177.番外（六）
元康三年。
夜色蒼茫,金陵城中迎來了一輛青布帷蓋的馬車。
金陵城是天子腳下,每天不知迎來送往多少人,可今兒個這輛馬車的樣式看起來卻顯得格外老舊,就連車廂看起來也不算大…在這金碧輝煌的金陵城中,看起來顯得有些格格不入。
馬車裡…
有個年輕的婦人擁著一個女孩靠著車身坐著,車廂狹窄，婦人連腳也不能伸展開。
許是為了省錢，車廂裡頭並未點燭火,只有車簾隨著車身的晃蕩打進來外頭的幾許清冷月色,隱約可見車廂裡頭已經沒有一絲空地，靠著右側的一角放著被子、衣裳,還有一些平素用的日用品。
還有一處卻正正方方放著個箱子…
箱子的佔地很大,這會半開著蓋子,隱約可見裡頭放著的全是書。
…
馬車越往前…
這金陵城裡的景象也就緩緩在這夜色里鋪展開來。
如今正是四海昇平之際，金陵城又是天子腳下,夜色自然是喧鬧不已，兩邊的酒樓、茶肆燈火分明，隱隱還能聽到不少學子正在論世說道。而一旁的秦淮河中也能瞧見一艘艘畫舫在河中輕輕晃蕩,伴隨著那箏鳴聲響傳來了不少吳儂軟語聲。
長街上更是有不少策馬揚鞭的少年、少女…各個鮮衣怒馬，英氣勃發。
這一切都在向世人宣示著金陵城中的熱鬧景象。
馬車裡的女孩也終於醒了，她睡了一路精緻的小臉上還折出了幾個小印子，許是睡得久了,此時還有些分不清楚狀況,只是輕輕揉著一雙眼打著呵欠…婦人察覺到她醒了,便也跟著睜開了眼。
月色清亮，隱約可以看清兩人的面貌。
婦人的面貌稍顯柔弱，一雙細長柳葉眉，眼睛彷彿自帶一副柔情意…只是面色卻有些蒼白，可見身子並不算好。
她環著女孩的腰，口中是跟著柔聲一句：「採蓮，怎麼不睡了？」
名喚「採蓮」的女孩，面貌也沿襲了婦人的美貌，她的眼睛彎彎，同婦人一樣，彷彿天生帶著一段情。即便因著年歲還小未曾長開，可也能從那副五官上隱約看出是個美人坯子…只是與婦人不同的是，她的眉心還有一顆硃砂痣。
這會聽到婦人說話，她也回過了幾分神…
她依著月色看了看婦人，聲音軟軟糯糯的，帶著幾分江南語調：「阿娘，還沒到嗎？」
她這話剛落，外頭便傳來了一道男聲：「阿婉，採蓮，你們醒了？我們馬上就要到了…」男人的聲音帶著幾分意氣風發，他一邊趕著馬，一邊是與女孩說道：「等我們安頓下來，阿爹便帶你和你阿娘來這城中走走，這金陵城裡什麼都有，越晚越熱鬧。」
婦人聞言是擁著女孩柔聲朝外說道：「你趕了一路車，還是早些歇息吧…」她這話說完是跟著輕輕一頓，后話卻是放輕了些：「何況這金陵城裡的東西樣樣都精貴，還是不要費那等子錢了。」
「沒事…」
男人的聲音仍舊帶著些意氣風發，他牽著韁繩甩著鞭子輕輕抽著馬身，口中是跟著一句：「等日後我高中，我們便長留金陵，讓咱們的採蓮也跟這金陵城的小姐們一樣，穿最好看的衣裳…還有你，金陵城的名醫多，你的病一定也能治好。」
婦人聞言也就不多說什麼了，只是笑擁著女孩。
江採蓮的年紀還小，自是最愛熱鬧的時候，她見阿娘不再說什麼，一雙眉眼便又泛開了幾分笑意…
她彎著一雙眉眼，而後是伸手掀起了半邊車簾，如今已是在金陵城中，即便不是最熱鬧的地界，卻也燈火通明，一路過去兩旁皆擺著小攤，男女老少行走在兩旁，攤販便揚著嗓子叫賣著。
江採蓮何時見過這樣熱鬧的景象，瞧著瞧著便痴了…
她雙手托著臉，眼一瞬不瞬地瞧著外頭，口中是跟著軟軟一句：「原來這就是金陵城啊。」
