第507章 殊死較量

謝信周出殯當日，不僅雍州的沈督軍親自前來，遠在淮城的展錦榮派了特使送行，西北潘代英、東北胡炎釗等各路大小軍閥也在報紙上發悼文祭奠；而蓉城內外軍政各界、達官顯貴，連普通百姓們也自發地在靈柩經過的街道兩旁，送謝信周最後一程。

亞歷克斯站在人群中，聽著周遭人們對謝信周的評價和議論，面上的表情不見波瀾。

「聽說謝大帥乃是死於毒殺，因為蓉城謝氏一向支持抗日，這讓日本人分外惱火，早早派了殺手進來，那日謝司令不是在城門口抓了幾個人，卻還是晚了一步……」

聲音中不乏遺憾，另一個人也介面道。

「不止日本人，謝大帥偏安一隅，平素又不趨炎附勢，這種性格早就得罪了不少人。蓉城他這一去，還好有謝司令，否則，沒有人罩著，還不知會成為什麼樣！」

聞言，周遭人發出一陣附和。

「江南這些年的和平富庶，謝大帥功不可沒。天殺的日本人，一定要把他們趕出華夏的國土，為謝大帥報仇！」

人群中不知誰吼了一句「驅除韃奴，恢復中華」」，一時間群起響應，百姓們舉著拳頭，齊聲共喊。

眼前，載著謝信周靈柩的汽車緩緩駛過，紙錢漫天飛舞，讓本就蕭索的陰天又添了幾層陰沉。

此情此景，便是亞歷克斯也深深震撼，對於敬酒不吃，罰酒也不喝的謝信周，他全然不理解對方拋卻生命的豁達，可不得不說，謝信周的慷慨赴死，也讓始作俑者亞歷克斯心生敬畏。

裹著斗篷的埃布爾神父走到他面前。

「爵士，今天是動手的最佳時機，您真的不打算行動？」

「華夏人講究死者為大，埃布爾神父，我身上流淌這一半的華夏血統，我想我們來到這片土地上，應該尊重他們的習俗。」

說這句話時，亞歷克斯雙目凝在某一處，埃布爾神父順著他的方向望過去，若有所思。

「您看起來心情似乎有些不好？」

亞歷克斯的目光從護兵護送的靈車上移過，漸次落在後面掛著白花的幾輛小汽車上。不知道謝明苒會在其中的哪一輛車中，那天她從圖書館回去后，是否又哭了幾場，有沒有把他的名字從她的世界徹底劃掉？

「神父，我奉偉大的女王陛下之命，來東方這塊土壤上拯救這些愚昧劣等的民族，給謝信周下藥也是為了讓神的子民遠離苦痛，難道是做錯了嗎？」

埃布爾神父矍鑠的雙眼閃過一道精光，從懷中拿出一物雙手托在掌心上遞給亞歷克斯。

「我親愛的爵士，永遠不要質疑自己的決定，勝利之途布滿荊棘，那些左右情緒的謬論，不過是路邊的雜草，帝國不落之日將永遠與你同行。」

亞歷克斯接過一看，發現是一枚雕刻這英國女王肖像的騎士徽章，他看著徽章上頭戴王冠的女子，目中的神色再度變為堅定。

「你說的對，神父。正義之途向來缺乏同伴，為了大道征途，必要的犧牲再所難免。時間會說明一切，歷史的車輪終將會讓民眾明白我們的良苦用心。」

埃布爾神父面露欣慰。

「爵士，您會是永載史冊的英雄。謝家那個無知蠢笨的丫頭片子不配成為您的搭檔和伴侶，您值得更好的人！」

心中的隱秘被人當面揭穿，亞歷克斯眸中閃過不快。他裹緊系在脖子上的蘇格蘭圍巾，轉身走向停在岔道深巷的小轎車。

「神父，你的話太多了！」

小汽車揚起一陣塵灰，左拐右斜消失在巷子的另一頭。

就在此時，前行的靈車隊伍忽然駛來一駕軍用摩托，它停在其中一輛車子旁邊，只見小汽車緩緩搖下玻璃，兩人低頭寒暄了幾句，隨即車窗玻璃緩緩搖上，而軍用摩托也衝出人流，無聲無息地離開了。

眾人情緒猶自高昂，根本沒有人注意到這個細節，便是前後送行車子中哭得撕心裂肺的溫夫人等一干虞園女眷和謝旌文、謝令文兄弟都沒有注意到，就在摩托車駛離時，隱在人群中的暗流也不動聲色換了方向。

