第五章

她艱難的挪著身子，挪到門邊時，身上的力氣彷佛瞬間耗盡了，但還是撐著沖門外喊著，「開門，開開門。」

自然沒有人回應她，阿婉哇的一聲哭了出來，在外邊流浪時也沒有這般哭過，肚子餓得很難受，手腳被綁得發痛，她想自己是不是快要死了，她和那些人無冤無仇，為什麽他們要害她？她眼睛哭得發澀生疼，聲音有點尖細，到最後又變成無力的嘶啞，就在這時眼前的門忽然被人一腳踹開。

隨後有人道：「大人，這裡還有一個小姑娘。」

屋外猛然照進來的光線有些刺眼，阿婉嗚咽著眯起眼睛，沒多久那道光線又沒有了，她從眼縫裡往外看，只看到一個黑衣男子站在門檻處。

他長得很好看，穿的衣服雖然很普通，但整整齊齊、乾乾凈凈，對於阿婉而言，穿得乾凈整齊是她覺得最奢侈的事之一了。

她張了張嘴想說句話，可方才哭得太用力，這會喉嚨隱隱發痛，一個字也吐不出來，只能嗚嗚嗚嗚叫著，跟無助的小野貓似的。

不想那人卻蹲了下來，他背著光，臉上投下一片陰影，英挺的五官有些模糊，阿婉睜著紅彤彤的眼睛，等緩得差不多了，竟啞著聲音傻傻地問他，「你……你是來救我的嗎？」

男人沒說話，只是低頭替她解繩子，他的手很好看，指骨修長有致又不會太纖瘦，不像她，瘦得只剩骨頭了。

解了繩子，男人起身便走，阿婉在後頭拉住他的衣袖，又覺得自己的雙手太臟，隨後小心翼翼地放下，「我……我不知道這是哪。」

男人朝身邊的人點點下巴，「跟著他們走。」

這是他說的第一句話，他的聲音不像他的神情那般沒有起伏，有些沉厚低啞，總之是好聽的。

「哦。」阿婉這才發現門口地上捆著兩個穿著一模一樣衣服的男人，她抽了抽鼻子，聲音稚嫩，又道：「我不知道去哪裡。」

那語調，跟無家可歸的孩子似的。

男人皺眉，生平第一次問了句自覺多餘的話，「你爹娘呢？」

「在我很小的時候就走了。」她說的時候聲音很輕很低，那小腦袋也低了下去。

身旁的兩人咳了幾聲，提醒道：「大人，這孩子交給咱倆吧。」

男人轉身欲走，不想阿婉又跟了上來，他駐足側眸，小姑娘縮著肩膀往後退了一下。

「大人——」身邊人再次提醒。

男人抬手，回頭上下打量著阿婉，臉上布滿淚痕和灰塵，雙眸紅腫、頭髮凌亂，身上衣著也是破舊不堪，整個人瞧著瘦弱至極，如同一根豆芽菜。

他撫了撫額角，隨後道：「本官記得行宮那邊最近缺個打下手的，你們帶她去洗漱一下，換身衣服，然後帶過去。」

「是，小的們定會辦妥。」

阿婉聽不懂他們在說什麽，什麽行宮、什麽打下手，可她不知道怎麽問，於是急急地抬頭，臉上儘是疑惑。

不知怎的，他忽然來了耐心，微微傾下身子，「本官給你安排了個去處，不過是伺候人，你願不願意？」

伺候人？就像那些員外家那些下人那樣嗎？阿婉兩隻眸子眨了眨，怯怯道：「會有吃的嗎？有乾凈衣服穿嗎？有住的地方嗎？」

他直起身子，眼角似染了笑，「你要的，都有。」說完便沒再停留，大步離去。

阿婉看著他消失在長廊盡頭的背影，笑得跟一隻小花貓似的，清脆稚嫩的聲音響在長廊里，「我去，我願意去。」

年關漸近，各州各縣事務繁多，許硯行每日下朝鑽進御書房不是批閱奏摺，就是召見各位大臣，入夜點燈時分才起身回府。

如此一來阿婉自然也沒什麽機會見他，於是衛太妃囑咐道謝的事只能一拖再拖，這麽拖著，轉眼間便到了臘花節。

