第三章

阿婉眼角跳了跳，趁大夥不注意退到周圍的人群里，仍舊保持低著頭的姿態。

沒多久便聽見那邊傳來的腳步聲，沉穩得像寺廟裡一下一下敲著的鐘聲，阿婉覺得自己的心跳也跟著快起來，她握緊手，跟著周圍的人向許硯行行禮。

他的模樣她看不到，入眼的只有彎下身子那一刻，他滾著一圈精緻金絲的衣擺。

「陛下今日怎麽突然想起這個了？」許硯行掃了一眼周圍的太監宮女，隨後從羅公公手裡拿下那把長弓，「臣前幾日教您怎麽開弓，陛下還記得嗎？」

小皇帝懵懵懂懂地點著頭，這弓太大太長，他哪裡拿得動，許硯行讓人又取了一把小弓來，等東西拿來便讓小皇帝拉給他看看。那箭在小皇帝手裡握得歪歪扭扭的，前邊站著的宮人們下意識往旁邊挪了挪，這時，一枝箭射出去，沒中靶心。

許硯行倒是有耐心，又教了他幾下，手把手將弓射了出去，每枝都中了靶心，小皇帝心滿意足，小孩心性變得快，興頭過了便喊著想睡覺，許硯行擺擺手，讓人送他回宮休息。

送走了小皇帝，御花園裡只剩下阿婉，許硯行手裡握著長弓，朝她看了看，「去將那些箭撿回來。」

阿婉這才發現御花園裡不知何時只剩下他們倆，只得硬著頭皮道：「奴婢這就去。」說完快步走到箭靶那兒把插在上面的箭拔了下來，有幾枝進得深，她使了點力氣才弄下來，地上也是東一枝西一枝，她沿著它們的軌跡蹲在地上挪著步子，挪著挪著眼底突然出現一雙黑色靴子。

她抬頭，臉上表情有幾分怔愣，一隻手還窩在懷裡，抱著箭。

男人垂首看她這模樣，阿婉慌得視線挪開了。

「怎麽跑到御花園來辦事了？」許硯行背著雙手，黑色朝服勾勒著他修長的身姿，如同挺立的大樹突然生長在她眼前。

阿婉保持著蹲姿，後來覺得有些不妥，於是起身彎腰道：「回許大人，奴婢和綠荷去御藥房取葯，回來時經過這裡，恰好碰到陛下練習射箭，陛下說口渴，便命綠荷去奉茶水，讓奴婢留下來拾箭。」說到這裡，她有些奇怪，怎麽陛下都走了，綠荷的茶水還未送來？

許硯行往箭靶前走去，漫不經心地挑了挑弓弦，阿婉猜測他這是又想射箭了，於是趕緊跟上去站在他身後，才站好，許硯行便朝她探出手，阿婉不慌不忙地將箭遞到他手中，指尖不知輕重地在他掌心劃了划。

她有些心虛，卻見許硯行沒什麽反應，又放下心來。

「本官聽說你前陣子去御膳房給衛太妃弄了一些補湯？」他邊說邊搭箭放弓，長箭倏地一聲飛了出去，正中紅心，「你是衡陽宮裡有品級的大宮女，這些事還由得你親自去做？」

阿婉緊接著給他重新遞上一枝箭，動作很利索，心裡卻猶豫著她可不能直接說因為太後娘娘的原因，她們衡陽宮如何如何，一時想不到該怎麽回他，阿婉有些懊惱的垂著腦袋。

又是一枝箭射了出去，許硯行回頭看她，突然問她一個不相干的問題，「你如今二十了？」

阿婉有些錯愕，微微抬頭，看著他有些深邃的雙眸，張了張嘴道：「是的。」

許硯行嘴角微微上揚，又問了一句讓阿婉失措的話，「有沒有想過離開皇宮，出去過普通人的日子？」

她看著他揚起的唇角，心裡突然有些落空。

她二十歲了，他開了口便是給了她選擇的權利，多少宮女盼著能在如花的年紀離開皇宮，若是她們，早該跪著謝恩了，便是方才，她還在想自己老死宮中的結局……可她從來不是那些人，就算結局已經註定，她也沒想過離開。