而就在車窗玻璃搖上的剎那，窗側的男人緊緊握住了身邊女人的手。

「別怪我……」

望著男人緊鎖的眉，溪草伸開手，很是心疼丈夫的掙扎和矛盾，試圖替他揉去眉心中的愁緒。

「洛白，這是亞歷克斯咎由自取！一命換一命，還不足以抵消他的罪過，舅舅的離去，對華夏乃是莫大的損失！他是華夏的敵人，我從一開始就錯了，在敵人面前，根本沒有親情二字！」

對於謝信周的死亡，溪草說不出是自責還是無力，在旁的事或許還有如果，可亞歷克斯這個局太過步步為營，即便躲過了先著，也難免錯過後招。

這一場你死我亡的較量比先前任一場對抗都來得激烈，在斗獸場中成殘忍角逐尚未完結之前，他們都不能退縮，只能瞄準時機咬破對方的脖頸上的動脈血管，才能給自己留存活路。

亞歷克斯有著強大的英方背景，是持女王下發護照的特別人員，而他在華夏的一切明面活動都有法可循，是個身家再清白不過的外國人，他操控保皇黨聯合英方勢力甚至謀害謝信周的行動都沒有留下痕迹，扭送國際法庭，或是按照華夏法律逮捕宣判完全對他無濟於事。

既然正面緝捕走不通，那隻能採用私下手段了。

而在蓉城，謝洛白既是強龍，又是地頭蛇，就算奸滑的亞歷克斯逃過了謝洛白九十九次謀殺，還有一次，謝洛白也要讓他拿命為謝信周贖罪！

伴隨靈車隊伍漸漸駛到郊外，送行的人員越來越少。

終於，來到了蓉城虎峽上下的謝氏祖墳。謝洛白和謝令文親自抬棺，把謝信周的棺木放下墳穴。在溫夫人抖著手拋下第一捧土后，謝旌文等也陸續捧上土，撒在棺木上，眼看棺木漸漸被黃土掩埋，謝家傭僕開始用石磚砌墳丘。

謝信周死得突然，因為還算年輕，生前完全沒有修建陵寢；而隨他一起下葬的，除了他吞服毒藥時放在書房桌面上的配槍，另一件便是一張家族合影。

這是謝信周的遺願，要求一切從簡，理由是不想在東北局勢漸弱的當下，拿寶貴的武器採買經費操辦自己的身後事。

虞園上下都很尊重，而他這個舉動，更是讓才參加葬禮的沈督軍，以及淮城特派員等等各方政要人員震撼。

謝信周戎馬一生，在死亡的那一刻都堅守華夏軍人的尊嚴和氣度，是真正的國之脊樑。

儀式一直延續到傍晚時分才結束，之後不僅要到東湖賓館酬謝賓客，還要安頓好外地來訪的親友。

溫夫人很是從容地接應了一切，便是謝夫人也出乎意料，在弟弟死後異常堅強地接受了這個事實，和從南邊趕來的二妹謝信芬以及侄媳、侄女們一起幫溫夫人打點，反而弄得溪草沒什麼事。

兩個孩子還太小，未免被鬼神驚嚇，在乘車把謝信周的靈柩送出城后，就被金嬤嬤和桑姐抱回了虞園。溪草遙遙忘了一眼席面，發現謝洛白兄弟、馮寂和沈督軍，包括淮城來的特派員都不見蹤影，想來已經到什麼地方商議軍政要事。