…
長樂宮。
此時天色還早，劉謹卻已經醒來，他是素日來留下的習慣…不管春夏秋冬，天氣冷暖，到了時辰便會醒來。只是以往他每回醒來便會去處理政事，自打身邊有了蓮妃，他倒是也跟著鬆懈了幾分。
平日即便醒來也會擁著人再賴上一會…
若是江採蓮也醒著，兩人便會一道說會話，若是未醒，他便只是擁著人這樣躺著。
這是以往劉謹從未想過的事，當日他曾與江採蓮說過，他在這宮中其實鮮少睡過一日好覺…這是真話。即使是枕邊人，他也從不信任。除了例行公事以外，他甚至厭惡踏入這個後宮，厭惡面對那些阿諛奉承的女人。
可在見到江採蓮以後，許多事都變了。
許是因為知道枕邊人是她的緣故，劉謹也開始變得放鬆起來，無論是清晨還是夜裡…只要擁她入懷的時候，他的身心都是從未有過的鬆懈。這對於帝王而言其實並不是一件好事，天子多猜忌，本不該如此信任一個人，尤其是枕邊人。
可他卻覺得並沒有什麼不好，如果身邊是她的話，那麼這樣又有何妨？
劉謹想著以往他還笑陸意之自打娶了妻之後便越發不成樣子了，可如今他的身邊有了江採蓮后，卻有幾分明白當日陸意之的心情了，也有些明白當初他來辭官之際與他說的那句：「陛下以後也會明白，當你的生命中有了最重要的那個人后，那麼你所割捨掉的一切都是值得的。」
劉謹半撐著身子看著懷中的女人…
屋中的燭火還未歇，覆著茜紗紅的菱花窗外也打進了不少光亮，透過床帳打到這一室床帷之中…劉謹便這樣低垂著眉眼看著江採蓮，他的身心鬆懈、眉目柔和，卻是外人從未見過的模樣。
江採蓮終於從那一場美夢之中醒過來…
她睜開一雙風流美目，許是舒坦日子過得久了，江採蓮的面容較起往常還要美艷幾分…這會她睜開一雙惺忪的美目，眼看著身邊的劉謹，見他已經醒了，她的眉眼便又泛開了幾分笑：「您醒了。」
她一面說著話一面是朝人又倚近了幾分。
劉謹笑著擁她入了懷中，指腹輕輕把人臉旁的發挽到耳後，口中是跟著一句：「夢到了什麼？」
江採蓮聞言是輕輕仰了臉，她一雙眉目仍舊彎彎掛著，聲音柔和：「夢到了我初次見你的時候。」如今的她終於知道為何劉謹會對她這麼好了，原來只是因為當年的一句話。
當年他曾與她說「我會報答你的。」
只是當年的江採蓮只不過把這話當做一句戲言，轉身便也忘了…若不是劉謹與她提起，她都快忘了幼時她曾見過他一回。
劉謹聽她這話倒是也想起了他們初見的時候…
那是元康三年的時候，他頭一次出宮，頭一次見到皇城以外是副什麼模樣…他獨自一個人從皇城外圍開始走起，穿過御街，穿過東街，走了許多路，見了許多人。直到他想到要回宮的時候，宮門卻早已落匙了。
他那會也才十歲的樣子…
原先出宮時的豪情壯志盡數消散，只覺得又餓又累，偏偏身上連一兩銀子都沒有…就是那時，他見到了江採蓮。
江採蓮那會也才六歲，穿著一身青衫小裙，手中還握著糖葫蘆…她被人牽著往前走去，臉上瀰漫著他往日從未見過的笑容。那會他飢腸轆轆蹲在牆角，看著月色下她的面容，不知怎麼就伸手抓住了她的衣服。
當時他所在的街道並未點燈火…
江採蓮驟然被人抓住了衣裙顯然是駭了一跳，她忙退開了幾步。等那月色打在劉謹身上，江採蓮瞧見他這幅頹敗模樣的時候，她才抓著身邊人的衣角輕輕哀求道：「阿娘，他看起來好可憐，我可以給他錢嗎？」
婦人的眼中似是閃過幾分猶豫，最後卻還是柔聲答應了她：「去吧，採蓮。」
