第一章

【第一章奴婢見過許大人】

定元一年，時值初冬，空氣中已經淬了幾分冷冽，衛太妃半躺在暖榻上，透過朱窗看著外邊已經枯萎的芭蕉，朝一旁的人抬了抬手，言語間儘是慵懶疲憊。

「阿婉做什麽去了？」

「回娘娘，阿婉姊姊去御膳房了，那日太醫說您身子過虛，需要補補。」小宮女沒再繼續說，自打新帝登基後，宮裡的其他奴才只當她們這衡陽宮不存在，御膳房那邊每日送來的食物都清清淡淡的。

她說得委婉，衛太妃也大致猜到怎麽回事，臉上卻仍舊不動聲色，讓她們關了窗，「都退下吧，阿婉回來了便讓她進來，本宮有事吩咐她。」

衛太妃再次躺下，眉心始終緊皺著，思忖著事，正闔上眼眸時，榻前不遠處的帘子被人掀開，只見一個身材纖細，五官清麗，身著綠裳的姑娘走了進來，手中提著一個烏色的食盒。

「太妃娘娘，奴婢方才去御膳房，給您帶了新鮮的參湯，您趕緊趁熱喝了，最近天益發冷了，您補身子要緊。」她說著微微彎下腰，將食盒放下拿出青瓷小碗和湯匙，怕倒漏了似的，動作細膩，不疾不徐。

「本宮瞧它還熱著，你先放下，過來，本宮有事吩咐你。」

阿婉聞言，手上頓了頓，接著將東西又放回食盒中，轉身過去，微低下腦袋，「奴婢聽著。」

「一會替本宮跑一趟許府。」

阿婉指尖顫了顫，眸低似是盤著一道朦朧的陰影，她抿了抿唇，低聲應下。

衛太妃從軟枕下取了兩塊鑲金令牌，「這是先帝賜的牌子，你拿著便可隨意進出皇宮。這一面是本宮的牌子，你去了，給府上管家，他自會帶你去見許大人。」

阿婉接了過去，揣在手心裡，只覺得它們似發燙的烙鐵，有些灼人。

出了宮門，沒了宮牆作為屏障，肆虐的北風四面八方的涌過來，阿婉穿上連帽斗篷，蒼白的小臉被帽檐邊上一圈白色的絨毛遮掩著，只露出一雙眼眸，隱顯幾分澄亮，猶如一對上等瑪瑙。

方才宮門的守衛提醒她得在宮禁之前趕回來，她加快了速度，腳下的步伐卻仍舊穩當。忽地又是一陣風吹來，她眯了眯眼，看到不遠處一輛描金朱漆的馬車朝宮門的方向緩緩駛了過來，馬車四角掛著紅色的穗子，車門右上角印著一枚燙金大字——許。

阿婉抬手握在斗篷領子處，看著越來越近的馬車，她的呼吸忽然有些急，趕緊深吸了一口氣，待平穩了一些，再將帽子往後放下，抬步迎了上去，只是還沒等她開口，便聽到對面傳來一道戲謔的聲音。

「喲，這不是衡陽宮的阿婉姑娘嗎？瞧你匆忙的模樣，是出宮替太妃娘娘辦事嗎？」

她抬眼看過去，說話的是跟在馬車旁邊的藍衣男子，剛和她說完，便湊近車窗對裡邊的人說著什麽。

待他再次看過來，她抿唇道：「肖侍衛，您猜得真是准。」

「既然如此，便不耽誤阿婉姑娘了，有事趕緊去辦。」說完示意車夫繼續駕馬。

裡邊坐著何人，阿婉自然是曉得的，她蹙了蹙細眉，語氣有些著急，「肖侍衛，能否借一步說話？」

肖參有些猶豫，又朝窗里看了看，方才與他家許大人說話，沒有回應，想是睡著了。這麽一想，便朝阿婉點了點頭，兩人正要往一旁走去，卻突然聽得裡邊的人冷不丁開了金口。

「太妃娘娘可是令你出宮來許府尋我？」聲音低沉，語調頗有些慵懶，似乎真的是剛剛醒來。

阿婉沒想到裡邊那人猜得這麽准，不，或許不應該叫猜，而是早就預料到了。

她隔著那面鏤空雕花木門，微微彎了彎身子，「奴婢見過許大人。」

話音才落，接著又聽得裡邊那人一聲輕哼，「本官知道你要說什麽。」

阿婉有些吃驚，她定了定神，「許大人，什麽也瞞不過您。」

「衛太妃如今的心思還用猜嗎？」他反問，哪怕是隔著一道木門，阿婉也能想像得到他這會嘴角定是習慣性的微微上揚著，一眼瞧過去會認為他在笑，仔細琢磨兩眼便會曉得那是他慣有的姿態，在阿婉眼裡，這種姿態是不屑，是嘲諷。