按著往年傳統，臘花節宮宴該要大肆操辦，御花園裡的時令花也開得正盛，那日天也暖和，君臣談笑賞花該是一場盛世美景。

不過因著先帝駕崩不過一個月，這臘花節大辦自然是不妥，於是太後下了懿旨，各宮女眷今年不再參加，朝中三品以上官員可攜家眷入宮。

「奴婢聽說，嘉甯公主也會去。娘娘，您說這嘉甯公主不也是宮眷嗎？太後娘娘這番安排有失偏頗呀。」綠蘭年紀小，說話也沒個顧忌，好在衛太妃也沒生氣，反倒笑了。

「你個丫頭，太后豈是你能抱怨的。」衛太妃說是這般說，唇角卻忽然勾起一抹冷笑。

先帝育有四位皇子、五位公主，幾位公主早在先帝在位時便許了駙馬，至於嘉甯公主乃先帝的小女兒，為當今太后所出，如今年歲十八，兩年前下嫁到安國公府上，可惜那公子爺身上病多，嘉甯公主成日鬧騰著要和離，先帝覺得這事有失皇家體面便一直不同意，直到先帝去了，半個月後小公主又提了此事，太後娘娘捨不得，估計也怕那公子爺不長命便親自下了懿旨，如此，嘉甯公主終於和離成功搬回宮中住著，想必這次太后也是想此臘花節來替她選駙馬。

她豈不知太后的心思——醉翁之意不在酒。

「娘娘，殿下來消息了。」阿婉挑簾進來，將封闔的信遞了過去。

衛太妃留了她下來，讀了信，心情自然是大好，方才那點抑鬱瞬間消失無蹤，她起身從櫃中取出一件厚披衣，然後抖開來，眼角都是喜色，「縉州那地方也入冬了，嘉瑜說那邊也正冷著，本宮這衣服做得倒是及時。」

「娘娘，殿下那邊現在也算安定下來了，您現在可放心了？」

衛太妃笑著點點頭，又意識到一點，對她道：「阿婉，本宮記得你今日可以出宮。」

阿婉回應是，「不過，奴婢得伺候您，宮外人多，奴婢嫌太擠。」

衛太妃卻搖頭，吩咐她伺候筆墨，她不敢近身瞧，退到一邊，衛太妃落筆封紙之後，才道：「不，本宮要你今日出去將這衣服和信差人送出去，不用急著回宮，還有那兩個丫頭伺候。」

阿婉看她將書信和衣服用一方錦緞包裹好，不解道：「娘娘，宮中不是有專門送信物的差使嗎？」

衛太妃將東西塞進她懷裡，臉上笑得仁慈，「本宮同嘉瑜說些貼心話，不想讓人瞧了去。」

阿婉想起了，凡是宮中差使過手的東西都要拆開查看的。

「送到衛府，那邊自然有人會送往縉州。」衛太妃吩咐完，行至榻邊，看樣子是要歇息了，阿婉領了命便退了出去。

小小的衡陽宮不過是皇宮一隅，冷清又安靜，和外邊的熱鬧自然是不同，這時候已經是晌午，宮女太監們在通往承英殿的小路上來來往往。

每年臘花節宮宴都是設在承英殿，想必宴席也已經開始了。

阿婉尋了條小道去往宮門，避開了御花園、水榭樓台這些人比較多的地方，這條小路平日里人極少，四周環著高低不平的假山，路面的石板夾縫裡都生出了許多雜草。

清幽小道，別有一番景緻。

她穿著銀白色的繡花靴子，這是中秋時衛太妃特意給她做的，仍舊披著上次那件紅色的斗篷，襯得她皮膚格外白嫩，走幾步，不時還蹦蹦跳跳幾步。

「你干什麽，你、你放開本公主，不然——」

安靜的小路上，突然傳來這聲音，阿婉斂起眉眼，微微側目。

是嘉甯公主，這聲音是從不遠處的假山後頭傳過來的，她定了定神，一時間腳步都挪不動了。

「放開？嘉甯，要真想讓本公子放開，方才你又為何隨我出來，嗯？」

「本公主——唔唔！」

突然沒了聲音，阿婉有些失措，莫不是出了什麽事？她抱著包袱，不知該如何做，腳下往假山那邊挪了好幾次，猶豫許久，正準備過去時，肩膀卻忽然讓人拍了一下。