「哎…」
江採蓮笑著握過婦人給她的錢，而後是重新跑到了劉謹的身前…她半蹲了身子，握過劉謹的手把手中的銀錢放到了他的手上，眉目彎彎，聲音軟糯：「這個給你，還有這個糖葫蘆，我只吃了一顆，也給你。」
「你叫採蓮？」
那是劉謹與她說的第一句話，他緊緊握著手中銀錢和糖葫蘆，看著女孩說道：「你幫了我，日後我一定會報答你的。」
江採蓮卻似被他逗笑了…
她的眉目越發彎了幾分，眉心的那顆硃砂痣更是在這月色中盈盈閃動…她便這樣看著劉謹，口中是跟著一句：「好呀，我等著你的回報。」
那是劉謹頭一回見到江採蓮，也是他頭一回吃到糖葫蘆。
當日的景象恍如昨日一般清晰，就連那日的糖葫蘆是個什麼味道，劉謹彷彿都還記著…初入口的那一剎那是甜的，咬到後頭卻是酸的，這樣的味道其實並不好吃，可他那日還是盡數吃完了。
劉謹想到這，眉目也忍不住帶了幾分笑。
他的手仍環著江採蓮的腰肢，口中卻是跟著一句：「我那會性子傲，生怕在東街遇見了熟人丟了份，餓得飢腸轆轆還不肯要別人的錢…只是你走過那兒的時候，我卻不知道怎麼回事竟然就這樣伸手握住了你的裙角。」
江採蓮見他提起，便也跟著彎了眉目接了話：「你那會就坐在牆角，忽然伸出手抓住了我的衣角，我還當是什麼鬼怪…」
她說話的時候一直是笑著的，就連聲音也很是柔和：「那是我頭一回進金陵，沒想到就這樣遇見了你。」江採蓮想到這，一雙眉眼便又蘊了幾分笑意：「以前我從不信緣，如今才發現緣之一字，還真是有些妙不可言。」
「真好啊…」
真好啊，能在那個時候遇見你。
江採蓮一面說著話，一面是朝人又靠近了幾分，她把臉埋在劉謹的胸膛上，面容柔和，眉目含笑…卻是再舒坦不過的模樣了。
劉謹也笑著，他的手環著人的腰肢，另一隻手是緊緊握著她的手，口中是跟著一句：「你不是一直想回故土一趟嗎？等我把朝中的事安排下，便陪你一道去。」待這話說完，劉謹卻是過了許久還未曾聽見她說話，便伸手抬了江採蓮的臉，問道：「怎麼了？」
江採蓮聽他發問才抬了臉看著劉謹，她的眉目仍是柔和的，口中卻是說道：「江南太遠，你我一路過去還不知要花費多少時間，何況…」何況他是天子，朝中一日不能沒有天子，他又怎麼能陪她一道去？
這話劉謹往日也曾與她說過，可她一直都不信…
她的確想回故土，想去拜一拜她的阿爹阿娘，想去他們的墳前與他們說一聲「她如今很好，讓他們不必擔心」。可她是宮妃，劉謹更是天子，哪有天子舍下朝中一切陪著她去故土的事？
因此即便她心中再想，再渴望，卻也從來不曾真的期盼過。
「傻姑娘——」
劉謹知曉她心中所思，他的指腹輕輕磨著江採蓮的眉眼，聲音仍舊是柔和的：「別擔心，我都會安排好的…」待這話說完，他是彎下了腰身親吻過她眉心的硃砂痣，才又繼續說道：「何況如今朝中大事皆已平，又有景雲坐鎮，有他在，不會有事的。」
江採蓮聞言便也不再多說什麼了…
她便這樣睜著一雙風流美目笑看著他，他若能陪她同去故土，她自是高興的…即便真的去不了，這四面宮牆之中有他在，她也不會覺得孤單。
…
四月。
江南一處小鎮上迎來了一輛馬車，小鎮位於江南偏東之處，是個水鄉。這兒所居的人口並不算多，平素除了年節之日更是鮮少有外來的車馬過來…因此這輛馬車一入小鎮便吸引了不少人的注意。
有些見識的老人家便捋著花白的鬍鬚，抽著煙袋看著那輛馬車說道：「看來是個富貴人家。」
