19.生如芥

蘇璇立於街市之中，商販的吆喝混著車馬黃塵撲面而來，有一種別樣的親切，彷彿回到了下山之初，除卻身邊多了幾個人。

俏麗的溫白羽在他身側，嬌嬌的一蹙秀眉，「這樣吵鬧，空氣又如此污濁，比山中差遠了。」

一旁一位年紀稍長的紅衣女子笑著接道，「哪能與宮中相比，不過既然出來走一趟，增些見聞也好，寧芙呢？」

一個黃衫女郎在後方的攤子流連，片刻后付了帳，拿著盒子喜孜孜的行來，「溫師妹、寧櫻師姐，這頭花的樣式不錯，我買了幾枝，你們挑一挑。」

溫白羽沒好氣的嗆了她一句，「我不要，寧芙師姐瞧外邊什麼都好，別忘了這裡已是鳳陽，給旁人看了笑話，還以為是哪來的土包子。」

寧芙被說的訕訕，不自在的收了盒子。

蘇璇踱開幾步看街市另一頭，佯裝什麼也沒聽見。

當初在地洞內蜿蜒盤繞，出來的地方居然是靈鷲宮的心腹之地，惹出了不小的動靜。

掌門溫飛儀經過反覆問詢，確定長空老祖死於古陣，又得知他來自正陽宮，待他極為親切，不僅贈衣贈銀，開啟了閉鎖的山門送他離開，還給了一樁請託——護送溫飛儀的愛女溫白羽往鳳陽拜見枯禪大師，與在大師門下學藝的愛子溫輕絨相會。

蘇璇本想回山一趟，然而受了靈鷲宮厚待，不得不應下來。

溫白羽年僅十六，鎖宮之後才出生，從未離開過父母。溫飛儀怕路上不便，安排了寧櫻與寧芙兩位女徒照料，不過溫白羽畢竟是掌門嬌女，出門在外碰上不順意的時候，對自家師姐也不客氣，還好一路太平，沒出什麼波折，順順噹噹入了鳳陽城。

溫白羽猶在責備，寧芙默不作聲，寧櫻在一旁勸，街口賣藝的咣咣敲著鑼鼓收錢，集市越發吵鬧，離地數丈高的橫繩上，一個小身影正依著大人的喝令翻縱跳躍，蘇璇偶然掃過，目光頓時停住了。

繩上是個四歲左右的小胡姬，瘦伶伶的臉青白，蘇璇眼力極好，見她額上冷汗淋淋，步子遲疑而虛浮，立時知道不好，果然剎那間女童身形一晃，已經失足栽落下來。

地面是堅硬的石板，這一下跌實了必是腦漿迸裂，四周驚起一片嘩叫，蘇璇掠足而起，將她接在懷中，落在了人群之外。女童大約是嚇傻了，細細的頸子發僵，還不及他的腕骨粗細。

人群以為慘景難免，不料女童不知怎的被一個少年接住了，儘管沒看清是怎麼回事，仍是喝起采來，嘈雜的聲浪將數十丈外的三女都吸引過來。

敲鑼的大漢擠近，隨口道了一聲謝，將小胡姬拎過去斥罵幾句，扔進了一堆箱籠之間。兩個男孩耍起綵球，另一個大漢開始表演吞火，再度吸住了人們的視線，寧櫻和寧芙少見這類把戲，直瞧得目不轉晴。

沒有人再關心一瞬間的意外，唯有蘇璇停在原地。

那個孩子太輕了，簡直像紙紮出來的，大漢挨近之際，她全身都綳起來，分明是捱慣了打罵。被扔回去的時候磕上箱角，女童仍然一聲不吭，等所人都不再注意，她才悄悄縮起來，摸了下撞疼的脊背。

溫白羽立在蘇璇身旁，好奇的隨著瞥了一眼，「你救了她？這孩子怎麼瞧著有些傻。」

蘇璇沒有接話，他見多了餓極的人，買了幾個包子轉到角落，蹲下來遞給女童。

女童獃獃的看著他，好像不置信一般不敢接，他拉過她細瘦的手，將包子放入掌心後退開。待再回首，女童已經抓起包子拚命咽下去，快得連咀嚼都來不及。

溫白羽遠遠打量了一番，見女童手臉臟污，衣衫破爛，全瞧不上眼，不悅的撅了一下櫻桃般的唇，「吃得真難看，又沒人搶，也不知父母怎麼教的，她可有向你致謝？」

大概是咽得太急，女童咳嗆起來，又極力抑住聲音，像一隻弱小的鵪鶉，惶惶然不敢惹人注意。

世上並沒有什麼公平，有人生來不懂缺憾為何物，也有人命如草芥，求一口食物而不得。

蘇璇靜默的看著，什麼也沒有回答，轉身走開了。

在鳳陽百姓眼中，枯禪大師是一位聲譽卓著，倍受尊敬的大德高僧，精擅歧黃之術，唯有少數江湖人才知他是南普陀的長老，功力深湛，如今因年高而息隱於龍興寺，依然訪客不絕。

一行人安頓下來整理完畢，時辰已不早，溫白羽決意先去探路，第二日再行拜見。

龍興寺佔地雄闊，樓閣連廊，氣勢極是恢宏，到了寺外已是傍晚，場面意外的熱鬧，原來有家大戶的管事奉令而來，不顧寺門已閉，定要拜請枯禪大師，惹來一堆百姓圍觀。知客僧言語客氣，態度卻十分強硬，連管事奉上的厚禮一併拒了，不顧對方百般糾纏，強行闔上了大門。

