偷打量著許硯行骨節分明又修長的手，翠玉筷子握在他手裡，隨後筷尖落在一塊沾絲蹄肉上，接著就見那隻手往前送了送。
阿婉咬了咬唇，看著赫然出現在自己碗里的蹄肉，上頭覆著的肉醬汁滑入白米飯里，散著濃郁的香味，察覺對面那人在看自己，阿婉拿筷子的手有些無所適從。
「出宮了，有什麽打算？」他一副什麽事也沒發生的模樣，隨口問她話。
阿婉盯著那塊肉，心裡正糾結著要不要吃，聽到他問，心不在焉地回他，「沒有什麽打算，就像您之前說的，像普通人一樣過日子。」
許硯行放下玉筷，拿巾子在嘴邊擦了擦，輕嗤了一聲，「相夫教子？」
阿婉頓住了，她擱下碗筷雙手放在膝上，對面坐著的這個男人，她可望不可及，也正因如此，早在出宮那一刻起她便沒想過自己這輩子會和哪個男人生活。
「許大人，您應該不會為了同我說這些無用的話才帶我回來吧，定是有其他的事。」她看著他，一雙眸子又黑又亮。
「你出宮並非自願，是衛太妃的意思。」他的聲音忽然變得低沉下來。
他這話語氣不是疑問，而是直接的肯定，阿婉定了定神，挺直了背卻沒有說話。
「你在替她辦事，」他起身，居高臨下地看著她，「這朝廷上下，沒有什麽事是本官不知道的，如果有，那便是本官假裝不知道。衛家在外邊偷偷做生意，這是打算拉你出來頂著，應付開春朝廷的盤查？」
阿婉愕然，果然沒有什麽事能瞞過他，白費衛太妃還特意安排，「您既然知道，又為何——」
「幾年前她幫了本官一次，所以這事本官一直讓底下人睜一隻眼閉一隻眼，倒不想，她藉此將你送出了宮。」
「太妃娘娘待奴婢很好，奴婢沒有什麽能報答她，只能替她辦這點小事了。」
許硯行踱步到窗邊，指尖在窗台上敲了敲，她到底還是單純天真了，傻乎乎報答什麽，實際上被人利用了也不知道。
衛太妃是什麽人，查個莊子罷了，哪年不查？為何偏偏這次要讓一個不知世事的姑娘來接手，事情哪裡能這麽簡單。
阿婉怕他怪罪下來，於是起身走到他跟前，柔聲道：「許大人，其實衛太妃也是不得已才這麽做的，您也看到了，如今衛太妃是失勢了，衛府也沒了依靠，太妃娘娘就是怕——」
許硯行抬手，不想繼續聽下去，衛太妃這番舉動，他目前只猜到阿婉出宮一部分，剩下的他雖未知曉，但定不是阿婉說的這般。
良久，阿婉朝他彎了彎身，低聲道：「許大人，既然無事，奴婢便告辭了。」
不料，許硯行卻突然說了一句讓阿婉瞬間挪不動步子的話來。
「從今日起，便住在許府。」
侍女帶了阿婉過去屋裡，傍晚時管家吩咐她們收拾出來的，妝台銅鏡都是年前重置的，還嶄新發亮著，床榻上也鋪了新的褥子，窗邊桌上擺的冬梅這會還未凋落，屋裡飄著一股清香。
阿婉坐在椅子上，看那侍女忙上忙下走個不停卻也沒做什麽事，「這裡沒事，你不用伺候我。」
「姑娘是咱們大人帶回來的，既住下了那自是貴客，奴婢可不能怠慢。」侍女說著給她倒了杯熱茶，「您要現在便睡下嗎？」
阿婉還在琢磨許硯行為何要她留下，方才他話一撂下，人就走了，接著就來個小姑娘將她帶來這裡，現在夜色太深，回去也的確不安全，但長久住在這裡那必然是不能的。
「你們大人這會在做什麽？」
「今兒年三十，咱們大人通常都待在祠堂里守歲，過了子時才歇下。」
祠堂這地方她自然不能夠去，阿婉擰著兩道秀眉，也不等侍女伺候，自個去了隔簾內和衣躺在了床上。
小侍女不敢再擾，眯著眼往帘子縫裡探了探，瞧她闔了眼，這才掀起罩子滅了燈火，輕輕掩門走了。
次日一大早，阿婉便起了，尋了昨晚那小侍女引她去見許硯行，小侍女笑著守在門前，「姑娘別急，先在屋裡用了早膳，有事等大人回來了再說。」
聽她這意思是他不在府上？這一大早，天還沒大亮呢，阿婉苦著臉，益發覺得這人在躲著她，罷了，她長著一雙腿，想走還不能走不成？
「我也無要緊事，天亮了，我要走了，一會許大人回了便替我說一聲。」
小侍女一聽她要走，當下急了，「我家大人走的時候說了，您不能離開，有事等他回來。」
阿婉不想管，繞開那小侍女便往屋外廊廡走去，後頭小侍女雖然著急卻又不敢攔，這是大人留下的貴客，她怕衝撞了，於是轉身便去找管家。
許府大，花園小院多著，她胡亂摸索著，瞧見小道便走去，最後也不知自己逛到了哪裡，只覺此處偏僻，但她一眼便看到遠處的那扇小門，周圍銜接著高牆，想是出了這門便可以了，於是上前拔了門閂，真的順利離開許府，一路跑一路往回瞧，生怕許府的人追上來，直到進了西門街才放下心來。
快到自家門前時又碰上了杜秋錦，她手上提著一個小竹籃，裡面裝了些碗碟，瞧見她，抬眼將她上下打量了一番，「阿婉姊姊，你昨晚沒回來，去做什麽了？」
阿婉不想多說，淡淡道：「有事。」
「哎呀，我和哥哥都看見了，昨晚在護城河那裡，你同一個男人站在一道。」說到這，杜秋錦雙眼放光，不禁想起昨夜回眸一瞥看到的男人，那人站在阿婉身側，身姿挺拔，綻開的煙花照亮他的臉，當真是她這輩子見過最好看的男人了，她當時便想上去借著阿婉搭上幾句話，不想被她哥哥拉住，她哥哥到底是半腳踏過官家門檻的人，一眼便瞧出那是如今大權在握的許大人。
杜秋錦又仔細看了阿婉兩眼，五官確實小巧精緻，膚色白凈，那雙眸子又黑又亮，她暗自嘆了口氣，這會才覺得她模樣如此嬌美。
她到底是個什麽身分，能與許大人這樣的男人比肩而立？昨晚莫不是也同那男人在一塊？杜秋錦想了這麽一通，竟覺得有點吃味，不甘心般的又試探著，「昨晚沒回來，外邊人又多，阿婉姊姊你不知道，我還急了好一會呢，昨晚若真無事，那我也放心了。」
阿婉不知道她那些心思，昨晚的事她瞧見也就瞧見了，想著尋常百姓哪裡認得許硯行，又聽她這幾句話，只單單覺得小姑娘是真的關心自己，於是笑了笑，「我這會不是回來了嗎？那便是沒事了，勞你念著了。」
杜秋錦見套不出什麽話來，心裡又念著昨日那一瞥，於是也沒了繼續聊下去的興頭，遂尋了個由頭回家了。
阿婉暗自鬆了口氣，她素來不擅長與人打交道，見她走了，這才進了自己屋裡。早上沒吃東西又走了好遠的路，這會早就餓得前胸貼後背了，她進了灶間給自己簡單熱了碗粥，柴火剛好支撐到這裡。