外頭議論紛紛，可馬車內卻是一片安靜。
江採蓮倚在劉謹的懷中睡得通暢，她這陣子是越發嗜睡了，從金陵往這的一路上，竟有大半時間都在睡覺…劉謹原先倒是想請個大夫給她瞧一瞧，江採蓮怕勞師動眾的便拒絕了。
好在她除了嗜睡也未有什麼狀況，劉謹便也未說什麼。
水鄉偏僻，路道也不算平穩，即便馬車裡頭鋪了幾層白狐毯子…江採蓮卻還是醒了過來。
「醒了？」劉謹見她醒來，便放下了手中的書，而後是倒了一盞茶遞了過去，口中是跟著一句：「我們快到了。」
「嗯…」
江採蓮睜著一雙睡眼惺忪的眼睛，一雙保養得當的玉手輕輕掩著紅唇打著呵欠，淚花在美目中緩緩泛開…她伸手接過了劉謹遞來的茶盞，連著喝下兩口待潤了喉，她才倚在人的懷中掀了半邊車簾往外看去。
水鄉一如舊日，靜謐而又和緩…
蜿蜒的小河之中飄蕩著烏篷船，有人正在那河中打魚，若是打到了魚便會笑說道「今兒個來我家吃飯」的話。也有不少同齡的姑娘結伴來這河邊洗衣，一面洗著衣服，一面輕聲說著話，時不時傳來幾聲嬌嬌笑語。
江採蓮看著這幅畫面，一雙眉眼也就越發柔和了幾分…
這是她自幼長大的地方啊，她年少時的記憶都在這一座小鎮之中…即便這兒有著許多並不算美好的記憶，可每每想起的時候卻還是讓她心之所向。
江採蓮便這樣看著外頭的光景，而後是與劉謹緩緩說起年少時的幾樁事，說到後頭，她一雙眉眼越發泛開了幾分笑意：「阿爹是個文弱書生，卻也會打魚，小時候我最愛跟在他身後，若是打到了魚便拿回家讓阿娘做湯喝。」
「這河中的魚跟別處不同，不僅鮮美肉還多…冬日的時候拿蘿蔔去燉，什麼調料都不需要便已足夠鮮美了。」
劉謹手環著江採蓮的腰肢，低垂著眉眼安安靜靜得聽著她說話…等她說完，他才笑著拂過她的眉眼，柔聲說道：「你若喜歡，等過會我們安頓下來，便讓左一去打幾條魚，再請個廚娘過來給你做。」
江採蓮聞言是笑著搖了搖頭，口中是跟著一句：「不用了，那都是舊時的記憶了，如今再嘗起來總歸是不同了。」
而在外頭趕車的左一聽到后話，終於是鬆了一口氣，想他也是堂堂的帶刀侍衛，如今不僅成了車夫趕車，若是還得淪落到去跟那群漢子抓魚…回頭到了宮裡，還不知要被那群小子怎麼嘲笑了。
劉謹見此也就不再說話。
等馬車再轉進一條巷子，也就到了他們的目的地了，左一停下了馬車，朝裡頭恭聲說道：「老爺、夫人，到了。」
「嗯…」
劉謹輕輕嗯了一聲，他掀了車簾下了馬車，跟著是把手遞給了江採蓮。
江採蓮看著他伸出的手是輕輕笑了笑，她也未說什麼只是把手放到了他有力的手中，由他扶著走下了馬車…最初的時候，她還有些不習慣這些，只是劉謹卻說「你又不喜歡這麼多人跟著，難不成你想讓左一來扶你不成？」
江採蓮自是不想讓左一來扶，只是他一個天子做出這樣的事，傳出去總歸是有些不好。
何況她有手有腳，又不是不會走路了…江採蓮依著這樁事與劉謹說了幾回也未見她聽，索性她也就隨他去了，左右這外頭也沒有什麼人認識他們。
兩人剛剛走下馬車便吸引了不少人的注意力，水鄉人雖不多，傳事卻傳得極快。早些他們便已知曉來了一輛品相極好的馬車，估摸著是哪戶富貴人家回來探親了…這一傳二，二傳三的，沒一會這小鎮上的人大多便知曉了。
這會那頭圍看著的人，眼瞧著是馬車裡出來的是一對年輕夫婦，他們打扮得雖不算富貴，可面貌卻極其俊美…尤其是那個男的，只這般站著，便透出一股子渾然的氣勢來，讓人眼瞧著便生出幾分俱意。
