2.第二章 指路鬼 活葬屍
龍池怕歸怕，人還是要救的。她將手按在劍柄上，從角落裡站起來，立在門口，凝神靜氣，留神周圍的動靜，喊了聲：「二狗子。」除了底層的打鬥聲響外，周圍一片寂靜。她又大喊聲：「王二狗。」她這一聲用了內力，中氣十足，聲音傳出去極遠。
船艙下傳來王二狗聲嘶力竭的叫聲：「小池子，救我——」
砰！一聲劇烈的撞擊聲響在船艙里回蕩。
忽然，有陰風迎面撲來。
龍池錚地一聲劍拔出鞘。
劍出鞘，寒光畢現，映著斜照在門口的月光泛出一片寒芒，照出面前一張鬼氣森森的臉。它陡然化作一張猙獰的翻滾著黑霧的足有半人高的大嘴朝著龍池撲來。
龍池沒像小時候那樣拔腿而跑，而是持劍迎上朝著那厲鬼刺了過去。
師父說，馭水劍宗的弟子，持劍對敵，當一往無前，悍不畏死。
龍池的身心都沉浸在劍氣的世界中，她的氣勢陡然沉靜下來，透著萬鈞之勢，似奔涌而下的萬丈瀑布。
劍起寒光現，冰冷的劍身泛起寒霜般的劍芒，凜冽的劍氣激蕩開來，縱橫交錯的劍氣織成劍雨切割著那撲來的厲鬼。鬼被她切成無數碎片，又化成鬼霧，繼續朝龍池裹卷過來。
龍池揮動手腕對著那近在咫尺迎面撲來的鬼臉一劍斬下。
劍斬落到一半，像是被粘稠的東西擋住了，無法再往下落去，兩股勢均力敵的力量使得劍不斷地顫抖，發出強烈的嗡鳴聲。
劍下的鬼霧劇烈翻滾，震蕩不已，像是在拚命掙扎，空氣中傳來極其刺耳的沉悶尖叫。
那是厲鬼發出的叫聲。
原本人聽不見鬼的聲音，但當鬼釋放的力量強到引起空氣顫動，通過共震傳導出鬼聲。它這時發出的是凄厲的慘叫聲。
它在掙扎，龍池卻不給它機會。
她將丹田中的內力灌注在劍上，發出聲大喝：「破！」
這一聲以丹田之氣激發出的大喝聲如同滾雷炸過夜空，隨著喝聲發出，她手裡的劍突然爆發出破竹之勢，那團鬼霧像是遭遇到極大的衝擊力量被轟然震碎。
森綠色的鬼血灑落在地上匯成一小灘，散發出濃濃的惡臭味。
鬼是由人的三魂七魄與陰氣匯聚凝結而成，鬼喜食人的精血，則是因為人的精血有助於它們從飄渺的陰氣朝著凝形和實質轉化。人的精血被鬼吸食物，受鬼的陰氣和煞氣污染，會變成至陰至邪至穢的陰毒鬼血。普通人觸之即死。
龍池有真氣護體，倒是不懼它。
她挽出一朵漂亮的劍花，收勢，回劍，她提著劍，站在門口，凝氣於雙眼朝船艙中望去。
原本黑得伸手不見五指的船艙此刻在她的眼中顯現出了輪廓和原貌。
離她約有三四步遠的地方是一個淺坑，這淺坑剛好擋住大門。它約有一尺深，裡面插滿了鋒利的尖刃，兩根手臂粗的大鐵釺卡在淺坑兩端，擋住兩塊橫板。
淺坑兩側，則是散發著濃濃惡臭味的深褐色池子，裡面堆滿了森森人骨，冒著汩汩水泡。每一個水泡鼓起裂開后都會騰出一團鬼霧。
鬼霧一現，那些貼在船艙壁上的黃紙紅字的符便發出微微光芒，那光芒罩在鬼霧上，鬼霧便如同遇到陽光的霧氣般消散。
龍池見那些符還很新鮮，估計是剛才進去的那些人貼的。