「回大人，奴婢從未想過。」她的聲調恭順卻又帶著一份執拗，「許大人，太妃娘娘還等著奴婢回去伺候，您若是沒有別的吩咐，奴婢便退下了。」

許硯行面無表情，眉宇冷然，撈過她手中最後一枝箭，從容拉起長弓，雙眸緊盯著遠處的紅靶心，「退下吧。」

阿婉僵著身子小步小步走著，聽著身後的那一道聲響，她不用回頭看也能猜到這一次他還是能穩穩地正中靶心，八年來，她從未見過這個男人做什麽事失手過。

先前被許硯行揮手退下的小太監見阿婉出來了，這才彎著腰進來，不料才走近一步便瞧見他們百發百中的許大人這次竟失手了。

小太監覺得自己這想法不對，拍了拍自己的臉，抬頭又見許硯行正冷著臉看著自己，他哆嗦了一下，道：「許、許大人，奴才覺得這園子里風太大了，您瞧，這箭都不由人控制了，奴才給您將它們拾掇拾掇，再讓外邊幾個送新的來。」

許硯行將長弓扔到他懷裡，沒了興緻。

小太監心裡舒了一口氣，這意思是不繼續玩了？只是這氣還沒吐出來，又聽那向來陰晴不定的人開了口，「讓尚總管來御書房一趟。」

被找到御書房的尚青雲在外邊徘徊，手中拂塵左右顛著，顛得底下的小太監看不過去了，大著膽子上前道：「哎喲，尚總管，您老別轉悠了，許大人他、他又不吃人。」小太監縮了一下脖子，嘀咕道：「您再不進去，估計真要吃人了。」

「去去去，一邊去，咱家這是在調息，方才走得太急，得緩緩、緩緩。」尚青雲在他頭頂上敲了敲，「沒長眼的。」

正說著，御書房的門豁地被打開，只見許硯行大步走出來，臉上似覆著一層冰霜，尚青雲往後退了幾步，垂下眼，規矩行了禮，這才道：「許大人您怎麽出來了？奴才正準備進去呢。」

許硯行撫了撫衣袖，語調輕描淡寫，「尚總管事務繁忙，本官還怕擾了你。」

「哎喲，許大人，您這話可就折煞奴才了，這天大的事也抵不過您的事要緊呀，」尚青雲往前挪了一步，臉上笑得諂媚，「您有事儘管吩咐奴才，就是刀山火海也給您辦妥當了。」

「衡陽宮近況如何？」

尚青雲頗為吃驚，許硯行如今在朝廷可謂一人之下，萬人之上，位高權重，管的事多倒也能理解，只是怎麽連內宮中事也插上一手？再不濟這裡頭還有太後娘娘坐鎮著呢，問的還偏偏是衡陽宮裡頭的……他皺了眉，又覺得自己想得有點多，他們做奴才的，尤其是做到他這般地位的更應該曉得誰的權力大、聽誰的，哪怕他踰矩了，也得乖乖在一旁伺候著。

這麽在心裡理順了，他整個人鬆了一口氣，恭敬道：「許大人，衡陽宮裡諸事尚可，只不過您懂的，供給方面多少要比其他宮裡緊上幾分。」

許硯行沒應他，只是唇角始終緊緊抿著，指尖在衣袖處輕輕撫著。

外頭風真是大，尚青雲吸了一口氣，低頭道：「大人，要不奴才去打點打點？」

許久都未曾有回應，尚青雲有些遲疑地抬頭，白凈的臉面更加白了，他轉身又給那小太監腦袋上敲了敲，「你個小崽子，許大人走了你怎麽不提醒咱家？」

小太監摸著後腦杓，低聲埋怨，「奴才哪裡敢開口說話。」

尚青雲沒再與他廢話，邊撫著拂塵邊思忖著事，良久才輕咳了幾聲將小太監喊到跟前，「天氣冷了，各宮裡的吃穿用度趕緊備起來。」

小太監領了話，又問他，「尚總管，太妃娘娘那裡——」

「蠢東西，衡陽宮裡一點都不得少，不僅如此，還得多。」

衛太妃用了葯便生倦，午時不到就和衣睡下了，衡陽宮裡幾個婢女得了閑，瑣事做完便坐在殿前吃著主子打賞的瓜子小聲談天。

「不久便是臘花節了，宮裡到時候定是熱鬧。」

臘花節是大鄴朝的傳統節日，大鄴開朝皇帝喜歡在臘月里在宮中邀臣工們賞花，之後索性定了個日子取名臘花節，宮中更是有規定，凡一等宮人在這日可出宮探親，宮人們每年早早便盼著這日子了。