中國兄弟連（六）(1)

我們宿營在沙丘環抱著的一座有二三十戶人家的小村落。小村落里的土房是用土坯壘起來的，房后的窗戶被沙堆埋沒，沙堆幾乎和房頂一樣高，一步就能邁上房頂。房屋的顏色和沙丘一樣是土黃色的，顯得枯燥沒有生機，沒有活力。我們就宿營在這裡。這裡的初春是寒冷的。荒涼的沙丘上一抹夕陽，遠處一個小小的身影，搖晃著牧鞭，趕著一群羊從沙丘上緩緩走過來。夕陽下的小村落，炊煙裊裊。小村的街道上停著大車和馬匹，站著一群穿灰布棉衣的解放軍幹部、警衛員、戰士，給這個小村莊帶來了從來沒有過的熱烈氣氛。警衛員提著行李牽著馬，管理員拿著小本走過來說：「許部長、袁主任你們住在村東頭姓劉的家。」他手指了指接著說，「鄧政委、孟部長、王廳長你們跟警衛員小黃去。」三位首長跟著小黃走了。「丁瑞山副主任、陳專員，你們跟我走。」管理員回頭看見何千、軍醫秦玲和我。他又說：「何幹事、秦醫生、小蘇你們等會兒，我回來再安排你們。」秦玲中等身材，是個十分漂亮的女人，她文雅、善良、寬和、正義。當你看她的時候，你會感到她像霧中的一顆寒星，既朦朧又真切。她的目光中潛藏著智慧，有一種超凡脫俗的神韻。她苗條的身材被那寬大、不合體的灰色軍裝包裹著。在我的目光里，她集中了所有女人的美。幹事何千是剛參軍的學生，他沉默寡言，文質彬彬。警衛員、飼養員跟在首長身後，提著行李，拉著馬匹向村街散去。熙熙攘攘的小村街，一下空曠了，又恢復了原來的寥落。「喝……嗷……」傳來童音的吆喝聲，接著是一聲響鞭。小小身影不斷甩著響鞭，趕著羊群走進小村街上。隨著清脆的響鞭他吆喝一聲，羊群自動分散，走進各自的院落。我奇怪地對秦玲說：「你看，羊自己回去了。」秦玲新奇地說：「是呀，多有意思，羊還認識自己的家。」何千用手推推眼鏡：「它們不會走錯吧？」炊事員老劉一邊卸車一邊說：「不會，早上各家把圈門打開，外面羊倌一吆喝羊就都出去了，晚上回來羊倌又一吆喝，又都各回各的家了。」秦玲笑笑：「這村子里的人，為什麼不自己放羊？」「咳，這一家一戶的，養三五隻羊怎麼放？全村合起來雇個羊倌多省事。」放羊的孩子是個六七歲的男孩，衣服襤褸，沒有帽子，腦袋上套著一個又黑又髒的大人的衣袖，腳上穿著一雙幾乎沒有底的鞋。羊群散了，他站在大車旁看看陌生的秦玲，又看看炊事員老劉。老劉問：「孩子，你幾歲了？」孩子沒有回答，好像他不知道他幾歲了。秦玲問：「你叫什麼名字？」何千看他搖搖頭，感慨地說：「看這樣，孩子可能沒有名字。你小小年紀放這麼多羊累吧？」孩子仍沒有回答，抹了把鼻涕跑去了。老劉、何千、秦玲和我同情地望著小小身影消失在遠處。幹部團團長許文，是個十分精明強幹的中年人。他和幹部團副團長、政治部主任袁中從院子里出來，迎面遇上政治部副主任丁瑞山、財政廳長王瑞。許文問：「你們住在哪兒？」丁瑞山：「我們兩個就住你們隔壁。」「走，咱們去看看警衛班的同志住好了沒有。」許文剛轉身看到何千、秦玲和我提著行李走過來：「秦醫生你們住哪兒？」「我和何幹事、小蘇住在一個院。許部長，聽說明天不走啦？」「是啊，我們從蒙山出來，走了5天啦。快到敵占區了，我們在這裡等等護送我們的騎兵連。」許文笑笑說，「怎麼樣，害怕不害怕？」「跟著這麼多首長，怕什麼？」袁中：「小蘇准害怕。」「我不害怕，我要有支槍就好了。」袁中一笑說：「你還想要槍，你個兒還沒槍高。真打起仗來，你和秦醫生可別哭。」秦玲臉一紅，善意地笑笑。許文：「何幹事，再走快到你家了吧？」「是。」何千習慣地推推眼鏡，「越走越近了。」丁瑞山問：「小蘇，你是哈達人？」「是，我和何千都是二道街中學的學生。」「我可在你們哈達住過，富盛隆的對夾、三盛園的包子、杠子火燒可真不錯。」袁中指著丁瑞山：「你呀，就是記著吃。」「不，你知道過去哈達流傳三件寶是什麼？」丁瑞山看我笑了，「小蘇你說說。」我笑著沒有回答。丁瑞山：「那是日本鬼子統治時期，人民窮困。我告訴你們三件寶是什麼：掌子鞋、破皮襖、板打牆永不倒。」許文手指著丁瑞山：「你呀……」王瑞：「哎！你別說，這說明我們丁副主任深入了解民情。」許文：「快走吧。咱們到警衛班看看去。」炊事員老劉把晚飯做好了，他喊許文的警衛員小黃：「打飯了。」老劉拿著勺子站在鍋台邊，向人們盆里盛菜，幹部、警衛員、戰士排著隊依次向前移動。「5個人的。」我遞過盆：「3個人的。」丁瑞山遞過盆：「5個人。」他的警衛員王永急忙喊：「6個，6個人！」