淺坑的正前方則是一個約有一人高的鼎，鼎上烙滿了煉鬼的符文，鼎上貼的符像是遭到了腐蝕物似的正在迅速腐蝕。
一個渾身瀰漫著鬼霧的披散著一頭長發的女人正從鼎里爬出半截身子，它微仰起頭，半張著嘴，沒有眼珠子只有翻滾黑霧的眼睛「望」向龍池，那表情還有點呆傻。
能把外形凝成這樣的，道行也是相當厲害的了。
連鎮鬼符都毀了，由此可見鼎里的鬼有多凶。
她估計她剛才遇到的那隻鬼也是從這口煉鬼鼎里出來的。
她看著那鬼，那鬼也看著她。
那鬼忽然抬指朝它的身後指了指。
龍池順著它指的方向，看見了往下去的樓梯。
鬼指路。
龍池說：「你如果騙我，我就像對付剛才那隻鬼那樣把你片掉！」
那鬼聞言，指向右側的手指瞬間改指向左側。
龍池瞪大眼睛看它一眼，心說：「小樣兒，果然有詐！」她輕哼一聲，手裡的劍倏然指向那女鬼，她的手腕一抖，真氣灌注在劍上，劍身輕顫發出清脆的劍鳴聲響，劍上寒光畢現。龍池的眼眸中陡然泛出銳利的光芒，目光鎖定住那女鬼。
女鬼的身子一縮，做出個害怕的動作，同時空氣中飄來一個略微有些飄蕩似回聲般的聲音：「哎喲媽呀，年齡不大，道行不淺。」以無比利落的姿勢往身後一指。
雖然鬼的聲音不太好辨認，但龍池的直覺告訴她，這隻女鬼就是剛才唱歌的那隻，並且道行極高，而且船主很可能就是她。
那女鬼像是很害怕龍池，見她的劍尖對著她，又可憐兮兮地縮回了大鼎中。
龍池正要提劍上去除掉她，就聽到船艙下方傳來一聲慘叫聲。
跟著又是劇烈的撞擊聲響。
還有一聲變了調的大喊聲：「胡爺，棺材板按不住了！」
船艙下情況危急，龍池顧不得再去對付這女鬼，她兩步過去，用劍輕輕敲了敲大鼎，說：「聽著，這截水域是我的，你給我老實點！」說完，她躍身跳起來往鼎里探頭望去，沒見到女鬼，只看到滿滿一鼎的爛骨頭渣混著乾裂的碎皮和無數人的頭髮。
吃了這麼多人！
龍池確定它就是船主無疑了。
很多人都會認為煉鬼鼎里裝的都是祭品和陪葬鬼，正主睡在主墓室的棺材里。劫養鬼葬船的人都是求財，往往會直奔最值錢的主墓室，並沒有誰在意正主是不是住在一窮二白只剩下死人骨頭的煉鬼鼎里。即使知道這是正主，它這裡沒錢，只要能夠讓它不搗亂，他們也懶得和它費事。
成氣候的鬼，比人還精。很會看人下菜碟，遇到打不過的人，識相得很。
龍池急著救人，不痛不癢地威脅一句，就去找通往船艙下的路。
鬼指路，一條都不能信。它指的，全是死路。
船艙里太黑，即使她開了天眼，也不太看得清，只能取下背在身後的劍鞘，挨個敲船板，看哪塊是空的。
船艙下又傳出大叫聲：「不好，上面有東西下來。」
龍池喊：「別嚎，快告訴我，哪條路下去是對的，我來找人的。」
二狗子的大喊聲又傳來：「小池子，椅子後面有個洞下來。」
龍池一回頭，就見到那鬼又在大鼎上露出一雙眼睛看著她。她的腳尖在地上一點，撲身殺向那鬼，以迅雷不及掩耳之勢一劍刺中它的眼睛。