關於謝信周的死因，蓉城軍政府對外公開乃是中了日本姦細的毒藥，而對於淮城和雍州方面，謝氏兄弟沒有隱瞞。

謝信周的死亡，不止是謝氏一門的家仇，更涉及了華夏的興亡。在英國方面插手華夏事務的當口，華夏這艘巨輪將駛向何方，這關憑蓉城一己之力，顯然容易顧此失彼。

這種時候，再不放下彼此猜忌，聯合起來，那才是舉國的災難！

不知道謝洛白派去截殺亞歷克斯的人怎麼樣了？

溪草站在角落，猶在胡思亂想，忽然身後傳來一聲男聲。

「溪草，好久不見。」

溪草回頭，這才發現一身黑色西裝，梳著背頭的傅鈞言，比起從前雍州分別，他的面容變得老辣沉穩，整個人已找不出當初的玩世不恭和青澀稚嫩，儼然成為了一個成熟的商人。

「傅少，你還好吧。」

看到他的第一眼開始，溪草就想到了杜文佩，想起曾經從辛紅鶴口中聽到關於二人的隻言片語，溪草一顆心就揪緊了。

在國之傾覆的當口，每一個人，都被篆刻上了時代的烙印，上到皇親國戚，下至販夫走卒，無一倖免。

「還是那樣，她一直躲著不肯見我。起初我非常不甘心，可後面想想，就讓一切順其自然吧。」

傅鈞言苦笑了一下。

「溪草，在國難當頭，我卻只能談風月，是不是很沒用，難怪文佩不理我。」

溪草正想開口說點什麼，傅鈞言已是轉移了話題。

「在來蓉城之前，我們雍州商界正在舉行支援前線抗日戰士的募捐，打戰政治那一套我不懂，作為一個華夏人，也只能在這些方面為國家做點微不足道的貢獻了。」

說完，他從口袋中取出一張支票。

「交給旁人我不放心，還是由你轉交給謝二吧。他忙成那樣子，今日想單獨和他說句話，都找不到機會。」

溪草接過支票，第一眼卻看到了支票上的落款，不由有些驚訝的抬起頭。

「傅少在雍州成立了華夏兒童慈濟會?」

傅鈞言明顯怔了一怔，而後淡淡笑道。

「東北爆發戰爭后，很多流民南下，還有很多無家可歸的孤兒也混入雍州，成為街頭的扒手或者乞丐。我拿出雍州織紡廠的部分利潤，建了這個慈濟院，專門收歸這些孩子。也希望萬一將來我的孩子流離失所，也有人能給出一粥一飯施以庇護。」

那個孩子，說的自然是被成田寧次帶走的杜文佩的兒子。

溪草心中感慨，在人人都為華夏添瓦加磚的日子，他們前往美國，真的好嗎?溪草雙拳緊握，漸漸做了一個決定。

直到謝客宴結束，女眷們回到虞園，謝洛白謝令文還沒有回來，

溪草回凝碧閣看了孩子，把小嬰兒們一字排開放在大床上，方還唱著哄孩子們睡覺的搖籃曲，唱著唱著竟自己睡著了。

這一晚，溪草睡得並不是很安穩，夢中一會是亞歷克斯滿身血厲聲索命，一會又是宣容一襲洋裝，在忠順王府面前和溪草話別。

只是話別的內容不再是曾經的保重，而是質問溪草為什麼摒棄祖制，對自己的至親痛下殺手？

「是他做錯了，姑姑，是你們做錯了，你們乾的這些事，已經讓你們成為了華夏的罪人！」

「不，我們沒有錯，是你錯了，赫舍里潤齡，是你錯了！完全是你錯了！」

突然，亞歷克斯和宣容的身影一瞬間幻化出無數多個，圍著溪草不住轉圈圈，在轉圈的時候，更是衝上來，伸開雙手欲掐溪草的脖子，溪草躲避不過，眼看一雙又一雙雙狠狠地滯住呼吸，她的意識也漸漸遊離起來……

「放開我！」

溪草猛地睜開眼，她大口地喘著氣，看到身邊睡得恬靜的一雙嬰兒，一顆躁動的心這才平穩下來。

卧室中仍沒有謝洛白的身影，想來那邊的事情還沒有解決。

溪草下意識看了一眼牆角的鐘擺，想起夢中的情景，依舊心有餘悸，她走到卧室外的起居室，正要拉開電燈，伴隨一陣急促的敲門聲，黃珍妮的聲音隨即響起。

「少夫人！少夫人！」

「黃少校，發生了什麼事？」

黃珍妮顧不上和溪草說話，徑自走到卧室抱起兩個孩子，孩子們睡得香甜，一下被毫無技巧地抱起，有些不適地哭鬧起來。

溪草忙接過其中一個，發現黃珍妮面上浮滿焦躁，又問了一遍，黃珍妮這才言簡意賅地回答。

「是亞歷克斯，司令接到他在江北堤壩埋炸藥的密報，為了防備，下令連夜把蓉城百姓轉移到蓉城地勢最高的九蜒山上。而少夫人和兩個孩子，以及虞園的各位太太小姐們，就先坐沈督軍的專機去雍州！」。