第二章

許硯行卻靠回車壁上，似乎不打算再計較那幾滴墨汁，阿婉有些尷尬地收回手，感覺他的目光在她頭頂處打量著，她有些無所適從，最後索性選擇低著腦袋不說話。

「回宮吧，讓衛太妃安心便可。」他收回視線，又轉回方才那個問題。

阿婉應聲，見他已經闔上了雙眸，一副閉目養神的姿態，她沒有出聲怕擾了他，於是矮著身子輕手輕腳地下了馬車。

馬車裡立刻安靜下來，許硯行睜開眼往窗邊側目，瞥見她披著紅色斗篷的背影，在冰冷的北風中一步一步往宮門方向走去。

他將掌心放開，那一團粉色的帕子就躺在那，中間綉著紅梅，右下角綉著一個秀麗的「婉」字。

肖參見裡邊一直沒有動靜，也不曉得這會是繼續進宮還是回府去，琢磨了一會，朝裡邊問道：「大人，咱們現在是進宮還是回府？」

「肖參，安王何時出發的？」

「回大人，昨日，估計再過五日便能到縉州。」

許硯行食指在帕子的右下角撫了撫，繼續吩咐道：「派孫岳康帶人追上去，切記不要泄露行蹤，後頭跟著，等人到了縉州再回來。」

肖參略疑惑，想了想，「大人，您這，太后那邊——」

男人打斷他，沉聲道：「多嘴，進宮。」

鄴都皇城迎來了第一場雪，紛紛揚揚的大雪在地上覆了厚厚一層，雙腳踩上去，發出一陣咯吱咯吱的聲響。

夜幕籠罩下的皇宮一片冰冷，太監宮女們掃著殿前階上深積的雪，手腳都麻木了。

真是冷極了，綠荷、綠蘭搓著手縮著身子從內殿中退出來，看著外邊正在掃雪的阿婉，兩人趕忙上去接了掃帚，「阿婉姊姊，奴婢幾個來吧，娘娘已經入睡，你回去歇著，今晚我們守著。」

阿婉也未與她們繼續客氣推辭，這會確實也睏乏了，走之前從柜子里翻出一條新被褥，讓綠荷子時之後給衛太妃加上。

就著熱水洗漱完，趕緊躺上床，被褥里冰涼一片，她整個人用力蜷縮，過了許久才展開有些發麻的四肢，清冷的月光透過窗子映了進來，屋裡籠罩一層暗暗的光。

阿婉從被窩裡探出腦袋，接著又伸手探進枕頭下掏出一個東西，那是一枚鑲著金邊的白玉狐狸，一條編織精緻的紅繩穿過狐狸腦袋上的小洞。

她將它捂在心口處，腦海浮現起一些事，唇角兩個小酒窩漸深。

翌日，阿婉天未亮便起身去替換守夜的兩人，衛太妃習慣了由她貼身伺候，洗漱穿衣梳發樣樣不能少。

「阿婉，你說安王這會到縉州沒有？」

今日是大太陽，縱是如此也不見得暖和多少，外頭正在融雪。

她陪著衛太妃去院子里走動，院子很大，花草也多，只不過大都枯萎了，一片寥落。

「太妃娘娘，今天若沒到，那明後天差不多可以到，總會到的，您別擔心。」

「拖一天，本宮心裡就緊張一天。」

阿婉扶著她在亭子里坐下，又讓綠荷拿了小毯過來鋪在她膝蓋上，「許大人不是說殿下會平安到縉州嗎？他應該不會騙您。」

「你倒是信他。」衛太妃定定地看了她一眼。

「您那日直接讓奴婢去與許大人說，不也是篤定了他會允諾嗎？雖然奴婢不知道這其中緣由，但既然您已經有了把握，那奴婢自然會信他。」阿婉不慌不忙地說完，再看衛太妃已經移開了眼神，心裡這才穩下來，又趕緊添了句別的話，「娘娘，安王殿下會沒事的，您現在好好養著身子，將來說不定還能和安王殿下見上一面。」