鬼眼睛突然化成鬼霧，迅速縮回了大鼎下，還叫了聲：「哎媽，好凶！」
龍池在身上一陣摸索，沒找到火摺子，不能一把火燒了它。她轉身繞回正對大門和大鼎的椅子后，見到地上有被強酸腐蝕的痕迹。這是一個直徑兩尺的正方形通道，通道口由青銅板蓋好，因年代久遠，上面長了銅銹，被人用強酸把鏽蝕開了。
她拉起扣環，打開青銅板蓋，便見到下面有火光透出來，還瀰漫著一股刺鼻的氣味。
龍池撕下衣服，捂住口鼻，跳下船艙，她剛落地就聽到劇烈的撞擊聲，同時一扇巨大的青銅鑄的棺材蓋朝她飛過來。她如果被棺蓋砸中，估計會當場變成肉泥。
龍池想躲已經來不及了。
生死關頭，她運足全身的力量，抬腿對著那飛過來的沉重的青銅棺材蓋踹去。
強大的撞擊力把她掀翻在地，右腿一陣酸麻。
那青銅棺蓋沿著原路飛回去重重地撞在棺材上，發出巨大的聲響。
一個驚喜交加的聲音傳來：「小池子！」
龍池抬頭，便見一個年輕人正像壁虎似的貼在角落中的船艙頂上。他約有二十齣頭，身材結實，大概是因為在上面掛得久了，臉都憋紅了，汗水涔涔。
她看二狗子沒事，便迅速打量起船艙中的情形。
首先映入眼帘的是幾乎鋪滿地的白骨和散落的金銀珠寶。
十幾具屍怪屍體橫七豎八地倒在地上，它們的身上插滿尾指粗的鋼針，鋼針呈烏黑色，似是專程針對屍怪而制。它們把屍怪腐蝕得露出骨頭，血肉都化成刺鼻難聞的墨綠色濃液，淌了滿地。旁邊還有幾具碎屍和噴濺的鮮血，像是大活人被一群屍怪拖住瞬間撕成了碎塊。
一旁的角落裡，半死不活地躺著一個身材魁梧的中年男人。他的胸膛和腹部纏著布，布讓血染透了，連褲子也讓血染透了。
還有三個人正分散成三個角落，一老兩少，紛紛露出目瞪口呆地表情看著她。
伴隨著一聲沉悶的聲響，那青銅棺材的棺蓋再次倒地。
青銅板是豎葬棺，立著的。
棺蓋倒下，露出棺材里睡的屍體。
那是一個陪葬衣物都爛光的男屍，身材魁梧，比普通人高出一大截，龍池的個頭最多只能到他們胸口處。這男屍身上掛滿金銀珠寶，臉上戴著黃金面具，面具下是綠幽幽的眼睛。他張開嘴，足有寸長的獠牙從他的嘴裡突出來。
龍池注意到，他露在外的皮膚上畫滿了妖異的紅符。這符像是活的，沿著人的經脈涌動，不時泛出幽幽紅光，在昏暗的船艙里格外顯眼刺目。凝神看去，還不時能看到有字元忽然顯現。那些歪歪扭扭的字元明明小得不該看得見，它卻清晰地印入眼中，就像是突然跳進人的眼裡。
活葬屍！
這是養鬼葬中的一種極其古老的邪術。
人活著時，身上畫滿符，把人的生氣和魂魄都封在了體內，活埋入棺。這樣，它的肉身介於生死之間不腐不滅，煉成金槍不入的金剛身，封在體內的魂魄日夜受符咒煎熬錘鍊受盡折磨成為厲鬼。
龍池倒抽口冷氣。她游過來時見到有屍怪就知道這艘養鬼葬船雖然很小，但養鬼的規格絕對不低，卻沒想到居然遇到了活葬屍。