第六章

松鶴院大小丫鬟十幾人，單是能進屋伺候的就六個，其實原本用不著張氏那般勞累，但魏氏就喜歡折騰她，每每留她伺候時，就把別人都打發走。

張氏被折磨得苦不堪言，每每回到二房院子，都一頭倒在炕上起不了身。

楊妡看在眼裡心疼得不行，拿出以前給客人推背捶腿的本事幫張氏舒緩，楊遠橋倒也知趣，散衙回府就去松鶴院伺候，把張氏給替換下來。

魏氏一病十幾天，連生日都耽擱了，楊妡費盡心思準備的賀禮沒送出去，正好省得破費。

看著張氏日漸憔悴的模樣，她總覺得心裡難受，思來想去，終於想出個穩妥法子，連忙跑去告訴張氏。

張氏實在是累慘了，也不管孝順不孝順，忙不迭地答應了。

歇過一夜後，她精神抖擻地去了松鶴院。

跟往常一樣，魏氏吩咐羅嬤嬤在外頭煎藥，指使珍珠往廚房看著做菜，使喚瑪瑙去庫房找東西，總之只留張氏一人在屋裡。

她先是讓張氏讀經，張氏沒讀，看著她輕聲道：「老夫人，我給您講個故事吧，您聽說過善有善報、惡有惡報嗎？以前有個當婆婆的，最愛折磨兒媳婦，您猜怎麽著？兒媳婦不堪折磨走了，那婆婆癱在床上沒人伺候，生生餓死了。」

魏氏冷哼一聲，那是窮人家的婆婆，她身邊這麽多下人，沒了張氏一樣缺不了人伺候。

想一想，她吩咐張氏倒茶。

桌上就放著茶壺，是張氏臨來前珍珠沏的，這會兒水溫剛好。

張氏背對著她倒了一杯，假裝自懷裡掏東西，偷偷倒了進去，轉回身，臉上帶出幾分淺笑，「我再給您講個故事，還是婆婆折磨兒媳婦，兒媳婦不堪折磨，做飯的時候往飯里加了砒霜。」

魏氏看著她的笑，怎麽看怎麽不對勁，又想起她鬼鬼祟祟的動作，心裡犯嘀咕，沉著臉道：「放著吧，我待會兒喝。」

張氏端著茶盅往她嘴邊送，殷勤地勸著，「老夫人趁熱喝，待會兒就冷了，冷茶傷身。」

魏氏一把推開，怒道：「我說等會兒喝。」

張氏也不接，任由茶盅落地，「噹啷」碎成兩半。

外頭的羅嬤嬤匆匆跑進來，見張氏局促地垂手站著，猜想定是魏氏嫌冷嫌熱挑三揀四，張氏受不住氣摔的，當下嘆口氣，拿笤帚將碎瓷掃起來，笑道：「二太太可燙了手？要不喚府醫來瞧瞧？」

張氏搖頭，「沒有，都是我手笨沒拿住茶盅，要不嬤嬤重倒一杯，我去外頭看著葯吧。」她俯身恭敬地對魏氏道：「我定然會仔細地看著葯，不會掉進去不妥當的東西。」

魏氏大駭，忙喝住她，「不用你去，你還是在屋裡伺候吧。」她覺得還是把人留在眼皮子底下看著好。

羅嬤嬤見狀仍出去看著火爐煎藥。

張氏笑咪咪地拿起美人錘，摩挲幾下，開口道：「我給老夫人捶捶腿。」掀開魏氏腿上搭著的毯子，輕輕捶了下去。

魏氏沒好氣地說：「早上沒吃飯不成，就這點力氣？」

張氏重了些，慢條斯理地說：「接著剛才那個故事講，惡婆婆也是要兒媳婦捶腿，一會兒嫌重，一會兒嫌輕，兒媳婦沒辦法，在上面釘了釘子，捶一下扎個血窟窿，捶一下扎個血窟窿……」

她猛一下用了狠力，魏氏「啊」地叫起來，劈手奪過美人錘仔細地看。

美人錘用湘竹製成，早被磨得油光水滑，別說是釘子了，連根小竹刺都沒有。

魏氏嚇得心口「怦怦」跳，不敢再讓她捶，卻也沒讓她走。

張氏好整以暇地在桌旁坐下，替自己倒盅茶，慢悠悠地喝了，掏出面靶鏡，對著鏡子塗脂抹粉，一邊塗一邊笑道：「其實惡婆婆最可恨的是什麽？她不該給兒媳婦下藥讓兒媳婦不能生養，因果報應是天道，兒媳婦生不出孩子也不可能讓婆婆有後，所以半夜三更趁夫君熟睡時把他掐死了，喝他的血，吃他的肉……反正要絕後，那就絕吧，這就是報應，老夫人您說呢？」