「就你這小嘴會安慰人。」衛太妃終是笑了，她起身，「這太陽曬得人發困，本宮還是回屋裡睡會。」

阿婉過去扶著她，「娘娘，奴婢一會去一趟御藥房，上次太醫給了藥方，可都沒見那邊的人送來。」

「他們這是看人臉色辦事，依本宮同太後娘娘的關係，他們自然知道要如何做，你怕是去了也沒用。」

「上次去御膳房，奴婢不也給您帶回了新鮮的參湯？您放心，您是太妃，便是暗著不給，奴婢這明著去拿，他們也不敢說什麽。」

稍晚，阿婉帶了綠荷一道去，她其實是安慰衛太妃，畢竟這御藥房沒御膳房的好打發，真要爭論起來她還有點擔心自己應付不來，從前她說的話，宮人們還當回事，這會衛太妃失勢了，大夥都等著看她落魄的模樣呢。

果然，她倆才到御藥房門口，在門口值班的侍衛便將她倆攔下。

綠荷性子急，一急便直接將緣由說了，「我們是太妃娘娘宮裡的，之前拿了藥方子，沒拿到葯，這會來取一下。」

那侍衛嘲諷地笑笑，「什麽太妃娘娘，我們只聽過太後娘娘，走走走，別打擾院使們做事。」

綠荷一聽他這略凶的語氣，便是再急也不敢開口了，她拉了拉阿婉，示意她要不回去得了。

阿婉皺著眉頭，大概也是沒料到太後娘娘會做得這般明顯，看來是已經在內務府各局各院招呼好了，她轉身過去自衣袖裡掏出先前衛太妃給她的那枚令牌，往兩個侍衛眼前亮了亮，隨後那兩人便跪伏在地。

這是先帝賜的那塊，可隨意出入皇宮，也可隨意進出皇宮裡任何地方，她方才來之前留了個心眼將它帶過來，沒想到還真用上了。

進了藥房便順利多了，院使們見了藥方，上邊有太醫的印章又加上那塊令牌，沒多久便將幾味葯配好，包裹得整齊又嚴實，兩人提著藥包準備回衡陽宮。

一路上碰到幾位宮中的貴人，先帝信佛，不喜做什麽殉葬之事，留了旨意，妃嬪中有皇嗣的留在宮裡，無所出或皇子早夭的則前往護國寺剃度出家，侍奉香火。

留下的前朝妃嬪住的地方大都同衛太妃一般位在宮裡的偏僻處，所生的公主們都已經嫁出了宮，在這深宮裡，最後徒留她們寂寞地過完餘生。

阿婉看著她們的背影，眉眼間多了一些旁的情緒。

深宮裡的女人大都沒有十全十美的結局，哪怕是宮裡最尊貴的太后，同時卻也是最可憐的女人；如衛太妃這般，表面上安穩閑適，可阿婉曉得，她心底下是藏著不安的；再如她這般，最後的結局可能是老死在這高厚朱牆內的某個角落。

綠荷見她突然失了神，拉了拉她的手，「阿婉姊姊，你怎麽了？」

她收回思緒，看著因為拿到葯，臉上一直掛著笑的綠荷，心情平復了一些，有時候還是簡單點好，想得太多，愁緒也多。

兩人才進了御花園，便見對面的入口處跑進來一道小小的明黃身影，瞧清了來人，忙跪下，「奴婢參見陛下。」

小皇帝進來之後，後頭又跟著進來幾個太監，搬著兩個箭靶子，尋了一處空地放好。

「朕突然又覺得有些口渴，」小皇帝拖著沉重龍袍，才六歲，步子走得晃晃的，後頭的太監一路小心翼翼地跟著，手上捧著一把長弓。

「奴才給您倒去。」

「羅公公，你得拿著朕的弓呢。」小皇帝指了指地上跪著的阿婉和綠荷，道：「就你們去吧，等等，那個綠衣服的留下，待會給朕拾箭。」

綠荷給阿婉一個放心的眼神，退出去弄茶水。

這周圍站著一片太監宮女，阿婉不曉得陛下為何留她下來拾箭，不過她也是宮女，自然是要聽皇帝的。「奴婢遵命。」

小皇帝沒再看她，戴著冕旒的腦袋不時往入口處看，白玉串珠晃得人眼花，「羅公公，許大人怎麽還未來？」

阿婉眼皮跳了跳，她站直了身子，雙手規矩地放著，低著眸子，眼底翻湧的情緒被適當地掩了去。

「陛下，快了，快了，等御書房裡議完事，許大人便過來了。」

這時，入口守著的小太監喘著氣跑過來，「陛下，許大人來了。」