管事怏怏而去，百姓望著背影嘲笑，議論紛紛。

「……豐家也不看看自己什麼名聲，還想請動大師……」

「……做了那麼多缺德事，報應……」

「……聽說生了惡瘡……活該……」

蘇璇想起方才僧人合什有禮，眼中隱含輕蔑，想必豐家在鳳陽確實聲名不佳。

寧芙聽了滿耳傳言，從人群中鑽出來，與寧櫻低語。「豐家據說是鳳陽最有錢的人家，家主曾任過三品官，前些年告老還鄉，豐少爺平日在鳳陽欺男霸女，做過許多缺德之事，去年生了惡疾，重金遍請各地大夫，用盡了法子全不奏效，大概快要不行了，豐老爺已經譴人幾次來請枯禪大師。」

溫白羽聽了寧芙的話語，明眸一冷，「這種惡徒何須理會，回頭我們請大師去靈鷲宮居住，也好免了俗擾。」

在溫白羽心中，靈鷲宮就如世外仙山，遠勝江湖所有門派，寧櫻到底年長，聽門派內的師兄說過一些，「據說宮主曾有此意，給枯禪大師婉拒了，只說山中雖好，無益修行。」

「山中怎會無益修行，除非禪心不靜——」溫白羽悻悻然的話說到一半，想到兄長仍在大師門下，才打住了不再言語。

寧櫻鬆了口氣，悄悄看了一眼身側，畢竟還有正陽宮的人在場，如何能隨意妄言。她見少年站得不遠不近，臉上波瀾不起，如若未聞，放心之餘又有些惋惜，溫飛儀請託少年同行的緣由，溫白羽不放在心上，寧櫻卻是有數的。

蘇璇是正陽宮掌教真人的弟子，名門高足，年紀又極輕，剛出道就殺了凶魔長空老祖，可謂驚才絕艷，天姿獨異。靈鷲宮鎖宮多年，在江湖中聲勢早淡了，出色的年輕一代也不多，溫飛儀苦心安排，實則是想延攬少年，希望借著一路同行，讓他與愛女朝夕共處，一旦雙方情投意合，哪怕正陽宮規矩再嚴，北辰真人再不快，也不好駁了弟子的結縭之願。

奈何溫飛儀一番計較雖好，溫白羽自有主見。在她年少的心中，所謂凶魔已然老朽，如萎黃的紙頁一吹就散了。這少年不顯鋒芒，初見時又瘦得形銷骨立，哪怕父親將之誇到天上，她也不覺得有何處值得另眼相待，行了一路兩人少有交談，白白辜負了溫飛儀的苦心。

兩個少年人不投合，寧櫻也無法可想，一行人尋了酒樓用完餐食，已是夜色初沉，街市上燈火熒熒，人來人往。寧芙喜熱鬧，順著攤子遊逛，連寧櫻也買了幾樣小玩意，溫白羽再是嬌然自持，到底是個十六歲的女孩家，忍不住顧盼兩眼，三個人漸漸分了三處。

蘇璇頗有耐心的等，突然聽得溫白羽叫了一聲，原來她看中一枚玉璜，剛要付帳發現錢袋不見了，頓時又氣又急。

蘇璇下山兩年，世事歷了不少，一眼掃見人堆里有個六七歲的胡人男孩飛快的溜走，無聲的追了上去。

男孩想是慣偷，在成人腿縫三折兩繞，滑溜得像一條魚，換了旁人或許就被甩脫了，蘇璇躡空而走，瞧得分明，見男孩兜了幾圈繞進一條巷子，將偷來的荷包甩在一團影子懷裡，「拿去交差！」

影子動了一下，街市上的光遠遠映來，隱約照出了輪廓，正是白日走繩時跌下來的女童。

男孩帶著幾分不耐煩，惡聲惡氣道，「沒用的蠢貨，什麼東西都偷不到，再這樣你就餓死吧！」

女童呆了呆，低下頭捏著錢袋。

突然男孩被拎了起來，溫白羽隨著蘇璇追過來，瞧見自己的錢袋，惱怒之下捉起人就甩了一耳光。男孩猝不及防，回過神來潑口大罵，溫白羽自幼嬌生慣養，從未聽過粗言穢語，氣得反手連抽數下，男孩也是倔性，臉頰已經腫起來，嘴上仍不乾不淨。

女童撲上來抱住了溫白羽的腿，將錢袋舉給她，呀了兩聲彷彿是哀求。

溫白羽一分心，男孩一口咬在她掌緣，疼得她手一松，男孩撲地一滾溜了。她待要追，腿上還吊著一個女童，轉眼男孩已鑽入人群不見了。

溫白羽雖是會武，頭一遭碰上這等情形，忙亂之下極是狼狽，她的掌上沾了男孩噁心的口水，平白給罵了一場，甚至還讓人逃了，一切全落在別派的人眼裡，她自覺大失顏面，惱得立時就要將女童踹開，突然間腿上一輕，女童已經被蘇璇接了過去。

蘇璇取過孩子握著的錢袋，還給溫白羽，又將自己的錢袋取出整銀，留下不輕不重的幾枚碎銀，放入女童的手中。

女童簡直傻住了，黑木木的眼睛看著他，一動也不敢動。

蘇璇撫了一下她毛蓬蓬的小腦袋，問道，「還餓不餓？」

見女童不答，他想起給包子是中午，這時必是餓了，牽她到街上買了碗餛飩，又叮囑她慢些吃。

蘇璇一路行來對誰都很平和，照顧女童時也沒有看溫白羽。可不知怎的，見著他的舉動，溫白羽的臉不自覺就火辣辣的燒起來。

寧櫻和寧芙趕過來詢問，溫白羽心不在焉答了幾句，羞惱又怨怒，滋味複雜難言。