劉謹素來不喜歡被人這般圍觀…
只不過這兒到底是江採蓮的故土，他也就未說什麼，只是握著江採蓮的手，口中是跟著一句：「我們走吧。」
「嗯…」
江採蓮笑著輕輕應了一聲，她任由劉謹握著她的手，兩人便邁步朝小巷走去。
身後的人見他們進去還想跟著看一看這兩人是要往哪處去，便聽到已有人說道：「哎呀，那不是老江家的閨女嗎？」老江家的閨女，眾人卻是想了一瞬才回過神來…怪不得覺得那個婦人這麼眼熟，原來是老江家的閨女。
有人看著江採蓮的背影，輕聲嘀咕道：「之前不是有人說老江家的閨女把自己賣給牙婆，到了富貴人家做小妾嗎？」
可先前那副模樣怎麼瞧，都不像是給人家做小妾的樣子啊。
便又有人說道：「我以前就覺得這老江家的閨女是個有福氣的，什麼小妾不小妾的，老江家的家風這麼嚴，要他家閨女真做了別人家的小妾，只怕老江夫婦在地下都不得安生啊…」
眾人聞此也忍不住點了點頭。
江採蓮的父親可是他們小鎮里鮮少考中秀才的，當年那個李老闆出了幾百兩銀子要納他家閨女為妾都沒答應，又怎麼可能會把自己賣了？好在如今瞧著這老江家的閨女倒是嫁的不錯，即便老江夫婦地下有知也能欣慰了。
「不過…」
「那位徐先生知不知道老江家的閨女回來了？」
…
江採蓮和劉謹一路往前走去。
小道蜿蜒曲折，許是昨兒個下過雨的緣故，青石板上還有些滑…劉謹的手緊緊握著江採蓮的手，沒得她不小心滑倒了。
兩人正在輕聲說著話。
不遠處卻傳來了一道男聲：「採蓮？」
江採蓮聽到這個聲音往前看去，便見一個穿著青色長衫的男人正站在不遠處，他的手中握著本書，面容一如舊日…只是這會臉上卻似帶著不可置信一般，尤其是在看到他們交握的雙手后，一雙瞳孔更是微微縮起了幾分。
江採蓮看到他也有幾分怔楞，不過也就這一瞬她便回過了神，她笑著與人點了點頭，語氣溫和而又疏離：「徐先生。」
她說這話的時候仍舊握著劉謹的手。
徐先生一瞬不瞬地看著江採蓮，他未曾錯漏她話中的疏離，握著書冊的手又收緊了幾分，連著聲音也跟著喑啞了幾分：「你…回來了？」
「是啊，清明將至…我與夫君來祭拜亡夫亡母。」
江採蓮這話說完便又朝人點了點頭，示意告辭，跟著是握著劉謹的手繼續往前走去。
徐先生仍舊看著江採蓮，他未曾說話，只是在人路過身側的時候才又開了口：「你…這些年，你還好嗎？」
江採蓮聞言也只是輕輕笑了笑…
她的眉目依舊從容而溫和，就連聲音也未有什麼波瀾：「我很好…」她未曾停步，待說完這話，便繼續與劉謹往前走去。
劉謹先前一直未曾說話，他自然是察覺出了兩人之間的異常，這樣的異常大多都是摻雜著些往事…雖說往事不可追憶，可他的心中卻還是有些不舒服。他的手仍握著江採蓮的手，一雙眉眼微微低垂幾分，口中是道：「他是誰？」
「一個…」
江採蓮一面說著話，一面是抬了眉眼朝劉謹看去，口中是跟著一句：「無關緊要的人罷了。」如今她的身邊已經有了劉謹，他這樣好，值得她用盡自己的一生去對待…至於往事里的那些人、那些事，就如她所說的不過是些無關緊要的罷了。
劉謹自然聽出了她的話中意…
他先前收緊的心神放鬆，一雙眉眼也跟著泛開了幾分笑。
他未再糾結此事，只是笑握著江採蓮的手繼續往前走去…日頭恰好，四月的風也恰好，小道仍很長，而他們有著彼此的相伴倒也不至於顯得孤單。