「那您的意思是？」

馬車裡許久都沒有回應，久到阿婉打算放棄了，她握緊了自己的手，正要離去時，裡頭的人才又出聲。

「上來。」

阿婉有些吃驚，不解地看了看肖參，有些不確定自己聽到的。

「阿婉姑娘，這外頭人多眼雜的，有些事不好說，趕緊進去吧。」

「多謝肖侍衛指點。」阿婉說完，便提了裙擺踏上馬車。

木門打開，一股冷風灌了進去，門闔上那瞬間，她似乎聽到他輕輕嘶了一聲。

馬車裡邊空間很大，腳下鋪著紅色的毯子，還放置了矮几，上頭疊著幾份文書紙張，阿婉的視線往矮几後面坐著的男人看過去，她進來時他並沒有抬眼看她，只垂著那雙平日里頗為懾人的眸子，手執硃筆，在一本奏摺上勾畫著。

他是輔政大臣，入仕後隨先皇出征，備受青睞。如今陛下年幼，朝中大小事宜都握在他手裡，新帝剛剛登基，底下事情多，每日上完朝便有成堆的摺子需要處理。阿婉記得，有一次她代一個平日里處得較好的宮女去御書房伺候茶水，便看到那高高一堆摺子，甚至擋住了她的視線看不見後頭的人，後來也沒來得及看，朝中眾臣一個個湧進來商討大事，她們這些宮人自是要退下的。

阿婉不敢出聲，端坐在一旁，眼睛卻不自覺的往那邊挪過去。

男人看摺子時神情嚴肅，眉頭緊鎖，按在摺子邊緣的手修長有力，五指修剪得乾凈整齊，食指不時敲打著紙面。

阿婉像是著迷般盯著那隻好看的手挪不開眼，目光變得溫軟柔和。

「磨墨。」

他還是沒看她，未曾抬頭，直接這般吩咐。

阿婉回過神，俯下身子捏著描金墨錠在硯台里盤旋迴轉著，衛太妃極少寫字作畫，磨墨這事她做得少，這會做得也不怎麽熟稔，不小心使了點勁，墨錠直接滑靠在硯台壁上，在安靜的車廂里發出了不小的聲響。

她趕忙看向對面，果然，他已經放下了手上的事，靠在車壁上抿唇看著她。

阿婉覺得臉有些發熱，趕緊放輕了力道，想起自己今日出來辦的正事還沒做，於是邊磨邊道：「大人，娘娘想知道現在安王殿下如何了？」

「安王殿下已過弱冠，自然是要去守著自己的封地。」

「太妃娘娘的意思是，希望安王能平安到達封地。」

話沒說開，不過明白人皆曉得其中緣由，依太後娘娘的心思哪裡可能輕易放過衛太妃的兒子，這猶如放虎歸山，等著他養精蓄銳，哪天來個起兵造反也不是不可能的事。

「本官是陛下的輔臣，自然是站在陛下這邊的。」

硯台裡邊的墨多了，墨錠旋轉起來也益發順手，速度快起來，阿婉卻渾然不知，只想著怎麽回他這話，衛太妃不會沒有考慮到這層面，既然讓她來找他，定是有了把握的，「奴婢只是替娘娘傳句話，您的話，奴婢也會給娘娘帶回去。」

話音還未落下，阿婉便見她方才看入迷的那隻手再次闖進她的視線里，接著往下挪，最後按在她的手背上，一片溫熱，隨後揚起的是他沉沉的嗓音，「滿了。」

阿婉手上猛地顫抖了一下，眼睛眨了眨，黑色的汁水濺了幾滴出去，好巧不巧地落在他緋色的衣袖上。

空氣瞬間凝結，那溫熱的手掌抽離她的手背，阿婉覺得自己今天辦事太不利索了，忙掏出手帕，「大人，奴婢粗莽了，您——」

他皺著眉，直接拿了她的帕子，欲往衣袖上擦拭卻突然停下動作。

阿婉瞧他有些猶豫的模樣，忙道：「大人，讓奴婢來擦吧。」說著便伸出了手。