魏氏抬頭，正對上張氏的臉。

張氏本就生得白凈，又塗了層水粉，臉色越發白得嚇人，雙唇卻抹成殷紅，而且不知是有意還是無意，唇角還點了兩處紅點。

她就這樣忽然湊到魏氏面前，「喝他的血，吃他的肉，這就是報應！」

魏氏本就心虛，被這麽一嚇，只覺得身下似有溫熱的液體淌出，她既羞且怕，怒指著張氏的臉尖叫，「你、你走開，別過來！來人，快來人！」

張氏莞爾一笑，聽話地退後幾步，掏帕子將唇角紅點拭了去。

羅嬤嬤衝進屋裡時，只看到張氏坐在椅子上對著靶鏡塗抹，而魏氏圓睜著雙眼似是見到鬼一般，嘴唇哆嗦著，雙手也抖個不停。

「老夫人，怎麽回事？」羅嬤嬤上前關切地問。

魏氏像是看到了救星，伸手用力指向張氏，「讓她出去，讓她出去，這個毒婦要害我還有我兒子！」

羅嬤嬤疑惑地看著張氏，見她眸中似是含淚，猜想她定然又受了委屈，藉著補妝來掩飾，同情地搖搖頭，低聲問魏氏，「讓二太太出去看著葯爐？」

魏氏氣急敗壞地否定，「不，不行，不能讓她在這，趕緊攆出去，不許再進松鶴院。」

張氏收了靶鏡，恭敬地跟魏氏行個禮，「那我就出去了。」她朝羅嬤嬤無奈一笑，頭也不回地離開。

魏氏長長舒口氣。

羅嬤嬤道：「老奴去找人把珍珠她們叫回來，屋裡沒人伺候不成。」

「先等會兒。」魏氏掀開搭在身上的薄毯，「給我找身衣裳。」

空氣里瀰漫著一股不可言說的氣味。

羅嬤嬤下意識地皺了皺鼻子，隨即意識到什麽，極快地斂了神色，若無其事地打開衣櫃，尋出要更換的衣裳伺候魏氏換好，又將被褥、床單一應物品盡數換過。

忙完這一通，才想起廊下火爐上架著的藥罐子，趕忙出去，只見罐子「咕嘟咕嘟」的冒著水氣，清苦之中夾雜著焦糊的味道——這鍋葯肯定是不能用了。

張氏才不管松鶴院的雞飛狗跳，她正步履輕鬆地穿過花園往晴空閣走，尚未走近便聽到歡快的嬉鬧聲，仔細一瞧，原來是楊姵與楊妡帶著丫鬟們在跳百索。

楊姵結實，一口氣跳七、八十下不成問題，楊妡則孱弱得多，才跳三十多下就氣喘吁吁地捂著肚子喊累。

張氏想起府醫的話，吩咐青菱道：「以後看著姑娘每天跳兩刻鐘，然後繞著花園走兩圈。」

「啊？」楊妡驚呼一聲，討價還價，「一刻鐘足夠了，兩刻鐘得要人命。」

楊姵笑道：「阿妡你確實太弱了，一場病連著一場病，那麽苦的葯你都不怕，還怕跳百索？以後我陪著你一起跳。」

既然她們都這麽說，楊妡反對也沒有用，只得苦笑著答應。

又跳一陣子，兩人都熱出一身薄汗，楊姵回去換衣裳，楊妡也與張氏一起回晴空閣。

張氏掩飾不住內心得意，笑道：「終於出了口惡氣，老夫人攆我出來時，不知道我心裡有多痛快……也不知她明兒會不會再用我？」她斜眼瞧楊妡，「你從哪裡想出這麽多餿主意？」

楊妡「咯咯」笑，「窮人家的孩子早當家，每天跟著爹娘出去擺攤，不知道見識過多少人、經歷過多少事。」

張氏重重點頭，「如此我便放心了，以後你定然不會教自己吃虧。」

「那是自然。」楊妡得意地笑，「我命理貴重嘛，而且還有個不叫我吃虧的娘親。」

張氏瞧著她如花骨朵般明媚嬌艷的笑容，唇角跟著翹起，吩咐紅蓮道：「去找素羅，讓她把前幾天買的兩匹杭綢拿過來，給你家姑娘裁衣裳穿。」

沒多大工夫，素羅與紅蓮各抱一匹布言笑晏晏地進來，一匹是嬌似雲霞的淺粉，一匹是嫩勝連翹的鵝黃，正適合楊妡這個年紀穿。

過年的衣裳早就交給針線房預備了，張氏想做春裳，等三、四月分春暖花開，各府少不得舉辦花會、詩會，正好讓楊妡四處炫耀炫耀。

但凡女人，不管年紀是老還是幼，就沒有不喜歡打扮的，楊妡兩世為人都熱衷於此，見狀便興緻勃勃地出主意，「鵝黃配別的顏色不好看，就跟柳綠最搭，要不做一條月華裙，十二幅的裙幅，鵝黃間著柳綠，襖子做月白色，上面密密綉一圈連翹花，這樣不顯得素淡又跟裙子相配……襖子別太長，剛過腰就成。」

張氏邊聽邊笑，「你就瞎鼓搗吧，要是做出來不好看你也得穿，否則白費了我這布料。」

這邊娘倆有說有笑其樂融融，松鶴院卻是烏雲密布死氣沉沉。